Маня Шапочкина и волчий хвост

Глава 45.

Глава 45.
  - А дальше? - спросила Маня.
  - Дальше, в наш дом пришли ловцы душ, они забрали родителей и беременную жену. Через день их сожгли на Центральной площади. Сожженных было тогда много, костры горели весь день. Об этом мне рассказала наша кухарка, она ходила на площадь и стояла среди толпы зевак, видела казнь своими глазами, но помочь ничем не могла.
  Так я остался один. И может тебе покажется это странным, но я каким-то шестым чувством ощущал, даже был уверен, что мой ребенок остался жив. На его поиски я положил целую жизнь. И умер я в пути в возрасте тридцати семи лет, возвращаясь из очередного путешествия.
Спустя время родился в княжеской семье. Взрослея, стал вспоминать уже прожитое. Сначала проблески памяти из прошлой жизни пугали меня, но по мере того, как я рос и креп, всё сильнее убеждался, что должен продолжить поиски. Мои родители рано умерли от неизлечимой болезни, привезенной отцом из Каритании.
Я унаследовал титул и земли. Смог выкупить дом моих прежних родителей, туда мы сейчас и идём. Он дорог мне как память о близких людях.
Целью моей жизни стали поиски моего ребенка. Вернее, уже не ребенка, но он был единственным близким мне человеком, и я знал, чувствовал, что он жив. Объездил многие земли, но найти его мне так и не удалось.
Однажды на невольничьем рынке выкупил молодую девочку из наших. Мы возвращались с ней домой, когда в этом самом лесу на нас напал хрог. Он одолел меня, а я вытеснил его душу своей и стал заложником тела чудовища, который и трех слов сказать не смог бы.
  Тебя я учуял на расстоянии, а когда увидел, понял, что ты блуждающая. Необъяснимым образом меня влекло к тебе, но объясниться не смог, да и что я мог тебе предложить, кроме заброшенной землянки, где прожил больше двух лет. Ну, а дальше ты все знаешь.
  - Послушай, а те мешки с мукой и солью - это не твоих ли рук дело? - задала вопрос, который давно мучил её, Маня.
  Смущённо потупив глаза, Нэт не сразу, но все же ответил:
- Парнишка, в чьем теле я сейчас нахожусь, вез мешки на телеге куда-то. На продажу или домой. Не знаю. Я случайно на него вышел, задумался, не заметил. Он и побросал свое добро, а сам стрекача дал. Я тогда и подумал, что добру пропадать - в хозяйстве пригодится. Взял мешок с мукой, позже ещё два поменьше в лесу нашел. Парень, похоже, вернулся за лошадью и телегой, а со страху так гнал, что добро своё по пути растерял.
  - Брать чужое, конечно, нехорошо, - сделав серьезное, строгое лицо, объявила Маня. - Но спасибо тебе большое! Очень нам твои гостинцы пригодились, - лукаво усмехнувшись, одобрительно похлопала парнишку по плечу.
  Тот покраснел и смущённо отвёл глаза. Хмыкнул себе под нос и, усмехнувшись, сказал:
  - Князю Нэтанээлю де Росу было более пятидесяти лет. Сколько лет хрогу, в чьем теле я существовал два года, даже не могу предположить, но сейчас внешне мне лет семнадцать, и я стал краснеть и смущаться, как мальчишка. Все же не только душа накладывает свой отпечаток на поведение, но и тело.
Маня долгим взглядом посмотрела Нэту в глаза.
  - Наверное, ты прав, - посмотрела вдаль и тяжко вздохнула. -  Теперь моя очередь. Я родилась в другом мире и ничего не знала о блуждающих. Прожила долгую жизнь, очень любила своего второго мужа, детей. Их у меня четверо. Внуки, правнуки. А потом я закрыла глаза и в одно мгновение очнулась в теле только что родившей молодой, симпатичной, но не самой доброй на свете женщины, как оказалось с бурным прошлым. Велисса успела побывать женой младшего сына правителя, его вдовой, любовницей теперешнего правителя, забеременеть. Но по наговору какой-то особы, приближенной к тому же правителю, Велисса попала в немилость. За неверность высокопоставленный гад велел жестоко её наказать. Но женщину спасла её красота.
   Ее возжелал и захотел иметь один из приближенных правителя. Не знаю, как ему это удалось, но он смог уговорить правителя, и тот согласился отдать ему опальную любовницу с условием, что как только ребенок родится, от него избавятся. Никто не ожидал, что Велиссе удастся бежать. Наверное, ей пришлось нелегко, раз она оказалась одна в лесной избушке-развалюшке, умирая в родах.
  Женщина родила сына, который был обречён, но в его тело при рождении вселилась душа сына Бракса. Его беременную жену жестоко убили, но она смогла спасти ребенка. Самой посчастливилось переселиться в тело жены Сапфирия, брата Ждана, того самого "спасителя" Велиссы. Она и помогла мне бежать, а теперь вся ядом изошла, не зная, как меня вычеркнуть из жизни Бракса и малыша.
  - Почему ты всё же решила идти в Прибрежные земли именно со мной?
  - Наверное, устала. Не знала, как правильно поступить: уйти или остаться. Но в любом случае, я должна была взять паузу. Так будет лучше всем. Ведьма сказала, что ты проводишь и не обидишь, но даже предположить не могла, что проводника зовут Нэт.
  -  Не думал, что ты согласишься пойти со мной так легко, - устало потер лоб ладонью парень. - Поздно уже, нам рано вставать. Давай оставим разговоры на завтра. Тебе надо отдохнуть, - Нэт встал и пошел ломать лапник для импровизированной постели.
  - Если ляжем рядом, то будет теплее, - предложил, когда покончил с приготовлением спального места.
  - Хорошо, только спиной друг к другу, - согласилась Маня, понимая, что в его предложении есть рациональное зерно.
  Так и уснули, прижавшись спинами и накрывшись Маниным теплым платком.