First pov:
"Please First.. please give me a chance to prove you my love. Please love me again.. ..please ako na lang ulit." parang tinutusok ang puso ko sa sinabi niya.
Kung pwedi lang Craig..
Kung pwedi lang sana..
..Pero iba na ang nagmamay-ari ng puso ko ngayon..
Lalo ko lang naramdaman ang kirot sa puso ko sa tuwing maiisip ko si Clover sa mga sandaling ito dahil kahit inamin ko na sa sarili kong mahal ko na siya. ..hindi ko naman pweding maparamdam iyon sa kanya.
Malungkot akong napabuntong hininga habang tinitignan pa rin si Craig.
"Craig please don't do this.. I'm not worthy for your love.. I'm not worthy for anyone's love." mahina kong sambit sa kanya. Lihim na lang akong napangiti ng mapait. I'm not worthy for anyone's love.. kahit nga siguro mahalin ang sarili ko ay hindi ko dapat ginagawa.
"Your worthy to be love First.. —
"No!" kaagad kong pakli. You don't know the real me Craig. "Someday you will understand me Craigy." Someday..
Mabagal ko siyang tinalikuran. Ilang beses akong napalunok dahil may masakit na bumabara sa lalamunan ko.
Maybe someday you will all turned your back at me.
Pagbalik ko sa camp area nadatnan ko pa ang mga impaktong nagkakasiyahang uminom ng beer.
Tsk! Baka malasing na ang mga ito di pa nga namin nasasabi ang dare na gagawin nila.
Pabagsak kong nilapag ang barbecue na dala-dala ko pa pala. Buti na lang hindi nahulog. Kahit kasi mabagal ang paglalakad ko palayo kay Craig, nanatiling lutang ang isip ko dahil sa mga iniisip ko. Tsk! Nagutom tuloy ulit ako.
"First." tawag ni Acid sa akin na kinunutan ko lang ng kilay.
"Oyy Uno." si Race naman na ngingisi pa habang palipat-lipat na naman ang tingin sa nakayukong si Clover at sa akin.
"Problema mo?" tanong ko sa kanya habang palapit na sa kinauupuan nila.
"Wala." mabilis niyang sagot. "Pero ang isang 'to. baling niya kay Clover. ..malaki."
Napangiwi naman ako. Malaki? Iba ata ang naiisip ko. Takte. Rawwrrr!
"Shut up Race!" singhal naman ng impaktong si Clover bago ako balingan ng tingin. Umismid pa siya sa akin bago umiling-iling. Tsk! impaktong abnormal.
Napabaling ako ng tingin doon sa ginawang camp fire ni Krys kanina dahil pansin kong may umiikot-ikot doon.
Nagulat pa ako dahil biglang lumaki ang apoy at kasunod nito ang pagtawa ng mga loka-loka kong kaibigan na pinangunahan na naman ni Ash.
Para silang mga mangkukulam na nag-oorasyon sa apoy..
"Alululululululululu!!!!" sigaw pa nila habang gumigiling paikot sa apoy. Nalintikan na! Natuluyan na ata sila..
"Let the dare begin! Hahhahaa!!." sambit na naman ni Ash na tumingin na sa gawi ng mga lalaki.
"Hell yeah!" pakikisakay din ni Race.
"Woahooooahhh! Humanda na kayo boys dahil hindi matatapos ang gabing ito na hindi nawawala ang dignidad niyo. Bwahhhahahaha.." parang nasisiraan na ng bait si Ash kung makatawa. Ano kayang nahithit niya?
"Wala na kaming dignidad matapos naming mag-awem maweh sa school Ash." matabang kong sabi na tinawanan lang ng mga impakto maliban kay Clover.
"Grabe ka naman First.. Atleast nanalo pa rin tayo." nakangusong sabi ni Race. "Tinalo nga lang tayo ng isang 'to." turo niya pa kay Clover na nakayuko pa rin. Inirapan ko lang siya. Mahal na mahal niya talaga ang paborito niyang kanta.
Nakabalik na din si Craig sa camp fire na malungkot lang akong tinitignan kaya napabuntong hininga na naman akong muli.
Pansin ko pa ang pag-angat ng tingin ni Clover dahil nakayuko lang siya kanina. Umismid na naman siya sa akin at muli na namang yumuko.
"Uhh.. sino unang magdi-dare? Umpisahan niyo na habang nag-iinit na kami. Hahhaa." sambit ni Krys na kita naman sa mukha niyang nag-iinit na talaga siya. Namumula na eh.
