The Familiar White Dress

Prólogo

Era só mais uma festa pós-premiação. Aquele lugar começava a cheirar a álcool e pessoas começavam a agir de formas exageradas, e pela primeira vez em muito tempo naquela rotina de festas, o rapaz não sentia como se devesse estar presente. Exceto, no entanto, até o minuto em que o olhar foi de encontro a uma moça que estava sozinha em um canto tal como ele estava: como se compartilhasse de um mesmo universo solitário.

Ele a olhou com curiosidade; sabia de quem se tratava; todos sabiam. Então, quando pareceu que ela sentiu que estava sendo observada, firmou o olhar ao dela, embora desta vez, tímido. Ao canto, a moça arqueou a sobrancelha como quem perguntava silenciosamente se existia algo de errado. Ele baixou o olhar, riu e negou com a cabeça em resposta. Não esperou que o gesto fosse trazê-la para perto: ela caminhava em direção como um anjo que estava preparado para salvá-lo. Usando um vestido que realçava as curvas de seu corpo, nada parecia real, até que a voz dela soou próxima suficiente para ser audível por ele que não pôde acreditar no que estava se passando. Aquilo deveria estar acontecendo? Ele era digno da presença de uma mulher como ela? E por que ela estava sozinha, em primeiro lugar?

- O que o vencedor da noite está fazendo sozinho em um canto?

- Vencedor da noite – Riu tímido e bebeu um gole da cerveja que segurava em mãos, tentando ignorar o comentário. Sentia-se tímido diante dela – Não há nada de grande nisso tudo, acredite em mim. É só um prêmio.

- Não? Você foi o vencedor, como não pode ser grande? Deveria estar comemorando, e não sentado ao canto. Aliás, parabéns! Você mereceu.

- Mereci? – Perguntou com a voz quase rouca.

- Eu não sabia que um rapaz como Niall Horan poderia ser assim.

- Assim, como? – Perguntou confuso, o riso mais tímido ainda.

- Inseguro ou tímido. Você é... – Ela mordeu o lábio inferior, encostou-se ao balcão, desviou o olhar rapidamente no segundo em que o elogiou. – Você é incrível. Quero dizer, a sua voz é incrível – Voltou a encará-lo, deparando-se com um sorriso; aquilo causou arrepios nela. – Não ouse!

- Perdão, mas, não acho que estou entendendo. Não ousar, o quê?

- Não estou dando em cima de você. Ok? Foi um elogio. Apenas!

- Eu não disse que você está dando em cima de mim – Riu e negou com a cabeça mais uma vez; percebeu que até o momento não tinha feito o que deveria fazer, logo, empertigou-se, folgou a gravata que ainda usava e estendeu a mão para ela que o encarou com surpresa declarada, enquanto se apresentava:

- Sou Niall...

- Niall Horan – Ela completou com um sorriso. – Eu sei.

- Não, eu sou Niall. Só Niall. Ou Niall James, se preferir. E você?

Não precisou explicar o que estava pretendendo: ela compreendeu. Ele estava pretendendo mostrar a ela uma versão que as pessoas presentes não conheciam. Ele não queria que o conhecesse como os outros o viam. Ele estava disposto a fazer o mesmo por ela, e logo se adiantou ao dizer:

- Sei quem você é. Mas, quem é você longe dos olhos dos outros?

- Emma – Respondeu, segurando para si a vontade de sorrir.

- Emma, prazer – Ele apertou cuidadosamente a mão dela quando suas palmas se tocaram. A pele dela era macia. Por um segundo ele sentiu vontade de ficar sob aquele toque por muito mais tempo. – Você gostaria de tomar algo? Sentar e conversar um pouco? Essa festa, honestamente, está um tédio.

- Achei que você não fosse me convidar, Niall James.

- Niall James?

- Niall ou Niall James – Ela lembrou ao dar a ele uma piscadela. – Niall James realmente cai bem a você. Lembre-se de agradecer por mim a pessoa que te deu esse nome.

- Não seja tão boba – Ele se sentia a vontade, ignorava qualquer detalhe. O momento era diferente e o fazia se sentir igual. Esperava que o mesmo passasse com ela.

- Ao menos você terá razões para comemorar esta noite.

O rapaz não soube exatamente o porquê de aquilo ter o atingido tão forte. Mas, ele sorriu, e fez um gesto para que o barman os servisse. Pretendia conhecer aquela moça e trata-la como achava que ela merecia.