ELLE'S POV
ANG MALAMBOT na bagay na iyon ay muli ko ulit nati-aish Elle ang laswa.
Itinulak ko siya bahagya at tiningnan ito ng masama.
"Kainis ka alam mo ba 'yon?" Sabi ko saka iniwas ang mapanuyo nitong tingin.
Nakita ko sa gilid ng mata kong nakangiti ito pero agad din nagseryoso ng lumabas sa may kusina si Gail kasama si Chin.
"Oh, kuya anong ginagawa niyo ni Elle-hala si Elle na ngangamatis! Wag mong sabihing? Oh my f-cking ghad nag kiss kayo?!" Malakas ang pagkakasabi ni gail sa huling sentence kaya pinanlakihan ko siya ng mata.
"Anong kiss pinagsasabi mo d'yan?" Pagkukunwari ko. "D'yan na nga kayo!" Inis na sabi ko.
Makabili nga muna ng makakain sa grocery para may madala mamaya.
Umakyat ako sa taas at kinuha ang wallet at cellphone ko.
Saka lumabas may malapit naman na
Convenience store sa loob ng village kaya walking distance lang din naman.
Nang makarating kumuha ako ng cart at nagpunta sa mga junkfoods,sunod sa wine section at sa meat section.
Matapos sa meat section nagtungo na ako sa counter pero na pansin kong may sumusunod sa akin, kanina ko pa siya napapansin na sumusunod sa akin habang namimili ako ng mga prutas.
Iba na ang kutob ko sa sumusunod akin kaya naman pasimple kong kinuha ang cellphone ko at itinext Gail na magpapasundo ako.
Nagsimulang manginig ang binti ko kaya binilisan ko ang paglalakad at saka ipinapunch ang mga binili ko.
Binitbit ko nalang iyon kahit na may kabigatan
Patakbo akong lumabas sa convinience store at dahil hindi ako biniyayaan ng mahabang binti naabutan ako nito at saka tinakpan ng panyo ang ilong ko.
Nakakahilong pabango, nakakaantok.
Ang huli kong nakita ay ang isang itim na van at nagsilabasan ang mga nakaitim na lalaki.
Zzz...
**
Nagising ako na sapo ang ulo ko nasa isang magarang cottage ako at na aamoy ko ang simoy ng hangin sa dalampasigan.
Teka na san ba ako?
Inalala ko ang nangyari kanina, nasa convinience store ako tapos may sumusunod sa akin at hanggang doon lang ang naaalala ko.
Bumukas ang pinto at may pumasok na isang matandang babae.
"Ma'am Elle gising na po pala kayo kanina ka pa po nila hinihintay magising."magalang na sabi nito
"Nasaan ako?" tanong ko.
"Halika na po." sabi niya.
Tumayo ako at napansin kong iba na ang suot ko, isang beach floral dress.
Isinuot ko ang tsinelas at saka naglakad palabas sa kwartong iyon.
Nasa bukana na ako ng pinto ng may tumakip sa mata ko.
"Wag kang malikot may ipapakita lang ako." narinig at naramdaman ko ang mainit na hininga ni kuen sa gilid ng tenga ko nagpadala ng kung anong bultahe sa tyan ko.
Ito ba yong sinasabi nilang,'Butterflies in my stomach?'
Iginiya niya ako kung saan at alam kong buhangin ang dinadaanan namin.
Tumigil kami at naramdaman ko ang malamig na simoy ng hangin at ang ingay ng pagragasa ng tubig dagat.
Inalis niya ang pagkakatakip ng kamay sa mata ko at ako naman ay inaadjust pa ang paningin kaya kinusot-kusot ko muna.
Agad akong napatakip sa bibig ko ng makita iyon.
May biglang sumabog na confetti at maingay na torotot ang sumalubong kasabay ng pagbati nila ng 'HAPPY BIRTHDAY'
"Did you like my surprise?" tanong ni Kuen naramdaman kong iniyakap niya ang braso sa beywang ko.
"I don't like it I--I love it! Thank you! Thank you so much!" patalon ko siyang hinarap at hindi mapigalan ang sariling halikan ito.
Nagulat naman ito sa inasal ko pero agad ding tinugon ang halik ko at hinapit pa ako papalapit sa kanya.
Natigil kami ng biglang mag-ehem sila Gail sa may yatch na naka daong sa may dalampasigan.
May magagandang ilaw sa yatch at nakasabit sa gilid ang pictures ko nandito din si ate at Levin, ang iba ko pang mga kakilala at sila mommy at daddy ni Kuen.
Bumaba sila sa yatch at binati ako.
"Happy Birthday titamommy! I love you po!" salubong na sigaw ni Levin ng makababa sa yate.
I spread my arms to accept his hug.
"Aw ang baby ko!" sabi ko at kinurot ang pisnge nito.
"Ouchy! It hurts mom."ani nito at hinimas ang pisnge.
Hinalikan ko nalang ang pisnge niya at sinalubong pa ang iba.
"Happy Birthday Bruha! Ang tagal mong natulog gaga ka alam mo ba yun? at isa pa puyat kami ngayon dahil hindi makapagantay ng umaga si kuya at naisip ang katarandatohang 'to nang malaman niyang magbibirthday ka ngayon!"sabi ni Gail at niyakap ako.
Siniko pa nito si Kuen na nasa gilid ko lang at nakatayo.
"Salamat Gail." sabi ko at naiiyak na humiwalay dito.
"Abat huy Elle wag na wag kang iiyak lulunurin kita sa ihhh na hahawa na din ako sa ka OA yan mo!" sabi niya at nakita kong dahan dahang namalisbis sa piznge niya ang luha kaya naman pinunasan niya ito.
Natawa lang ako.
"Happy Birthday Hija, Finally we already found the only person who can tame my eldest, I'll leave him to you, you both live happily okay?" sabi ni mommy at niyakap ako.
Niyakap din ako ng dad nito.
Sunod na bumati sa akin si ate Sab.
"Happy Birthday bunso! Ito oh regalo ni kuya."Sabi ni ate sab at inabot sa akin ang isang box na maliit.
Inopen ko yun ang bungad sa akin ang magandang kwintas na gawa sa emerald.
"Don't worry galing sa ipon ni kuya yan hindi galing sa grupong kasali siya. "sabi niya.
"Anong oras na ba?"tanong ko.
"12:15 ng madaling araw." sagot nito.
Kaya pala ang lamig.
Nilingon ko si Kuen na karga si Levin tumingin ito sa akin kaya ibinuka ko ang bibig at sinabi ang salitang 'Thank you.'
After my brother's funeral, i felt very empty, it's like I'm alive outside but dead on the inside. I push them away so i can feel peace at least—just for days.
I know hindi magugustuhan ni kuya kung iyak lang ako ng iyak kaya i decided to move forward and face reality, where i have my family beside me and my husband who will stay by my side and help me fix my problems and such.
'i hope so.'
I'll continue to move forward i guess...
**