—У тебя ужасное лицо, когда ты расстроена,–я вздохнула, смотря на сверкающие огни моста.
—Почему ты помогаешь мне?–он вздрогнул от моего вопроса и выпрямился, сел рядом со мной. Своей правой стороной я соприкасалась с его телом, чувствовала тепло и напряжение.
—Почему я не могу помочь тебе?–парень ответил вопросом на мой вопрос, я пожала плечами, двумя руками обнимая себя, хотя холода не чувствовала. Кофта Себастьяна с запахом цитруса грела меня.
—Я плохо к тебе относилась,–констатирую факт, на что Себастьян шумно улыбнулся и его прохладная рука коснулась моего подбородка. Он аккуратно повернул моё лицо к себе, чтобы наши глаза встретились. Его губа дернулась, заставляя меня подумать, что он волнуется.
—Я люблю тебя. А в любви главная черта: не важно каким образом, главное– чтобы ты была счастлива и тогда буду счастлив и я,–расширив глаза, я приоткрыла рот в удивлении, наблюдая как на его белом лице появляется смешная улыбка. Мои руки задрожали и я опустила взгляд на свои кроссовки. Какого чёрта? Это первый раз, когда человек так искренно признаётся мне в любви, без шуток и контрактов.
Я сидела в ступоре и слушала как кричат чайки, как спокойно и размеренно дышит Себастьян. Ощущая, как горят щёки и от волнения подрагивают руки.
—Ты до жути прямолинейный,–буркнула я, он улыбнулся, пустив свой взгляд на небоскрёбы и ночное небо.
—Не дрожи, Эвелин. Я не жду от тебя ответных чувств. Я хочу, чтобы вы с Рэйденом в концовке остались вместе,–на моих глазах выступили слёзы. Я не заслуживаю такого друга, я слишком мало отдала этому миру, чтобы получить такого прекрасного человека.
—Спасибо,–сказала я из глубины своей души и положила свою голову на его плечо, которое было тёплым и широким. Мы сидели молча оставшиеся пол часа, пока мои руки совсем не заледенели от ночного холода.
—Отвезти тебя домой?–я кивнула, и когда Себастьян начал вставать с машины, я остановила его за руку. Он нахмурил густые брови, посмотрел на мою руку, держащую его.
—Разрешишь мне заплести тебе волосы?–он хихикнул, и без возмущения повернулся ко мне спиной, снова сел на капот, чтобы мне было удобнее доставать до его волос.
—Не против причёски викингов?–его спина дрогнула в бесшумном смехе, я коснулась белоснежных волос пальцами.
—Хочешь сделать меня брутальным?–я улыбнулась и решила заплести французскую мужскую косичку. Толстая коса на его волосах будет удобной причёской. Такую косичку заплетают почти как и обычную, только боковые пряди заводят поверх центральной. Через пять минут на его голове была коса из передних прядей, а задние я решила не трогать. Мне пришлось отдать ему свою голубую резинку для волос, чтобы сделать то, что я планировала. Он встал, обернулся на меня и начал позировать, я засмеялась, слезая с капота машины.
—Тебе идёт,–он подмигнул мне.
—Запишу тебя как своего личного парикмахера, Палмер,–улыбнулся Себастьян и вместе со мной сел в машину. Это был чудесный день, в котором я забылась и на пару часов потерялась рядом с Бруклинским мостом. И правда необыкновенное место, делающее людей счастливыми. Я рада, что Райт показал мне это место, как Рэйден когда-то.
По дороге до моего дома, Себастьяну кучу раз звонили. Он агрессивно взял трубку, отвечая простые «Да», «Нет». Когда я спросила, кто звонил и почему этот звонок испортил ему настроение, Райт помедлил с ответом. Я на секунду забыла, что Себастьян не такой честный, как Рэйден.
—Отец. Я собираюсь поехать в отель, в котором остановилась семья Карбоне, чтобы извиниться перед Виктором,–я нахмурилась, если бы не я, Себастьяну бы не пришлось извиняться. Но чёрт, совесть грызла мои кости, я перебирала подол пальцами, нервничая и голубые глаза Райта заметили это.
