𝚁𝚊𝚒𝚗𝚋𝚘𝚠 𝚅𝚎𝚒𝚗𝚜 | bokuaka traduzione |

Rainbow Veins

Sommario:

"Se io morissi... ti pentiresti di avermi incontrato?"

Note:

La storia è una one-shot, anche se piuttosto lunga, inoltre l'autrice/autore/* a cui dò sempre i crediti, bokkuroo su ao3, consiglia di ascoltare una cazone dopo aver finito la storia, dalla quale è tratto il titolo, appunto "Rainbow Veins" degli Owl City  (tutto quadra).

Testo dell'opera:

Bokuto Koutarou pensava di essere un sacco di cose, ma soprattutto forte, impavido e tosto. Quando aveva 15 anni e si ruppe il braccio dopo aver fatto un'acrobazia molto rischiosa di pallavolo con il suo migliore amico Kuroo Tetsurou, si scoprì che non era niente di tutto questo.

Al momento si trovava nella sala d'attesa dell'ospedale più vicino alla sua scuola, indugiando su una delle sedie con il braccio destro coperto di gesso bianco. Gli occhi gli bruciavano ancora per le lacrime di dolore che aveva versato e, tutto sommato, era davvero di cattivo umore.

"Questa è tutta colpa tua" mormorò al suo migliore amico che era seduto accanto a lui.

"Smettila di fare il bambino. È stata una tua idea, non mia. Prenditi le tue responsabilità".

Quel commento lo fece sbuffare. "Senti chi parla".

Tetsurou rispose solo con un ghigno che gli fece alzare il braccio ancora intatto.

Prima che potesse dargli un pugno, però, i suoi genitori tornarono accompagnati da un dottore. Koutarou si bloccò vedendo un fazzoletto tra le dita di sua madre e le lacrime nei suoi occhi.

Afferrò immediatamente la manica della camicia del suo migliore amico e si girò verso di lui con gli occhi sgranati.

"Lo sapevo! Lo sapevo, cazzo, ed è tutta colpa tua, stronzo!" Poi si allontanò di nuovo da Tetsurou, lasciando cadere la testa all'indietro e le dita che gli strappavano i capelli argentati. "Non potrò mai più giocare a pallavolo!"

"Vorresti per favore lasciar perdere quella tua fastidiosa pallavolo per una volta e ascoltare quello che il dottore ha da dire, Koutarou?"

Il suddetto ragazzo si limitò a deglutire e a chiudere la bocca in un istante. Suo padre non era quasi mai così serio, ma quando lo era, faceva paura.

Oh, Dio. Stava per morire...

Non lo aiutò molto a calmarsi quando il dottore cominciò a parlargli con una voce molto lenta. Come se fosse un bambino che stava per scoppiare in lacrime da un momento all'altro perché gli era caduto il cono gelato. Ok, forse avrebbe davvero iniziato a piangere quando gli fosse caduto il gelato, ma solo perché il gelato era delizioso e non perché era un bambino. Ora era al liceo e molto maturo.

Sentì il gomito di Tetsurou che incontrava il suo fianco in un doloroso tentativo di attirare la sua attenzione. "Amico, mi stai ascoltando?"

Riportò la sua attenzione sul dottore nel momento in cui lui disse qualcosa sulle radiografie che doveva fare e su un tumore trovato in una delle radiografie. I suoi occhi si allargarono immediatamente in preda al panico.

"Mamma!"

Si girò verso sua madre in attesa, nella speranza che lei gli dicesse che tutto quello che il dottore aveva appena detto era solo uno scherzo o qualcosa del genere.

L'elegante donna si sedette accanto a lui e prese la sua mano non ingessata nella sua.

"Kou, piccolo, non c'è bisogno di farsi prendere dal panico adesso, ok?"

"Tua madre ha ragione. È una fortuna che i medici l'abbiano scoperto così presto. Nessuno vuole immaginare cosa sarebbe successo se non ti fossi rotto il braccio oggi". Suo padre sembrava ancora piuttosto serio, ma c'era un piccolo sorriso che gli sfiorava l'angolo delle labbra. Non faceva sentire Koutarou molto meglio, però.

"Vedi?" Tetsurou si consolò. "Quindi oggi ti ho davvero salvato la vita. Dovresti essermi grato, amico".

Lui lanciò al suo migliore amico uno sguardo infastidito. Era l'unico qui a farsi prendere dal panico perché aveva un maledetto cancro?

Il dottore continuò: "Beh, non è ancora certo che il tumore sia maligno. Dobbiamo ancora fare alcuni test. Se risulta innocuo, potrebbe non esserci affatto bisogno di un intervento chirurgico".

"Operazione?! Mammaaaa..." Koutarou nascose il viso nella spalla di sua madre, con le lacrime che iniziavano a formarsi negli occhi. Questo doveva essere il giorno peggiore di tutta la sua vita.

Più tardi, quel giorno, fu ricoverato nel reparto pediatrico in modo che i medici potessero iniziare i loro esami il più presto possibile. Koutarou era seduto in uno dei letti in una stanza condivisa con altri bambini. Erano tutti malati, alcuni erano fastidiosamente giovani e quindi troppo rumorosi e Koutarou sapeva già che avrebbe odiato molto quel posto.

Si rotolò nel suo letto, indossando ancora la sua uniforme scolastica dato che i suoi genitori stavano tornando a casa proprio ora per fare i bagagli per il suo soggiorno e prendere il pigiama.

"Questo fa schifo..." si lamentò per la quinta volta da quando erano lì e Tetsurou si limitò a sospirare.

"Beh, almeno non hai scuola per le prossime... quanto, settimane? Mesi? Tirati un po' su, no?".

"Vaffanculo. Sei il peggior amico di sempre, lo sai?" L'ultima parte era ovattata, dato che Koutarou stava nascondendo la faccia nel cuscino.

"Tu mi vuoi bene" venne dall'altro lato del letto, dove l'adolescente dai capelli neri si era messo comodo.

Sì, certo, ma non era questo il punto ora.

"Ehi, Tetsu..."

"Hmm?"

Si girò e guardò l'altro adolescente con uno sguardo serio sul viso.

"E se avessi davvero il cancro?"

L'altro esitò prima di sfoderare un sorriso sfacciato. "Almeno hai un motivo per sbarazzarti di quei tuoi orribili capelli".

Koutarou afferrò il cuscino e lo lanciò in direzione del suo cosiddetto migliore amico, cosa che lo fece quasi cadere dal letto. Se lo sarebbe meritato.

Mormorò un commento su come i capelli di Tetsurou fossero ancora più un disastro dei suoi, ma l'altro si limitò a ridere.

"Ehi, fratello".

"Hmm..."

"Sono sicuro che staresti benissimo da calvo".

"Zitto, idiota".

Il cazzeggio non si fermò finché non tornarono i genitori di Koutarou, con grande disagio degli altri ragazzi e dei genitori nella stanza. C'erano un sacco di cuscini che volavano tra i due ragazzi, finché una delle infermiere non arrivò e li confiscò tutti. La loro piccola battaglia di cuscini distrasse almeno Koutarou, il che sembrò tranquillizzare un po' i suoi genitori. L'umore del ragazzo era molto meglio di prima, anche se lo rimproveravano perché non riusciva a comportarsi bene.

Tetsurou doveva andarsene presto perché il giorno dopo c'era la scuola. Si abbracciarono e il ragazzo dai capelli neri gli promise di andare a trovarlo domani, subito dopo la fine degli allenamenti. I suoi genitori rimasero un po' più a lungo, ma alla fine dovettero partire anche loro.

Koutarou stava bene fino ad allora, dato che avere compagnia lo stava distraendo con successo da tutto quello che era successo nelle ultime ore. Ma ora che era solo, i pensieri angoscianti e il leggero disagio che si formava nelle sue viscere stavano tornando. Per non parlare del fatto che anche gli effetti degli antidolorifici stavano lentamente scomparendo, il che fece sì che il braccio ricominciasse a fargli male.

Koutarou premette il viso contro il cuscino e sospirò pesantemente.

Si stordì leggermente, finché non sentì uno strattone alla manica del pigiama e qualcuno che la tirava verso l'alto. Si svegliò completamente e si guardò intorno in preda al panico. Non appena vide la grande siringa nelle mani dell'infermiera di fronte a lui, allontanò di scatto il braccio da lei.

"Va tutto bene. Abbiamo solo bisogno di un po' di sangue" spiegò l'infermiera. "Non ti farà male, te lo prometto".

Lei sorrise, ma Koutarou non si lasciò ingannare. Col cavolo che si sarebbe lasciato punzecchiare da quella cosa.

"Umm..." canticchiò innocentemente mentre si sedeva. "Mi sento un po' stordito. Posso avere un bicchiere d'acqua prima?".

L'infermiera sospirò ma acconsentì. Nel momento in cui lei gli voltò le spalle, però, Koutarou scese dal letto in un istante e fuggì nel buio del corridoio dell'ospedale.

Trovò una stanza non occupata alla fine del corridoio ed entrò di soppiatto, chiudendosi silenziosamente la porta alle spalle per non attirare l'attenzione. Fece qualche passo indietro e ora era in piedi al centro della stanza buia. Il suo respiro uscì in piccoli ansimi.

Merda. Perché l'aveva fatto?

Emise un piccolo gemito e si afferrò la faccia. Sicuramente lo avrebbero trovato e lo avrebbero rimproverato per aver causato problemi. Al suo primo giorno qui. Sarebbe stata già la seconda volta.

I suoi genitori saranno così arrabbiati...

