Утром, проснувшись я ощутила с головную боль, и причина скорее всего таится в ночных кошмарах.
Кажется, я даже кричала.
Мне виделся сон словно на моего брата напали волки. Райан находился в темном лесу, в гуще каких-то важных событий, а место казалось странным, окружённое непроходимыми зарослями и густыми кущами.
Его истерзанное тело лежащее в крови и в рванных ранах, нанесённые острыми когтями зверя, виделось мне практически всю ночь. Нападавший, желал ему именно смерти. Он не пытался насытиться или выпить его кровь. Акт был посвящён жестокости.
Мой брат медленно угасал, трясясь и истекая кровью.
Не понимая, что видение нереальное, я верила, что навсегда теряю его. Мой Райан почти убит, он умирает на моих глазах, испуская последние вздохи. Я очень хочу помочь ему, но, к сожалению, не владею навыками оказания помощи, да и возможно ли, спасти растерзанного на части человека?
Ощущения боли и растерянности были настолько реальны, что в горле саднило, сдавливая от не пролитых слез, боль затрудняла дыхание.
И лишь пройдя точку терпения, когда стало совсем невмоготу, я проснулась в слезах.
Открыв глаза, я увидела Росса.
Он лежал рядом поверх одеяла, одетый.
Я понимаю, Росс не спал со мной, и пришел, относительно недавно.
— Тебе снова приснились кошмары? — спросил, не открывая своих темных глаз.
Я находилась в странной прострации, вроде понимала, что это было сном, и сейчас я снова пробудилась, но странное чувство сомнений, не отпускает мой разум.
Молча, не спеша отвечать на вопрос парня, взглянула в потолок.
Признаться, я сама не понимала, как обьяснить эти странные сны, и почему они кажутся такими яркими словно реальные?
Не дождавшись от меня ответа, Росс открыл свои самые прекрасные глаза, которые приходилось мне видеть, и оглядев комнату, остановился на моем лице, изучая его.
Я последовала его примеру и тоже продолжила смотреть прямо.
— Давно это у тебя?
В шоколадных озёрцах вспыхивает беспокойство, но как внезапно оно появилось, также исчезло.
Мне становится досадно, что утратила маленькую часть его внимания.
Хочу стать центром его интересов, быть важной ему настолько глубоко, что он не сможет разрывать контакт наших взглядов.
Снова взглянув вверх, лишь бы не встречаться с его осуждением и сосредоточиться на чем-то, на что могу отвлечься, или успокоить внутреннюю дрожь, дышу глубоко.
О чем он думает? Почему он, всегда немногословный?
— Я помню начало... кажется, это происходит со мной чаще, чем предполагала. Я вижу странные вещи с детства. — Пока говорила остаралась придать голосу безразличие.
Вздох возмущения выходит из его легких и он садится. А нахмуренные брови, почти превращают сексуальный взгляд в пугающий и яростный.
— Ты считаешь, это нормально? — спросил он раздраженно и пронзил мои глаза, словно глядит в самый дальний уголок моей души.
Оторопевшая от такой грубости, да и не знавшая, как защититься, я растерялась от его тона.
Росс, словно обвинял меня саму. Будто я могу контролировать этот процесс, но не предпринимаю никаких попыток.
— Я этого не говорила, — тихо ответила ему, стараясь не затевать ссору по такому пустяку и тоже села.
Прислонила голову к изголовью кровати и взглянула в его сторону несмотря на предрассветную темноту.
И все же, я видела достаточно хорошо.
С чего вдруг, он разозлился? Его глаза полны гнева.
Он сел подальше, продолжая сверлить меня осуждающим взглядом и спросил:
— Тогда, объясни, почему, ты так спокойна?
Даже не знаю, что на него нашло. Почему его задело это известие.
— Наверно, потому, что я уже привыкла к такому состоянию. И, разве я могу управлять этим? — Я пожала плечами. — Мне не дана такая власть, как способность изменять свои сны. Может, ты можешь похвастаться этим? — все ещё задетая его отношением, спросила у него самого, зная, что ответ будет отрицательным. — Как бы я не старалась, Росс, я ничего не могу поделать со своими кошмарами.
Наши роли поменялись, теперь, ошарашенным казался Росс, а я была раздражена, и не выдержав его обвинительных ноток в голосе, можно сказать, обиделась.
— Ты хоть пыталась, вылечить этот недуг?
— Ты что же думаешь, мне нравиться мучиться себя и нормально не спать по ночам? Думаешь, я ловлю кайф от своей боязни темноты? — Мой голос задрожал, и тогда он потянулся ко мне и накрыл мою руку своей ладонью.
— Тише, тише, мышка. Чего ты так завелась?
— Ты спросил, – я ответила. — Ответив грубо, я отвернулась от него. — Конечно, я пыталась! Мне даже вызывали психотерапевта. Кажется. — Неуверенно добавляю в конце.
— Эй! — Росс подполз ко мне и взяв меня за плечи, немного сжал их. — Успокойся! Я не это имел ввиду.
Отдышавшись немного и переварив его слова, я немного успокоилась и снова повернула голову к нему.
Он был так близко, смотрел с сочувствием, что я не смогла долго злиться.
— Тогда, что? — поинтересовалась, более спокойно.
Росс долго смотрит в моё лицо, словно изучая меня или выискивая во мне какие-то тайны. Возможно, ему казалось, что я чего-то недоговариваю, но это было не так. Я рассказала ему почти все что помнила сама.
Шоколадные глаза бегают от глаз до моих губ, снова вверх, на скулы, еще на что-то, на мою шею, возможно, на бешено бьющийся пульс, и возвращаются к глазам.