—Ты не виновата. Ведь не ты ударила одного из известных бизнесменов Нью-Йорка,–он хмыкнул, не отвлекаясь от дороги.
—Спасибо,–сказала я, проверяя телефон на сообщения. Габби написал, что дома, но больше сообщений не было. Я открыла чат с Рэйденом и улыбнулась, как же хочется написать... Но рука так и не смогла набрать буквы.
Мы подъехали к моему дому, я поблагодарила Себастьяна ещё раз и мы оба посмеялись над его удивительной прической.
В тот день, вечером, по возвращению родителей домой, меня громко и сильно отчитали за такое поведение.
××××
Через пару дней стало известно о банкете семьи Карбоне. За эти три дня, я пыталась связать с Рэйденом. Но меня семнадцатый раз подряд перебрасывало на автоответчик, руки каждый раз подрагивали от женского голоса.
С Себастьяном тоже не было смысла связываться, ведь он прямо дал понять, что пока Рэйден сам не захочет, его никто не сможет переубедить. Но я смогу. Стоит мне только увидеть его и поговорить.
Банкет должен был состояться в пять часов дня, в личном отеле пяти звёзд семьи Карбоне. Мама с семи часов утра готовилась к встрече, разбудила всю семью, вместе с Габриэлем, чтобы мы сидели готовые уже к обеду. Чёрт. Мама вечно торопиться и боиться, что что-то пойдёт не так.
Пока я сидела на стуле и надо мной кружили стилисты, вместе с визажистами, я пыталась успокоить внутреннюю панику. Посмотрев на зеркало впереди меня, я пообещала себе, что смогу сбежать от такой жизни.
—Отлично,–лишь сказала мама на мой внешний вид, отворачиваясь обратно к столу.
—Мы с отцом переговорили, ты останешься на ночь в отеле Карбоне. Они лично пригласили тебя в VIP номер,–такое было не впервые. После банкетов людей приглашают в дорогие номера, для отдыха и осмотра. Сегодняшним гостем в дорогой номер, была я. Чего-то подобного, я конечно же, ожидала. Промолчав, я подавила злобу, на что мама посмотрела на меня со всей строгостью. Оставшиеся время до пяти часов, я просидела в комнате, держа в руке плеер с пением Рэйдена и смотря на себя в зеркало. Я не так часто включала его, этот голос приносил воспоминания и неприятные ощущения в груди. Хоть и заставлял каждый раз улыбаться. Когда Кевин постучал в дверь, чтобы предупредить о готовности к поездке, я всё-таки включила плеер. Услышав голос и слова песни, из глаз убежали две стеклянные слезы. Я вздрогнула, зажмурилась, с силой сжимая играющий плеер до побеления костяшек.
Рэйден.
Я открыл дверь в подвал, родной запах пороха и сырости резко ударил в нос. Я услышал стук, видимо Джонни уже начал своё дело, сразу за этим последовало несколько матов на другом языке.
В подвале находился человек, которого день назад поймала охрана. Тейлор Сэндлер– бывший охранник Джона Палмера и нынешний главный охранник Джеллико Роуда. Ещё одного бизнесмена, который омывает свои грязные деньги за счёт других. Чёртовы мажоры, столько людей гибнет из-за их бизнеса.
Тейлор сидел на стуле, его руки вместе с ногами, были туго привязаны веревкой и наручниками. Джонни услышал мои шаги, встал со стула у стены и подошёл ко мне, в ожидании указаний. Тейлор уже выглядел побитым, его белая рубашка в собственной крови и пыли подвала. Он не поднимал на меня глаз, либо боялся, либо ему было противно. Скоро узнаем ответ.
—Позови Райта,–в таких делах, мне необходим Себастьян за спиной. Только беловолосый может остановить мои приступы агрессии, если вдруг Тейлор доведёт меня до такого состояния. Я взял стул рядом со стеной, перевернул его спинкой к себе и сел напротив Тейлора. Мужчина долго не поднимал глаз, я знал, что он не отключился, и мирно ждал.
—Что тебе нужно на этот раз?–наконец нарушил тишину Тейлор, но так и не поднял глаз. Я вздохнул, улыбнулся уголком губ, представляя лицо Джеллико, когда его главный охранник будет трупом лежать в виде предупреждения.