"Cosa stai facendo qui?"

Koutarou lasciò uscire un piccolo urlo di shock alla voce improvvisa e si strinse la bocca con una mano per evitare che altri rumori uscissero, mentre una lampada notturna dietro si accendeva. Il ragazzo dai capelli argentati si girò lentamente e strizzò gli occhi verso l'improvvisa fonte di luce, prima di poter finalmente distinguere una persona seduta verso l'alto in uno dei letti che prima pensava fosse vuoto.

Lui sbatté le palpebre. Era un ragazzo che sembrava avere circa la sua età, aveva gli occhi assonnati e i capelli scuri e disordinati che si arricciavano sulle punte. Anche in quella piccola fonte di luce, la sua pelle sembrava piuttosto pallida. Tutto sommato era molto, molto carino.

Il ragazzo si limitò a sbattere le palpebre verso di lui con aria interrogativa e Koutarou si rese conto che non aveva ancora risposto alla sua domanda.

"Uuh" iniziò goffamente. "Sicuramente non mi sto nascondendo per non farmi fare un'iniezione o qualcosa del genere. Non sono assolutamente un codardo. O qualcosa del genere. Haha..."

Alzò la mano e si grattò il collo prima di abbassare lo sguardo imbarazzato. L'altro ragazzo non disse nulla, ma quando Koutarou alzò di nuovo lo sguardo, poté vedere che si copriva la bocca mentre si voltava verso di lui. La cosa successiva che seppe fu che il suo cuore saltò un battito quando un suono ovattato di sbuffo, vicino a qualcosa come una risatina molto tranquilla, raggiunse le sue orecchie. Koutarou si limitò a fissarlo finché l'altro non si fu calmato di nuovo e un sorriso si formò sulle sue labbra.

"A proposito, io sono Bokuto. Bokuto Koutarou!" riuscì finalmente a presentarsi dopo essersi ripreso da quel breve momento di vuoto causato dalla piccola risata dell'altro.

"Akaashi Keiji" disse l'altro con voce dolce. Koutarou sentì tutto il suo corpo scaldarsi al piccolo sorriso che ancora abbelliva le labbra del ragazzo.

"E' davvero un bel nome" si sentì di dire prima ancora di aver pensato bene alle parole.

Quando l'altro si limitò ad alzare le spalle allo strano complimento, Koutarou osò avvicinarsi e sedersi sul bordo del letto del ragazzo.

"Perché sei qui?" chiese, il suo sguardo vagava sulla pila di oggetti personali sparsi sul comodino.

Sembrava che avesse già passato un sacco di tempo in questo letto. C'erano molti libri, penne e quaderni. C'era anche un vaso con dei bei fiori, ma nessun biglietto con scritto "Guarisci presto" che in qualche modo si aspettava di trovare lì. Non sembrava che quel ragazzo ricevesse molte visite.

"Sto aspettando un cuore nuovo".

Koutarou distolse lo sguardo dai fiori e guardò l'altro con occhi spalancati.

"Un cuore...?" ripeté incredulo. "Cos'ha che non va il tuo?" chiese quando l'altro aveva appena annuito.

"È troppo debole". Il debole sorriso sulle labbra del ragazzo finalmente scomparve del tutto con quelle parole.

Koutarou poté sentire il proprio cuore affondare nel petto. Ora che lo osservava più da vicino, quel ragazzo sembrava davvero teso. E così fragile. Una persona così bella non dovrebbe avere quell'aspetto. Koutarou ebbe l'impulso di abbracciarlo e dirgli che tutto sarebbe andato bene...

"Non... non si può aggiustare in qualche modo?" chiese alla fine, ma l'altro scosse semplicemente la testa.

"Ci sono nato... Hanno provato a sistemarlo con dei farmaci, ma non è servito. Quindi ne ho bisogno di uno nuovo prima che questo qui si arrenda".

"Capisco..." espirò a bassa voce. "E...cosa succede se cede prima che tu ne abbia uno nuovo?

"Morirò", rispose l'altro ragazzo con tono deciso, come se fosse già abituato a quella domanda.

Koutarou si limitò a guardarlo con occhi spalancati, non credendo a quello che aveva appena sentito.

"Questo... questo è davvero triste..." fu tutto ciò che riuscì a dire al momento.

Un'altra scrollata di spalle.

"Va tutto bene. Come ho appena detto, sono nato con quell'insufficienza cardiaca. Quindi mi ci sono abituato".

"E' comunque ingiusto..." Dichiarò Koutarou, questa volta un po' più forte.

Gli dispiaceva tanto per quel ragazzo.

Seguì poi un breve momento di silenzio, prima che l'altro chiedesse finalmente quale fosse il motivo della sua permanenza.

"Sono sicuro che non ti terrebbero una notte solo per un braccio rotto".

Indicò il gesso intorno al braccio e Koutarou sospirò scontento.

"Sospetto cancro."

Guardò il ragazzo dai capelli scuri abbassare un po' lo sguardo, prima di alzarlo di nuovo attraverso gli occhi mascherati. "È orribile. Mi dispiace per te".

Koutarou si sforzò di mettere su un piccolo, genuino sorriso.

"Non esserlo. La tua ragione è molto peggio. Dopo tutto, è solo un sospetto. I medici hanno detto che potrebbe essere comunque innocuo, quindi...".

Cercò di far finta di niente, considerando che stava ancora molto meglio del ragazzo seduto di fronte a lui.

"Spero per te che lo sia".

Eccolo di nuovo. Quel prezioso ma appena percettibile sorriso.

Abbastanza grande da far battere il cuore di Koutarou nel suo petto.

Un misero "grazie" fu tutto ciò che riuscì a fare come risposta prima che un lungo silenzio seguisse di nuovo.

Quando Koutarou notò lo sguardo assonnato sul volto dell'altro ragazzo, si ricordò che probabilmente lo aveva svegliato irrompendo nella sua stanza prima. Allungò le braccia sopra la testa e finse un piccolo sbadiglio.

"Ah, immagino che sia ora di andare a letto allora".

"Sì..." L'altro abbassò di nuovo lo sguardo e cominciò a giocherellare con le lenzuola tra le dita. Koutarou sbatté gli occhi su di lui, aspettandosi in qualche modo che dicesse di più, ma quando non lo fece, alla fine si alzò e si stiracchiò di nuovo.

"Beh... Buona fortuna per quella cosa del tuo cuore, allora, credo..." cominciò e fece un sorriso imbarazzato. "Ci vediamo, allora..."

Era già quasi fuori dalla porta, quando l'altro finalmente chiamò il suo nome.

"Bokuto-san...

"Sì?" rispose immediatamente senza perdere nemmeno un secondo per girarsi di nuovo. Molto chiaro, Koutarou. Davvero.

"Sei..." cominciò il ragazzo, ma esitò, evidentemente cercando le parole giuste. "Verrai a trovarmi anche domani?"

Un sorriso luminoso abbellì prontamente i lineamenti di Koutarou.

"Subito dopo colazione".

Keiji rispose con il più grande sorriso che Koutarou avesse visto finora; e quando tornò nella sua stanza, ignorando gli sguardi di rimprovero delle infermiere che lo stavano cercando da più di mezz'ora, non riuscì a smettere di sorridere.

Forse il suo soggiorno lì non sarebbe stato così male come si aspettava.

Alla fine, Koutarou si fece prelevare il sangue da un'infermiera nel cuore della notte, quando aveva troppo sonno per protestare. Non fece così male come si aspettava e la mattina dopo il dottore portò buone notizie.

"È innocuo" spiegò e la madre di Koutarou si chinò per dargli un bacio sulla fronte, come se fosse merito suo se il tumore non fosse maligno.

Però Koutarou strinse gli occhi in segno di sospetto. Il dottore non sembrava contento della cosa e prima ancora che Koutarou finisse quel pensiero, l'uomo aveva già continuato.

"Eppure ho parlato con i miei colleghi e siamo tutti d'accordo che venga comunque rimosso chirurgicamente. Dato che il tumore si trova vicino a uno dei tuoi linfonodi, potrebbero esserci complicazioni in futuro se continua a crescere".

Entrambi i suoi genitori annuirono dopo che il dottore spiegò altre circostanze, e furono subito d'accordo con lui. Koutarou si limitò a gemere.

"Va tutto bene, tesoro" cercò di fare del suo meglio per calmare la sua angoscia. "Hai sentito il dottore, vero? È solo una piccola operazione, vero?" Si girò verso il dottore che annuì, poi fece al figlio un sorriso incoraggiante. Non lo fece sentire affatto meglio.

"Ascolta tua madre, Koutarou. Per il momento hai comunque bisogno di riposare a causa del tuo braccio. E non appena tutto sarà guarito, potrai tornare a giocare la tua amata pallavolo".

Il ragazzo dai capelli argentati sbatté le palpebre a suo padre, non aveva tutti i torti. L'uomo gli sorrise in trionfo e Koutarou mise il broncio prima di incrociare le braccia.

"Bene..." mormorò scontento. Non gli piaceva l'idea di dover rimanere in quel posto ancora per molto, per non parlare dell'operazione. Ma questo significava che poteva continuare a giocare a pallavolo senza doversi preoccupare troppo della sua salute.

Dopo aver finalmente accettato e dopo che i suoi genitori andarono al lavoro, Koutarou fece finalmente colazione. Si affrettò a scendere e dopo che le infermiere ebbero finito di bucarlo con ancora più siringhe, gli fu finalmente permesso di lasciare il suo letto.

Non gli ci volle molto per decidere dove andare.

