Harry não se incomodou em se sentar à mesa da Grifinória. Ele não olhou boquiaberto para as jack-o-lanterns e morcegos flutuantes. Ele não ouviu as conversas altas e animadas nas quatro mesas. Ele simplesmente marchou até Dumbledore com Neville ao lado dele e os gêmeos atrás dele, parados como guarda-costas.
Dumbledore ergueu os olhos ao se aproximar e uma mistura de apreensão e raiva apareceu em seu rosto.
"Diretor," ele disse sobre o barulho, "Eu gostaria de dizer algo ao Salão".
Uma falsa aparência de avô apareceu em seu rosto. "Tenho certeza que pode esperar até depois-"
"Nick Quase-Sem-Cabeça convidou Fred, George, Neville e eu para sua festa do dia da morte," Harry interrompeu suavemente, "e se esperarmos até depois do banquete, vamos perder. Eu quero fazer isso agora".
O diretor franziu os lábios por um momento e disse: "Muito bem." Ele se levantou, fazendo com que o salão ficasse em silêncio. "Harry Potter gostaria de falar com todos vocês", anunciou ele.
Harry revirou os olhos ao se virar. 'Diga algo' e 'fale com' não era a mesma coisa.
"Como Senhor e Herdeiro da Grifinória," ele disse em voz alta, "Exijo que Fred e Jorge Weasley, Neville Longbottom e eu sejamos reordenados".
Ouviu-se um barulho vindo do prédio, e então o Chapéu Seletor e seu banquinho apareceram de repente em frente à mesa dos professores. Dumbledore já estava carrancudo.
Sussurros e gritos ecoaram dos alunos e Harry se virou para McGonagall e ergueu uma sobrancelha. Ela parecia atordoada.
"Professora McGonagall," ele avisou quando ela não se mexeu.
Ela se sacudiu e parou quando um pergaminho apareceu na sua frente. "Longbottom, Neville," ela disse em voz alta, silenciando os sussurros.
Neville mordeu o lábio e Harry lançou-lhe um olhar encorajador. Relaxando, o menino foi até o Chapéu Seletor, sentou-se e o colocou.
Houve uma longa pausa, e então o Chapéu gritou: "Lufa-lufa!".
A mesa da Lufa-Lufa aplaudia ansiosamente quando Neville largou o Chapéu e correu para a mesa.
"Potter, Harry." E o salão ficou em silêncio novamente.
Harry caminhou até o Chapéu, sua cabeça erguida, certificando-se de andar como um sangue puro. Ele ouviu sussurros ao se sentar e colocar o chapéu.
"Bem, olá de novo, Harry", disse o Chapéu. "Pronto para ir para sua verdadeira casa?"
"Definitivamente, Alistair," Harry respondeu em voz alta com um sorriso malicioso.
"Ninguém me chama pelo meu nome desde a época de Merlin," Alistair disse com uma voz feliz, mas trêmula. "Bem, exceto querida Luna...".
"Amor bom?"
"Sim, ela. Ela será muito útil para seus planos", acrescentou Alistair. "E ela será uma boa amiga."
"Vou pensar sobre isso", Harry meditou.
"Bom. SLYTHERIN!" o Chapéu berrou.
Harry se levantou para o silêncio mais alto que já tinha ouvido. Então os sonserinos começaram a gritar, a maioria de alegria, mas alguns de raiva.
Ele sorriu maliciosamente para o Salão antes de ir até a mesa da Sonserina e se sentar ao lado de Draco, que sorriu para ele.
"Weasley, Fred," McGonagall disse em uma voz fraca que mal foi ouvida por causa dos gritos do sonserino.
Fred endireitou os ombros e foi até o chapéu.
"Por que você está selecionando ele de novo?" Ron Weasley exigiu em voz alta. "Ele é um Weasley! Todos nós somos classificados em-".
"SONSERINA!" o Chapéu gritou, interrompendo o discurso de Ron Weasley.
"O QUE!" Ginevra, Ronald e Percy gritaram ao mesmo tempo, acima dos gritos e gargalhadas da Casa Sonserina.
"Você não é mais um Weasley!" Percy berrou com Fred, que zombou, colocando o chapéu suavemente de volta no banquinho.