—Даже не посмотришь на меня?–разочарованно спросил я, он еле заметно качнул головой и я не выдержал. Со всей силы дёрнул его за волосы на затылке, чтобы его голова поднялась. Я сжимал его волосы, готовый оторвать их вместе с кожей.
—Так дела не ведутся, Сэндлер,–сквозь зубы проговорил я, мужчина улыбнулся, с болью в глазах посмотрел на меня и я отбросил руку. Сев обратно, я вытер руку о футболку, противно морщась от лишнего прикосновения.
—Насколько я знаю, дела не ведутся пока один из партнёров связан,–спокойно ответил Тейлор, я пожал плечами, продолжая вытирать ладонь. С хладнокровием произнёс:
—Ты труп в любом случае, так какая тебе разница: умирать связанным или свободным?–в глазах Тейлора стоял страх, он знал, что умрёт. Все на этом свете боятся умереть. Не боятся смерти лишь те, кто с раннего возраста её ждёт.
Мужчина попытался быстро скрыть страх в глазах, и придал лицу насмешливое выражение. Тейлор был чистокровным британцем, с плохим акцентом, густыми черными бровями и как смоль, короткими волосами.
—Это я труп? Скорее ты, и твоя шлюха Палмер. Жаль только мне не удастся узнать, кто умрёт первым. Кто и когда, Рэйден?–я поморщился, раздражение уже подобралась к горлу. Сука. Один удар пришелся в его челюсть, моя рука не дрогнула, а голова Тейлора несколько раз кивнула.
—Смотришь в глаза убийце и всё равно несёшь херню,–я достал пистолет с кобуры на джинсах сзади и приставил его к виску Тейлора.
—Убьёшь меня так ничего и не узнав?–насмешливо спросил Тейлор, его губа дрогнула в доказательство страха. Я улыбнулся точно так же, как он.
—Мне и не нужно ничего узнавать, Сэндлер. Мне нужно лишь показать труп твоему боссу,–он раскрыл рот, резко дернулся со стула, чтобы закричать, но я ударил его по голове пистолетом. Его голова откинулась назад, он замолчал, с животным страхом смотря на меня.
—Тебе бы стоило думать о своей смерти, а не сувать своё дерьмо в мою смерть,–я подождал пока Тейлор вздохнет, мужчина засмеялся.
—Сдохнешь не ты, Хартман. Первая сдохнет Палмер,–сказал он с истерическим смехом, я сделал один выстрел в его голову. Моя челюсть сжалась, я сделал ещё два. В голове отозвался его смех: смех того, кто неизбежно будет убит. Я стрелял в его бездыханное тело, пули отлетали и падали с глухим звуком. Отдача пистолета никак не отвлекала меня, я лишь стрелял, руки дрожали, но я не промахивался в уже давно мёртвое тело Тейлора Сэндлера. Я не считал пули, в голове не было ничего. Пусто.
—Остановись! Рэйден!–оглушительный крик Себастьяна раздался из моей спины, а я не мог остановится. Я стрелял, пули закончились и я с силой отбросил пистолет в дальнюю стену. Мои руки дрожали, дыхание сбилось, я смотрел в пол, не понимая, что сделал. Что я сделал? Что произошло? Себастьян быстро оказался напротив меня, его губы шевелились, но я не слышал слов, я не слышал ничего. Лишь звуки выстрелов и смех Тейлора, последний смех перед смертью. Меня трясло с нереальной силой, паника уже захлестнула полностью.
—Смотри на меня,–приказал Себастьян, сжимая мои руки в своих. Сильная дрожь по телу, мурашки ужаса и холодный пот. У меня была настоящая паническая атака, с которой я не мог справляться. Я отключался на время, а она продолжалась, паника живьём рвала меня на куски.
Себастьян толкнул меня к стене, я скатился вниз и сел. Зарылся руками в волосы, закрывая лицо и неугомонную дрожь.