"Ehi ehi ehi, Akaashi!" chiamò appena varcò la porta della stanza dell'altro ragazzo.

"Buongiorno, Bokuto-san" rispose l'altro con una voce molto più calma, ma non sembrava badare alla sua eccitazione di prima mattina.

Keiji teneva un libro davanti al viso che fu abbassato nel momento in cui Koutarou si sedette sul bordo posteriore del letto. Un piccolo sorriso si posò sulle sue labbra e l'argentato poteva sentire le farfalle che già si scatenavano nel suo stomaco.

Accidenti. Il suo sorriso era ancora più bello alla luce del giorno...

"Cosa stai leggendo?"

Indicò il libro con fare interrogativo e Keiji seguì il suo sguardo, le sue dita accarezzavano la copertina consumata.

"Storia di una ladra di libri di Markus Zusak" rispose con una voce così toccante, era come se stesse parlando di suo figlio. "È il mio libro preferito".

"Di cosa parla?" Koutarou chiese immediatamente e gli occhi del ragazzo dai capelli scuri si allargarono un po'.

Non sembrava che si aspettasse che Koutarou mostrasse davvero interesse per la sua lettura.

"Parla di una ragazza che ruba libri durante la guerra per fuggire dalla realtà" spiegò allora e questo fece inclinare la testa dell'altro ragazzo con un cipiglio.

"Sembra un po' cupo".

"Beh, sì, lo è. Ma parla anche di speranza e di sogni. È scritto magnificamente, mi piace molto".

"Ah, capisco allora". Gli fece un sorriso gentile e Keiji lo ricambiò debolmente.

Dopo una breve pausa, però, chiese "Vuoi leggerlo?" e passò il libro a Koutarou.

"Ah, uhm... non mi piacciono molto i libri, sai. E poi non vuoi finirlo prima?".

"L'ho già letto innumerevoli volte. E ne ho una copia più recente a casa. Puoi prenderla".

Qualcosa di vicino all'eccitazione si accese negli occhi di Keiji e rese Koutarou fisicamente incapace di rifiutare.

"Ok" disse mentre prendeva il libro tra le mani e lo girava un paio di volte per guardarlo da vicino. "Visto che comunque devo stare qui ancora per un po', credo che sia bene avere qualcosa nella manica se diventerà troppo noioso".

Sorrise e si aspettava che l'altro ragazzo riflettesse la sua espressione, ma Keiji si accigliò soltanto.

"Quindi è un cancro dopo tutto?" chiese e Koutarou scosse immediatamente la testa.

"No! No, non lo è, è tutto a posto. Sto bene" dichiarò e poi continuò a spiegare all'altro che l'operazione a cui doveva sottoporsi era solo una misura preventiva. "Sono ancora un po' spaventato, però. Il dottore ha detto che è un'operazione di routine, ma sì... non si sa mai" cercò di riderci su, ma la paura nei suoi occhi era evidente. "Sono proprio un codardo, vero..."

Sospirò e si passò nervosamente una mano tra i capelli argentati.

Keiji invece scosse la testa.

"Non penso affatto che tu sia un codardo. È normale avere paura di una cosa del genere" disse con voce calma e in qualche modo fece sentire immediatamente meglio Koutarou. "Penso che te la caverai bene comunque. Ho già subito un'operazione io stesso e non è stato per niente spaventoso".

"Davvero???" Koutarou chiese prontamente e i suoi occhi si allargarono per l'eccitazione. "Ha lasciato una cicatrice?"

Keiji sembrava un po' sconcertato da quella domanda, come se fosse del tutto inusuale che l'adolescente si stupisse di qualcosa di così orribile come un segno permanente sulla pelle.

"Beh, sì. Certo che l'ha fatto. Vuoi vederla?"

Koutarou annuì con entusiasmo e guardò mentre Keiji si sbottonava la camicia del pigiama. Cercò di non sussultare alla pelle morbida e pallida che si rivelava e si concentrò sul segno rosso che si estendeva sullo sterno dell'altro ragazzo.

"Wooah." Si chinò un po' più vicino. "Ti ha fatto male?"

"Non molto, visto che ero sotto anestesia. Però mi prudeva un po' dopo". Questo era probabilmente l'eufemismo del secolo, ma Keiji non voleva davvero spaventare l'altro ancora di più di quanto non lo fosse già.

Keiji sospirò profondamente mentre si rimetteva la camicia.

"Cosa?"

"Niente. E' solo che... sei davvero un tipo strano, Bokuto-san".

"In senso buono o cattivo?"

"Hmm..." Il ragazzo dai capelli scuri finse di pensare per un momento, prima che i bordi delle sue labbra si incurvassero finalmente verso l'alto. "In senso buono."

Koutarou sorrise. "Allora va bene".

Continuarono a parlare così e alla fine, Koutarou chiese come era andata la "missione di Keiji per trovare un nuovo cuore". Imparò che cose come queste non accadono da un giorno all'altro e che c'è una lista che regola chi riceverà per primo il nuovo cuore trapiantato, se c'è. Il cuore di Keiji era ancora abbastanza forte da non aver bisogno di alcun supporto esterno da parte delle macchine, quindi la sua posizione attuale nella lista non era così alta. Ma dato che le sue condizioni potevano peggiorare da un momento all'altro, doveva comunque rimanere in ospedale. Erano quasi tre mesi ormai.

" È davvero uno schifo" dichiarò Koutarou, ma l'altro si limitò ad alzare le spalle.

"Mi ci sto abituando".

"È ancora così ingiusto..." Il ragazzo dai capelli argentati girò la testa e guardò fuori dalla finestra, pensando. "Dovresti essere fuori, non rinchiuso qui dentro. A correre in giro, a fare qualche sport, magari. A goderti la vita".

"Non è che io abbia una così brutta vita, però. Leggo molti libri, per esempio. Ricevo lezioni private. E ho un cane a casa. Si chiama Palla di Neve ed è molto soffice."

Koutarou pensò che quella era la vita più noiosa che potesse immaginare per un quattordicenne, ma l'ultimo briciolo di tatto nella sua mente gli impedì di dirlo ad alta voce. Quel ragazzo stava già abbastanza male.

Rimase fino a mezzogiorno, finché non bussarono alla porta e un'infermiera entrò per controllare Keiji. Insieme a lei c'era una donna alta e decisa, e Koutarou non ci mise molto a capire che era la madre di Keiji, visto che era bella almeno quanto suo figlio.

"Sei già abbastanza malato, Keiji. Qualche raggio di sole non ti farà male, vero?" si lamentò, ma si fermò nel suo movimento di spostare le tende quando vide Koutarou. "Chi sei?"

"Mamma, questo è..."

"Sono Bokuto Koutarou" si presentò con un sorriso luminoso e si inchinò educatamente.

La donna si limitò a sbattere le palpebre con indifferenza per un secondo, prima di voltarsi finalmente verso il figlio senza dire altro e continuare a rimproverarlo.

"Hai dimenticato di nuovo di prendere la tua medicina? Sei ancora più pallido del solito. E potresti smettere di leggere questi libri depressivi?"

Koutarou rimase lì e sbatté le palpebre, guardando l'infermiera che armeggiava con un tubo che usciva dal braccio di Keiji e la mamma che riordinava i cuscini e le coperte sul suo letto. In qualche modo si sentiva ridondante all'improvviso.

"Ci vediamo domani allora, Akaashi" mormorò alla fine e lasciò la stanza quando non ci fu risposta.

Quella sera, Koutarou continuava a pensare molto.

Gli piaceva molto quel ragazzo, Keiji. Era carino, educato e aveva un bel sorriso. Ed era molto carino. Davvero, davvero carino.

Ma in qualche modo, Koutarou non riusciva a togliersi dalla mente il pensiero che qualcosa non andava. Trovava strano che Keiji fosse così isolato. Nessuno in questo reparto aveva una stanza tutta per sé, tranne lui. E anche il comportamento di sua madre lo rendeva sospettoso. Come se lui non valesse nemmeno il suo tempo. Non dovrebbe essere contenta che ci sia qualcuno a tenere compagnia a suo figlio?

Koutarou continuò a sospirare per tutta la sera e nemmeno gli sforzi di Tetsurou di mostrargli quel nuovo gioco che Kenma gli aveva prestato riuscirono a tirarlo su di morale.

Forse era meglio se non andava più a trovare Keiji. Lo pensò davvero dopo quel giorno.

Questo almeno fino a quando, due giorni dopo, l'allarme d'emergenza suonò nel reparto. Koutarou sapeva che significava che il cuore di qualcuno aveva smesso di battere e dovevano rianimarlo. E mantre era seduto sul suo letto e guardava le infermiere e i dottori nel corridoio che passavano nel caos, non riuscì a sopportare il pensiero che potesse essere Keiji. Non gli ci volle molta autoconvinzione per alzarsi finalmente e controllare l'altro ragazzo.

Quasi aprì la porta e chiamò il nome di Keiji ad alta voce, al che l'altro abbassò semplicemente il suo libro e sbatté le palpebre con un sopracciglio inarcato.

"Cosa c'è, Bokuto-san?" chiese con calma. "Hai di nuovo bisogno di un nascondiglio?".

"Sto bene" mormorò Koutarou imbarazzato.

Tch.

Perché mai si era preoccupato per lui...

"Cosa ti porta qui? Non ti ho visto in giro ieri, quindi temevo ti avessero spostato in un altro reparto".

