Capítulo 2 ||
La maravilla de la magia que deslumbró a Harry era tan fácil de leer en la sonrisa en su rostro como en la cicatriz en su frente.
El pequeño bote se balanceó suavemente por su propio poder mientras él, Hermione y Neville flotaban a través del lago hacia el castillo más grandioso que jamás había imaginado. Docenas de torres se elevaron hacia el cielo mientras que, más abajo, las luces brillaban intensamente a través de cientos de ventanas. Al otro lado de la derecha, una bandada de pequeñas luces titilaba mientras las hadas, según Hermione, jugaban de un extremo al otro del gran césped.
"Mirad vuestras cabezas, ahora", resonó la gran voz de Hagrid mientras la flotilla de barcos se acercaba a una cueva en las rocas debajo del castillo.
Instintivamente, Harry se agachó, aunque no era necesario. El techo de la caverna pasaba muy por encima de su cabeza. De hecho, por lo que Harry sabía, el único que necesitaba agacharse era el mismo Hagrid.
Pegado a los fracs de su amigo gigante, Harry, flanqueado por Hermione y Neville, fue conducido a través de túneles de roca y docenas de escaleras para aparecer de repente en una pequeña habitación.
"Los primeros años, profesora McGonagall, señora", tronó Hagrid.
Cuando Hagrid se dirigió a una puerta en el lado más alejado de la habitación, Harry se encontró frente a una bruja delgada y vestida de negro. Su cabello gris acero estaba recogido en un moño, enfatizando un rostro severo que gritaba que era alguien con quien no había que meterse en el lado equivocado. Sus agudos ojos azules vagaban por los estudiantes frente a ella y de vez en cuando, sus labios se estrechaban con disgusto. Harry tragó saliva cuando la vista de su cabello rebelde provocó una de esas reacciones.
"Como estoy seguro de que escuchaste decir a Hagrid, mi nombre es Profesora McGonagall. Bienvenido al Colegio Hogwarts de Magia y Hechicería. Muy pronto, me seguirás a través de esa puerta donde serás clasificado en tu Casa. Cada Casa será como tu familia mientras estás aquí, dormirás en los dormitorios de tu casa, comerás en la mesa de tu casa, ganarás puntos para tu casa y cualquier incumplimiento de las reglas resultará en la pérdida de puntos para tu casa.
Hay cuatro casas. Son Gryffindor, Hufflepuff, Ravenclaw y Slytherin. Cada uno tiene sus propias cualidades nobles y los animo a todos a esforzarse por ser un crédito para la Casa en la que están clasificados. Regresaré en unos minutos, tan pronto como el resto de la escuela esté sentado y los guiaré para su clasificación ".
Con una última mirada y un suspiro apenas disimulado, la profesora McGonagall miró a los pocos que habían hecho que su boca se afinara antes de salir de la habitación.
"¿Qué crees que vamos a tener que hacer en la clasificación, Harry?" Preguntó Hermione ansiosamente en el segundo en que se cerró la puerta.
Antes de que pudiera siquiera pensar en formarse una respuesta, un chico pelirrojo desgarbado corrió hacia adelante, casi derribando a Neville en su prisa.
"¿Harry? ¿Harry Potter? ¿De verdad eres él?" preguntó el chico, con los ojos fijos en la frente de Harry.
Sin saber muy bien qué pensar, Harry miró rápidamente a Neville y Hermione antes de asentir levemente.
"Ron, Ron Weasley," dijo el chico, extendiendo una mano hacia él. "Encantado de conocerte, Harry."
Harry tomó con cuidado la mano que le ofrecía. "Um, sí, hola, gusto en conocerte también, Ron."
Justo cuando Ron abrió la boca para responder, tanto él como Neville se encontraron tirados al suelo. El chico delgado de cabello rubio que había conocido en Madam Malkin's había aparecido frente a Harry. Lo flanqueaban dos muchachos grandes que podrían hacerle correr a Dudley por su dinero en términos de volumen.
"Malfoy, Draco Malfoy. Es un placer conocerte, Potter," se burló el chico, con la mano extendida.
Harry lo miró. La curvatura del labio, el claro desdén que este chico mostraba tanto hacia Neville como hacia Ron, sin mencionar la mirada de Hermione que decía que el solo hecho de estar en compañía la hacía estar tan por debajo de él, que no estaba incluso valía la pena ser reconocido, puso los dientes de Harry en el borde.
