La mia routine quotidiana è talmente alienante che certe volte vorrei non iniziare la giornata. La mattina sveglia alle sette e dritta a colazione con gli altri. Io e Tristan andiamo ad allenarci per un paio d'ore prima che lui si stanchi e vada da qualche parte a dipingere mentre io mi rifugio in biblioteca, l'unico posto in cui posso stare sola e tranquilla. Il pranzo è sempre all'una ma molte volte Dimitri arriva in ritardo, troppo occupato nel suo officio per rendersi conto dell'orario. Il pomeriggio inizia con un'altra sessione d'allenamento alle quattro in punto anche se Tristan preferisce fare un'entrata a effetto mezz'ora dopo l'orario concordato. Di solito finiamo per farci una bella nuotata in modo da entrare meglio a contatto con l' acqua e devo dire che sta funzionando. Verso le sette torno in camera, mi lavo e mi preparo per la cena. Tuttavia oggi è diverso.
"Forza Karina, spegni quelle candeline!" Tristan incita l'amica che continua a fissare la torta cercando di reprimere le lacrime.
"Va bene, va bene."
Come le fiamme si spengono i presenti scoppiano in risate fragorose e applausi. Qualcuno fischia e non ci metto molto a capire che si tratta di Tristan.
"Tanti auguri tesoro" Cece da un bacio appassionato ma dolce alla su ragazza prima di tornare a sedersi al suo fianco come una regina.
Intorno al tavolo della sala da pranzo ci siamo tutti quanti. Trevor è seduto affianco a me e per tutta la cena non abbiamo fatto altro che parlare delle teorie sul tempo. Secondo me le sue visioni possono essere cambiate, secondo lui sono fisse e non c'è niente che possa scongiurarle.
"Ma tu sembra normale avere delle visioni e non poterne cambiare il risultato? Non avrebbe senso averle a principio se fosse questo il caso" sussurro per non interrompere il tenero momento tra le due ragazze.
"State ancora discutendo?" Tristan si intromette nella conversazione mentre gli altri vanno a prendere dei piatti per servire il dolce.
"Sì, non riesco a fargli capire come funziona il tempo!" sospiro pesantemente mentre Trevor alza gli occhi la cielo.
"Secondo me state sbagliando entrambi. Ci sono visioni che possono essere cambiate e altre che sono fisse nel tempo"
"E come fai a capire quali sono quelle che puoi cambiare?" chiedo confusa dal suo ragionamento.
"Ci provi e se ci riesci hai la tua risposta" Tristan si alza e va verso Jansen per aiutarlo a distribuire le posate.
Wilson e Danielle ritornano con delle bottiglie di vodka in mano mentre Karina e Chelsey tengono i piatti.
A quanto pare Wilson e Danielle sono davvero simpatici. Lui ha un carattere docile e per tutta la cena ha detto poco e niente ma quando l'ha fatto, le sue parole erano ricche di un'ironia pungente. Danielle è sempre attenta a quello che le accade intorno e parla solo quando è strettamente necessario ma sembra una brava ragazza, non posso lamentarmi della sua compagnia.
"Che ne dite di un po' di divertimento?" Karina sorride maliziosa quando le bottiglie tintinnano tra di loro. La mia testa scatta verso Tristan che guarda il liquido trasparente ammaliato.
"Io ci sto." risponde Jansen sfregando i palmi delle mani tra di loro. "Giochiamo come facciamo noi?"
"Ovvio!" Risponde Cece dando un bicchiere ciascuno.
"Che gioco?" a quanto pare sono l'unica confusa perché gli altri sembrano sapere perfettamente di cosa sta parlando la festeggiata.
"In pratica a ogni giro ti verrà chiesto di baciare qualcuno e se non lo fai devi bere. Chi beve più volte di seguito viene squalificato" mi sussurra Trevor all'orecchio mentre gli altri versano la vodka nei bicchieri da shot.
Tutti gli occhi si puntano su di me. "Direi che la prima a iniziare dovrebbe essere la nuova arrivata." propone Cece con un sorriso.
La fulmino con lo sguardo e lei scoppia a ridere. Fortunatamente Jansen prende la parola e propone di essere il primo.
"Come vuoi. Allora J, preferisci rischiare alla squalifica o baciare Tristan?" Karina ha uno sguardo furbo e languido mentre fissa il suo amico aprire e chiudere la bocca in stato di shock.
Tristan beve il contenuto del suo bicchiere e poi si sporge per baciare il suo amico dritto sulla bocca. Si allontana con un sonoro smacco e si risiede come se nulla fosse. "È sempre un piacere baciarti J" ridacchia il moro.
"Va bene Tris, sei stato abbastanza esibizionista per questo giro!" ridacchia Cece. "Karina tocca a te! Bacia Wilson"
Il ragazzo strabuzza gli occhi e guarda la bionda come se fosse uscita di testa.