Suonò con nonchalance, ma Koutarou non poté fare a meno di sentirsi un po' in colpa per non essere andato a trovarlo il giorno prima. Sospirò quando Keiji gli fece cenno di sedersi sul bordo del letto, come aveva fatto nei giorni precedenti, e Koutarou cedette senza bisogno di essere ulteriormente convinto. Non c'era modo di rifiutare un'offerta proveniente da quel prezioso ragazzo.

"Sì, a proposito di questo, scusa... immagino che non fossi proprio dell'umore giusto per venirti a trovare".

Si grattò la nuca mentre si sedeva a gambe incrociate sul materasso.

"Non devi scusarti. Se ha qualcosa a che fare con mia madre, allora sono io a dover chiedere scusa". Ora era il turno di Keiji di sospirare. "È una donna molto impegnata, lo sai".

"Non c'è problema. È solo che non volevo essere d'intralcio, così me ne sono andato". L'altro canticchiò e finalmente il tono roco dell'emergenza che proveniva dal corridoio si era spento. "Il cuore di qualcuno ha appena smesso di battere e ho temuto che fosse il tuo. Così sono venuto qui a controllare".

A questo, gli occhi di Keiji si allargarono e distolse prontamente lo sguardo. Koutarou lo guardò mentre giocava goffamente con l'orlo delle maniche, chiaramente alla ricerca di parole.

"Grazie per esserti preoccupato per me" mormorò infine con un'espressione timida sul volto.

Guardandolo attentamente, il ragazzo dai capelli argentati gli fece un grande sorriso. "Certo che lo sono! Siamo amici, giusto?"

"Credo di sì..." e quando Keiji arrossì un po' e gli fece quel suo prezioso sorriso, Koutarou decise che non avrebbe mai più voluto lasciare quel ragazzo.

Qualche giorno dopo, Koutarou era disteso sulla schiena accanto ai piedi di Keiji sul materasso, sbuffando infastidito. Era la mattina del suo quinto giorno qui e non era ancora stato operato. Non che non vedesse l'ora, ma stava diventando noioso. Davvero noioso.

"Te l'ho già detto, puoi leggere uno dei miei libri".

Gemeva. "Allora preferisco continuare a fissare il soffitto".

"Sei incredibilmente testardo, lo sai?"

"E tu sei un incredibile nerd".

Keiji solo sgranò gli occhi e continuò a seppellire il naso in uno dei suoi libri. Questo era quello che aveva pianificato di fare, almeno.

"Ehi, Akaashiii..."

Un breve momento di silenzio cadde tra loro e quando il ragazzo più grande non continuò, Keiji sospirò.

"Cosa c'è, Bokuto-san?"

"Di' un po', ma tu lasci il tuo letto ogni volta che vuoi?".

"Sì. Per andare in bagno, ovviamente".

"A parte questo, intendo. Tipo, andare a fare una passeggiata o qualcosa del genere. Quando è stata l'ultima volta che sei uscito?".

L'altro si limitò ad alzare le spalle.

"Facciamo una passeggiata insieme allora!".

"Non posso, mia madre non lo permette".

"Beh, tua madre non è qui, quindi...".

Koutarou si mise a sedere e prima che l'altro potesse fermarlo, aveva già premuto il pulsante per chiamare un'infermiera.

"Cosa sta facendo?"

"Qualcuno deve staccarti la spina da tutta questa roba, naturalmente" disse e fece un gesto verso i tubi che uscivano dall'incavo del braccio e dal dorso della mano.

Keiji sospirò, ma prima che potesse dire altro, un'infermiera era già entrata nella stanza e gli chiese cosa c'era che non andava.

Alla fine, Koutarou passò circa mezz'ora cercando di convincere l'infermiera e una manciata di altre persone a permettergli una breve passeggiata attraverso l'edificio. Dopo che un dottore venne a controllare le condizioni di Keiji, finalmente gli fu concesso il permesso e Koutarou non esitò un secondo di più a tirarlo giù dal letto e a trascinare il ragazzo con sé.

"Vedi? Te l'avevo detto che sarebbe andato tutto bene" esclamò felice.

Si mossero lentamente per i corridoi, Koutaou si assicurò che Keiji fosse in grado di seguirlo nonostante il suo stato di debolezza. I suoi passi erano ancora un po' incerti, date tutte le settimane che aveva passato a letto. Koutarou non potè fare a meno di trovarlo in qualche modo adorabile.

"Puoi prendere la mia mano, se vuoi. Ti farebbe sentire un po' più sicuro" propose infine dopo aver visto l'altro ragazzo scendere le scale a piccoli passi, con cautela.

"Non sarebbe strano?"

Koutarou si limitò ad alzare le spalle e a tendere la mano, sorridendo quando Keiji l'afferrò nonostante lo sguardo che gli veniva rivolto dall'altro ragazzo. Non la lasciò andare quando raggiunsero il fondo della scala, ma sembrava che a Keiji non importasse più.

Raggiunsero il reparto neonatale e guardarono alcuni dei neonati mentre le infermiere si prendevano cura di loro. Koutarou giurò che uno di loro era identico a lui da piccolo e Keiji sbuffò.

Poi andarono all'asilo dove furono accolti da alcuni bambini che volevano disperatamente giocare con loro. Si sedettero sulle piccole sedie al centro della stanza e mentre Koutarou iniziò a leggere ad alta voce una storia da un libro, Keiji passò un bel po' di tempo a disegnare piccoli gufi sul gesso del suo braccio.

Quando Koutarou finì la storia, versando solo una piccola lacrima sulla principessa che finalmente trovava il suo vero amore, proseguirono verso la caffetteria. Quando lentamente si fece sera, Koutarou propose che la loro ultima destinazione fosse il tetto.

"Non sono sicuro che dovremmo salire qui sopra" disse Keiji con un accenno di preoccupazione sul suo volto.

Salirono comunque le scale e presto raggiunsero la pesante porta che conduceva all'esterno, Koutarou la sfondò senza alcun rimorso.

"Chi se ne frega? È divertente. E poi guarda che bel tempo!"

Mise un piede al centro del tetto piatto e allargò le braccia, prima di girarsi un paio di volte. Sembravano passati secoli dall'ultima volta che aveva sentito il sole sulla sua pelle.

"Cosa stai facendo laggiù, Akaashi. Vieni qui a goderti il sole!" chiamò infine, quando notò l'altro ancora in piedi vicino alla porta.

"Credo che dovremmo tornare indietro".

Il ragazzo dai capelli argentati si fermò nel suo movimento e si avvicinò a lui con un broncio scherzoso. "Non sei affatto divertente, Akaashi. Dai, sali sulla mia schiena" suggerì poi e si voltò accovacciandosi un po'.

"Perché?"

"Fallo e basta".

Keiji sospirò, ma gli salì comunque sulla schiena.

"E adesso?" chiese.

Prima ancora che potesse finire la sua domanda, Koutarou era già balzato in avanti verso l'altro lato del tetto, dove delle sbarre metalliche sul muro portavano a un tetto ancora più alto. Ignorando la massiccia protesta di Keiji, le scalò. Quando finalmente furono in cima, Koutarou fece scendere l'altro ragazzo con cautela.

"Eccoci qui" sorrise.

"Era proprio necessario, Bokuto-san?"

L'altro mosse solo la testa in direzione del sole, che stava lentamente tramontando sopra i tetti della città. Da qui, avevano una vista perfetta.

"Oh."

"Bello, vero?"

"Sì. Lo è."

E quando Koutarou osservò come la pelle solitamente pallida di Keiji cominciava lentamente ad apparire dorata alla luce del tramonto, capì che non si era mai sentito così a suo agio in vita sua.

Sulla via del ritorno, Keiji era sorprendentemente tranquillo e Koutarou notò che sembrava davvero stanco.

"Devo portarti di nuovo in braccio?"

L'altro scosse solo debolmente la testa.

"Sto bene."

Koutarou lo guardò con uno sguardo dubbioso sul volto ma non disse un'altra parola.

Quando finalmente arrivarono al loro padiglione, Koutarou poteva già distinguere da lontano la madre di Keiji. Sembrava preoccupata e l'adolescente dai capelli argentati sentì il senso di colpa crescere. Quando la donna li vide, si precipitò in un istante.

Prima che Koutarou potesse anche solo aprire bocca per scusarsi del loro ritardo, lei aveva già alzato la mano e un dolore pungente si era formato sulla sua guancia.

"Questo ragazzo è malato da morire e tu pensi che sia una buona idea portarlo in una delle tue stupide avventure? I tuoi genitori non ti hanno insegnato a pensare?"

Koutarou alzò lo sguardo verso di lei con occhi terrorizzati, ma la donna si limitò a voltarsi verso suo figlio che si appoggiava debolmente al suo fianco.

"Va tutto bene, tesoro" disse con voce calma e gli scostò alcune ciocche di capelli disordinati dal viso. "Andiamo a letto, ok?"

Koutarou guardò Keiji annuire e, insieme a un'infermiera, entrambi scomparvero nella stanza di Keiji alla fine del corridoio.

Quando se ne furono andati, il ragazzo dai capelli argentati sollevò la mano e la posò sulla sua guancia pungente. Le lacrime si accumulavano nei suoi occhi. Poi tornò nella sua stanza, si infilò sotto le coperte e non si mosse finché non fu ora di andare a dormire.

Il giorno dopo, Koutarou fu svegliato da un'infermiera che gli annunciò che il suo intervento sarebbe avvenuto tra poche ore. Anche i suoi genitori erano lì, ma passarono la maggior parte del tempo a parlare con una manciata di medici. Lui rimase rannicchiato nel suo letto, senza la voglia di alzarsi. Questo fino a quando non bussarono alla porta.