—Что ты хочешь, чтобы я сделал?–Райт не впервые справляется с моей паникой, когда я снова задышал, я прохрипел лишь одно:
—Отвези меня к ней,–стеклянные глаза смотрели куда-то за Себастьяна, сквозь него. Райт быстро кивнул, выругался, последний раз осмотрел меня и скрылся из моего вида. Я наблюдал, как мой разум не контролирует моё тело. Наблюдал, как тело Тейлора насквозь пробито моими пулями, рваная рубашка доказывала отметины пуль. Кровь была везде, мои руки ловили капли, но я не решался смотреть на них, сильнее зарывался в свои волосы. Чёрт. Как же больно и не приятно. Я никогда не умел останавливаться, я был лучшим стрелком, но от оружия меня не отнять. Если бы не закончились пули и не подбежал бы Себастьян, я бы убил и себя заодно. Я бы не справился со своими мыслями, я бы не справился с осознанием того, что в сотый раз убил человека.
—Машина готова,–крикнули с лестницы и меня подняли с пола, я не смотрел на тех, кто нёс меня наверх. Я последний раз окинул взглядом лужицу крови, рваную белую рубашку и открытые глаза Тейлора.
—Ты уверен, что тебя можно вести в таком виде?–Себастьян взял моё лицо в обе свои ладони и встряхнул. Я кивнул, руки по-прежнему дрожали, а дыхание не нормализовалось.
Усадив меня в машину, Себастьян сел на водительское кресло и не торопился заводить машину.
—А теперь скажи сам, что хочешь поехать к Эвелин,–выдавил он, я унял дрожь в руках, увидел на них капли засохшей крови и закрыл глаза. Представил карамельные волосы, с которыми играют лучи весеннего, жаркого солнца. Пухлые губы бантиком, часто светло розовые, с запахом ягодного сорбета. Смех, заразительный, тонкий, как капельки тающего снега. «Придурок»–я улыбнулся, хотя такие слова редко позволяю говорить людям. Она смотрела в мои глаза, не боясь говорить ни слова. Когда я минуту назад держал пистолет в руках и нанес несколько выстрелов в мёртвое тело. Будет ли она бояться меня теперь?
—Отвези меня к Эвелин. Ты знаешь, где она?–мой голос не дрожал, он был хриплым и до возмущения низким. Себастьян кивнул, проверил телефон и завёл мотор машины. Я отключился, смотрел всю дорогу в окно, не в силах что-либо сказать или сделать.
—Сейчас она в отеле, но я знаю несколько ходов, как пробраться в её номер,–я нахмурился, дрожь в руках ослабла, но продолжала быть. Я попытался поднять руку, но она безжизненно упала на колени. Чёрт. Воспоминания, мысли давили паникой на моё тело и голову. Слабость в руках и ногах была не привычна, поэтому я не убиваю людей, поэтому я не стреляю.
Эвелин-Анна.
Банкет на первом этаже, в ресторане три звезды Мишлен и личный итальянский шеф-повар. Гости встали полукругом, слушая речь Карлоса Карбоне– владельца самого качественного угля страны и сети отелей, ресторанов по всей Италии и Нью-Йорка. Сегодня на мне было бархатное красное платье в пол на бретельках, с глубоким вырезом
в декольте и на правой ноге. Чёрные каблуки с защёлкой на щиколотке идеально сочеталось с остальным моим нарядом. Я держалась прямо, как и должна была, мама смотрела на меня с гордостью, взяв под руку, подходила к самым известным людям. Меня представляли около тридцати раз, рассказывая о моём будущем и личном приглашении семьи Карбоне в номер отеля. Люди удивлялись, с завистью осматривали мой вид и лицо, а я лишь широко и красиво улыбалась.
На середине банкета я ушла в уборную комнату, тошнота подступала к горлу, но я подняла голову к зеркалу и умыла руки холодной водой. Осталось совсем немного и я выдержу!
Виктор появился на банкете как только я вышла из уборной комнаты, на его правой скуле виднелся синяк и ссадина от удара Райта. Конечно, самого Себастьяна здесь не было, но за то я видела мистера Райта.
Тёмные глаза, обрамлённые ресницами с хищным взглядом прошлись по моему телу. Я рефлекторно прикрыла часть голой ноги платьем, заметив это, Виктор подошёл с улыбкой ко мне.