"Encontrarás, Potter, que algunas familias son mejores que otras, aquí, incluso en Hogwarts. Puedo ayudarte con eso. Me complacerá presentarte a todas las personas adecuadas", continuó Draco Malfoy.
"Gracias, pero no, gracias", respondió Harry, apretando los dientes con tanta fuerza que su mandíbula comenzó a doler al instante.
El rostro del chico rubio se transformó instantáneamente en una mezcla de horror, incredulidad y absoluta ira. Claramente nunca antes había escuchado la palabra "no".
Afortunadamente, el regreso de la profesora McGonagall puso fin al resto de esa conversación.
"El resto de la escuela está listo para ti ahora, primer año", dijo la profesora McGonagall. "Formen una línea y síganme, por favor."
Harry rápidamente se colocó en la fila detrás de Hermione mientras Neville y Ron se ponían de pie y se alineaban detrás de él. Mirando con recelo a los tres chicos que acababan de abordarlo, Harry los vio abrirse camino hasta el principio de la fila.
"No me gustan los matones," murmuró Harry.
La mirada de simpatía y comprensión que Hermione le disparó le hizo saber que ella, al menos, lo había escuchado.
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Las piernas de Hermione se sentían como gelatina mientras contemplaba la vista frente a ella.
¡Un sombrero! Todo lo que tenemos que hacer es ponernos un sombrero.
Segundos más tarde, su alivio fue superado por pensamientos de cómo un sombrero podía saber qué casa les sentaba mejor. De hecho, sus pensamientos corrían tan densamente y tan rápido que Hannah Abbot siendo clasificada en Hufflepuff o Terry Boot en Ravenclaw apenas se registró.
"¡Hermione Granger!"
Con un comienzo al escuchar su nombre, caminó hacia adelante con tanta confianza como pudo retratar.
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Hary miró embelesado cómo las brujas y los magos a su lado eran llamados uno por uno colocando el Sombrero Seleccionador en su cabeza.
Tampoco parecía haber un marco de tiempo común en el que el sombrero decidiera. Algunos, como Draco Malfoy, tenían el sombrero decidiendo casi antes de que le tocara la cabeza a dónde pertenecía (Slytherin). Otros, como Justin Finch-Fletchly o Seamus Finnegan (Hufflepuff y Gryffindor, respectivamente), tardaron un poco más.
Y luego estaban Neville y Hermione. Ambos usaron el sombrero durante un par de minutos cada uno antes de que el ala se partiera y gritaran con su voz fuerte "¡Gryffindor!"
Pero había una clara ventaja de que la profesora McGonagall los llamara en orden alfabético: por una vez, no lo dejarían hasta el último para ser elegido. Esa era una experiencia que esperaba que no se repitiera aquí en Hogwarts. Y sin Dudley cerca, tenía grandes esperanzas de dejar atrás la vida de los acosados.
"¡Harry Potter!"
Con piernas inestables, Harry caminó lentamente hacia adelante.
Al oír su nombre, las cuatro mesas de la Casa estallaron en conversaciones en susurros. Docenas y docenas de voces repitieron su nombre. Echando un vistazo rápido a las cuatro mesas, Harry pudo ver que todas las cabezas giraban en su dirección. Los estudiantes más pequeños no fueron los únicos que se pusieron de pie para verlo mejor.
Cuando el ala del sombrero se posó más allá de sus ojos, exhaló un suspiro de alivio.
"Hmm, interesante, interesante", dijo una voz dentro de su oído. "Una mente rápida con sed de probarse a sí mismo. Sí, sí, podrías ser genial, ya sabes. Todo está aquí dentro de tu cabeza. Hay coraje y más que un poco de imprudencia. Ahora, ¿dónde ponerte? Slytherin quizás te ayude estás en tu camino ".
"No, por favor, no Slytherin", pensó Harry desesperadamente, rechazado por la idea de estar en la misma Casa que alguien como Malfoy, quien sospechaba que podría ser un matón peor que su primo. "Por favor, me gustaría estar con Hermione y Neville."
"¿Está seguro?" el había preguntado.
"Sí, por favor," suplicó Harry.
"En ese caso, ¡será mejor que seas GRYFFINDOR!" este último fue gritado para que todo el salón lo oyera.
Con una sonrisa que sintió que estaba a punto de partirle la cara, Harry se quitó el sombrero y saltó del taburete.