All'inizio pensò che fosse un visitatore per uno degli altri bambini nella stanza. Tuttavia, quando sentì qualcuno avvicinarsi a piccoli passi al suo letto e fermarsi al suo fianco, Koutarou finalmente si voltò e i suoi occhi si spalancarono per la sorpresa.

"Akaashi, cosa ci fai qui?"

L'altro sorrise timidamente e si sedette sul bordo del letto. Koutarou notò che aveva un aspetto molto migliore oggi.

"Per augurarti buona fortuna per il tuo intervento, ovviamente".

Il cuore di Koutarou gli batteva nel petto e si sentì subito sollevato.

"Quindi non sei arrabbiato con me?"

Keiji scosse la testa prima di abbassare lo sguardo con aria di scusa.

"Certo che no. Mia madre non aveva il diritto di scaricare tutto questo su di te".

"Ma aveva ragione, è stata una mia idea. Non avrei dovuto spingerti a farlo senza pensare..."

Chinò la testa e cominciò a giocherellare con l'estremità della sua coperta. La madre di Keiji doveva essere molto preoccupata e spaventata, Koutarou se ne rese conto solo ora. Lo era stato anche lui, dopo aver visto come Keiji sembrava improvvisamente teso.

" È solo che... non avevo idea che le tue condizioni fossero così gravi. Volevo solo che ti divertissi e poi è quasi finita con un tuo collasso. Tua madre aveva tutto il diritto di urlarmi contro...".

"Eppure sono contento che tu mi abbia portato con te..." dichiarò l'altro ragazzo. "Mi è piaciuto molto quel giorno con te".

La sua voce calma fece alzare di nuovo lo sguardo di Koutarou e i suoi occhi si allargarono per la sorpresa. "Davvero?"

E quando Keiji sorrise, finalmente tornò anche il caratteristico raggio luminoso sui lineamenti del ragazzo dai capelli argentati.

Continuarono a parlare, soprattutto di come Koutarou fosse ancora abbastanza spaventato dalla sua operazione. Tuttavia, non era così grave come qualche ora prima, perché le parole calme di Keiji riuscivano a calmare molto le sue preoccupazioni.

Alla fine, i suoi genitori tornarono ed erano assolutamente ansiosi di conoscere il ragazzo di cui "Koutarou non ha smesso di parlare per un'intera settimana". Keiji arrossì alle loro parole e Koutarou pensò che fosse la cosa più carina del mondo. Anche lui era arrossito, però.

Quando Koutarou dovette prepararsi per il suo PO e fu il momento di salutare, Keiji gli prese la mano e la strinse dolcemente.

"Ci vediamo dopo allora, Bokuto-san".

"Sì" fu tutto quello che Koutarou riuscì a fare prima di guardare l'altro ragazzo che si lasciava andare di nuovo e lasciò la stanza con il suo stesso cuore che gli batteva nel petto.

Con la coda dell'occhio poteva vedere i suoi genitori che si scambiavano strane occhiate, ma a lui non importava. Sperava solo che l'altro ragazzo gli permettesse di tenergli ancora la mano, non appena tutto fosse finito.

Quando Koutarou si svegliò qualche ora dopo, era ancora piuttosto stordito dall'anestesia e gli ci volle un po' per distinguere i volti dei suoi genitori e del suo migliore amico. La testa gli faceva un po' male e sentiva un dolore pungente da qualche parte al lato del corpo.

"Dov'è..." cominciò lentamente, cercando di concentrarsi sulle parole che gli uscivano dalla bocca senza pensarci troppo.

"Siamo tutti qui, tesoro" disse sua madre e gli prese la mano nella sua. "Va tutto bene. È andato tutto bene. Nessuna complicazione durante la tua operazione".

Lui si limitò a sbattere le palpebre confuso e a chiudere di nuovo gli occhi, ancora prosciugato dall'intervento. Giusto, l'intervento...

"Dov'è Keiji..."

Koutarou era abbastanza sicuro che fosse il suo migliore amico a gemere, borbottando qualcosa su quanto fosse già "lontano", ma l'adolescente non lo ascoltò. Non gli importava.

Voleva Keiji al suo fianco. Vederlo sorridere e intrecciare le loro dita l'una con l'altra.

"Chiederò a un'infermiera se è possibile portarlo qui" mormorò infine suo padre dopo che nessun altro aveva fatto una sola mossa. Koutarou sorrise debolmente a questo, prima di stordirsi di nuovo a causa della stanchezza.

Quando si svegliò per la seconda volta questa sera, c'era una mano che stringeva la sua, ma questa volta non era quella di sua madre.

"Keiji lo salutò dolcemente con quel suo sorriso appena percettibile. Koutarou sapeva che era lì, però. Lo sapeva sempre.

"Ehi..." rispose e non lasciò più la mano del ragazzo per il resto della notte.

Dato che si trattava solo di un'operazione minore, Koutarou sarebbe stato dimesso dall'ospedale in pochi giorni. Dire addio a Keiji fu difficile, soprattutto perché l'adolescente dai capelli argentati doveva ancora rimanere a letto nelle settimane successive, rendendogli impossibile andare a trovare Keiji.

"Promettimi di mandarmi un messaggio ogni giorno" chiese mentre Keiji gli restituiva il suo telefono, dopo averci salvato il suo numero di telefono.

"Lo farò" promise con un piccolo sorriso e riprese il suo telefono.

L'adolescente dai capelli argentati esitò allora, fissando la sua coperta per un momento mentre cercava le parole giuste da dire. "Io... mi mancherai, Akaashi".

Keiji sospirò e abbassò lo sguardo, spostando una ciocca scura di capelli dietro l'orecchio mentre lo faceva. "Non dire cose così imbarazzanti, Bokuto-san..."

"Ma è la verità!" esclamò subito dopo.

L'abbraccio che ne seguì lo colse di sorpresa. Era morbido e caldo e portava con sé un buon odore.

A Koutarou piacque e abbracciò volentieri l'altro ragazzo.

Le due settimane seguenti furono strazianti.

Prima di tutto, Koutarou stava morendo di noia. Era chiuso nella sua stanza, estremamente coccolato dalla madre iperprotettiva. L'unico a fargli visita era il suo migliore amico, che continuava a parlare di quanto fosse divertente la pallavolo in quel momento e di quanto la loro squadra stesse andando bene nonostante lui non ci fosse. Questo non gli risollevava affatto l'umore.

In secondo luogo, gli mancava Keiji più di quanto gli piacesse ammettere.

Si messaggiavano ogni giorno come avevano promesso, ma non era la stessa cosa.

Voleva che fosse qui, che fosse accanto a lui. Voleva vedere il suo sorriso, tenergli la mano e tenerlo vicino.

Era frustrante.

Il giorno in cui Koutarou poté finalmente lasciare il suo letto fu molto atteso.

Si alzò presto per aiutare sua madre a preparare un piccolo bento con il cibo preferito di Keiji. Sapeva che l'altro ragazzo si era stancato del cibo dell'ospedale già da molto tempo.

Qualcosa di fatto da sé avrebbe potuto tirarlo un po' su, dato che Koutarou non poteva fare a meno di notare che i suoi messaggi suonavano un po' cupi negli ultimi giorni.

Aveva anche considerato di prendere dei fiori, ma poi si ricordò che all'altro non piacevano. Odiava vederli appassire o qualcosa del genere, se Koutarou ricordava bene le sue parole.

I suoi genitori lo accompagnarono all'ospedale perché aveva anche un appuntamento per farsi finalmente togliere il gesso al braccio. Quando fu finito, Koutarou non perse un secondo per salutarli e salì le scale del quinto piano. Si precipitò nel corridoio della stanza di Keiji, spalancando la porta con un sorriso smagliante e tenendo in mano con orgoglio il bento che si era fatto da solo davanti a sé.

"Akaashiii, guarda cosa ho..."

La sua voce si spense immediatamente non appena il suo sguardo cadde sull'altro ragazzo.

"... fatto" finì la frase a bassa voce e lasciò prontamente cadere il braccio.

No. Non era Keiji.

Questo non era Keiji.

Non era il ragazzo a cui aveva detto addio due settimane fa. Doveva essere qualcun altro, giusto?

Questo ragazzo pallido con la pelle grigiastra e le borse scure sotto gli occhi, innumerevoli tubi e fili che uscivano da sotto la sua coperta, collegandolo a un mucchio di dispositivi di supporto; non poteva essere lui.

Il ragazzo aprì lentamente gli occhi e lo guardò con un lieve accenno di sorriso.

"Ehi..." fu tutto quello che Keiji riuscì a dire, prima che le sue palpebre si chiudessero di nuovo e scoppiasse in un colpo di tosse senza respiro.

Koutarou sentì i suoi occhi iniziare a lacrimare immediatamente.

"Cosa sta succedendo" mormorò e distolse lo sguardo dal ragazzo sul letto, fissando incredulo l'infermiera che armeggiava con uno degli apparecchi.

Non poteva essere così.

"Il tempo sta per scadere..." spiegò pazientemente l'infermiera. "Se non riceve presto un nuovo cuore, anche i suoi polmoni si arrenderanno".

Koutarou si lasciò cadere sulla sedia accanto al letto di Keiji, il bento dimenticato da tempo e sistemato ordinatamente in grembo. Il suo sguardo si soffermò sul ragazzo di fronte a lui, osservando come il suo petto si alzava e si abbassava pesantemente nel debole tentativo di prendere abbastanza aria. Era sdraiato sulla schiena e dalle sue narici usciva un tubo, probabilmente per fornirgli ossigeno.

"Sono stato via solo per due settimane, come..."