"Tesoro lo sai che non mi tirerei mai indietro da una sfida ma gli uomini mi fanno proprio schifo. Passo." Karina beve la vodka tutta d'un fiato e se la riversa preparandosi per il prossimo giro, così fa anche Tristan.
"Irie tocca a te." dice Trevor dandomi una gomitata amichevole. Mi strizza l'occhio e con un sorriso imbarazzato aspetto che mi dica chi devo baciare.
"Cece"
Mi alzo senza dire nulla, le metto due dita sotto il mento e le stampo un bacio sulle labbra senza esitare.
"È stato sexy, non lo negherò" sussurra Tristan ma non abbastanza piano da non farsi sentire. L'intero gruppo scoppia a ridere sonoramente mentre Cece arrossisce a causa del commento del suo migliore amico.
"Sta attento Tristan, stai parlando della mia ragazza" Karina ha un sorriso di sfida stampato in volto e solo adesso mi rendo conto di quanto il suo rapporto con Tristan sia competitivo in modo sano.
"Tranquilla, non ho intenzione di rubartela anche perché sappiamo tutti che ci riuscirei senza fatica." risponde lui con lo stesso sorriso.
Dopo tre giri siamo rimasti solo io, Jansen, Tristan e Chelsey. Wilson si è rifiutato di baciare Danielle e quest'ultima era stanca e ha deciso di andare a letto. Trevor li ha seguiti a ruota, il suo turno in infermeria inizia alle sei e aveva bisogno di dormire un po'.
"A chi tocca adesso?" dice Cece pulendosi la bocca dopo aver bevuto il contenuto del bicchiere. Non pensavo si sarebbe rifiutata di baciare Tris.
"Credo sia il turno di Irelyn" dice Jansen ridacchiando mentre guarda l'amico.
Tristan a ogni singolo turno beveva e poi completava il gioco. A questo punto della serata è mezzo ubriaco ma a quanto pare io sono l'unica a essere preoccupata. Neanche d'altro canto sono del tutto sobria. Mi sono già rifiutata una volta di baciare Trevor. Siamo troppo amico e non mi sentirei sentita a mio agio nel baciarlo. Però come Tris, ogni tanto bevevo per il semplice gusto di sentire l'alcol bruciarmi in gola. Mi da uno strano senso di ebrezza e tranquillità.
"Okay fatemi pensare" Karina si stringe il labbro superiore tra le unghie facendolo diventare ancora più roseo. Passa freneticamente lo sguardo per la stanza Gino a quando non si fissa su Jansen con fare scaltro e astuto.
"Bacia Jansen oppure Tristan"
Spalanco la bocca in preda al panico. Sia chiaro, i due sono bellissimi in due modi diversi e quando sono l'uno affianco all'altro è davvero difficile scegliere ma non bacerei nessuno dei due. Mai.
"Non sei seria..." borbotto sfregandomi una mano sulla fronte.
"Mi sa di sì. Comunque sia ti risparmio la scelta, me ne sto andando a letto" Tristan ha uno sguardo cupo e tormentato mentre si alza dal tavolo prendendo un ultimo sorso di vodka.
Come si volta però inciampa, probabilmente nel vuoto, e si aggrappa a una colonna che fungeva da piedistallo per il busto di qualche personaggio famoso che, per colpa di Tristan, cade in terra rompendosi in mille pezzi.
Mi alzo di scatto per aiutare il ragazzo a rialzarsi quando è ovvio che nessun altro si sarebbe occupato di lui.
"Ce la faccio anche da solo!" biascica con la lingua impastata cercando di mandarmi via.
"Sta zitto!" Lo rimprovero stringendo ancora di più la presa sul suo braccio, fino a conficcargli le unghie nella pelle.
"Ehi Irie, dopo che lo accompagni mi puoi raggiungere nel giardino?" Jansen mi sussurra all'orecchio bloccandomi a metà strada.
Annuisco confusa e poi mi concentro totalmente su Tristan mentre barcolliamo entrambi per i corridoi deserti cercando di non svegliare nessuno.
"Mi spieghi perché hai bevuto così tanto?" chiedo arrabbiata con lui e stanca del suo comportamento.
"Mi spieghi perché ti importa?" Ribatte lui arrogante e acido come sempre. Solo che questa volta, in risposta al mio silenzio, non arrivano delle scuse dal tono pentito.
In un tacito silenzio arriviamo davanti al dormitorio maschile, dove Trevor sta già dormendo arrotolato sotto le sue coperte. Accompagno Tristan fino al suo letto e ce lo appoggio sopra stremata dal suo peso.
"Ora fai da bravo e dormi va bene? E cerca di non svegliare nessuno" sussurro al suo orecchio. Mi blocco un istante per guardarlo addormentarsi in pochi istanti e gli stampo un bacio sulla fronte prima di lasciarlo da solo e andare a cercare Jansen nel giardino.