"Oh, é assim?" Rhine deu um olhar cético e caminhou diretamente para o meu lado, seu rosto mostrando uma expressão um tanto incrédula enquanto olhava para a minha metade inferior. Independentemente das pessoas presentes na sala, ele começou a puxar minhas calças para baixo, "Vamos, meu querido. Deixe-me examiná-lo um pouco. "
Afastei-me envergonhado enquanto Nick e os outros ficaram atrás de mim rigidamente, olhando para nós em estado de choque, sem saber o que estava acontecendo. Eles obviamente não tinham ideia de que eu conhecia Rhine, e também não esperavam que ele agisse assim comigo.
"Ei, você se esqueceu do beijo da noite passada?" Rhine veio alegremente, agarrando minha cintura intensamente. De sua boca, era uma provocação frívola, como se ele deliberadamente quisesse dar uma impressão errada sobre nosso relacionamento com os outros.
Eu bati meu punho em seu estômago com nojo extremo, mas meu cotovelo foi agarrado rapidamente por sua própria mão, então este soco não o feriu. No entanto, de repente o vi esticar o pescoço e esfregar o nariz enquanto um rastro de líquido preto surpreendentemente escorria, pingando em meus sapatos. Eu retirei meu pé, assustado. Enxugando o rosto enquanto ele erguia a cabeça e olhava para o líquido preto em sua mão, seu rosto ainda mais surpreso do que o meu. Seus olhos de vidro azul exibiam um tipo de medo que nunca vi nele antes.
Eu sabia que o truque insidioso que Agares pregou nele ontem à noite estava surtindo efeito.
Eu olhei para ele alegremente e recuei um pouco, "Eu já te avisei. Melhor você ficar longe de mim. Existem algumas existências que você não pode se dar ao luxo de provocar."
No momento em que saiu da minha boca - não tenho certeza do porquê - mas no meu coração, havia uma leve e doce sensação de superioridade. É como exibir sua própria arma mágica para seu inimigo de uma forma majestosa— Veja isso, eu tenho um anjo da guarda, meu Senhor sashimi. Eu pertenço a ele, me toque e você morrerá.
Deus sabe que, se não fosse pela presença de Nick e do resto, eu realmente teria dito isso em voz alta.
A situação abrupta deixou Rhine sem escolha a não ser parar seu assédio contra mim e saiu apressadamente, provavelmente procurando um médico (embora fosse altamente improvável que o médico pudesse ajudá-lo).
Na mesma tarde, chegamos ao fim do estreito, nosso destino - uma usina nuclear abandonada que foi fechada dentro do cânion
Olhando do navio, parecia que tinha se transformado completamente em ruínas. Uma parte de sua estrutura de aço ainda estava embutida na parede íngreme acima, mas você não podia mais ver toda a estrutura dela. A maior parte já havia sido reduzida a coque e enterrada sob espessas camadas de poeira que já havia se solidificado. Foi como o resultado de uma erupção vulcânica onde um edifício foi enterrado sob as cinzas. Mesmo situada longe da ilha principal de Hiroshima e sob a proteção do estreito, a usina nuclear ainda assim era. Você pode ver como a bomba nuclear foi destrutiva em Hiroshima. Mesmo que eu tenha ouvido registros disso no noticiário antes, ver com meus próprios olhos foi chocante.
Tomei conhecimento de um helicóptero com uma bandeira alemã presa a ele estacionando no topo de um heliporto erguido temporariamente no recife, perto da usina nuclear. Isso me lembrou da época em que Agares controlava Rhine e o interrogou sobre o paradeiro dos esporos da sereia. Foi então que Rhine mencionou sobre o helicóptero que já havia chegado primeiro a Hiroshima. Deve ter sido aquele sobre o qual ele falou, mas onde estão essas pessoas e os esporos de tritão de Agares?
Em dúvida, segui a entrada da água que conduz à usina. Pilhas de barras de aço foram bloqueadas entre oito enormes pilares de pedra, deixando apenas uma lacuna de aproximadamente dois metros. Suas entranhas eram profundas e indistintas que, apesar de ter visão noturna, nem eu conseguia ver nada ali dentro. Esses grupos de pessoas foram provavelmente os primeiros a entrar lá com os esporos do povo tritão. Qual é exatamente o motivo de Rhine e os outros?
Enquanto refletia sobre isso, percebi que Rhine começou a enviar homens armados e, ao que parecia, seu corpo ainda não havia sido muito afetado. Corri com Nick e os outros para evitar ser deixado para trás.
