L'Ordre du Néant Astra

Chapitre 1

- " Astra, il est l'heure de s'éveiller ", murmura doucement une voix bienveillante à l'oreille de l'enfant.

En un soupir las dont le manque de sommeil était perceptible, la petite fille s'extirpa de sa paillasse se limitant d'une couverture en laine. Avec agilité, elle réveilla ses membres endoloris par quelques acrobaties maîtrisées, puis salua d'un signe poli celle qui l'avait sortit de sa torpeur. Elviene était une belle et gracieuse elfe d'âge mûr dont la tendresse et la gentillesse avaient plus d'une fois réconforté Astra dans ses moments de tristesse.
L'adulte lui rendit son salut tout en lui apportant son carquois en érable, symbole d'appartenance au clan des sylvains de l'Aube. Avec un sourire non dissimulé, l'enfant la remercia et descendit avec toujours autant d'habileté l'échelle la menant vers le camps.

Sentir l'herbe fraîche matinale sous ses pieds encore endormis revigora la demi-elfe dont le contact avec la nature lui avait toujours été primordial. Elle avait beau ne pas posséder toutes les capacités propres aux elfes de sang-pur, Astra avait acquis un savoir des armes à distance que seul une poignée d'êtres des forêts aussi jeunes pouvaient se vanter de posséder.

Aussi loin qu'elle ne s'en souvienne, Astra avait toujours vécu ici, au milieu de ces arbres à l'écorce immaculée et au feuillage vermeille, endroit communément appelé dans les archives  elfiques " Nimbrethil ", traduisible par : bouleaux argentés. Depuis son plus jeune âge, la demi-elfe s'était familiarisée avec ce lien qu'elle nourrissait avec le sifflement du courant d'air, le craquement des brindilles, la furtivité de l'écureuil, la symphonie de la pluie lorsque le temps n'est plus en fête...tous ces arpèges lui avaient été enseigné comme étant l'équivalent de son battement de cœur. Et cela, malgré ses origines divisées, la demi-elfe le ressentait dans son entière exactitude et toute sa subtilité.
Du haut de ses onze ans, Astra connaissait déjà à la perfection les rîtes et coutûmes de la culture elfique, même si son appartenance à cette race faisait encore débat. Cela lui avait d'ailleurs valu autant d'admiration que de mise à l'écart de la part de ses congénères.

Une fois l'arche en chêne parsemée de lierre représentant l'entrée du camp franchit, la jeune fille s'arrêta quelques instants pour observer la place centrale du village, bourdonnant d'activité. Semblable à un essaim d'abeille, chaque membre avait une tâche journalière à réaliser en adéquation avec son âge et son rôle. Pour sa part, Astra devait se contenter de l'entretien des carquois, tandis que d'autres avaient déjà l'opportunité d'arpenter le vaste territoire de Nimbrethil. La demi-elfe en avait conscience, la nature impure de son sang y était pour beaucoup dans cette discrimination, mais n'ayant pas d'autres préoccupations que celle de pouvoir profiter librement des alentours du camps lui servant de terrain de jeu, elle n'y accordait pas trop d'importance. Possédant un esprit encore majoritairement enfantin, Astra préférait s'attendrir sur la naissance d'un oisillon plutôt que de se préoccuper de son adhésion au sein de la société elfique.

C'est donc d'un pas léger que la demi-elfe se dirigea vers la menuiserie située un peu à l'écart, près de la forge dans le quartier dédié à toutes activités concernant l'équipement des combattants.
Avec entrain, l'enfant poussa la lourde porte de l'atelier où l'attendait son mentor. Raen, de quinze ans son aîné, s'attelait depuis le levé du soleil au polissage d'un carquois des plus sophistiqués. Astra remarqua du premier coup d'oeil cette pièce d'équipement sortant de l'ordinaire. Alors, avec la curiosité propre à son âge, elle sautilla gaiement jusqu'à la table de travail de Raen qui, sans quitter des yeux l'objet de sa concentration, averti Astra :

- " Pas un pas de plus petit colibri. La moindre erreur me ferait perdre un temps précieux. "

La voix tout aussi stricte que douce de son mentor ébéniste stoppa la demi-elfe dans son élan. Elle l'avait rarement vu aussi perfectionniste, malgré le fait qu'il soit connu pour son soucis du détail, ce qui ne fit qu'accentuer l'intérêt de l'enfant pour le carquois de choix. Cependant, Astra avait trop de respect pour son aîné pour lui causer des ennuis, alors, comme à son habitude, elle alla s'asseoir sur une chaise à bascule où elle aimait se balancer.