La voce dell'adolescente dai capelli argentati quasi si spezzò mentre parlava.

"Perché non me l'hai detto? Noi... ci siamo messaggiati ogni giorno... non ne avevo idea..."

Keiji riaprì gli occhi e il suo sguardo si bloccò con quello di Koutarou anche se le palpebre erano offuscate.

"Mi dispiace. Io... non volevo farti preoccupare..." parlò con voce roca e fu tutto quello che servì a Koutarou per scoppiare finalmente in lacrime.

"Sei proprio un idiota..." singhiozzò, prese la mano di Keiji nella sua e si rifiutò di lasciarla andare finché non dovette ripartire in tarda serata.

Da allora continuò a far visita a Keiji ogni giorno, anche quando alla fine dovette tornare a scuola. Le sue condizioni migliorarono un po' nel tempo, ma c'erano anche giorni in cui il ragazzo dai capelli scuri non era in grado di mangiare o parlava a malapena. Dato che non era più in grado di lasciare il suo letto, Koutarou passava la maggior parte del tempo sulla sedia accanto al letto di Keiji, facendo del suo meglio per rallegrare il suo umore e rendere le sue giornate migliori.

Leggevano libri insieme, soprattutto Koutarou leggeva ad alta voce e Keiji ascoltava. Nei giorni migliori, quando Keiji riusciva a stare seduto a letto, giocavano insieme ai giochi da tavolo o guardavano la TV. Non era il passatempo più eccitante, ma Koutarou si godeva ogni singolo momento che passavano insieme.

Un giorno portò degli acquerelli all'ospedale e passò tutto il pomeriggio a dipingere un cielo sul muro mentre l'altro dormiva. Si cacciò in un sacco di guai per questo, ma ne valse la pena il piccolo sorriso sui lineamenti di Keiji, quando si svegliò e vide il grande arcobaleno che ora decorava la sua stanza.

Tuttavia, l'intera situazione non era particolarmente facile e per un ragazzo troppo sensibile come Koutarou, era molto probabile che alla fine i suoi nervi non avrebbero retto.

"Non è giusto!" esclamò con un gemito frustrato una sera. Camminava su e giù nella stanza disperatamente.

"Sei praticamente ancora un bambino! Hai tutta la vita davanti a te, quindi perché non sei in cima alla lista? È ridicolo!"

"Per favore, considera che ci sono ancora altri bambini che stanno peggio di me, Bokuto-san".

"Peggio di così?!" esclamò e si voltò di nuovo verso l'altro adolescente, esaminandolo con uno sguardo abbattuto sul viso.

"Non riesci nemmeno più a respirare da solo, Akaashi... sei... non voglio che tu..." si fermò allora, prima di rischiare di scoppiare di nuovo in lacrime.

"Va tutto bene..." Keiji lo tranquillizzò subito, mentre alzava la mano perché l'altro la prendesse. "Sono ancora qui... e non ti lascerò così presto".

Koutarou fece un passo più vicino e gli strinse disperatamente la mano, prima di sedersi accanto a lui.

"Spero solo... spero solo che ci sia presto un nuovo cuore per te" borbottò senza pensare molto alle sue parole. Alzò allora lo sguardo verso l'altro con occhi vitrei, ma non si aspettava che Keiji lasciasse improvvisamente la presa e si allontanasse da lui.

"Non dire cose del genere, Bokuto-san" affermò con un tono amaro nella voce.

Koutarou sentì la confusione e la rabbia crescere.

"Perché non dovrei? Non dirmi che hai già perso la speranza, Akaashi!

"Non è questo... ma non si può produrre un cuore artificialmente, sai? Quando dici cose come queste, significa..." Koutarou guardò l'altro che si mordeva il labbro in agonia. "Significa che desideri la morte di un altro bambino per il bene della mia vita..."

"Ma non volevo dire questo, naturalmente!" cercò di difendersi, evidentemente ferito dal modo in cui l'altro gli aveva improvvisamente parlato con tanta freddezza. L'altro non voleva ascoltare.

"Penso che dovresti andare ora, Bokuto-san. È tardi e sono stanco..."

Quando il ragazzo non si preoccupò nemmeno di mandargli un'altra occhiata, Koutarou si alzò con uno sbuffo e se ne andò senza dire un'altra parola.

Quando arrivò a casa, passò davanti ai suoi genitori in salotto senza dire una parola, dirigendosi direttamente verso la sua stanza e buttandosi sul letto dopo aver chiuso la porta con un forte botto. Seppellì la faccia nel cuscino e non ci volle molto perché le prime lacrime cominciassero a scorrergli sul viso, la rabbia e il rimpianto per aver lasciato l'altro ragazzo in quel modo si accumulavano.

Non era giusto. Non era giusto...

Alla fine i suoi singhiozzi furono smorzati da un cauto bussare alla porta.

"Kou, tesoro... Posso entrare?"

Prendendo il silenzio del figlio come un sì, la madre entrò nella stanza e si sedette accanto a Koutarou sul letto.

"Vuoi dirmi cos'è successo, tesoro?" Una mano iniziò ad accarezzargli i capelli disordinati e riuscì subito a calmarlo un po'. "Va tutto bene con Akaashi-kun...?"

A questo, la testa di Koutarou si alzò di scatto e guardò sua madre disperatamente.

"No, non va bene! Non va bene affatto!"

Scosse la testa e si morse il labbro, con ancora più lacrime che si accumulavano nei suoi occhi.

"È malato da morire, mamma! È malato da morire, eppure tutto ciò che gli interessa è come gli altri bambini meritino un cuore più di lui...".

Un forte singhiozzo lasciò le sue labbra e quando sua madre scelse di rimanere in silenzio, finalmente continuò "Come se credesse che la sua vita non sia abbastanza degna. È... è come se non volesse più vivere. Come se avesse già accettato la sua morte e aspettasse solo che arrivasse..."

Sua madre si limitò ad allungare la mano e a spazzolargli via qualche lacrima dalla guancia con il dorso della mano.

"Forse perché è proprio così..." parlò con voce calma. "Non è meglio che l'abbia accettato piuttosto che no?"

"Ma io non l'ho accettato!" esclamò lui disperatamente e si aggrappò alla mano di sua madre.

A quel punto, lei allungò la mano e abbracciò suo figlio al petto, stringendo forte le braccia attorno al ragazzo.

"Non voglio che muoia, mamma..."

"Lo so, piccolo. Lo so... nessuno vuole questo".

" È così ingiusto..."

"Sì, lo è."

Stava esitando il giorno dopo, quando si trovava davanti alla porta chiusa della stanza di Keiji.

Era già sera, dato che oggi la scuola era durata fino a mezzogiorno e anche gli esami si avvicinavano. La maggior parte del tempo, mentre studiava, continuava a fissare il muro, pensando a Keiji e agli eventi delle ultime settimane. Desiderava stare con lui, eppure gli ci volle un enorme coraggio per bussare alla porta e aprirla.

Entrò allora nella stanza scarsamente illuminata, chiudendo dolcemente la porta dietro di sé.

Keiji era sdraiato sulla schiena, con gli occhi chiusi e l'unico rumore proveniva dal suo respiro rauco e dal silenzioso bip del suo monitor cardiaco. Sembrava ancora più pallido del solito, e una parte di Koutarou voleva girare i tacchi e scappare via, senza più tornare.

Si odiò per quel pensiero.

Koutarou si sedette sulla sedia, ma non osò dire una parola, soprattutto allungando la mano per stringerla e dargli sostegno. Il nervosismo si stava accumulando nel suo stomaco.

"Avevo paura che non saresti venuto..." un sussurro silenzioso riempì l'aria tesa.

Koutarou si morse il labbro, trattenendo un singhiozzo.

Non meritava quel ragazzo.

"Dov'è tua madre?"

L'altro ragazzo si limitò a sbuffare.

"Probabilmente starà discutendo con un gruppo di dottori... come sempre..."

Rimase in silenzio per un po'.

"Voglio scusarmi con te... per ieri".

Keiji aprì finalmente gli occhi e il suo sguardo viaggiò sull'adolescente dai capelli argentati, i cui occhi si allargarono in un istante.

"Non devi!" Chiamò e scosse freneticamente la testa, prima di abbassare il capo in preda ai sensi di colpa. "Sono io che devo scusarmi... per essermene andato in quel modo".

Dopo qualche istante di silenzio, sentì dei polpastrelli freddi toccargli il dorso della mano.

"Sono felice che tu sia venuto a trovarmi oggi, Bokuto-san"

Quando Koutarou alzò lo sguardo, si trovò di fronte al sorriso più triste che potesse immaginare.

Le lacrime iniziarono a bruciare nei suoi occhi e lui le strofinò via velocemente con la manica. Con l'altra mano prese finalmente quella di Keiji nella sua e la strinse disperatamente.

"Anch'io."

E finalmente, Koutarou capì.

Perché non voleva venire qui, in primo luogo. Perché aveva paura. È lo stesso motivo per cui i suoi genitori, la madre di Keiji, l'infermiera... persino Tetsurou... perché nessuno di loro voleva che si avvicinasse troppo a Keiji.

Quel ragazzo stava morendo.

Stava morendo, eppure Koutarou non poteva fare a meno di innamorarsi di Keiji ogni giorno di più.

Ed era terrificante, perché stava per perderlo per sempre.

Quando fuori fece buio e l'orario di visita ufficiale finì, Koutarou si rifiutò di andare.

"Vorrei restare" disse all'infermiera.

Ci fu un po' di discussione, ma alla fine lei lo lasciò restare.