Quase cinquenta anos se passaram, então o nível de radiação atingiu um intervalo seguro, mas ainda tínhamos que usar vestimentas de proteção contra radiação por cima de nossa roupa de neoprene junto com um capacete de oxigênio. Parecíamos uma versão vestida de astronauta, mesmo tendo que equipar uma ferramenta de escalada extra do que o astronauta.
Terminada a preparação, dirigimo-nos de caiaque até à entrada de água da central, mas tínhamos de nadar para continuar a viagem lá dentro. Ainda assim, para nossa sorte, a usina estava posicionada ao redor de uma plataforma continental , então a água não era nada funda. Poderíamos alcançar o chão e expor nossas cabeças da água - não há necessidade de consumir tanto oxigênio neste momento.
Grupo por grupo, passamos pela entrada estreita. A estrutura era semelhante a qualquer outra usina de energia - seus componentes internos eram como a parte inferior de uma torre de ferro. O lugar em que entramos era originalmente uma entrada de elevador, mas ao passar por aqui, não pude deixar de me sentir tensa, pois esta usina parecia à beira de um colapso. As barras reforçadas de aço que se entrelaçavam acima de nossas cabeças estavam envoltas em poeira cinza congelada, fazendo-me sentir que eram apenas um gesso fraco que poderia desabar a qualquer momento.
Minha garganta apertou, embora o capacete transparente estivesse cheio de ar, respirar parecia um pouco difícil. O ambiente da exploração desta vez foi mais complexo e desafiador do que todas as outras cavernas que eu explorei combinadas.
Ouvindo a respiração tensa vinda do pager, eu sabia que os outros estavam tão nervosos quanto eu. Até Rhine, que tinha mais experiência em explorar cavernas, estava solene. Eu brincava sem pensar com a balança de Agares embrulhada no bolso da minha calça, que estava separada por duas camadas de tecido protetor. Eu não conseguia tocá-lo, mas podia sentir uma energia fraca como se estivesse convergindo para o meu coração, acalmando meu coração ansioso mesmo por um pouco.
'Você está ao meu lado, não é, Agares? Vou seguir sua orientação e te encontrar.'
Assim que pensei nisso, o pager em meu capacete de repente fez um som estranho. Foi como um sussurro baixo, chocando minha mente enquanto eu olhava ao redor na água. No entanto, sob o facho do holofote, eu só podia ver os corpos dos meus companheiros de grupo e as barras de aço embutidas nos pilares de cimento na água azul fraca. Não havia vestígios suspeitos de Agares.
Os raios de sol atingiram seu pico através da entrada de onde viemos, brilhando na superfície da água. Ele refletiu sobre a superfície suavemente e sem nenhuma ondulação de água, você podia ver claramente alguns insetos aquáticos tenazes que podiam tolerar a radiação que saltava ao redor da superfície. Mas eu claramente senti uma corrente de água vindo em minha direção
Eu apertei meus olhos e encarei a água, sentindo cuidadosamente a direção do riacho.
"Qual é o problema Desharow, por que você parou?"
A voz de Nick de repente tocou no pager e eu levei um tapinha no ombro, quase me assustando. Aquele fluxo fraco que existiu por um tempo desapareceu, como se fosse apenas minha imaginação.
"Estranho, não é nada." Apenas sendo excessivamente desconfiado. Provavelmente estou muito nervoso, balancei a cabeça e rapidamente alcancei a tripulação.
Avançando cerca de cem metros para baixo, a água ficou mais rasa e o fundo do mar ficou repleto de recifes de tamanhos variados. Já havíamos chegado à parte mais interna da usina nuclear e, entre o muro alto e as barras de aço no final, havia uma fenda profunda que parecia ter sido aberta por um machado. O fluxo de água foi disperso pelos recifes em várias cachoeiras de pequeno porte que convergiram para este vale e desapareceram na escuridão profunda como se estivessem caindo em um mundo sem fundo.
Pensando comigo mesmo, é impossível para uma usina nuclear ser estabelecida sobre e no topo de uma trincheira tão profunda, a menos que os japoneses sejam loucos. Esta trincheira profunda foi formada possivelmente pelo impacto da ogiva nuclear em Hiroshima, fazendo com que o fundo do mar se abrisse. Foi como abrir uma entrada para um espaço completamente diferente do mar.