Он глядит так проникновенно, что на миг, мне становится неловко и я пытаюсь двинуться.
Росс передвигается тоже и почти нависает надо мной. Я сползаю вниз.
Глядя сверху вниз, он показывает своё превосходство в данном положении.
— Кэтрин, я мог бы помочь тебе, — он говорит загадочно, ничего не объясняя.
Я продолжаю смотреть на него ожидая объяснений. Мои глаза приклеились к его лицу и не могу ничего поделать с этим.
Хочу перевести свой взгляд куда угодно, но не получается.
— Помочь? Но как?
Внезапно, сложив все картинки воедино, в голову приходит безумная мысль.
— О господи, нет! Росс, я не стану вампиром! — выдохнула я, немного возмущённая этим предложением, над которым стоило бы подумать и попыталась отодвинуться, вдруг, ему взбредет в голову осуществить задуманное прямо сейчас.
Я возмущена, по причине того, что это очень серьёзное решение, стать вампиров – не прическу сменить. Не платье купить. Это очень большая ответственность.
— Что?! — на миг, Росс поразился, брови хмурятся, а некогда тёплые глаза, превращаются в холодные чёрные камни, но потом, все также быстро проходит и он смеется. — Кэт, ты удивляешь меня.
Он наклоняется ближе к моему лицу и выдыхает: — Глупенькая моя, я имел ввиду, другого рода помощь, — уточняет он.
— Глупенькая?! — я недовольно сжала губы.
Он сказал «моя»?
Я не ослышалась.
Наверняка, это было сказано для связки слов, — шепчет мне внутренний голос.
— Да, глупыш. Иногда, ты переиначиваешь мои слова. Я ведь говорил, что мы – вампиры, умеем многое.
Не понимая, что он хочет этим сказать, жду дальнейших объяснений. И даже то, как он нависает надо мной больше не пугает.
— Я могу попробовать загипнотизировать твое подсознание, после чего, ты позабудешь о своих страхах, — сообщает он с легкой улыбкой.
Снова легкая улыбка озаряет его лицо, и в этот момент, Росс напоминает мне мальчишку. Сумасбродного и легкомысленно, такого, кому море по колено, а жизнь кажется легкой и сладкой. Я даже завидую ему.
Задумавшись над его несерьёзностью, я хмурюсь, и этот жест веселит Росса.
Он смотрит на мой лоб и брови, и тихо усмехаясь ведёт по складкам пальцем.
— Не хмурься, морщины появятся, — шутит он, переходя от лба вниз по носу, и останавливается на моих жаждущих губах. Да, я лучше поцеловала бы его, чем мучиться непонятными страхами.
— А это... — заметив его весёлость, я замолкаю, не понимая, что его так веселит.
— Нет, это не опасно, — словно прочитав мои мысли, заявляет он, отвечая на мой не заданный вопрос.
Его ямочки – это просто космос! Они сведут меня с ума.
— Откуда тебе знать?
Росс не дает мне договорить.
— Кэтрин, я изучил тебя. — Прищурив свои антрацитовые глаза, он глядит на меня соблазнительным взглядом, что кажется, они таят в себе обещание.
И не становись я робкой рядом с ним, наверняка полезла бы с поцелуями.
— Ладно. — Чтобы не сорваться и справиться с наваждением, на миг прикрываю веки, разрывая этот странную эйфорию и взгляд, который пленит меня и опускаю руки вдоль тела. Хотя в ладонях покалывает, и аж до страсти мне хочется вцепиться ему в темные волосы и притянуть его голову к себе. — Тогда, можно попробовать.
Ведь хуже не будет? — Открыв глаза, вновь смотрю на него.
— Конечно. — Он опускает своё лицо и легонько целует меня в уголок губы. А из меня кажется уходит вся смелость. После чего, полностью отпуская меня, встаёт.
И я разочарована, черт возьми!
После этого странного разговора, Росс покидает комнату, а собираюсь в душ.
Свою повязку я снимаю окончательно и выбрасываю пластыри.
Рана, наконец-то полностью затянулась.
После завтрака мы решаем испробовать гипноз.
Мик и Кэтрин оставили нас одних в моей спальне. А Росс не сразу проступает к действиям.
Он тянет.
Даже не знаю, что и думать.
Пока Росс не начал, я думаю о хозяевах этого дома, эта парочка такая добрая.
В смысле, Кэтрин отзывчивая и сопереживающая, она понимает меня буквально без слов.
Мне стоит, лишь взглянуть на неё и она, уже знает.
С одной стороны это пугает. Но с другой, с ней очень легко говорить и выговориться.
Возможно, мы знакомы с ней недостаточно, но могу понять, что хотела бы видеться с ней в дальнейшем.
Только, возможно ли? Ведь, к сожалению, я вернусь в мой мир, а Кэтрин останется здесь.
Как не крути, но подругами нам не стать.
Подойдя ко мне, Росс заглядывает в мои глаза пристальным взглядом. Цвет радужки меняется от темно-фиолетового до шоколадно-черного, варьируя моментами. Зрачки расширились, и вместо привычного тёплого шоколада, предо мной предстают красные, кровавые рубины.
Так странно и боязно смотреть в такие необычные глаза, но я стараюсь не дёргаться.
Росс не пугает меня, хотя должен бы.
Он долго смотрит, глаза в глаза. А спустя пару минут, хмурится.
— Ничего не понимаю... — Озадаченность написанная на его лице, вводит меня в замешательство. — Ничего не выходит! — Он удивлен.
— Эм... Это ненормально? — спрашиваю робко, чтобы не разозлить его.
— Не знаю, — отзывается Росс, все ещё растеряно глядя в мои глаза.
Не знала, что вампиры могут испытывать сильные эмоции, и решаюсь спросить.