"Non sei obbligato" mormorò Keiji quando lei se ne fu andata.

"Voglio" rispose semplicemente Koutarou e gli strinse la mano con più forza.

"E i tuoi genitori? Saranno preoccupati..."

"Sanno che sono qui" insistette lui. "Ti prego, lasciami restare".

Si scambiarono uno sguardo in silenzio, prima che il ragazzo dai capelli scuri chiudesse gli occhi e un debole "va bene..." lasciasse le sue labbra.

Con il passare delle ore, diventarono ancora più silenziosi. A un certo punto, gli occhi di Koutarou si chiusero e si svegliò di scatto quando Keiji gli strinse le dita.

"Mi dispiace" mormorò, non sapendo nemmeno lui per cosa si stesse scusando.

L'orologio sul comodino diceva che era già passata la mezzanotte. La mamma di Keiji non era ancora tornata.

" È già tardi" dichiarò l'altro.

"Non sono stanco" mentì lui.

"Sono sicuro che c'è un letto in più da qualche parte dove puoi dormire. Posso chiamare l'infermiera se...".

"Sto bene."

"Bokuto-san..."

"Ho detto che sto bene" borbottò più severo del previsto.

Il ragazzo dai capelli scuri si limitò a sospirare e quando improvvisamente lasciò andare la sua mano, Koutarou ebbe paura di averlo offeso di nuovo. Stava già alzando lo sguardo per scusarsi, ma si bloccò quando vide Keiji accarezzare lo spazio vuoto sul letto accanto a lui con la mano ora libera.

"Almeno vieni qui, allora".

Gli occhi di Koutarou si allargarono e scosse la testa, cercando di nascondere il rossore che si era decisamente formato sulle sue guance.

"Non devi... i tubi e tutto il resto... non voglio..."

"Dobbiamo solo stare attenti, tutto qui".

Koutarou deglutì a fatica. Era possibile rifiutare questo ragazzo? Probabilmente no.

"O-okay."

Allora si alzò lentamente, salì sul letto dell'altro adolescente e si sdraiò attentamente accanto a lui.

I loro sguardi si incontrarono e Koutarou sentì un groppo in gola quando Keiji sollevò la mano e gli sfiorò la guancia con il dorso. Era fredda e ossuta, dato che il ragazzo aveva smesso di mangiare correttamente da quando le sue condizioni erano peggiorate.

"Koutarou?"

Era la prima volta che Keiji lo chiamava per nome e Koutarou rabbrividì. Avrebbe voluto che non fosse in un momento come questo, quando la sua voce suonava così debole e stanca.

"Se io morissi... ti pentiresti di avermi incontrato?"

Koutarou posò lentamente la propria mano su quella di Keiji e lo fissò con sincerità.

"Sono grato per ogni momento che ho passato con te, Keiji" sussurrò e guardò mentre le lacrime iniziavano a formarsi negli occhi di Keiji.

Koutarou allungò la mano e gli scostò alcune ciocche di capelli scuri dal viso.

Era la prima volta che vedeva l'altro ragazzo piangere.

C'erano molte cose che avrebbe potuto dirgli in questo momento. Come dirgli che non sarebbe morto. Dirgli che aveva ancora una possibilità.

Avrebbe potuto dirgli che era giusto piangere e che era giusto avere paura. Avrebbe potuto dirgli che sua madre era egoista per averlo lasciato solo. E che avrebbe voluto che ci fossero più persone al suo fianco in momenti come questi.

Avrebbe potuto dirgli che gli voleva bene.

Invece, si limitò ad avvicinarlo con cautela e a premere le loro fronti insieme.

Bip silenziosi e mugolii sommessi furono l'unico suono che risuonò nella stanza, quando Koutarou continuò ad accarezzare i capelli di Keiji, le loro fronti continuarono a premere insieme strettamente ed entrambi caddero in un sonno a lungo atteso.

La mattina dopo, furono svegliati da un dottore che irruppe nella stanza.

Koutarou si alzò di scatto dall'abbraccio in cui stavano dormendo e si mise a sedere velocemente strofinandosi gli occhi assonnati.

Guardò il dottore e poi la madre di Keiji, che era seduta su una sedia in un angolo della stanza. Era stata lì tutto il tempo? Non l'aveva sentita entrare ieri sera.

"... quello che sto cercando di dire è che abbiamo trovato un cuore per suo figlio".

Sentì la madre di Keiji ansimare e Koutarou si voltò rapidamente a fissare il dottore con gli occhi spalancati, cercando di elaborare ciò che aveva appena detto.

"Keiji, hai sentito?" chiamò, guardando il ragazzo che giaceva ancora accanto a lui.

Il suo stesso cuore iniziò a battere all'impazzata nel suo petto. Doveva essere un sogno...

"Sì..." il ragazzo dai capelli scuri respirò dolcemente con gli occhi ancora chiusi e gli angoli delle labbra che si sollevavano un po'. "L'ho sentito..."

Koutarou voleva abbracciarlo, ma sua madre era già al suo fianco per tirare Keiji tra le sue braccia strette e lui la lasciò fare. Lacrime di gioia le solleticarono il viso e Koutarou le guardò con un sorriso, prima di alzarsi finalmente dal letto mentre alcune infermiere cominciavano a radunarsi intorno a loro.

"Non c'è tempo da perdere. Cominciamo subito con i preparativi, visto che l'organo è già in viaggio" spiegò il dottore e la madre di Keiji lasciò finalmente andare il figlio.

Koutarou si spostò di nuovo verso il muro e guardò mentre le infermiere e i medici preparavano Keiji per l'operazione e lo sollevavano su un altro letto.

Ora che aveva uno sguardo più attento su di lui, l'adolescente dai capelli argentati notò quanto fosse pallido e dal respiro pesante, rispondendo a malapena a ciò che lo circondava. Un groppo gli si formò in gola al pensiero di quanto freddo lo avesse sentito tra le sue braccia ieri sera. Gli ci volle solo un altro secondo per rendersi conto di quanto Keiji fosse probabilmente scampato alla morte per un pelo.

Anche se non era ancora finita.

Koutarou sapeva che l'operazione era molto rischiosa, ma allo stesso tempo era l'ultima possibilità per Keiji.

Guardò le infermiere che portavano il letto fuori dalla stanza e quando la madre di Keiji lo seguì, lo fece anche lui. Non era sicuro che gli fosse permesso o che volesse farlo, ma non c'era modo di lasciare Keiji da solo adesso.

Entrarono in un ascensore e finalmente si fermarono davanti all'ingresso dell'ambulatorio.

Koutarou si fermò a pochi passi di distanza e guardò la madre di Keiji chinarsi per abbracciare e baciare suo figlio. Non le diedero molto tempo per salutarlo e lei dovette essere trascinata via da un'altra infermiera prima che proseguissero.

Quando si avviarono per spingere il letto attraverso la grande porta, Koutarou sentì un groppo in gola allargarsi.

Questo era sbagliato. Non poteva lasciarlo andare via così. Non poteva lasciarli...

Nel momento in cui aprirono la porta, gli sguardi dei due ragazzi si bloccarono e prima che Koutarou potesse fermarsi, aveva già gridato un disperato "Aspettate!"

Le infermiere si fermarono e quando lo guardarono, l'adolescente dai capelli argentati non perse un altro secondo per precipitarsi in avanti e stringere la mano dell'altro ragazzo. Prima ancora che potesse trovare le parole giuste da dire, però, l'altro aveva già allungato la mano per togliergli la maschera dal viso che gli forniva l'ossigeno.

"Andrà tutto bene... te lo prometto" espirò con una voce così tremolante che fece solo piangere Koutarou ancora di più.

Strinse le dita fredde dell'altro ragazzo con entrambe le mani e si morse il labbro.

"Io..." cominciò, ma esitò. "Ho tanta paura, Keiji".

"Lo so."

Un sorriso triste e debole apparve sui suoi lineamenti mentre Keiji alzava lo sguardo verso di lui.

"Anch'io..."

E furono queste parole che finalmente fecero sì che Koutarou lo baciasse.

Le loro labbra si sfiorarono solo per un breve momento e Koutarou non era sicuro che fosse davvero successo, ma mentre si staccava c'era una sensazione di calore che si diffondeva nel suo petto, nonostante lo sguardo sorpreso che l'altro gli lanciava.

Dopo un breve momento, l'espressione di Keiji si era calmata di nuovo e strinse delicatamente la mano di Koutarou, con un accenno di sorriso sulle labbra.

Koutarou desiderò che quel momento non finisse mai.

Tuttavia, quando le infermiere proseguirono, le loro dita si intrecciarono lentamente finché la mano di Keiji lasciò completamente la sua e lui rimase lì, a guardare mentre passavano attraverso la porta.

"Ci vediamo, Keiji" mormorò, anche se la porta di fronte a lui era già scivolata via.

Si girò allora, prese la mano della madre di Keiji ancora singhiozzante e la condusse nella sala d'attesa.

Si sedettero e Koutarou continuò a tenerle la mano. Alla fine la strinse per darle sostegno e continuò a mormorare tranquille parole di incoraggiamento, finché entrambi caddero in un silenzio teso, aspettando che uno dei dottori tornasse e portasse loro buone notizie.

E lo fecero.

Fu dopo lunghe ore di attesa disperata, quando finalmente il medico tornò in compagnia di un chirurgo.

La madre di Keiji si alzò e andò verso di loro frettolosamente. Koutarou era riuscito a malapena a seguirli, perché aveva già visto la donna scoppiare in lacrime e abbracciare entrambi gli uomini per esprimere la sua gratitudine. Poi si girò verso Koutarou, che poteva sentire i suoi occhi lacrimare mentre lei gli inviava un sorriso sollevato. Lui ricambiò il sorriso e camminarono insieme verso la sala di recupero.