"Me.. Hihi. At napag-usapan naming kada-dare ay gagawin niyo ng magkakasama." sabi ni Jelly. Nakangisi pa siya habang nakatingin sa mga lalake.
"Kinakabahan ako sa ngisi ni Jelly dude.. ..parang nanlalambot 'yung tuhod ko." rinig kong mahinang sabi ni Krys.
"So unang dare.." pabitin na saad ni Jelly. "come here boys. Bwahhahahaha." tawag niya sa lahat ng boys na napilitang tumayo pwera lang kay Race na todo bigay pang gumigiling-giling habang naglalakad.
Lumapit na din ako sa inupuan ng mga babae katabi ni Miracle.
"Suotin niyo ang damit na ito bago niyo gawin ang dare." nakangisi pa si Jelly habang binibigay ang gapirasong tela na sa palagay ko ay gawa niya. Tiger printed din ito. Napaisip tuloy ako kung Tiger party ba ang celebration ngayon. Napag-planuhan ata nila ang party na ito.
"What the fuck is this?" napalingon ako sa sabay-sabay na angal ng mga impakto habang tinataas pa ang telang bigay ni Jelly. "Is this a flag?" nakangiwing tanong ni Acid na tinawanan lang ni Race.
Nanlaki naman ang mata ko sa liit nga ng tela. Paano magkakasya ang katawan nila doon? Tanging maselang parte na lang ata ang matatago sa telang iyon. Takte! Spg ito..
Inikutan naman siya ng mata ng mga babae dahil sa tanong niya.
"Costume niyo yan kaya huwag na kayong maarte. Suotin niyo na!" nakangising sabi pa ni Jelly.
Pinagtulakan na nila ang mga lalake papasok sa mga tent nila para makapag palit na ng suot.
Ang lalakas ng trip ng mga loka-lokang ito.
"This must be a good show, Rawrrrrr... Hihihi! ngising sambit ni Ash.
"Maghanda na tayo ng tubig baka uhawin tayo mamaya.. hahahaha.." si Jelly naman na hinahagod pa ang lalamunan niya.
"Hashtag.. "the abs show!" excited na sabi ni Butter habang naka-quot pa ang dalawang kamay. "Ready your eyes and counting technique ladies dahil magbibilang tayo ng mga pandesal. Hahahha."
"Yung video ihanda niyo na." excited na utos ulit ni Ash na excited ding tinanguan naman ni Lace. Kabata-bata hilig na din ang abs.
Tuwang-tuwa pa silang apat habang nakaupo paharap sa lamesa. Mukha silang mga batang excited na naghihintay sa ihahaing pagkain. Mga loka-loka talaga.
"Exciting!!!" tili pa ng apat. Nakangiwi lang na nakatingin sa kanila si Miracle habang kanina pa umiikot ang mata ko dahil sa pinag gagawa nila.
Pasimpleng kong binabalingan ng tingin si Miracle dahil kanina pa siya walang imik. Hindi naman siya mukhang malungkot kaya hinayaan ko na. Baka hindi lang siguro siya sanay sa trip ng mga kasama namin.
Pareho kaming nakasuot ng tiger printed shirt ngayon pero kami ni Tork ang magkatulad ang design. And speaking of Tork, kanina pa ako palinga-linga sa paligid pero di ko pa rin siya mahanap.
"Butter nasaan pala si Tork?" tanong ko pero kaagad naman akong tinaasan ng kilay ng gaga.
"I thought magkasama kayo." sagot niya na kinunutan ko na din ng kilay.
"Iniwan ko siya dito dahil nakaamoy ako ng pagkain kanina."
"Yan tayo First eh. Basta pagkain nagkakalimutan na.. Tsk! Baka may pinuntahan lang yun." ismid niya.
"Ahh.. I remember, may tumawag sa kanya kanina kaya umalis siya." singit ni Lace na lalong nagpakunot ng noo ko.
"Sino?" nagtataka kong tanong sa kanya na kibit-balikat lang niyang sinagot. Bigla akong kinabahan ng hindi ko alam kung bakit kaya mabilis akong tumayo at nagpaalam sa kanila. Gusto kong panuorin ang "abs show na sinasabi ni Butter pero mas importante mahanap ko si Tork.
"Hanapin ko lang siya." nakangiti kong sambit sa kanila pero ang totoo ay kinakabahan na ako.