— Разве вы не может контролировать себя?
Я не уточнила сути своего вопроса, Росс не понял.
— Я говорю об эмоциях.
— Да, мы можем. Но... Отдаваться полному контролю, то есть, отключать чувства – это не есть хорошо.
— Вы можете отключать чувства?! — я вскакиваю, а он дёргается назад.
— Конечно, Кэт. Почему ты так испугалась? Разве в ваших фильмах не показывают подобного?
Я трясу головой, хотя не помню точно, был ли показан такой случай, хоть в одном фильме.
— Объясни, что с гипнозом? — Напомнив ему, я возвращаюсь к кровати и снова сажусь перед ним.
А Росс также стоит, в той же позе.
— Как я и сказал, пока ничего.
У меня не вышло.
По его ответу можно понять, что такое происходит с ним впервые.
— Как я сумела заметить, видимо, такого не было раньше?
Он отрицательно качнул головой.
— Ещё ни одно существо не смогло устоять перед моим внушением.
Меня пугает сам факт того, что Росс может помыкать сознаниями любых существ. И меня должна страшить мысль, что не поддаваясь силе его разума, я отличаюсь от остальных.
— Должна ли я думать, что со мной не все в порядке? — Острожно интересуюсь у Росса, когда мы, уже сидим в гостиной семьи Теренс.
Прежде чем дать хоть какой-то ответ, Росс взглянул в мою сторону, а в его взгляде я замечаю изменения.
Он стал слишком серьёзным, больше не улыбается.
И я не знаю за что беспокоиться больше, из-за смены настроения вампира, либо о себе?
Вопрос с гипнозом остался открытым. Этому феномену не нашли объяснения даже чета Теренсов, от которых мы не уехали, как предполагалось ранее.
Росс решил дождаться Зака.
А я волновалась и мучилась вопросом, ждёт ли он брата или её.
Глупая ревность возникшая откуда-то затуманила мой разум. И я, больше не была способна находиться рядом с Россом не испытывая злость и обиду за несправедливость судьбы.
Я не понимала причин, почему он передумал, что изменилось, он же так спешил.
До попытки гипноза, Росс не собирался ждать своего брата. Что-то изменилось после.
День прошел в попытках найти своё мнение относительного происходящего, несмотря на мои чувства к Россу, я не могла определиться в моих желаниях.
Казалось, часы длятся бесконечно долго, а день будет длиться вечно.
Когда чего-то ждёшь, нам начинает казаться, будто время замедлилось, или остановилось вовсе.
Я думала о нем, о внезапном перемене в поведении, Росс перестал говорить со мной, будто избегая меня.
По большей части он проводил время с Миком, в отдельном кабинете или вне стен дома. Казалось, Росс избегает само моё существование.
Я ждала того момента, когда ребята вот-вот прибудут в этот дом и моим терзаниям придёт конец. Росс покажет своё отношение к Мелани.
Это лучше, чем сидеть и не знать, что меня ждёт в дальнейшем.
А вернувшись в мой мир я обрету уверенность, что в мою жизнь, больше никогда не полезет ни один красавчик-вампир.
Возможно, я даже потеряю Мэл.
Но так будет лучше и легче, чем видеть её рядом с тем парнем, о котором стала мечтать я сама.
Ближе к вечеру, атмосфера между мной и вампиров изменилась.
Росс позвал меня на улицу. Ведя за собой, он скрывал улыбку. А я, не понимая его внезапных перемен и странного поведения, последовала за ним.
На улице было темно, когда мы оба вышли из дома и направились на восток. Звезды яркими точками заполонили небесную высь.
Росс вел меня держа за руку, строго держа путь на восток, мы прошли через небольшой лес, который был раскинут рядом с домом Мика. Сразу за ним, открылся потрясающий вид на дальний ночной город.
— Вау! — Я не сумела сдержать возгласа восхищения.
Вдалеке горели разноцветные огни, от яркого оранжевого до темно-синего, они переливались как рождественские гирлянды. Мне даже захотелось окунуться в прошлое, где я и моя семья, украшали наш дом в праздники.
— Бог мой... Это так красиво.
От удивления этим жестом, я зажала рот ладонями, и зашагала к краю возвышения.
— Что это?
Росс тоже встал рядом, взял меня за руку и подвел прямо к самому краю, где стояла небольшая ограда в виде дощечек, которых явно было бы мало, свались серах них человек.
Наши глаза смотрели только вперёд, уверена, в моих стоял дикий восторг, ведь я так любила огни.
Когда Росс ничего не ответил, я повернула голову в его сторону, и даже не обращала внимания на то, как трепетно он держит мою ладонь в своей.
— Это мой город, Кэти, Хейвен. Место, где я жил до того, как меня позвали возглавить наши кланы.
— Небеса? Почему такое название? — Я снова оглядела далёкий город, очень внимательным взглядом, все смотрится так знакомо, будто я снова очутилась в штатах. И вновь взглянула на вампира, который открылся мне с другой стороны.
Если Росс понял, что этот живописный вид заинтересует меня, значит, он думал обо мне.
Город раскинутый на территории, который не может обхватить человеческий глаз, уходящий своими яркими огнями за горизонт, поражал. Но меня больше покорил сам Росс.
Отсюда трудно судить про величину всех зданий, только видно, что есть несколько небоскрёбов.
— Так красиво, — повторила я испытывая восторг. — Спасибо, что показал мне это.
Росс посмотрел на меня на миг и ответил:
— Небеса или рай, здесь я родился. Мы – странники открывающие порталы времени и грань миров, имеем особую силу.
Теперь, я глядела зачарованно на парня.
— То есть... ты можешь путешествовать во времени?