Quando Keiji finalmente riaprì gli occhi, si sedettero entrambi ai lati del letto.

Il dottore sosteneva che sarebbe stato stordito dall'anestesia quando si sarebbe svegliato, ma il ragazzo sbatté le palpebre solo un paio di volte, prima di girare la testa e chiedere con voce confusa

"Sono ancora vivo?"

E quando sua madre gli disse di sì e Koutarou gli strinse delicatamente la mano, Keiji ricambiò la stretta.

Ce l'aveva fatta. Ce l'aveva fatta, aveva un cuore nuovo ed era vivo.

E Koutarou non poteva essere più felice.

La sera, quando fuori era già buio, la madre di Keiji li aveva lasciati soli per un po' e Koutarou non ci pensò due volte prima di salire sul letto dell'altro ragazzo e accoccolarsi vicino a lui.

Erano entrambi sdraiati sulla schiena, con le mani intrecciate tra di loro e i loro sguardi bloccati con sorrisi che si diffondevano su entrambi i loro lineamenti. Uno dei due era più debole dell'altro, ma era lì.

Era lì, si ricordò Koutarou.

Esausto e ancora prosciugato dall'operazione, ma era lì. Era vivo ed era tutto ciò che contava in questo momento.

"Non posso credere che tu mi abbia baciato davanti a tutta quella gente" disse alla fine Keiji in tono severo.

Koutarou iniziò quasi a sentirsi in colpa. Almeno fino a quando non vide l'altro voltarsi e lasciar uscire una risatina tranquilla, ma genuina.

Un sorriso agitato apparve sul suo volto insieme a un arrossamento e l'adolescente dai capelli argentati rafforzò la presa sulla mano di Keiji.

"Non volevo pentirmi di non averlo fatto..." spiegò e Keiji sorrise.

"Sono contento che tu l'abbia fatto, allora..."

Si scambiarono sguardi silenziosi e ci volle tutto il coraggio di Koutarou per parlare di nuovo.

"Io... posso farlo di nuovo, se vuoi..."

Keiji continuò a sorridergli con aria di attesa.

"N-non ora, voglio dire..."

"... allora fallo".

Il respiro di Koutarou si fermò per un attimo e il suo cuore sembrava sul punto di scoppiare mentre guardava l'altro chiudere gli occhi. Erano così vicini all'improvviso che poté vedere come le sue ciglia scure svolazzavano sulla sua pelle pallida.

Chiuse gli occhi e si piegò in avanti, le loro labbra non si erano ancora incontrate. Poteva sentire il respiro dell'altro ragazzo sul suo e quando districò le loro mani per passare i polpastrelli sul lato del viso di Keiji, la sua pelle si sentì più calda che mai.

"Baciami e basta" respirò il ragazzo dai capelli scuri contro le sue labbra e Koutarou non ebbe bisogno di sentirselo dire due volte.

Le loro labbra finalmente si incontrarono e anche se quelle di Keiji erano screpolate e secche, fu la migliore sensazione che Koutarou potesse mai immaginare.

Le sue labbra erano morbide e calde e quando l'altro ragazzo inclinò un po' la testa e seppellì le dita nella camicia di Koutarou, non avrebbe mai voluto che quel momento finisse.

Doveva finire, però, quando i due ragazzi alla fine si separarono per prendere aria.

Si scambiarono sguardi anticipati mentre riprendevano fiato e quando Keiji si voltò di colpo, nascondendo la bocca dietro la mano per trattenere uno sbuffo, Koutarou ci mise un attimo a ricordare che quello era il modo unico di ridere di Keiji.

"Cosa?" Koutarou osò chiedere e sbatté gli occhi verso l'altro, un broncio che iniziava a formarsi sulle sue labbra.

"N-niente, è solo..." Keiji si calmò di nuovo e fu solo ora che Koutarou notò il rossore sulla punta delle sue orecchie.

L'altro si voltò di nuovo verso di lui, afferrando la mano di Koutarou e appoggiandogliela piano sul petto.

"Il mio cuore sta battendo fortissimo".

A questo, il quindicenne si fermò e sentì il battito del cuore di Keiji contro il suo palmo, facendo accelerare anche il suo.

" È così strano... qualche ora fa, questo mi avrebbe probabilmente ucciso".

"Ma ora è sicuro, vero?" Chiese Koutarou con gli occhi spalancati e Keiji si limitò a ridacchiare.

"Immagino di sì..."

"S-suppongo?" ripeté all'istante con voce alta. "Non è abbastanza, Keiji! Non voglio essere il motivo della tua..."

Prima che potesse finire la frase, l'altro aveva già premuto di nuovo le loro labbra insieme in un lungo e devoto bacio.

E quando si separarono di nuovo per la seconda volta questa sera, Koutarou non dovette nemmeno pensare alle parole che sarebbero uscite dalla sua bocca. Sembrava semplicemente la cosa più naturale da dire.

"Ti amo, Keiji".

E quando l'altro rispose con un agitato, ma genuino "Anche io ti amo, Koutarou", tutto quello che poté fare fu tirarlo più vicino in un altro bacio appassionato.

Poi si addormentarono lentamente, parlando e sognando il futuro che avrebbero avuto insieme, con le membra e le dita accuratamente intrecciate e le fronti strette l'una all'altra, tenendosi nel sonno.

La mattina dopo, Koutarou si svegliò con un brivido che gli correva lungo la schiena.

Tirò la coperta più in alto e si accoccolò più vicino al ragazzo accanto a lui, cercando alla cieca la sua mano e allacciando le loro dita con un sorriso.

Tuttavia, la freddezza della sua pelle lo fece accigliare.

"Keiji...", sussurrò e si scontrò con i loro nasi.

"Hai freddo?"

Aspettò una risposta, ma non essendoci alcuna risposta aprì gli occhi.

"Ehi, Keiji... svegliati, dormiglione. E' già mattina" gli diede un leggero colpetto sulla guancia e solo ora si accorse che la sua pelle era ancora più pallida del solito.

"Keiji...?"

E fu nell'esatto momento in cui si girò per controllare la curva del monitor accanto al letto di Keiji, che improvvisamente divenne piatto e scattò l'allarme di emergenza.

Da quel momento in poi, tutto sembrò accadere al rallentatore.

Si sentì chiamare il nome di Keiji e afferrare le sue mani, ma qualcuno lo trascinò via dal letto e lo appoggiò al muro.

Rimase lì a guardare, mentre i dottori irrompevano nella stanza. Guardò le infermiere che cercavano di trattenere la madre di Keiji, che cercava di avvicinarsi a suo figlio mentre continuavano a rianimarlo.

Guardò mentre borbottavano qualcosa su un polmone collassato e i medici cercavano di fargli la respirazione artificiale.

Guardò come alla fine si arresero dopo un'ora.

Koutarou era seduto sul pavimento, con la schiena contro il muro di fronte al letto. Le sue braccia erano strettamente attorcigliate intorno alle gambe e la sua testa poggiava sulle ginocchia.

Non sapeva quanto tempo fosse già passato, ma le ultime parole del dottore gli risuonavano ancora nelle orecchie.

"Ora del decesso, 6:45 del mattino".

Era la stessa posizione in cui Koutarou si sedette una settimana dopo, solo che questa volta il suo sguardo era concentrato sulla lapide di fronte a lui.

C'erano dei passi che si avvicinavano a lui e un momento dopo, poté sentire una mano che gli stringeva la spalla. Poi, qualcuno si accovacciò accanto a lui.

"Cos'è questo?" Chiese Tetsurou indicando il libro nelle mani di Koutarou.

"Storia di una ladra di libri" rispose e accarezzò delicatamente la copertina consumata con le dita.

"Non sapevo che ti piacessero i libri".

"Era il preferito di Keiji" gli disse, continuando a non staccare lo sguardo dall'epigrafe sul marmo di fronte a lui.

"Ho finito di leggerlo ieri".

Per la terza volta, voleva aggiungere, ma non lo fece.

"Capisco."

Rimase in silenzio per un momento, prima che il suo migliore amico continuasse.

"Hai già pianto?"

Koutarou posò il libro sul mucchio di terra davanti a lui e finalmente si alzò, seguito da Tetsurou.

La mano sulla sua spalla apparve di nuovo e questa volta la strinse forte in modo da sostenerlo.

Si girò verso il suo migliore amico e sorrise tristemente "Non credo che avrebbe voluto che lo facessi".

A questo punto, Tetsurou lo tirò in un abbraccio e Koutarou esitò per un momento prima di abbracciarlo con forza.

"Avrebbe voluto che continuassi, Tetsu..."

"Lo so" sussurrò l'altro prima di staccarsi lentamente, un lieve sorriso che gli abbellì le labbra.

"Ehi, sei pronto per il tuo primo giorno di ritorno agli allenamenti?"

Koutarou si strofinò l'angolo degli occhi con la manica e finalmente sfoderò il suo famigerato sorriso luminoso.

"Puoi scommetterci."

"Andiamo, allora".

Tetsurou gli strinse la spalla un'ultima volta prima di lasciarlo andare e andare avanti attraverso il cimitero.

Koutarou non si voltò indietro quando finalmente lo seguì. Non sapeva cosa gli avrebbe riservato il futuro.

Ma sapeva che non avrebbe mai dimenticato il ragazzo dal cuore di vetro che si chiamava Akaashi Keiji.

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Scusate.