"Equipe A, chamando a Equipe A. Por favor, relate a profundidade que você alcançou imediatamente! A localização do submarino foi determinada? " A voz de Shinichi soou do pager neste momento, e eu não pude deixar de ficar surpresa. Submarino? Como um submarino poderia passar por aqui?
"Reportando, doutor! 312,6 metros! O radar já havia detectado algo grande a apenas 105 metros de profundidade. Deve ser a localização do submarino! " Uma resposta veio rapidamente do pager.
"Qual é o índice de radiação?"
"Não é estável. Atualmente fecha no dia 10, doutor! "
Meu coração não conseguia parar de apertar. Embora tais níveis de radiação não matassem alguém imediatamente em tão pouco tempo, quanto mais longa a exposição, mais o corpo humano facilmente se tornaria terrivelmente propenso ao câncer. Este abismo era simplesmente uma zona de morte. Se quaisquer organismos comuns caíssem por engano aqui, sem dúvida pereceriam.
Parecia que tínhamos que usar essas irritantes jaquetas de proteção contra radiação para ir até lá.
Depois de usar os eixos e o rolo para prender as unidades de corda no pilar estável das usinas de força e nos recifes, escorregamos para o abismo da morte grupo por grupo. Pendurados na corda suspensa, nós deslizamos para a escuridão profunda e insondável. O holofote na neblina penetrante só poderia iluminar uma distância de braços, antes que o resto fosse engolfado pela escuridão.
Todos nós não ousamos ficar muito longe uns dos outros. Nick, eu e Rodia estávamos muito próximos um do outro para garantir a segurança um do outro. O vento úmido soprava da sola dos meus pés e, como um fantasma invisível engolindo nosso corpo, sentimos uma camada de frio penetrar em nossa pele e ossos. Mesmo a roupa de proteção contra radiação não resistiu ao frio, causando-me arrepios.
Enquanto deslizava lentamente para baixo, descobri que na parede do penhasco do abismo havia muitos buracos pequenos e grandes em cavernas, parecendo incontáveis pares de olhos de fantasmas escuros como breu nos espionando. Isso praticamente fez o sangue das pessoas gelar. Alguns desses buracos eram bastante estreitos, semelhantes ao tamanho de uma cabeça humana, enquanto outros eram grandes o suficiente para acomodar duas pessoas. Suspeitei que isso pudesse ser um tipo de ninho de pássaros. Mas que tipo de pássaro viveria em um lugar assim? Águias?
O desejo de pesquisar organismos gravados em meus ossos começou a causar danos vagamente novamente. Resisti à força à vontade de usar os pequenos holofotes para inspecionar essas cavernas e cuidadosamente apertei as cordas para deslizar para baixo ao longo do penhasco. Quando a profundidade indicada nas cordas marcava 200 metros, Rhine mandou que parássemos.
Acima de nossa cabeça, a entrada para esta fenda não estava mais à vista. Fosse acima ou abaixo de nós, todos nós nos vimos situados entre uma camada de espesso nevoeiro flutuante. Além do holofote acima de nossas cabeças, podíamos ver que os buracos ao redor emitiam partículas de luzes fluorescentes cintilantes como estrelas. Esse tipo de cena não era incomum em cavernas subterrâneas. Insetos e plâncton na escuridão absoluta costumavam ser uma forma de luz.
Tudo estava terrivelmente quieto, como um imenso cemitério. Eu só conseguia ouvir o som da minha própria respiração. Minha respiração embaçava o capacete transparente de vez em quando, tornando meu ambiente extremamente semelhante ao espaço sideral mostrado em documentários americanos, fazendo as pessoas se sentirem sufocadas e desamparadas. Além disso, a onça de pavor flutuando ao redor da atmosfera vazia era como oxigênio misturado com veneno, viajando por nossa corrente sanguínea e em nossos corações. Com cada respiração tornando essas emoções negativas mais pesadas. Apenas ficar um dia aqui faria as pessoas sofrerem de depressão.
"Chamando a Equipe A!" Do nada, a voz de Rhine explodiu de repente em voz alta no ambiente silencioso, assustando-me o suficiente para tremer.
No entanto, a única resposta para ele foi a seqüência de ruídos de zumbido, que soou como o ruído de um gravador emperrando. Ninguém o respondeu. Uma sensação de apreensão surgiu de repente nas solas dos meus pés. Será que algo aconteceu com as pessoas abaixo?