Росс улыбнулся и кивнул.
— И много таких, как ты?
— Во времени могу путешествовать только я, — последовал незамедлительный ответ. — Время подвластно только мне. Но не спрашивай причин, потому что сам не помню ответов.
Росс снова удивил меня и навёл на мысль, что он действительно очень важен для своего вида. Без такого как он, остальные вампиры будут отрезаны от других миров.
— Мы направляемся туда? — кивнув на город, лежащий внизу холмов, я снова оценила его красоту.
— Нет, мы идём в замок моих родителей, но возможно, заедем по пути, если время позволит.
На обратном пути к дому Теренса, мы оба практически молчали. Все было сказано там, на краю вселеной, где начиналась сказка, а здесь она кончалась, словно её мягкий свет не мог проникнуть во мрак теней зла.
Было темно и вряд ли, на улице безопасно. Но мы шли не спеша, медленными шагами, и каждый раз я старалась замедлиться ещё больше.
Пройдя тот же лес, все теми же медленными шагами мы подошли к дому. Он не спешил, я тоже.
У меня даже возникло ощущение, будто Росс, сам не может определиться, проводить меня до дома или затянуть нашу совместную прогулку.
Мы остановились на подъёме возле ступеней. Стало прохладней, но я ни за что не призналась бы в этом, дабы не потерять этот волшебный миг.
Росс встал передо мной, молча глядя в мои глаза, свет исходящий от дома плохо падал на его лицо, поэтому я не могла четко видеть его, и все же было неловко.
Потянувшись к моему лицу он убрал выбившийся из хвоста локон назад, заправляя за моё ухо и тихо произнёс:
— А ты другая. Не такой я себе...
— Стивен? — крикнул Мик откуда-то из-под навеса, разрушая наш волшебный момент. — Если ты не сильно занят, можно тебя?
Росс взглянул в сторону друга.
Тот возился с одной машиной, под навесом, чуть дальше дома.
— Да, сейчас. — Ответив другу, повернувшись ко мне, сказал уже мне:
— Вернись в дом. А я помогу Мику.
Его голос прозвучал удивительно мягко, можно сказать шепотом.
Казалось, словно Росс и я вели себя как влюблённые, которые только что вернулись с первого свидания.
Когда я кивнула без слов, он улыбнулся и ущипнув меня за щеку, направился к Мику.
Я не ушла в дом, как он просил, осталась стоять на прохладном воздухе, надеясь, что холод выветрит из моей головы глупые мечтания.
Мне было приятно наблюдать за широкой спиной Росса, который двигался с грацией хищника, или просто слушать, как он стал подшучивать над другом, едва дошел до него.
Это смотрелось так человечно, что на миг я забылась.
Представила, а что бы было, будь Росс обычным человеком, а не наследным древним вампиром, который должен стать правителем всех миров.
Как бы сложились наши отношения? И дал бы он нам шанс?
Было трудно оторвать свой взгляд от его движений и вернуться в дом.
Что-то притягивало меня к Россу, ещё больше чем час назад.
Возможно, на меня повлияло то, что этот древний вампир поделился частичкой своей души и открылся мне с другой стороны. Он не просто сдержанный и серьезный, Росс тоже может мечтать.
Он показал мне свой город. Ту красоту, что хранит этот мир.
Рассказал о том, как основали то место, и сам дал ему название. Heaven — Небеса. Рай. Путь ведущий во все миры.
Росс выбрал это место неслучайно.
Там было средоточие всех порталов времени и грани миров. Именно там, древний вампир построил свой дом.
Только Росс открыл способы путешествия по всем мирам не используя портал из магии, а ещё, он открыл завесу времени. Он окунулся в прошлое и немного подглядел будущее, увидел то, какими могли стать миры и какими они были когда-то.
Росс стал первым вампиром, который пересёк время.
Пока я думала над его словами и вспоминала его лицо, то как Росс улыбался, рассказывая про свои обязанности возложенные на него пятью семьями вхожих в круг – «Наследие крови», я осознавала серьезность ситуации.
На самом деле, знаком этого общества оказался не круг, как могло показаться, а ромб.
Пра... Прадед Росса усовершенствовал знак и добавил в него свою изюминку. Листья растений: Камелии и ядовитого плюща – как символ добра и зла.
Намек, что древний вампир мог быть одновременно добрым и злым.
Он был благосклонным к тем, кто почитал законы и уважал правила Наследия, и, также был свиреп и жесток с теми, кто нарушал эти самые законы и поступал вопреки устоям того общества.
Узреть суть обязательств правителя, понять, что каждое его решение и действие – это его долг, вот, обязанность суженной главы клана вампиров.
Она не имеет право попрекать его за невнимание, не должна плакаться, если тот не может уделить ей достаточно времени. И даже, если круг назначит наказание в виде смерти, правитель чтущий свои законы, должен подчиниться им.
Кажется, я понемногу стала осознавать, какие обязанности лягут и на плечи будущей жены правителя.
Быть с наследным принцем всех миров, не просто. Для этого нужны терпение, понимание, уважение устоев и правил. А я не знаю их. Даже Мэл, пока не способна понять их истину, но почему-то, Росс считает по иному. Он уверен, что придёт время и для моей подруги откроется вся истина бытия вампиров.
Проморгав скопившуюся влагу в глазах, я поняла, что простояла на улице слишком долго, пора бы вернуться в дом.
Но... Совсем неожиданно, чьи-то когтистые лапы схватили меня сзади, и я почувствовала боль.
Услышав звериное дыхание над моим ухом, я стала кричать и звать на помощь, пытаясь вырваться из его когтистых лап. Но тщетно.
