Hace muchísimos años en tiempos de la dinastía Tang, el emperador Tai-Tsung tenía una hija , hermosa como la luna , sonriente como el sol , llamada Yin Qimei.
Con los veranos y primaveras que pasaron , su dulce niña se convirtió en una arrogante jovencita . El emperador , ya muy anciano , antes de morir quiso encontrar un pretendiente digno de ella , para lo cual hizo proclamar su deseo de casar a la princesa.
Los aspirantes a la mano de la joven fueron muchos . Llegaron desde la provincia de Hupei, Kansu , Shantung , Sechuan y de muchas otras provincias , a la ciudad capital de Chang-an , donde se hallaba el gran palacio imperial .
El primero en presentarse fue un guerrero famoso llamado Wang Fuli , quien había conquistado muchas tierras y le relató sus peligrosas hazañas . Le dio como presente , una caja de piedras preciosas , producto de un trofeo de guerra . Sus miramientos y promesas no lograron cautivar el corazón de la princesa Yin –Qimei.
Luego se presentó un próspero navegante llamado Li Hanxian. Este le relató sus aventuras en tierras lejanas y la prosperidad de su comercio , le dio como presentes , ricos y variados bordados de seda , collares de perlas blancas y negras , porcelanas y cerámicas con caprichosas decoraciones ; le habló de amor, pero su propuesta no fue correspondido.
Con gran pompa , entre bombos y platillos , una tarde se presentó ante Yin – Qimei , un príncipe de un lejano reino , de hermoso aspecto , quien le
convidó en un vaso de bronce , un vino dulcísimo , para deleitar el paladar de la mujer a quien decía amar . Como rico presente le dio una estatua de jade,cocida con hilo de oro , diciéndole que representaba a la mujer que estaba ante sus ojos.
Conmovida la princesa , por aquel trato sublime y delicado , correspondió al regalo que recibía , con un amuleto que usaba , quien según su creencia , alejaba la enfermedad y los malos espíritus . Este amuleto era una piedra preciosa tallada por el mejor joyero del palacio . Con solo recibir de la mano real , un regalo , era una gran distinción , por lo que el príncipe aprovechó en practicar todos sus conocimientos en el arte de la seducción . Sus palabras tiernas lograron cautivar a los oídos de Yin - Qimei , pero no a su corazón .
Durante una semana desfilaron un sin número de nobles pretendientes , pero no causaron ni la menor impresión a la princesa . También intentaron vanamente, enternecer con sus poemas a la princesa , los poetas Tu fu , Po kiu y Ho Chi-chang .
Una noche , se presentó ante Yin Qimei , un humilde y vagabundo poeta , oriundo de Se-Chuan , llamado Li Tai Po , que quiere decir "Blancura suprema". Este poeta , ceñía un traje sencillo y sin ningún presente entre las manos , por lo que los cortesanos se dieron por ofendidos , mas no así la princesa .
Li Tai Po , huérfano desde pequeño , de adolescente se había despedido con una rama de sauce entre las manos , en Sechuan , de un grupo de amigos de infancia a quienes llamó "los seis ociosos del vallecito de bambú , que aman las nubes y las brumas", embriagándose de vino en la taberna de Lao Lao Ting , donde todo corazón sufre y llora la pena de la separación.
El joven pretendiente , después de presentar sus respetos a la princesa , como único regalo le leyó un poema que había compuesto , inspirado por el amor que sentía por ella , evocando al mismo tiempo el encantador paisaje de su tierra :
La lluvia no puede apagar tu luz,
mas vívida la hace brillar el viento;
¡Oh! ¿Por qué no volar lejos en el cielo
y cerca de la luna , centellear , estrella?
Todos los pájaros volaron a los nidos .
La última nube pasó perezosa ;
solo nosotros nunca nos cansamos
de estar juntos las montañas y yo.
Aquí los amigos vienen , tristes para despedirse.
¡Oh Lao-lao Ting !,
taberna donde todo corazón sufre.
Aquí hasta el viento de primavera , conoce
la pena de la separación
y no deja que verdeen las ramas del sauce.
¿Por qué vivo entre los verdes montes?.
Río y no contesto : tengo el alma serena ,
huésped de un cielo y una tierra no humanos .
Florecen los duraznos , fluye lenta el agua .
Preguntamos al río que es mas larga,
si su corriente o nuestra tristeza .
Tiene en sus vestiduras
la gloria de las nubes lentas
y en el rostro la irradiación de una flor .
Es verdaderamente una rama florida
y posee el hechizo de un hada .
Mientras que yo canto ,
la luna se me oculta .
Cuando bailo mi sombra se esparce.