—Ты чудесна, Эвелин,–я протянула ему свою руку, он культурно поцеловал её и больше не отпускал до самого вечера. На длинных шпильках я стояла целых четыре часа, без возможности упасть на стул. Мне протягивали шампанское, заставляли выпить и говорили длинный, банальный тост от которого вяли уши. Если бы это слышала Карли, она бы уснула ещё до того, как кто-то начал говорить. Габби стоял поодаль от людей, не разговаривая и слабо кивая на приветствия. Сейчас я никак не могу ему помочь, потому что в мою руку схватились сильной хваткой. От четвертого бокала шампанского моя голова пошла кругом, Виктор заметил это, предложив наконец сесть за стул.
—После игры мы так и не смогли поговорить,–начал Виктор, как только мы оба сели за круглый, укрытый белой скатертью стол.
—На игре случился неприятный инцидент,–сказала я, смотря на его ссадину, Виктор отвёл глаза, но тепло улыбнулся.
—Хочешь поговорить здесь, или выйдем в более тихое место?–он указал кивком головы на второй этаж, где находился обширный балкон. Я кивнула, его рука снова обхватила мою и мы без предупреждения пошли на второй этаж.
Балкон был в стиле 19 века, с вырезками на перилах и аккуратными трещинами. Итальянский стиль.
Виктор облокотился о перила, а я вздохнула поглубже.
—Всё, что ты сказал на игре, было правдой?–его удивил мой вопрос, он подумал пару секунд и развернулся ко мне с улыбкой. Одна его рука держала мою, наша связь не прекращалась.
—Конечно. Я не люблю лгать, Эвелин,–ох, что же ты говоришь. Если я признаюсь сейчас, что люблю другого и совсем не желаю эту свадьбу, он поднимет сильный скандал?
—Я-Я думаю, мне ещё рано...–я не договорила, потому что он не дал мне этого сделать. Вторая его рука коснулась моей шеи и сделала длинную линию вниз, задевая ключицы. Я замерла, не понимая, что он делает. Когда голова Виктора приблизилась к моей шее, он вздохнул её аромат и удовлетворено вернулся на место.
—Что?–хотела спросить «что это было?», но Виктор и без этого понял.
—Все девушки на этом банкете пахнут духами Шанель, Кристиан Диор, Живанши,–он остановился, итальянский акцент предал его на названиях духов. Я хотела улыбнуться с промаха в языке Виктора, но подавила смешок и продолжала широко на него смотреть.
—И ты выглядишь как настоящая принцесса; недоступная, недосягаемая, а пахнешь ягодой. Это сбивает с толку,–он снова хотел коснуться моей шеи, но я сжала его руку, удивлённая словами. Принцесса? Недосягаемая? Он догадывается, что свадьбы не будет? Или уже догадался, что я люблю другого?
—Виктор,–тёмные глаза снова сверкнули в темноте, он смотрел спокойно и холодно. Но горячий, страстный жар итальянской крови увидит каждый. Даже почувствует его через касания.
—Я не хочу эту свадьбу. Мне всего восемнадцать и я-я люблю другого,–голос подвёл меня, хотя никогда раньше не устраивал мне таких проблем. Я чувствую себя уверенно и переживаю лишь из-за скандала, который Виктор может устроить. Мы смотрели друг на друга бесконечную минуту, пока он наконец не встал прямо, расправил плечи и развернулся ко мне спиной.
—Я знаю,–ответил он, заставляя меня поджать губы.
—Ты готов жениться на мне, даже если я не люблю тебя?–Виктор не сразу ответил, я видела как бегают его глаза по периметру отеля. Как блестящие от лака волосы по очереди выбиваются из стороя из-за прохладного ветра. Время шло долго и в нетерпимости я уже готова была уйти, пока он наконец не обернулся на меня с прежней улыбкой. Карбоне улыбался уголком тонких губ, от чего его улыбка выглядела хищной и опасной.
—Да, я готов. Я дам тебе время, чтобы ты полюбила меня,–я нахмурилась, открыла рот, чтобы возмутиться, но сказать было нечего. Какого чёрта? Я ожидала совсем другого ответа.
—Этого не случиться,–он пожал плечами, встал ко мне лицом на расстоянии вытянутой руки.
