Наше время. Дорога к Лагойсской Империи. Натаниэль.
Уже второй день, как не можем уйти от погони. Я с Реем при побеге не учел одну деталь - нас могли увидеть слуги и рассказать обо всем отцу. Глупо вышло...
- Слушай, Нат, хватит хандрить! Ошибся, с кем не бывает! Нам надо как можно быстрей добраться до Лагойсской Империи, у меня там дом есть, небольшой. Конечно, когда я его покупал представлялся далеко не драконом.Пересидим в нем, пока академия не откроется, а там отец тебя не достанет.
- Ты прав, но Рей, у меня дурное предчувствие... Я так себя ощущал перед тем, как в один портал загреметь...
- Это тот самый, из-за которого тебя четыре дня искали? Да, ты так и не сказал, где был. По слухам, в деревню попал... И как тебе сельская жизнь, без придворных и слуг, а?- друг толкнул меня локтем и издевательски улыбнулся - Кстати, ты целых пять лет не будешь принцем! Как тебе преспектива?
О, да... Рей сделал поддельные документы на эльфа-полукровку с именем Нат Клим, начинающего мага воды и земли, с чуть выше среднего уровнем дара. Теперь придется ходить с короткими волосами и слушать смешки аристократов. Весело...
Отец быстро меня найдет, тем более я снова сглупил и в академии знают, что учиться будет наследный принц под личиной. Значит, если туда попаду меня постараются вычислить и учителя... Вот, же... Слов приличных не хватает! Вычислят профессора и сдадут папеньке, а там и свадьба! Невольно чувствую себя девицей, которая сбежала из под венца.
Мы доехали до небольшого городка Арим, и остановились в ближайшей таверне. Как сказал мой друг: " Будем поддерживать легенду, что мы - бедные путешествиники, которые едут в академию на поиски удачи! А то, что там я буду учителем, лучше промолчим, а то мало-ли" Полностью с ним согласен, тем более в этой таверне не так все плохо. Комнаты чистые , еда сытная, а что без душа- так это вам не императорские покои! На первом этаже пьют и дерутся, но это не надолго. Уж что-что, а штраф выплачивать хозяин заведения не намерен. Репутацию надо беречь! Это святое!
Нам с Реем достались две кровати и пошатанное изделие, когда-то напоминающее шкаф. Не выдержал и поморщился. Как люди такое терпят? Похоже, только некоторые из них обладают зачатками разума, а остальные ведут себя, как животные. Нет, но вот зачем устраивать драку из-за того, что тебя бросила невеста, предпочла другого? Тебе это ее не вернет. Где логика? Ну ладно, отдыхать надо и что-то Рея не видно. Вроде ненадолго уходил... Подожду еще немного и пойду искать. Спустя некоторое время уже собрался спуститься вниз, как в комнату ввалился тяжело дышаший Рейстан.
- Нат, собирайся, нас нашли...гончие Императора...
- Сматываемся!
Да, все будет несколько трудней, чем я думал... Засада!
Наше время. Лагойсская Империя. Резиденция рода Ветор-Кордэ, кабинет Алдара.
- Твари!- герцог никак не мог взять себя в руки ,читая недельный отчет. Снова нападение на начинающих магов, и снова все лишились своей магии, жизни... и крови. Все три тела, полностью обескровленных , нашли в подвале заброшенного дома, ищейки почувствовали смерть и привели туда инспекторов. Это было уже второе покушение за два месяца, первое было после временного закрытия Имперской Академии и все шестеро собирались туда поступать. Мда , теория о том, что половина не доживает до начала учебы, подтвердилось. Доказательств не нашли, но Алдар был абсолютно уверен - это сектанты. Сумашедшие, решившие возродить Темную богиню и уже пытавшиеся пять лет назад убить бастарда Императора Меройсской Империи. Хоть наши с драконами в натянутых отношениях, перед врагом становится на это все равно. Только к сожалению, службы безопасности обеих империй потерпели неудачу. Мальчика спасти не удалось. Может это и цинично, но хорошо что он не получил и каплю магии при рождении. Если бы малыш родился магом, все бы уже собирали войска на борьбу с богиней Тьмы. Такой уж ритуал. Дамирано ардэ Ирамит сель Варио Арахэд- Майри, Император Меройской Империи, чистокровный дракон, уже 60 лет правящий после смерти отца, отказался жениться на второй принцессе Лагойсской Империи - Амиранде, и все соглашения в который раз были расторгнуты. Его сильно подкосила смерть своего ребенка. Судя по всему, он собирался его признать и воспитывать. Не удалось. Не успели. И еще постоянные разговоры, слухи... Да... Империя без наследника - дела хуже некуда. Но всем известно, что Император всгда любил лишь одну женщину и как не печально это осозновать, она мертва. Пропала без вести, уже более девятнадцати лет. Истана до сих пор винит себя, что накричала на сестру, пусть и не родную. Что за конфликт у них произошел, любимая молчит. И еще Адар в Имперскую Академию скоро поедет... И все жертвы были его возраста... Так, значит дополнительные меры предосторожности не помешают и сейчас надо быстро заглянуть к сыну, а потом выпытывать у жены нужную информацию...
Герцог быстро вышел из своего кабинета, заранее скрыв документы магией, и пошел в комнату к сыну, решив обговорить с ним ситуацию. На самом деле, в глубине души Алдар надеялся, что после всех ужасов, что он поведает Адару, будет повод не выпускать его из резиденции еще год-два. Дверь в комнату была приоткрыта и отец увидел, как сын перекладывает свои вещи с места на место, суетится и его глаза так сияют... Оказалось, Алдар уже забыл, когда видел своего единственного сына таким...таким счастливым?
- О, пап, я тебя не заметил! Слушай, как ты думаешь, а сборник зелий брать с собой надо? Или там дадут? Мама мне с утра дала столько защитных амулетов! Я - будущий полноценный маг! Спасибо, что разрешил поехать в академию! Ты чего такой хмурый?- Ар оставил в покое свои вещи и посмотрел на отца.
Алдар выдохнул и начал - Начались массовые убийства и все жертвы связаны... С Имперской Академией магии- он перевел дух и продолжил, видя как радость предстоящей учебы исчезает из глаз сына и сменяется какой-то обреченностью...чувствуя себя, последним подонком герцог заговорил дальше - Все, кто погиб были магами твоего возраста, все обескровлены и у меня догадка, что это сектанты, желающие возродить Темную богиню... По этому, я решил...
- Хватит!- Адар резко встал с места и посмотрел в глаза отца - Ты решил не пустить меня учиться, верно!? Как ты можешь, ты ведь дал мне и матери слово! Ты пообещал!
Алдар шагнул вперед и попытался обнять сына и наследника, утешить, но Адар не стал и слушать. Он оттолкнул отца с дороги и быстро выбежал из особняка. Ему было все равно, что скажет отец, он понимал его опасения и страхи, но не мог их принять. Ему уже двадцать! Двадцать лет, юный возраст для мага, но он уже давно в праве принимать собственные решения! Ар подбежал к воротам и попытался выбраться за пределы резиденции и тут его тело пронзила сильная боль. Преграждающие заклинания на его ауру, чтобы он не смог выйти... Отец!
Алдар, метавшись по гостинной и выслушивая справедливые упреки жены не мог увидеть, как в дальнем уголке сада, рядом с могилкой, горько плачет его совсем взрослый сын...