Sigamos así unidos por toda la velada ,
hasta que por fin nos separemos .
Amigos por la eternidad ,
sin violentas pasiones .
Démonos una cita
allá arriba en el cielo .
Una tortuga pasea sobre una hoja de loto .
Un pájaro descansa entre los juncos floridos .
En una barca , rema , una hermosa doncella
y su canto sigue tras la veloz corriente .
Las luciérnagas son enjambres en la ventana.
Pasa la luna sobre la pérgola.
No hay hora en que sola , sin que nadie la vea ,
no llore ella y sabe que es vano su llanto .
Aguas azules y claro de luna ,
en esa luz vuelan blancos airones .
¿Oyes a las muchachas que recogen castañas?
Vuelven de noche a casa y cantan.
Por doquier te siguen las nubes blancas.
Un perro ladra a lo lejos ,
donde murmura el arroyo .
La lluvia reaviva las rosadas flores de los duraznos ,
de pronto se divisa en la espesura ,
una tímida cierva.
Al concluir , con reverencia se inclinó el genial vagabundo , quien siempre cantaba a lo desconocido , a lo que se visita y después se abandona . Sus versos inspirados , conmovieron el corazón de la princesa , despertando el amor en ella.
-Tú si que sabes hablar – le dijo – Para mi , éste poema es el regalo más valioso que las joyas , aceptaré desposarme contigo -
De esta manera la azarosa vida de Li Tai Po , dio un giro de la miseria a la opulencia y de la soledad al amor .
El emperador Hiuan Tsung , asombrado de su talento , lo hizo su amigo , diciéndole:
- Sin duda eres el mejor poeta del mundo y estoy complacido que mi hija te haya elegido como a su futuro esposo .Tu talento me ha inspirado , que si quiero engrandecer mi imperio , debo favorecer a los grandes artistas de mi reino , creando academias imperiales y organizando certámenes poéticos en Changan .-
El emperador , gran admirador de los poetas y sabios,decretó que éstos serían considerados como la primera clase social , aún por encima de los nobles. Por decreto real , a los estudiantes mas inteligentes de cada provincia se les enviaría a la
universidad imperial de Pekín , donde serían preparados para ocupar cargos públicos y obtener el grado de mandarín .
Una noche Li Po , contemplando la luna , compuso un poema que tan solo con leer o escuchar , evocaba todas las penas del alma . Describió en aquellos versos, a dos personas que en la noche se aman , beben juntos y desaparecen , pero queda siempre la luna , como testigo mudo de esa fugacidad .
Su amigo íntimo , por ser el primero en escuchar aquellos versos de amor , de luna y de paisaje, que combinaban una mezcla de realidad y de ensueño , murió de tristeza . Después de llorar la muerte de su amigo , ministro-poeta , Li Tai Po escondió la hoja que había escrito en la parte mas oculta de su oficina de trabajo, por considerarlo peligroso para el quien tuviera la desgracia de leerlo.
Una tarde , la princesa , accidentalmente descubrió aquel poema y al leer aquellos versos de un tristísimo contenido , cargado de sugestión y de emotividad, como no había encontrado en los demás poemas , le invadió un profundo sentimiento de nostalgia , como si en aquel instante se concentraran en ella , todas las penas del mundo , motivo por el cual languideció de amor .
Los guardas encontraron muerta a la princesa , con el poema de Li Tai Po entre las manos , por lo que el emperador , creyéndole culpable de su muerte lo mandó encarcelar . Allí el poeta , acusado falsamente de conspirar también contra el emperador, quien murió días después , compuso mas versos , evocando sensaciones agradables y melancólicas de sus vivencias .
Al salir de la cárcel , llevó una vida errante y aventurera , entre amores y vino , vagando por muchos años por diferentes lugares de China , con el objetivo de olvidar el recuerdo de la princesa Yin Qimei . Vivió como pescador , campesino y poeta , escribiendo versos alegres como el sol y tristes como la noche , la luna y la lluvia . Solo sus
poemas lo consolaban en sus horas de tristeza.
Ya anciano , leyó el poema que había sido la causa de la muerte de su amada y sumergido en la mas
espantosa tristeza , una noche de una pequeña barca quiso arrojarse al río al ver en la claridad redonda de la luna , la imagen de la princesa , flotar y hundirse en sus aguas ; pero fue impedido por unos pescadores que lo acompañaban .
Dos años después , hospedado en la casa de un pariente , contemplando por última vez la luna , compuso sus últimos versos , evocando el recuerdo de su tierra y de su amada:
-Sobre mi lecho luce la clara luna
y parece que el suelo se cubre de escarcha.
Alzo la cabeza , miro la luna clara
y luego abatido , pienso en mi tierra lejana .