Stolhen

Chapitre 1 : Départ du fort de Grudon

Les premières lueurs du jour se montraient à peine que les 4 aventuriers semblaient déjà prêts au départ.
-Bien ! Je vois que l'organisation est présente dans ce groupe.
Une grande Femme s'avança dans la cour du fort. Elle portait une tenue en tissu léger aux couleurs bleues surmontée d'une armure légère de cuir de qualité. Elle portait deux dagues à la ceinture et d'autres pochettes qui semblaient bien remplies sans oublier son carquois chargé de flèches et son arc long au travers du corps.

Alors qu'elle s'approcha du groupe on lui répondit
-Nous vous attendions madame.
La voix était douce et charmante, c'était celle d'un Elfe. Plus grand que la femme, d'une carrure plus fine. Il faut dire qu'il ne portait pas d'armure particulière mais sa belle tunique blanche aux reflets argentés semblait solide et comme enchantée d'une certaine magie elfique.
Il montait déjà son cheval, impatient du départ. À l'arrière de sa selle étaient accrochés plusieurs sacs de divers contenus mais on remarquais surtout son long bâton de bois blanc qui portait à son extrémité une sphère des plus lisses qui soient. Elle brillait d'un jaune presque doré. Luisant tel une torche.

-Les femmes, toujours les mêmes! à prendre des lustres pour se préparer au départ, grommela un Nain. Coiffant leur horrible chevelure, lisse comme le tranchant de ma lame, pendant une éternité! Je trouve cet effort inutile. Le vent souffle fort aujourd'hui et vos doux cheveux ressembleront vites à la crinière d'une de ces femelles Orcs.
Il paraissait très petits aux côtés de la monture de l'Elfe. Leur petite taille obligeaient les Nains à monter de petites montures comme des poneys. Celui-ci montait un Sanglier. Il portait une longue barbe blonde qui lui descendait jusqu'à la taille. Elle n'était point coiffée ou brossée contrairement à ses cheveux tombants à l'arrière naturellement mais il se faisait 2 tresses qu'il laisse tomber sur le devant de ses épaules pour exposer fièrement les nombreux anneaux d'or mêlés à de belles pierres précieuses de toutes les couleurs. Celà changeait le ton monotone de son épaisse armure de plate d'un gris sombre.
La lame à laquelle il faisait référence était celle de sa hache à double tranchant parsemée de runes Naines sûrement pour porter chance ou enchanter les lames des guerriers.
Il monta avec facilité sur sa monture car malgré le poids de leurs armures, les Nains restent de véritables montagnes de muscles.

-Vous ne devriez pas parler de nos femelles ainsi Maître Nain.
Répondis un Orc à ses côtés. Il avait la peau d'un ton brun-verdâtre. Une forte musculature qu'il exposait fièrement. Il ne portait pas d'armure hormis quelques chaines et morceaux de fourrure ou de cuir et était marqué de nombreux tatouages sur le torse et les bras ainsi que son crâne chauve.
Dans son dos il y avait une épée longue dans son fourreau de cuir descendant jusqu'au bas du dos.
-Trêve de bavardage mes amis. Allons. Votre mission est de la plus haute importance ne retardez pas votre départ.

Un vieil homme courbé dans son grand manteau blanc s'avança lentement en s'appuyant sur sa canne alors qu'il sortait de la grande tour du fort. Sous son bras était une lettre enroulée qu'il tendis à la femme.
-Prenez ceci et conservez-le précieusement. Il s'agit d'une lettre marquée du sceau royal. Elle vous donnera accès à toutes les zones restreintes et vous pourrez passer les contrôles aux frontières aisément en sa possession.
Il fixa la femme un moment et lui adressa ces mots d'un air respectueux.
-Dame Aulna, vous êtes la meneuse de cette compagnie. Que la grâce du Tout-Puissant vous accompagne à travers les milles dangers qui vous attendent.
-Moi et mes compagnons accompliront notre mission Maître Kalar...Il le faut,c'est l'avenir de Stolhen tout entier qui est en danger!
Elle mis la lettre dans une sacoche, monta sur sa monture et lança à ses camarades.
-Allons-y le roi compte sur nous !

Les lourdes portes du fort de Grudon s'ouvrirent. Ce fort était resté secret dans tout le royaume. Seul les membres les plus importants du Conseil de Kalar et le roi du peuple des Hommes en connaissaient l'existence. Il s'agissait d'un lieu où les réunions les plus importantes avaient lieu ainsi que des rituels divins.
Son existence est si ancienne qu'aucun livre ou sage ne saurait dire quand et par qui il a été construit. Des légendes racontent qu'il fut façonné par les premiers dieux lorsqu'ils habitaient encore la terre d'Alar pour se retrancher face aux nombreuses hordes du Maudit. Le Maudit était un dieu corrompu par sa jalousie,sa haine , sa soif de vengeance et de pouvoir. Il créa et invoqua de nombreux démons apportant le chaos et la destruction. Mais l'unité et le courage des premiers dieux guidés par Akorth, le premier dieu qui foula le sol d'Alar, a permis de les chassés et ils se cachent désormais sous terre.

Les portes se refermèrent alors que nos compagnons galopaient vers l'est.
Une longue route les attendaient...