"Sr. Weasley!" McGonagall disse furiosamente. "Cinquenta pontos da Grifinória! Ele é seu irmão, independentemente da casa em que ele esteja!"
"Não devíamos ser Grifinórios, Perfeito Percy," Fred disse friamente. "Georgey e eu só fomos para a Grifinória porque não tínhamos mais ninguém. Agora que temos Harry, podemos ser nós mesmos."
"Weasley, George," McGonagall rosnou, fazendo Percy se sentar novamente.
George foi até o chapéu e o colocou.
"SONSERINA!" o chapéu berrou após dois segundos. George largou o Chapéu Seletor, que desapareceu junto com seu banquinho. Os gêmeos se juntaram à mesa da Sonserina, que parecia encantada por terem agarrado os gêmeos demônios.
"Você pode voltar para o banquete," Dumbledore disse tenso, parecendo como se estivesse comendo uma gota de limão particularmente azeda. Harry, Draco e os gêmeos sorriram um para o outro.
"Então vocês são verdadeiras cobras?" Blaise Zabini perguntou com uma risadinha.
"Definitivamente", disse Fred.
"Snape parece em êxtase," George riu, apontando para a mesa dos professores. Snape parecia horrorizado e encantado.
"Bem, ele provavelmente está aborrecido porque os gêmeos Demônios estão em sua casa," Draco apontou, sorrindo para os gêmeos, "mas encantado que Harry também seja uma cobra. Ele se aproximou de Harry desde esta manhã. O que aconteceu, afinal?".
"Mais tarde," Harry disse a ele.
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"Meus queridos amigos," Sir Nicolas disse severamente, ignorando o tremor de Neville e o olhar solene dos gêmeos, "tão feliz que vocês puderam vir..." E ele tirou a cabeça e o chapéu, fazendo uma reverência.
"Obrigado pelo convite", Harry respondeu educadamente, acenando com a cabeça. Ele, Neville, Fred e George passaram pelo fantasma e entraram na masmorra.
Havia uma orquestra que tocava apenas serra musical; um salão de baile, onde vários fantasmas dançavam valsas; um lustre com velas azul-escuro; e uma mesa cheia de comida estragada.
Harry estava prestes a sugerir que falassem com o Barão Sangrento quando ouviram uma voz familiar.
"Cuidado para não passar por ninguém."
"O que Ronald está fazendo aqui?" Neville perguntou, chocado.
"E Granger," Harry zombou. Os dois idiotas estavam tentando se tornar seus amigos novamente, mas ele não os tinha visto desde a reclassificação.
"Oh, não," disse Granger de repente, parecendo alarmada, "Volte, volte, eu não quero falar com Moaning Myrtle-".
"Que rude" Harry bufou enquanto os dois alunos do segundo ano se retiravam para mais perto da mesa de comida, enquanto Weasley exigia saber quem era Myrtle.
"Olha comida!"
"Idiotas, fantasmas não fornecem comida, eles não podem comê-la", disse Neville com um suspiro de irritação.
Pirraça, Harry pensou, usando seu status de Senhor de Hogwarts, irrita-os, não é? Eu quero que eles saiam.
Instantaneamente, Pirraça, que estava antagonizando o fantasma de uma velha, disparou sobre os dois grifinórios, gargalhando. Os gêmeos sorriram.
Alguns momentos depois, a orquestra parou abruptamente e uma trompa de caça soou. Harry sorriu sombriamente e Neville riu baixinho.
Uma dúzia de cavalos fantasmas irrompeu repentinamente na sala, montados por doze fantasmas, cada um usando roupas de bandido que veria em uma peça de Robin Hood. Eles galoparam até o meio da pista de dança e o líder arrancou sua cabeça, levantando-a acima da multidão para ver melhor. A multidão riu.
"Usuario!" a cabeça sorriu. "Como você está! Finalmente perdeu a cabeça, eu vejo!"
A multidão riu. Harry viu o Barão revirando os olhos.
"Como você fez isso, por falar nisso?" o fantasma perguntou, colocando a cabeça para trás em seus ombros e caminhando.
"Um estudante pediu ao Barão para cortar minha cabeça com seu machado", disse Nick com entusiasmo. "Bem-vindo, Patrick."