Острые зубы сомкнулись на моей шее и вмиг прокусили мою кожу.
В мгновение, Росс оказался рядом.
Он оттолкнул меня в сторону, что я отлетела и упала возле ступенек, ударяясь головой об бетон.
Темнота, тут же накрыла меня с головой.
Откинув девушку, Росс не думал о том, как та приземлится, он лишь старался спасти её от лап и когтей ликана, схватив зверя за пасть, быстро разорвал его на две части. А после, отбросив его тело как мусор, ринулся к Кэтрин.
Мик уже был там и сидел на земле возле Кэтрин, покачивая головой.
Росс понял, что дела плохи.
Мик считает, будто Кэтрин не спасти. Видимо, раны нанесённые ей слишком серьёзны, и все же, он подбежал к ним и кинулся к Кэтрин.
Девушка лежала бледная и без сознания, а вокруг было столько крови, целая лужа. Бездыханная и не подающая признаков жизни, она напугала вампира неспособного бояться.
— Нужно занести её в дом! — быстро приказал Мик, стараясь поднять тело девушки на руки, но парень не мог находиться с израненным телом и не испытывать жажду.
Мик заметил, как его друг выглядит растерянным и очень постарался унять жажду к крови.
Никогда ранее, Мик не ощущал такого сладкого аромата ни к одной крови. А в этой что-то было необычное.
Росс, видимо заметив, странный остекленевший взгляд жаждущего вампира, оттолкнул друга и сам, острожно взял девушку на руки.
Не дожидаясь, пока Мик мог напасть он быстро понёс её к дому.
Мик не последовал за ним испытывая угрызения совести, его так и тянуло макнуть палец в ту лужу, что осталась после Кэтрин, но его жена вышла наружу и крикнула ему.
— Мик, быстро закопай эту лужу. Поспеши!
Мужчина быстро стал копать руками отстранив небольшие коготки. Превращённые могли отращивать лишь небольшие отростки, а Мик когда-то был человеком.
Тело Кэт отнесли в ту комнату, где она провела эту ночь и положили на кровать.
Росс выглядел подавленным, растерянным, он не знал, как быть дальше.
Видя состояние друга, как он стоит в нерешительности над кроватью, глядя потерянным взглядом на девушку, когда вернулся Мик, он постарался действовать сам.
— Росс, не стой столбом! Ей нужна кровь!
— Проклятие! — Выдохнул Росс. — Мик, ты же знаешь правила. Моя кровь под запретом. Что мне делать? — он взглянул на друга в отчаянии, глаза Росса налились кровью. Древний вампир впадал в безумие от беспокойства.
— Росс, я не знаю! Но нужно действовать. Попробуем дать ей твоей крови, потому что наши не помогут при таком укусе! — Прижимая рану на шее Кэтрин, Мик продолжал кричать на друга. — Твоя кровь особенная. Ты самый сильный, возможно, это поможет лучше и быстрей.
Мик говорил быстро, только так, он думал пробиться через замешательство древнего вампира.
Он предложил единственную альтернативу, которую он знал, но думал, что вряд ли это поможет.
Если ликан укусил человека, не во время полнолуния, то тот умирает. Если же, полнолуние было, то человек сам становится ликаном.
Сегодня полнолуния не было, это значит, что скорее всего Кэтрин умрет.
— Мик, скажи, что мне делать? — судорожно прокусывая себе вену на руке, Росс глядел на девушку обезумевшими глазами. — Я никогда не давал людям свою кровь. — С ним такое было впервые.
Да, он веками защищал людей от себе подобных и оборотней, но никогда не испытывал привязанности ни к одному человеку. К определенному человеку.
Даже к Мэл, к той, которой суждено было стать его истинной парой, Росс не испытывал никаких чувств.
Несомненно, Мэлани Гриффин была привлекательной, но ему никогда не нравились блондинки, да и вообще, девушки для него были неинтересны.
Лишь одна вампирша затронула его сердце в прошлом. Но он не был уверен, что любил её достаточно.
Кэтрин напоминала ему о той прошлой влюблённости, девчушке, которая стала для него близкой по духу, но в итоге, сам же все разрушил.
Росс не смог сделать последний шаг. Что-то остановило его и он бросил Анабель, даже не объяснившись.
Толчком всему стали письма, где рассказывалось о том, как его возлюбленная изменила ему с неким парнем, которого Росс знал очень хорошо. Слишком хорошо, чтобы забыть этот случай и похоронить в задворках сознания.
Он писал, напоминал себе об этом случае годами, потому что память вампира со стечением стольких лет, могла упустить детали, забыть то, что причиняло бы ему дискомфорт. Но он сам захотел помнить все, чтобы в будущем не повторить своих же ошибок.
Больше, он не доверится ни одной особе, он дал себе слово.
Тем более, не даст никому ключ от своего сердца, способ, которым можно его уничтожить.
С Анабель, он чуть не совершил эту глупость, но вовремя узнал о планах вампирши.
Кэтрин – жена Мика, подоспела вовремя и дала Россу сосуд для его крови. Выводя того их транса.
— Приди в себя, вампиры не испытывают шок, Росс. Собери немного, и мы дадим ей через трубочку. Возможно, придётся вколоть ей внутривенно, потому принесу все необходимое. — Жена Мика вручила сосуд Россу, а сама унеслась за капельницей.
Вот уже утро, а Кэти все ещё лежит без сознания.
Она дышит, но совсем тихо, едва уловимо.
Росс тревожился, что процесс превращения в ликана, все же мог произойти и он пошёл полным ходом.
Ночью, он залил своей крови в рот девушки через трубочку. А Кэтрин поставила аппарат для капельницы, через которую они влили больной кровь Росса внутривенно.
