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02. El Emperador (2)

El Emperador dejó el banquete temprano con el pretexto de no sentirse bien después de apenas mostrar su cara en el salón de banquetes.

Algunos nobles tenían una mirada sardónica y amarga. Era una pena que el Emperador no pudiera jugar con ellos.

Cuando el Emperador regresó a sus aposentos, se puso inmediatamente un atuendo cómodo y se quitó las ropas que parecían pesarle. Se sintió un poco aliviada. Pero entonces recordó esos ojos rojos y sangrientos y eso la hizo tropezar, aunque levemente.

Él debe haber estado insatisfecho con los resultados de la Competición de Caza de Konkuk, pero eso no le importó mucho al Emperador. Había estado preocupada últimamente hasta el punto de que su salud se deterioraba.

El Emperador suspiró, un poco demasiado fuerte.

—Su Majestad, ¿desea cenar?— preguntó la criada que estaba a su lado.

—Está bien—. El Emperador sacudió su cabeza lentamente. En su estado actual, apenas tenía apetito.

Se sentó en una silla, conteniendo sus temblores. Se sintió mareada. Su trabajo era interminable y no podía saltárselo. Sus deberes reales se lo prohibían.

Hubo un estruendo de risas, gritos y música a lo lejos. Normalmente tenían el porte de un aristócrata decente, pero hoy, todas sus máscaras se cayeron. Bebieron tanto como se les dio en la excitación; incluso gritaron y rugieron de alegría.

El Emperador recordó repentinamente la figura de un hombre.

¿Estaba haciendo parte del alboroto? Probablemente tomaría a una noble dama y la acercaría para darle un beso.

El Emperador se mordió el labio. No importa. Lo que hiciera no era asunto de ella.

Concentró su mente en las cartas, tratando de disipar sus sentimientos encontrados. Afortunadamente, pudo ahogarse en su trabajo, olvidando el ruido exterior y la cara del hombre.

No sabía cuánto tiempo había pasado. Levantó la vista y se dio cuenta de que alguien estaba llamando a la puerta.

—Quien...

La puerta se abrió de golpe sin avisar.

—¿Todavía te ahogas en el papeleo?

Un hombre alto puso un pie en la habitación del Emperador sin permiso. Ella levantó lentamente la cabeza, sin responder.

—Pensé que estaría bien. No respondiste y parecías distraído.

Él chasqueó su lengua. El Emperador miró la puerta. Antes de que ella se diera cuenta, las criadas se habían ido.

No podía quedarse con ellas aunque quisiera. No eran su gente. Desde el asistente más cercano al caballero de la escolta y todos los que la asistían en el círculo íntimo, no eran de ella.

Cuando escuchó que la puerta se cerraba, el rostro del Emperador se puso blanco.

—El banquete no ha terminado todavía. ¿Por qué no disfrutarlo un poco más?—. Trató de mantener la calma, pero no pudo evitar emitir una voz temblorosa.

—El Emperador no se siente bien. No podemos disfrutar de la fiesta en paz. Como su sirviente, es mi deber comprobar su bienestar.

El tono del hombre estaba lleno de preocupaciones, pero el Emperador sabía que todo era una mentira.

—Estoy bien, así que...

Ella quería ordenar al hombre que volviera al banquete, pero antes de que pudiera, el hombre rápidamente se le acercó. Una luz destelló sobre su cara; era increíblemente hermoso.

Pero para el Emperador, sus ojos parecían los de un mensajero del infierno.

De hecho, tomó y mató un sinnúmero de vidas.

El hombre extendió la mano y le acarició la cara y el cuello. El Emperador le sacudió la mano. En lugar de un gesto de ira por su rudeza, sus acciones parecían más bien un gesto desesperado de un animal asustado.

El hombre agarró la mano del Emperador y la besó ligeramente.

—Estás pálida. Estoy preocupado porque siempre te presionas demasiado.

—...Sí, necesitaré descansar por hoy. Así que, ¿por qué no vuelves ahora también?

El Emperador dio un paso atrás y sacudió la cabeza.

El hombre era el Gran Duque que tenía los ojos rojos del color de la sangre. Siempre se asustaba cuando se enfrentaba a él, más aún cuando hoy veía sangre inocente; temblaba recordando la cara del ciervo plateado.

—Por supuesto, volveré. Después de asegurarme de que tu cuerpo no se siente incómodo.

El Gran Duque sonrió suavemente. Luego puso su mano en la cintura del Emperador, quien en ese momento, tropezó.