Nick e eu olhamos um para o outro em uníssono e simultaneamente sacamos nossas armas que estavam equipadas em nossas costas. Rhine acenou com a mão, gesticulando para que não nos movêssemos, então pegou alguns bastões luminosos e os jogou no chão depois de acendê-los.
A luz verde que cruzava riscava uma trilha curta na névoa, mas logo foi engolida silenciosamente pela escuridão.
Rhine ajustou o pager algumas vezes e continuou a chamar o Time A, mas como antes, ele ainda não obteve resposta. Ele violentamente deu um soco na parede de pedra, e meu coração afundou junto com isso. Fomos confrontados com um dilema iminente - voltar ao topo ou continuar descendo.
Mas não importa o que aconteça, eu queria continuar a descer, porque eu simplesmente sabia que a entrada para Atlantis existia logo abaixo - e é para lá que Agares definitivamente irá.
"Não deveríamos continuar mais. Algo ruim deve ter acontecido com aquelas pessoas lá embaixo. Esta tigela de sopa, não quero mais dividir. " Nick recuou primeiro. Ele era um homem inteligente. Depois de experimentar o incidente do navio fantasma, ele obviamente percebeu que a vida era muito mais importante do que dinheiro.
"Então, Nick, me ajude a entregar uma carta." Eu olhei para cima, prestes a dizer a ele que em Poseidon , havia uma carta em uma gaveta que deveria ser enviada para minha família, mas então me lembrei que Poseidon já havia sido queimado. Soltei uma risada amarga sem restrições, "Vocês todos vão para cima, eu preciso continuar para baixo."
"Ora, Derte. Você não tem medo da morte? Para ganhar dinheiro, você precisa preservar sua vida! " Rodia afirmou intensamente, do pager veio o som da respiração áspera de Rodia borrifando em seu terno facial. Talvez fosse porque sua fala era muito ensurdecedora que Rhine imediatamente gritou: "Cale a boca!"
Assim que sua voz baixou, uma série de ruídos irritantes e crepitantes veio do pager e, de repente, uma sombra negra apareceu instantaneamente sobre minha cabeça. Eu olhei para cima e encontrei algo rastejando para fora do buraco acima de mim, indo direto para Nick, que estava rastejando de volta para cima. Ele imediatamente saltou para longe, agarrou a corda e deslizou vários metros para baixo antes de exclamar: "Droga, por que há uma aranha tão grande aqui? Desharow, saia rapidamente daí! "
"Isso não é uma aranha!" Rodia gritou.
O som de algo forte cortando a parede de rocha veio da névoa espessa acima, não muito longe nem perto. Com medo, segurei a corda com um punho mortal. Meus pés estavam contra a parede enquanto eu escorregava com todos. Um salto abaixou o limite de carga da corda e essa sensação foi como bungee jumping. No entanto, foi provavelmente porque minha aptidão física foi muito melhorada pela mutação, que consegui manter uma respiração relativamente estável durante esse exercício extremo.
Com a ajuda do holofote, vi várias figuras negras com longos membros atravessando a parede de rocha na névoa espessa. À primeira vista, realmente pareciam aranhas. Simplesmente apaguei a luz e confiei na minha boa e velha visão noturna. Imediatamente, pude ver essas coisas claramente - no início, pareciam um grupo de pernas de caranguejo-aranha, mas o centro daqueles membros não era de um caranguejo, mas de uma sereia!
Que tipo de monstro era esse? Um caranguejo-aranha parasitando uma sereia ou um mutante de um caranguejo-aranha e uma sereia combinados?!
Meus olhos se arregalaram em choque e senti todo o meu cabelo se arrepiar. Bem neste momento, uma sombra negra se lançou diretamente em minha direção, e eu rapidamente me esquivei pisando na parede de pedra com grandes passadas, levantei a arma na mão e atirei diretamente naquela coisa. Na escuridão, faíscas explodiram, mas inesperadamente não me atacou, mas na verdade Rhine. Ele rapidamente ergueu sua própria arma e lançou suas próprias balas. Em uma fração de segundo, várias sereias-aranhas seguiram os calcanhares umas das outras e atacaram na direção de Rhine, como se não pudessem ver eu e Nick, que estávamos muito mais perto, fazendo de Rhine seu principal alvo de ataque.
Rhine foi cercado pelo grupo em uma fração de segundo. Inclinei-me perto da parede de pedra e olhei para baixo em perplexidade. Percebi vagamente que talvez isso já tenha sido planejado por Agares. Ele transformou Rhine em uma isca para esses monstros para que eu não fosse atacado.