Но никто не знал, поможет ли этот способ. Или они создадут нового монстра с новыми силами невиданными им ранее.
Парень сидел возле постели и смотрел на девушку не моргая, не отвлекаясь больше ни на что.
Рядом находилась Кэтрин жена Мика.
— Росс, готовься к тому, что это не поможет, — шептала она. — Кэти человек. И сегодня не полная луна.
Росс взглянул на жену друга, а в его глазах появилась злость и тогда, Кэтрин поняла, что ей, лучше промолчать.
Встав со своего места, она вышла из комнаты, потянув за собой и мужа.
Кэтрин
Боже, как больно! Так больно, что не хочется просыпаться.
Щупаю место, где боль чувствуется больше всего, не открываю глаза.
Просто не в состоянии разлепить веки. В них бьет слишком яркий свет, который мешает и слепит.
Слышу столько звуков в голове, что кажется, она вот-вот взорвётся или лопнут мои перепонки.
— Кэт? — слышу, как протяжно и неуверенно произносят моё имя, его голос совсем рядом. — Черт! Ты жива! — в голосе Росса проскальзывают нотки облегчения.
Я стараюсь отгородиться от внешнего шума, не знаю как, но у меня выходит. Стараюсь привыкнуть к солнечному свету в комнате, и тоже получается.
Открываю глаза и смотрю на своего ангела, который стоит надо мной, нависнув над кроватью.
В его шоколадных глазах стоят нежность и радость.
— Угу. — Отвечаю на не вопрос. — А почему, должно быть по-другому?
Я пытаюсь сесть. А собственные руки блуждают по моему телу, вдруг, ладонь натыкается на шероховатое углубление на шее.
— Бог мой, что это?! — взвизгнув, я вскочила и сразу, чувствую легкое головокружение.
— Эй! Стой-стой! Ты чего так вскакиваешь? — Сначала, голос Росса прозвучал тревожно, чувствую, как в его крови зашкалил уровень сахара. Потом, вмиг успокоился, (человек бы, так не смог), и улыбнулся.
Он вновь пытается уложить меня в постель.
Я уставилась на него, широко открыв глаза. А его прекраснейшее лицо нависает надо мной.
Впервые вижу все так чётко.
Моё зрение улучшилось.
— Что это? — вновь, повторяю свой вопрос и указываю на свою шею. А сама пытаюсь наглядеться на парня.
Он так красив, как утренняя заря, как лиловый закат в бескрайних горизонтах океана, как чистый и зелёный лес, он свеж и пахнет так приятно, ароматом цветка камелии и утреннего солнца.
В голове всплывают образы: животные; природные явления; леса; поля; горы; люди. Сравнивая с ними Росса, все проигрывает.
Он прекрасней всего, что я видела на земле.
— Ты помнишь вчерашний вечер? — Росс задет странный вопрос, выжидательно глядя в мои глаза.
А на моих губах появляется усмешливая улыбка.
Конечно же, я помню, глупый!
Мы гуляли с ним по краю холма, он рассказывал мне о себе, о своём мире, показывал красоты этого измерения.
— Да, — отвечаю я и сглатываю ком, тоже глядя в его темные глаза. — Захотел бы и то не забуду. — Потом, перевожу взгляд на его пухлые губы.
Безумные желания рождаются в моей голове.
Безудержно хочу поцеловать его, прижаться к его телу, вдохнуть его неповторимый аромат.
— То что произошло вчера ночью? — Продолжает его настороженный голос.
Его руки удерживают меня за плечи, словно Росс опасается того, что я вскочу и убегу.
Что он имеет ввиду?
Что-то произошло, а я не помню этого?
Я начинаю лихорадочно вспоминать и моя улыбка меркнет.
— Подожди... Но это же... — не договорив, я замолкаю и снова сглатываю, но в этот раз, неприятное предчувствие.
Глядя на Росса, пытаюсь понять, правда ли все.
— Так... это не было сном? — спрашиваю я, а голос звучит сипло.
Росс наконец отпускает меня и выпрямляется.
— К сожалению, нет. — Его ответ пугает на миг, но потом, страх отступает так же внезапно, как и появился.
Росс рассказал мне, что произошло дальше, после моей отключки.
Как они накачали меня его кровью и стали ждать чуда, и оно сбылось.
Я снова потрогала свою шею, после голову, то место, судя из рассказа Росса, где должна быть шишка или рана. Но не нащупываю ничего.
Росс объясняет это – возможностью исцеления его кровью.
Он предлагает мне снова выпить его кровь, чтоб этот уродливый шрам на моей шее затянулся.
Мне не хочется, только представлю, какова она на вкус, сразу становится тошно. Да и страх превратиться в вампира не отступает.
Что, если я умру с его кровью в венах? Ведь так рождаются обращённые.
Но выбора у меня нет.
Либо я выпью, шрамы уйдут навсегда, либо не стану, и останусь с противной шероховатостью на всю жизнь.
Я предпочитаю, первое.
Росс прокусил свою вену на руке и дает мне попробовать.
На вкус, его кровь оказалась не такой уж и противной, как я представляла себе.
Более того, в процессе, она стала мне нравиться и я, чуть не увлеклась.
— Кэт, остановись! — предупредил его строгий голос.
Я отпускаю руку, в которую вцепилась, как в кусок сочного мяса и вытираю губы тыльной стороной ладони.
— Что?! Разве не ты сказал, что я должна сделать это?! — я обиделась, и не могу не по вредничать
Мне не хотелось останавливаться.
Если бы не строгий голос Росса, возможно, пила бы и дальше.
Неужели, я уже становлюсь вампиром? — задаюсь я вопросом.