Mabilis akong naglakad pabalik ng pavillion. Kumatok ako sa pintuan ng kwarto nila pero walang sumasagot kaya binuksan ko na ito.
Napansin ko pa ang nakabukas na bag ni Tork kaya nilapitan ko iyon. Ang daming chocolates sa loob. Para sa akin kaya ito?
Lumabas ako ng kwarto nila ng hindi ko siya makita doon at hinanap na naman siya sa paligid ng Recamp. Inuna kong tinignan ang mga maliit na tindahan dahil baka may binili lang ang batang iyon kaya hindi pa bumabalik sa camp area pero nanlumo na lang ako ng hindi ko pa rin siya mahagilap. Lalo lang tuloy akong kinakabahan. Sobra akong nag-aalala at hindi ko alam kung bakit.
Nagtuloy-tuloy akong tahakin ang ibang lugar na maari niyang puntahan ngunit natigilan na lang ako sa biglaang pag-tunog ng phone ko. Mabilis ko namang sinagot iyon sa isiping si Tork na ang tumatawag.
"Hello Tork.. Where are you?" mabilis kong tanong ngunit ilang segundo na ang nagdaan ng walang sumasagot mula sa kabilang linya kaya tinignan ko ang screen ng phone ko.
Unknown number..
"Who is this?" naalibadbaran kong tanong. "Kung ayaw mong sumagot ibaba ko na to! Istorbo!" singhal ko dahil hindi pa rin nagsasalita ang nasa kabilang linya.
Ibababa ko na sana ang tawag ngunit natulos na lang ako sa kinatatayuan ko ng marinig ko ang malakas na tawa ng babae sa kabilang linya.
"Hahahahahahahhaha!!" ang creepy ng tawa niya. Bigla tuloy akong kinilabutan.
"Sino ka?!" putol ko sa pagtawa niya. Ngunit malakas na naman siyang natawa sa tanong ko.
"Damn it! Kung nagpapa prank call ka lang potcha hindi ka nakakatawa!" singhal ko ngunit tuloy-tuloy pa rin siyang tumatawa. Galing ata siya sa mental.
Nagpalinga-linga ako sa paligid dahil baka makita ko ang taong tumatawag sa akin pero bigo akong napapasabunot na sa buhok ko dahil hindi ko na nga makita si Tork, dumagdag pa ang tumatawang baliw na caller.
"Will you stop laugh—
"How are you First?" naputol na lang ang singhal ko ng magsalita na naman siya. "Do you live well? Hahaha."
"Sino ka ba huh?!"
"Tsk.. tsk.. tsk! Alam mo bang kasama ko ang kaibigan mo ngayon huh? Haha.. He's cute. Sayang kong malulunod lang siya dito sa pool. Hahhahahaha.."
Nanlaki ang mata ko sa sinabi niya at mabilis na tumakbo papunta sa swimming pool. Kahit natatakot akong puntahan ang lugar na iyon, mas natatakot naman akong baka mapahamak si Tork.
Tangina! Kapag may mangyaring masama kay Tork pati mata niya may latay. Damn it!
Not him.. please!
Hinihingal ako habang mabilis na nililibot ang mata ko sa paligid ng pool ngunit wala akong ibang taong nakikita. Napatingin ako sa phone ko dahil hindi pa pala nakapatay ang tawag ng babaeng baliw.
"Where is he?! Damn it! Nasaan si Tork?!" galit kong sigaw.
"Hahahhaha.. Relax First.." lalo lang nagliliyab ang galit ko dahil sa patuloy niyang pagtawa. Kingena! Tuwang-tuwa talaga siya.
"Sino ka ba huh?! Potcha hindi ka na nakakatuwa. Kapag lang talagang may ginawa kang masama sa kaibigan ko.. —
"What?.. pabitin niyang putol sa pagbabanta ko. "What are you gonna do First? Hahahhaa.. natawa na naman siya. Putspa! Sarap takpan ng bunganga niya. ..You will kill me ...too?!"
Napalunok ako sa sinabi niya. Bigla akong pinagpawisan ng malamig dahil sa narinig ko mula sa taong hindi ko naman kilala.
"Ano bang pinagsasabi mo?" Ano bang alam mo?!
"Don't act like an idiot First!" Biglang sigaw nito sa kabilang linya.. "I know what you've done before." bulong pa nito bago pinatay ang tawag.
Bigla akong nanlambot. Napasalampak ako sa sahig habang di ko namamalayang nakatingin na pala ako sa tubig ng swimming pool.