"Viva 'uns!" Sir Patrick exclamou quando viu Harry, Neville, Fred e George dando um enorme salto falso, então sua cabeça caiu. A multidão riu de novo e os gêmeos trocaram sorrisos.
Nick deu uma risadinha. "Muito divertido. Os dois ali-" ele gesticulou para Granger e Weasley, que estavam encarando Pirraça "-são Rony Weasley e Hermione Granger, e esses quatro-" ele acenou para Harry e seus amigos, "-são Fred e Jorge Weasley, Neville Longbottom e Harry Potter".
A cabeça de Sir Patrick piscou boquiaberta. Então ele se sacudiu. "Prazer em conhecê-los", disse ele com reverência a Harry, Neville e os gêmeos. "Não conheci live 'uns... quase nunca!"
"É um prazer conhecê-lo também, Sir Delaney-Podmore", disse Harry educadamente. "Sir Nick, está ficando um pouco tarde para os 'vivos', você se importa terrivelmente se sairmos mais cedo?"
"Oh não, Lorde Grifinória!" Nick exclamou rapidamente. "Claro, me desculpe, eu deveria ter percebido que estava ficando tarde, você se divertiu?"
"Oh sim", Harry sorriu. "Pirraça venha."
O poltergeist saltou instantaneamente de onde estava atormentando a Murta Que Geme e tirou o chapéu em uma saudação. "Sim, meu senhor!" ele disse ansiosamente. Granger e Weasley olharam para eles.
"Obrigado sempre tanto por nos convidar para sua festa de aniversário de morte, Sir Nick," Harry disse suavemente. "Adeus, Nick, Sir Delaney-Podmore." Ele conduziu seus quatro amigos para fora da masmorra.
Quando eles se foram, os gêmeos gargalharam. "Se nos tornarmos fantasmas-" Fred começou.
"... vamos ser tão engraçados quanto Podmore", George sorriu.
"É mais provável que vocês dois se tornem poltergeists", Neville riu. Pirraça gargalhou em concordância.
Harry parou e ergueu a mão pedindo silêncio, franzindo a testa.
Rasgar... rasgar... matar...
"É aquela voz de novo!" Harry sibilou, e os outros quatro trocaram olhares alarmados.
... tanta fome... por tanto tempo...
"Está subindo," Harry sussurrou. Ele fez uma pausa. "Pirraça, suba as escadas, eu quero saber o que está acontecendo."
"O que o resto de nós vai fazer, meu senhor?" Fred perguntou enquanto o poltergeist subia as escadas.
"Espere," Harry respondeu. "Pirraça vai nos contar o que aconteceu de manhã. Vamos escoltá-lo até a entrada da Lufa-Lufa, Nev." Ele não queria que nenhum de seus amigos ficasse sozinho com um monstro à solta...
Quando ele e os gêmeos voltaram para a sala comunal da Sonserina, estava uma comoção. Eles eram uma mistura de excitados, atordoados e confusos.
Harry deu um assobio agudo e penetrante e todos silenciaram. "O que está acontecendo?" ele perguntou.
Draco correu até ele. "Seu quarto apareceu," ele respondeu, fazendo a maioria dos Sonserinos ofegar e alguns parecerem incrédulos.
"Meu o quê?" Harry franziu a testa. "Eu não estou morando com os outros alunos do segundo ano?"
Os gêmeos bufaram. "Harry, como o Senhor de Hogwarts-" Fred começou.
"É indigno o suficiente para-" George continuou.
"... quarto com a mera ralé", disse Fred dramaticamente.
Os sonserinos riram baixinho.
"O Senhor e Herdeiro de Hogwarts sempre tem uma sala especial, separada dos outros alunos," Draco informou a Harry.
"Por que não fui dado um quarto por último... Dumbledore," Harry rosnou.
"Do que vocês estão falando?" Blaise exigiu. "Potter é o Senhor e Herdeiro de Hogwarts? Como?"
"Como eu disse, é uma longa história, Blaise," Harry disse friamente. "Estou exausto e explicarei amanhã. Boa noite, Draco, meus gêmeos Demônios." Ele subiu as escadas, ignorando os olhares.