Видя моё замешательство, лицо Росса принимает весёлый вид и он смеётся.
— Да, я говорил. Но не имел ввиду, выпить меня всего.
— Извини, я увлеклась! — виновато соглашаюсь с ним. Потом, тревожно смотрю в его глаза. — Надеюсь, я не превратилась в вампира?
Росс снова усмехается и качает головой.
— Глупыш, нет. Ты не стала вампиром. И даже ликаном не стала, хотя могла бы. — он делает паузу и тоже глядит на меня. — Можешь не волноваться, это обычная реакция людей на кровь вампира.
Я пролежала в постели вместе с Россом ещё некоторое время.
Он не выпускал меня из комнаты, пока не убедился, что со мной все в порядке.
Позже, мы вместе вышли из спальни и направились в гостиную.
Ближе к полудню я чувствовала себя гораздо лучше.
Все звуки стали затихать, гул в голове полностью прошёл, так же, как прошла и боль.
Кэтрин предложила мне поесть, но я отказалась.
Но все стали настаивать.
Росс все время был рядом, не отходил от меня ни на шаг. Меня это радовало, но также, немного огорчало. Ведь совсем скоро я потеряю его вновь.
Оказалось, он всю ночь не спал и дежурил возле меня, ожидая моего прихода в сознание.
Мик и Кэтрин признались, что не совсем верили в мое возвращение в мир живых.
Они были уверенны, что я умру.
Когда чета Теренсов признались в своих мыслях, Росс поглядел на них недовольно.
Меня уговорили поесть и я поддалась. Поев немного прожаренных ребрышек барашка, я сказала, что уже сыта. В меня не лезло больше.
Возможно, во всем была виновата кровь Росса. По его словам, она отбивала желание есть обычную еду, пить воду, хотелось только свежей тёплой крови. Но это состояние должно продлиться недолго.
И, как Кэтрин не уговаривала меня поесть еще чего нибудь, я отказалась.
Меня беспокоило, что я ощущала безумную тягу к Россу, боялась, что не удержу себя в руках и сделаю такое, за что потом, мне может быть стыдно.
Не понимала, почему чувства стали сильней.
Позже, я и Росс находились в моей комнате, мы лежали на кровати и говорили.
Росс лежал глядя в потолок, подложив руки под.
Разговоры шли о всяких пустяках.
Я бы не справилась, не смогла бы сосредоточиться, будь тема более серьёзной.
Но внутри себя, я сдерживала вопрос о его брате. Я не решалась.
— Говори уже, — неожиданно, усмехаясь Росс потребовал, чтобы я что-то сказала.— Ты же хочешь спросить о чем-то, но почему-то, тянешь.
Я была удивлена и даже, немного стало тревожно. Вдруг, он понял также, обо всем остальном?
Взглянув на меня, он решил объяснить:
— Всякий раз, как мы говорим с тобой, у тебя появляется это выражение на лице.
— Какое? — я начинаю тревожиться, думая не о том.
— Словно хочешь о чем-то спросить, но не решаешься.
Я неуверенно пожала плечами.
Сейчас настал тот момент, когда я могу спросить его напрямую о его брате.
Ведь сам же настоял.
— Ты можешь рассказать мне о своем брате и Камелии? — Просьба была произнесена неуверенно, опасаясь его реакции.
Возможно, я получу отказ, или даже, его злость.
— Что ты хочешь знать?
Голос был спокоен.
Не то, чего я ожидала.
— Историю их любви, и причину их расставания.
Сама не понимаю, зачем мне знать факты из чужой жизни, меня ведь это не касается. Или, возможно, я надеюсь, что крупица правды о брате Росса, даст мне хоть маленький намёк о том, чего мне стоит ожидать самой.
— Раз ты знаешь про Рассела и Камелию, думаю, ты также знаешь и их историю. — Голос Росса прозвучал без всяких эмоций.
— Я знаю совсем немного, только то, что рассказала сама Камелия.
— Так задай вопрос конкретно, что тебя интересует? Я не думаю, что ты хочешь, выслушивать все то же самое, что слышала от Камелии.
На какое-то мгновенье я растерялась.
Не знаю о чем спросить, как сформулировать свой вопрос, чтобы скрыть личный интерес, и как правильно подобрать слова.
— Не злись, прошу. Мне хватило ночного кошмара, который, уверена, добавится к старым.
Мне захотелось успокоить Росса, потому что его злость пугала меня.
— Если ты не желаешь говорить, я не настаиваю.
Мне не хотелось испортить его настроение. Особенно себе.
Но видимо, я подумала об этом, немного запоздало.
На душе появилась тягучая печаль, больше не хотелось продолжать этот разговор, мне хотелось просто молчать. Поэтому, я отвернулась от парня, стараясь успокоить себя и свою маленькую обиду.
Я пожалела, что завела этот неприятный разговор.
Росс потянулся ко мне, приподняв моё лицо за подбородок, повернул и заставил взглянуть на себя.
— Ты хочешь знать причину, почему, они не могли остаться вместе? Почему Рассел бросил её?
Я кивнула. Хотя, ответ уже не важен. Взгляд Росса ответил мне на другой вопрос, который волновал меня больше.
— Кэт, ты уже знаешь о моем виде достаточно. Я открыл тебе многое, мы никогда не делимся ими с чужаками и храним внутри нашего круга. Лишь наши приближённые из людей знают то, что знаешь теперь и ты.
— Да, я понимаю. Но причем здесь твой брат и Камелия?
Росс отпустил моё лицо и вновь устроившись поудобней, стал рассказывать о своём виде и историю своего брата.