Ramdam na ramdam ko ang panginginig ng mga kalamnan ko at hindi ko mapigilang mapasabunot sa buhok ko.
"What have you done First?! What the fuck have you done?!"
Napayakap ako sa tuhod ko ng unti-unti na namang bumabalik ang ala-alang pilit kong tinatakasan.
Pinipigilan kong humagulgol dahil parang nakikita ko ngayon ang eksaktong scenaryo na nangyari noon.
"You're a monster First." bulong ko sa sarili ko.
Mapait akong napatawa dahil sa katotohanang ....masama akong tao.
Sino bang niloloko ko?
Si Dad? 'Yung asawa niya? Si Miracle? O ang sarili ko?
Napatingala ako sa langit dahil ayaw kong umiyak.
Nakakaawa ka First. bulong ng utak ko.
Gusto ko lang naman na makilala nila ako.
Sumakit ang lalamunan ko dahil sa pagpipigil kong maiyak.
"I was born to be like this. Right, Mom?" bulong ko sa kawalan. Pinalaki mo akong ganito Mama. Gusto mong maging ganito ang buhay ko.
Napatingin ako sa tubig. Mapait na naman akong napangiti.
Hindi naman talaga ako takot sa tubig. Mas natatakot ako sa ala-alang bumabalik sa tuwing nakatingin ako dito.
Mga ala-alang nagpapadurog ng puso ko. Ala-alang kahit sa pagtulog ko nilulunod ako.
Can I end it here?
"First!" napalingon ako sa tumawag sa akin.
Pansin ko ang pagtataka niya sa hitsura ko ngunit mabilis niya din akong niyakap. Natigilan ako nung una ngunit gumanti na din ako ng yakap sa kanya.
Nakahinga ako ng maluwag ng malamang walang nangyaring masama sa kanya.
"I'm worried about you baby Tork. Saan ka ba galing huh?" nag-aalala kong tanong sa kanya.
"Mas nag-aalala ako sayo First. What are you doin' here? You're afraid of the water diba?" nag-aalala niyang sabi habang hindi pa rin bumibitaw sa yakap.
"What if I'm really not afraid Tork?" napalunok ako sa sariling kong tanong. "Paano kong nagsisinungaling lang ako? Iiwan mo ba ako? Magagalit ka ba sa akin?" pabulong kong sabi. Bigla na naman akong nawalan ng lakas. Nahilig ko pa ang ulo ko sa balikat niya.
Ilang segundo siyang natahimik. Iniisip niya siguro kung ano ang pinagsasabi ko kaya mahina akong natawa.
"Sana kahit ikaw na lang Tork.. Kahit ikaw na lang." Sana maintindihan mo din ako Tork.. napahikbi ako sa pakiusap ko.
"First." mahina niyang tawag sa pangalan ko. Unti-unti siyang bumitaw sa yakap at malungkot na napatingin sa akin. Marahan niyang pinunasan ang luhang nakatakas na naman sa mga mata ko bago siya napatingin dito.
"I will never leave you First. Never.." malambing niyang sabi. Nakikita ko sa mga mata niya ang sensiridad at pag-aalala na noon ko pa inaasam na maramdaman sa sarili kong pamilya.
Bahagya akong napangiti sa kanya.
"I hope you will not be mad at me when the day comes that you will know something about me Tork."
Seryoso lang siyang nakatingin sa akin na ikinaiwas ko ng tingin sa mga mata niya.
Naguguluhan siya, alam ko. Pero alam ko ding lalo lang siyang maguguluhan kung dumating ang araw na malalaman na niya kung anong totoo sa pagkatao ko. Kung anong ginawa ko at kung bakit...
...ako nagsinungaling sa kanila.
Tahimik lang siyang napangiti ng bahagya habang inalalayan niya akong tumayo.
"I will listen to your explanation First.. Papakinggan ko lahat ng dahilan mo kung dadating man ang oras na 'yon."
Napangiti ako sa sinabi niya ngunit kasabay din nito ang pagtulo na naman ng luha ko.
Ngayon ko lang naintindihan ang nakita ko noon kay Miracle.
She smile yet she also shed tears..
She's happy.
"In a world where no one understands, it's good to finally find who can." gumaan bigla ang bigat ng kalooban ko..
Lihim na lang akong umaasang sana magawa nga niya ang sinasabi niya ngayon kahit pa...
..nagsinungaling din ako sa kanya.
*********
night-firefly 💙
Don't forget to hit the star and leave comments.. Thank you fireflies..