La explosión de sonido que brotó de la mesa de Gryffindor lo hizo tambalear hacia atrás un paso, pero empujó resueltamente hacia adelante para unirse a sus nuevos compañeros de casa. Los vítores y los aplausos lo siguieron a lo largo del pasillo, incluso mientras se oían abucheos dirigidos a las mesas de 'perdedores'.
"¡Tenemos a Potter! ¡Tenemos a Potter!" fue cantada continuamente por dos pelirrojas que solo podían ser gemelas mientras bailaban entre las mesas.
Tan rápido como pudo, Harry se acercó a la mitad de la mesa para meterse entre Hermione y Neville.
Una sola mirada severa de la profesora McGonagall fue todo lo que se necesitó para volver a colocar la mesa para que la clasificación pudiera continuar.
Pronto, Ron, el chico pelirrojo que habían conocido justo antes de entrar al Gran Comedor, se unió a los otros de primer año de Gryffindor.
En poco tiempo, la clasificación había concluido y el sombrero y el taburete fueron retirados, solo para ser reemplazados por el hombre más viejo y extraño que Harry había visto en su vida. Este hombre tenía el pelo y la barba más largos que Harry había visto en su vida. Los largos mechones plateados cayeron más allá de la cintura ceñida del hombre.
"¡Bienvenidos! Bienvenidos a un nuevo año en Hogwarts," gritó feliz el Director. "Antes de comenzar el banquete, me gustaría decir algunas palabras. Y son: ¡idiota! ¡Grasa! ¡Extraña! ¡Pellizco!"
Con eso, se dio la vuelta para regresar a su asiento. Harry cerró la boca con cuidado mientras miraba y miraba.
¡El viejo está loco! Absolutamente loco, pensó. Entonces, ¿en qué me he metido? 5
Pero esos pensamientos fueron borrados de su mente en el instante en que el Director se sentó. A lo largo de la mesa habían aparecido platos llenos de comida. Harry lo miró. Nunca había visto tanta comida antes en toda su vida. Pollos enteros asados, patatas (asadas, en puré y patatas fritas), ternera, jamón, verduras de todos los colores y variedades y salseras llenaban la mesa frente a él.
Con una mano temblorosa, lentamente se acercó y comenzó a llenar su plato. Que le permitieran comer todo lo que quisiera y lo que quisiera era demasiado para comprender. Había una cosa que Harry sabía con certeza: si los Dursley alguna vez se enteraban de que estaba recibiendo tanta comida mientras estaba en la escuela, entonces se asegurarían doblemente de darle de comer aún menos una vez que regresara a Privet Drive.
Las conversaciones iban dando vueltas a su alrededor y Harry se contentaba con escuchar. Había risas y sonrisas, bromas y bromas en abundancia por todas partes donde miraba de un lado a otro de la mesa. Fue casi abrumador.
En cinco minutos, estaba seguro de haber conocido y estrechado la mano de casi todos en la mesa de Gryffindor. Algunos habían estado tan ansiosos por conocerlo (y mirarle la frente) que literalmente habían estado cayendo sobre todos los demás en la mesa solo para acercarse a él.
Durante uno de los pocos momentos de calma entre las personas que querían su atención, Harry examinó la mesa principal. Allí, los profesores estaban dispuestos para que todos los vieran. Y una vez que los había mirado por todos lados, Harry se dio cuenta de que el anciano director no era el único extraño allí. Un hombre era tan pequeño que estaba seguro de que si el profesor se levantaba no podría ver por encima de la mesa. Otra, esta una mujer, parecía como si el armario de tapetes de la tía Petunia de Harry se hubiera derramado encima de ella.
Y luego lo vio. Sentado junto al profesor que Hagrid le había presentado en el Caldero Chorreante, estaba un hombre con el pelo largo y grasoso y la piel tan blanca que Harry se preguntó si era un vampiro. Pero lo que hizo que este profesor en particular se destacara fue la expresión de su rostro mientras miraba a Harry.
Todos los días de su vida, desde que podía recordar, Harry había sido mirado con tanto odio como su tío podía reunir. Pero este hombre, este maestro, no tenía nada de las miradas que el tío Vernon le dirigía tan a menudo. No, la mirada que el profesor de cabello negro estaba dirigiendo hacia Harry era de odio puro, sin adulterar, con una orden secundaria de odio y repulsión. Si las miradas podían matar, entonces sabía que debería haberse derrumbado a primera vista.
Con un escalofrío de pavor, Harry apartó la mirada y la miró a lo largo de la mesa principal, solo para que su cabeza estallara en dolor, centrada justo donde estaba su cicatriz.