—Ты не можешь быть уверена, что не забудешь своего преступника, находясь рядом со мной. А я, поверь мне, не собираюсь отдавать тебя грязному ублюдку,–я толкнула его, даже не извинившись и не сказав ни слова сожаления.
—Не смей так говорить! Ты делаешь себе только хуже, Карбоне. Я не собираюсь жить с тобой, не собираюсь выходить за тебя, не собираюсь даже касаться тебя! Мне противно делать это, противно от одного твоего лица и глупой улыбки! Ты весь мне противен,–мне было жарко, я горела от ненависти за его слова. Обида большим шаром надувалась внутри моего тела, вот-вот готовая лопнуть.
—Громкие слова, Эвелин. Прекрати кричать, пока я сам тебя не заткнул,–парень повысил голос, но с места не сдвинулся. Я пошатнулась, сжала руки, делая на ладонях отпечатки полу месяца.
—Я ухожу,–спокойно ответила я, развернувшись и на каблуках спустилась вниз. Слышала только биение гневного сердца и стук каблуков. Быстро нашла Габби, объяснив ситуацию брату. Он остался недовольным, сжал челюсть и выдохнул, когда я сказал, что в порядке. Мама стояла в компании людей, молча слушая рассказ какого-то мужчины. Она увидела меня, моё злобное и красное лицо, извинилась и подошла ко мне, готовая кричать.
—Я очень плохо себя чувствую. Попрошу мистера Карбоне пораньше показать мне мой номер,–мама на мои слова только довольно кивнула и пыталась разыскать со мной Виктора, но я уже ушла. Мистер Карбоне только вышел со сцены, произнёс короткую речь, как тут же подошла я.
—Эвелин, ты выглядишь бледной,–мы уже разговаривали с ним в начале банкета, поэтому приветствий с моей стороны не было. Я вытащила весь свой запас уважения и улыбнулась больной улыбкой.
—Я плохо себя чувствую, можно ли мне уйти в номер отеля пораньше?–мистер Карбоне не раздумывая кивнул и подозвал ко мне охранника, которого я смутно где-то видела.
—Проведи мисс Палмер в 310 номер,–мы с мистером Карбоне мило друг-другу улыбнулись, мужчина пожелал мне устраиваться поудобнее и отдохнуть на славу. Конечно, я сделаю это. Или проверю ваши подушки на водостойкость. Охранник шёл впереди меня до лифта, вдвоём мы вошли и мужчина достал телефон, отправив кому-то короткое сообщение. На нужном этаже мы вышли, я осмотрела красные ковры на полу, столики с цветами и картины по холлу. На этом этаже было всего три двери, все номера с золотой табличкой. Мы остановились напротив моего номера и я в благодарность кивнула охраннику.
Номер просто превосходный: высокие потолки, с золотыми рамами, широкие комнаты и дорогая, в отличном состоянии– мебель. Стиль интерьера барокко сразу бросился в глаза, «слишком роскошно». Я засмотрелась на резные потолки с картинами. Видимо слово «красиво» совсем не подходит для описания семьи Карбоне.
Я вошла в спальню с огромной кроватью, и увидела зеркало на древнем шкафу. На столе лежал махровый халат, стояли тапочки и другие разные принадлежности. Я сняла платье, накинула на голое тело халат и не успела снять каблуки, как в дверь с силой постучали. Я вздрогнула от резкости, стуки протяжные и громкие продолжали ломиться в дверь. Мурашки страха пробежали по спине от мыслей, кто может придти в девять часов вечера в самый дорогой и охраняемый номер отеля. Я успокоила себя тем, что может вернулся охранник, забыв что-то сказать или отдать. Открыв дверь, я чуть не закричала, руки вздрогнули, а сердце выпало из груди на пол.
Рэйден выглядел просто ужасно: чёрная футболка с алыми пятами, руки в засохшей, красной крови, на лице ужас и страх. Его руки подрагивают, а со лба стекают капельки пота.
—Что-что случилось?–я взяла его за холодную, дрожащую руку и завела в номер отеля, закрыв номер на ключ. Рэйден повалился на мои плечи, молча что-то пробубнил и сжал моё плечо железной хваткой.