— Давным-давно, в мире Хейвен жили лишь вампиры, — начал свой рассказ. — Вампиры, которые были рождены вампирами. В те времена, не было никаких обращенных, лишь чистокровные создания, такие как я, моя семья и клан пяти семей.
В Хейвен жили расы вампиров, которые делились на семьи. У каждой и по сей день, есть свои силы и способности.
Моя семья – принадлежит к Эленхалам. Этот род шёл от нашего отца по мужской линии.
Всего было шесть кланов: Брукхалы, Носферату, Гаджолы и клан Гардол.
Все они стремились к власти. Она давала многое. Управление всеми кланами, людьми и даже ликанами.
Борьба за власть так ожесточилась, что кланы стали убивать даже себе подобных.
Людей стали превращать в существ, ликанов или вампиров, если волки служили как сторожевые псы, или преследователи жертв, то обращённые вампиры становились частью клана и вели охоту на врагов.
Текло столько крови и тел, что весь мир был заполнен ими.
Кланы стали истреблять друг друга. Численность сильно сократилась, казалось, ещё чуть-чуть и все вампиры были бы мертвы. Мир остался бы без своих обитателей.
Мы были на грани исчезновения.
Люди были истреблены навечно. Остались, лишь горстки.
И то, только те, кто сумел спрятаться от вампиров и ликанов, создавая себе труднодоступные убежища.
Они рыли себе ходы в подземелье, делали все, для того, чтобы защитить себя и выжить.
Видя, как мир шёл на упад, кланы из пяти семей созвали совет и приняли решение. Они должны были выбрать правителя, главу целого вида, который остановит войну, защитит людей и самих вампиров, а также, гарантирует безопасное будущее.
Будущее нашего мира было возложено на плечи моего родственника. Он тот, кто должен был управлять всеми и попытаться восстановить мир между кланами.
Наша нас Эленхалы – имеют способность перехода в другие миры. Только лишь мы, можем пересекать границы миров.
— Ты сказал, что рас было шесть, но назвал только пять из них, — перебила я парня.
— Заметила, да? — он усмехнулся и продолжил. — Да, видов было шесть.
Но в дни великой войны между существами, шестая пала.
Менталы вымерли. Весь их вид был уничтожен. Точнее сказать, мои предки так считали, пока однажды, я сам не узнал, что один из них все-таки выжил.
Менталы, как и раса Эленхал, тоже имели способность к перемещению между мирами.
Но в прошлые времена, никто не знал об этой.
Во время нападения на вампира-Ментал, тот случайно переместился в другой мир и остался там.
С тех пор, наш вид борется с полным исчезновением, мы постарались вновь восполнить наши ряды.
Наложили запрет на войны, на междоусобицы и убийства. Но также, был наложен запрет на убийства людей. Их стали защищать, чтобы вампиры не остались без своей еды, они создали специальные лаборатории, где добровольцы сдавали нам кровь, жизнь стала входить в прежнюю колею.
Большинство живущих в кланах были обращенные.
Так вот, вернусь к вопросу о том, как выбрали нашу расу для управления этим миром.
Пять семей договорились, что наследные дети нашего общества не имеют право на нарушение хоть одного из свода правил.
Эти правила гласили: первое – нам запрещалось находить себе пары среди обращённых вампиров, второе – люди, были запретны в любой ипостаси, как еда, так и, как пара для древнего вампира.
— О господи! — я резко зажала рот ладонью. У меня было потрясение от услышанного.
Но несмотря на мою реакцию, Росс продолжил рассказ.
— За нашим кланом, никогда не числились человеческие убийства. Мы как-то остались в стороне от этого, и этот аспект стал решающим фактором. С тех пор, наш клан стоит на троне правления остальными.
Думаю, теперь понятно, почему Рассел не мог сочетаться браком с Камелией.
Темные, немного печальные глаза Росса взглянули на меня, прожигая внутри меня дыру. Боль и обида – вот, какие чувства были результатом услышанного.
— Кэти, мы никогда не нарушали законы братства. — Уже тише добавил он и мне казалось, что сейчас ему трудно самому.
Словно я могла не понять сути из его рассказа, Росс решил уточнить и тем самым добить меня.
— Мой брат не мог выбрать человека. — Мне показалось, что сейчас, Росс говорит больше о нас, чем о судьбе своего старшего брата.
— Но... — мой голос дрогнул. Хотелось завыть от отчаяния. — Он не мог обратить её? — произнесла вопрос тихо.
— Не мог. Она бы всё равно не стала одной из нас. Обращенные не являются полноценными вампирами, — напомнил он ранее сказанные им слова.
До меня дошел весь смысл, и я примерила эту ситуацию на нас с Россом.
— Тогда, выходит, что ты тоже не можешь быть с человеком? — я старалась говорить сухо, но ничего не вышло. Мой тон выдавал, что меня задела правда.
— Да, не могу, — отозвался он тихо.
— Тогда, почему ты с Мэл?
Я села, нервно дыша. Хотелось ударить по чем-нибудь, причинить себе физический вред, чтобы не чувствовать ту боль, что поселялась внутри меня.
Росс тоже сел.
— Ты знал, что не можешь быть с человеком! Так какого черта, ты связался с Мэл? Она ведь человек, и как не крути, ты не мог быть с ней тоже.
Ты что, обманываешь её?
Моя боль, злость и обида, выплёскивалась через эти фразы.
— Тише-тише! — Росс снова схватил меня за плечи. — Чего ты так завелась? Я никого не обманывал, Кэт. Это не в моих правилах.
У меня нет злого умысла, иначе, не рассказал бы тебе правду, — раздраженно заметил он.
Я молчала, не зная, как обьяснить свою реакцию.
Неужели, Росс влюбился в Мэл, и ради этого готов нарушить законы своего вида?