Every Game

Chapter 26

"Duh. Syempre. Marami nga, 'di ba? Ikaw ba, kaya mong tandaan lahat ng pangalan sa mundo?"

Natawa ako sa rason ni Ericka. Seriously?

"Whoa. That's good." Rafael smiled genuinely. "As long as you only care about faces and won't give a damn about names, I'm good, babe."

"Yep. Except Chris Pratt please, babe."

Napatingin ako sa labas ng bintaba. Mula rito ay kitang-kita ang kahel na kalangitan. Tahimik na rin sa paligid dahil malamang na kaunti na lang ang mga natira rito. Kung wala lang sina Ericka at Rafael ay baka maging ang paghinga ko'y maririnig ko.

"Shut up!' gigil na sabi ni Ericka. "Wala kang kiss sa akin, mokong. For the better future ka dyan eh ang tamad mo ngang mag sulat!"

Oh, they are back on the old topic again.

"Hindi ko naman kasi madadala sa future ang notes na 'yan. It's all in my mind."

Natigilan ako nang may maalala. Kinuha ko sa bag ang cell phone ko. It's almost 6PM. May usapan kami ni Rocky magkikita pagkatapos ng klase. Ang usual na labasan namin ay 5PM. Malamang na kanina pa 'yon naghihintay.

Kinunan ko na lang ng picture ang notes ni Ericka para sa bahay na lang ipagpatuloy ang pagsusulat. Ibinalik ko kay Ericka ang notebook niya at nagpasalamat.

"W-What?" takang tanong ni Ericka.

"See? Our Maddy girl just learned a lesson today," hinawakan ni Raf ang balikat ko. "You did the right thing."

Mabilis na isinalansan ko lahat ng gamit ko at ipinasok sa bag.

"Bad influence!" dinig kong sabi ni Ericka.

Nang matapos ay tumayo na rin ako. "Tara na," aya ko sa kanila.

Nagkatinginan sina Ericka at Rafael bago muling tumingin sa akin.

"Mukhang may date pa ata si Maddy girl," ani Rafael. "Sige na. Takbo na. Huwag mo na kaming isipin."

"W-Wait-" Pinigilan ni Raf si Ericka nang hahabol ito sa akin.

Lakad-takbo ang ginawa ko habang palabas ng campus. Pawis na pawis din ako at malamang na bruha na ang hitsura ng buhok ko. But who cares? Bawat segundo ngayon ay mahalaga sa akin.

Pagkalabas ko ay mabilis ko siyang nakita. He was leaning on his car, arms crossed and looking bored with those lazy eyes. Kung hindi pa ako pumunta sa harapan niya ay hindi niya ako mapapansin.

"Kanina ka pa?" tanong ko.

Nagsalubong ang kanyang kilay habang nakatingin sa akin. Tumingin ako sa side mirror. Maging ako ay napangiwi nang makita ang hitsura ko. Pawis ang noo ko, gulo-gulo ang buhok at medyo lukot ang uniform.

"Hindi ka naman siguro superhero na nagligtas muna ng mga naaapi bago sumipot sa usapan 'no?" pabalang na tanong ni Rocky.

Napahagod ako sa buhok ko. "Maganda pa rin naman ako, ah?"

Isang malakas na halakhak ang lumabas sa bibig ni Rocky. "All right, baby. I won't dare to ruin that confidence."

"Whoa. Conceited, eh?" Napatingin ako sa sasakyan nang may marinig na bata. Ngumiti sa akin si Mikael. "You look like a witch, Mad."

"W-What are you do-"

"Stop owning Rocky, will you?" Kael cut me out. "Come on in."

"Wow. Sasakyan mo 'yan?" pabalang kong tanong.

"Actually..." Mas lumawak ang ngiti sa labi ng kapatid ko. "Kuya Rocky, the most generous and genuine person I know, promised to give this car to me."