Mesmo que eu quisesse me livrar de Rhine, esse bastardo irritante, ter que testemunhar com meus próprios olhos ainda me deixava inquieto. Os nervos do meu cérebro estavam pulando na minha cabeça, mas na verdade, eu não conseguia ver tudo com clareza. Eu só podia ouvir o som caótico de estática vindo do pager se transformando em uma sopa quente e bagunçada.
Em seguida, o som ensurdecedor de uma bala ecoou. A corda de Rhine não aguentou a carga e estremeceu violentamente no ar enquanto era carregada para baixo. Em um instante, a corda atingiu o comprimento máximo antes de se esticar com força e se separar abruptamente, recuando para cima em grande velocidade como um elástico. Imediatamente, todas as nossas cordas afundaram de repente!
Percebi que a corda rompida de Rhine danificou os eixos da corda e, no momento seguinte, antes que eu pudesse tomar qualquer medida corretiva, ouvi minha própria corda acima de mim tremendo violentamente e fazendo um barulho assustador. Eu não sabia o que isso implicava, então meu coração também parecia que estava pendurado na minha garganta por uma corda.
Todos imediatamente se encostaram na rocha com o rosto acinzentado. Não ousei me aproximar daqueles buracos atrás de mim, mas no momento, estar preso neste estado por ser o último recurso me deu vontade de me aproximar de um deles. No entanto, assim que estiquei meu braço, um som surdo veio de repente de cima, e a corda que me segurava no lugar de repente ficou frouxa. Com gritos de alarme vindos de tudo ao meu redor, perdi minha própria gravidade e despencei em direção ao fundo sem um aviso.
A intensa sensação de falta de peso varreu meu mundo inteiro. Eu abri minha boca, mas nenhum som poderia ser gritado. Eu só podia sentir o vento passando raspando pelos meus ouvidos. Meu coração parecia que tinha saltado da boca para fora da minha garganta e todos os meus nervos estavam tensos em uma linha tensa. Parecia que a morte nunca esteve tão perto de mim, como se no próximo segundo, ela fosse me devorar como esta escuridão—
De repente, minha cintura estava firmemente apertada e minha queda parou no ar com o vento de caça chegando a um fim abrupto.
Minha cabeça parecia que ia ser jogada para fora do meu corpo enquanto eu balançava no ar, me sentindo extremamente tonto com estrelas douradas praticamente fazendo círculos em meus olhos. Nos segundos seguintes, pensei que meu corpo havia sido cortado em dois, porque quando virei a cabeça, pude ver minhas duas panturrilhas. Depois de um tempo, percebi que minha corda pode ter sido preso por alguma coisa, fazendo-me ficar suspenso no ar. Olhei atordoado para o fundo e quase desmaiei!
Abaixo estava uma escuridão coberta por uma névoa densa e impenetrável. Era simplesmente impossível julgar o quão profundo era. Talvez não houvesse fim para isso. Era possível que eu estivesse suspenso sobre um abismo de 10.000 metros.
Droga.
Tentei mexer um pouco os braços e os pés e senti que funcionavam bem, a única coisa é que a postura suspensa dificultava os movimentos. A parede de rocha mais próxima ficava a cerca de 2 metros de distância de mim. Isso exigiu que eu balançasse à força. No entanto, havia apenas ar ao meu redor, e eu não sabia quanto tempo a corda me segurava.
Assim que comecei a ter dor de cabeça por estar preso em uma situação complicada e perigosa, uma sequência de ruídos estranhos veio de repente do pager. Embora o som estático da corrente elétrica fosse muito alto, pelos barulhos, eu ainda conseguia distinguir meu nome sendo chamado por uma voz baixa.
"Agares, é você? Onde você está?" Eu olhei em volta, no entanto, meus arredores estavam envoltos em nada além de uma escuridão densa. A corda que me amarrou balançava como se algo rastejasse de cima em minha direção. Também senti um cheiro familiar incomparável, mas não vi nada nem ninguém.
Procurei a figura de Agares em perplexidade, mas de repente me lembrei que ele agora era uma criatura quadridimensional, ele era capaz de se tornar invisível. Ele estava obviamente em algum lugar próximo, mas por que ele não me respondeu? Será que ele não conseguiu falar diretamente comigo quando estava escondido em outro espaço?