Когда наш мир заканчивается, мы только начинаем жить

4. Жестокая правда

  Кларк нервно расхаживает по комнате, наблюдая как все те, кого она выбрала в свой личный совет, по очереди заходят, рассаживаются и переговариваются, явно не понимая, что происходит. Это Кейн, Эбби, Джаха, Роан, представляющий интересы Землян, Рэйвен, Монти, Харпер, Миллер, Джаспер и Мерфи, как ни странно. Беллами входит самым последним и выглядит не особо хорошо. Они просто молча переглядываются, а затем Кейн задает интересующий всех вопрос:

— Вряд ли бы вы собрали нас здесь по какой-то хорошей причине, так ведь?
Настало время просто вывалить им всем правду:

— Да. Мы просто хотим вам сказать, что через полгода наша планета станет непригодной для жизни.

Пауза.

Во время которой присутствующие ошеломленно смотрят сначала на Кларк, а потом переглядываются между собой.

— Я так и знала, что очередное дерьмо не за горами, — протягивает Рэйвен и откидывается на спинку стула, — но не такого же масштаба!

— Рэй, выведи на экран карту нашей планеты, и я все расскажу.

И приходится уже в четвертый раз озвучить эту историю.

Когда она заканчивает, то в комнате для совещаний наступает мертвая тишина. Близкие им люди молча смотрят на экран, где программа показывает то, что только что рассказала Кларк, проектируя наихудший вариант развития событий. Сейчас горит только семь станций из двенадцати, как и говорила Айли, и по некоторой счастливой случайности, ни одна из них пока не находится на континенте Северная Америка. Но здесь находится три ядерных станции, которые с вероятностью в 99% скоро начнут испускать смертоносную радиацию вокруг себя.

Очередная техногенная катастрофа.

— Это — карта расположения атомных электростанций на нашей планете до того, как Айли запустила ядерные ракеты сто лет назад. В зависимости от типа реакторов, они все по разному среагировали на то, что произошло сто лет назад. После того, как отключилось электричество, АЭС смогли работать в автономном режиме еще несколько дней, пока не испарилась вся вода, охлаждающая оборудование. А затем они действительно взорвались, выпустив огромное количество радиации и вредных выбросов. Судя по тому, что сейчас горят некоторые станции, видимо, тогда не все из них взорвались. Прошло сто лет, наша планета только более-менее оправилась и от ядерной зимы, и от всех сопутствующих проблем, люди смогли выжить, построить здесь что-то типа цивилизации, как Земля вновь подкидывает нам такую проблему.

— Это даже не проблема, это просто катастрофа, — мрачно говорит Кейн, — на этот раз масштаб слишком велик.

— А ты не могла ошибиться, Кларк? — спрашивает Монти.

— Мне бы так этого хотелось, но нет.

Они с Беллами садятся за общий круглый стол и, опять переглянувшись, она продолжает:

— У кого есть идеи или может быть, какие-нибудь предложения?

— Есть шансы устранить горение этих станций на нашем континенте?

— Мы не знаем. Но у нас есть полгода, чтобы узнать.

— Моя идея в том, чтобы попробовать найти эти станции, изучить процессы, происходящие в них и посмотреть, сможем ли мы их остановить.

— У нас же очень много экспертов по ядерной физике, — саркастично говорит Рэйвен, — но за не имением лучшего...

— По-моему, здесь все ясно, — внезапно прерывает обсуждение Роан, — нужно начинать строить корабль и спасать хотя бы небольшое количество людей. Луна хорошо знает водные территории, и вообще океаны намного меньше пострадали от прошлой катастрофы, в этот раз, скорее всего, будет точно также. Надо просто переждать трудные времена в безопасном месте и найти его для начала.

— Это трусливо, — резко начинает спорить с ним Рэйвен, — спасутся только избранные, такие как ты, правда? А что с остальными?

— Мир несправедлив, — не менее колко отвечает Роан, чуть ухмыляясь той в ответ, — и ты сама это знаешь.

— Стоп, и что, мы опять будем выбирать, кому жить, а кому умирать? — Джаха вопросительно переводит взгляд с карты на сидящих людей, — нам хватило этого на Ковчеге, когда мест не хватало и приходилось жертвовать частью людей! Морально-этические аспекты...

— Какая мораль, Джаха? Нам всем конец, а ты тут про мораль!..

— Да никто не успеет построить за длительное время или такой корабль, или найти убежище!..

— Хватит! — рявкает Беллами и гул спорящих голосов резко замолкает, он и сам удивлен своей горячности, но продолжает, — вместо того, чтобы понять друг друга, мы здесь начинаем спорить и ругаться!

— А тут нечего спорить, Беллами, — голос Роана отдает нотками превосходства, и это просто бесит, — я от имени всех Землян заявляю, что мы выбираем строительство корабля, и переезд в безопасные места на крайне неблагоприятное время. Вы, как один из Кланов, выберете кого-то, кто поедет из вашего народа, как и остальные Двенадцать Кланов. Все честно.

— Это низко.

— Так мы выживаем.

— В его словах есть смысл, — подает голос Эбби, — надежда спасти весь наш континент слишком призрачна и туманна. А здесь мы точно будем знать, что часть человечества уцелеет и сосредоточимся на том, чтобы максимально эффективно провести эту миссию.

— Сейчас мы не чувствуем радиации, мам, — тон Кларк недоверчив, — и если бы смогли что-то сделать с ядерными станциями на нашем континенте, у нас будет большой шанс спасти всех, а не горстку избранных.

— Кларк, ты же понимаешь, что это задача не для нашего масштаба?

— Предлагаю голосование, — отрывисто говорит Беллами, — у нас два варианта, и за каждый мы просто проголосуем. Кто за то, чтобы отправится искать безопасное место и строить корабль?

Шесть человек поднимают руки. Это Роан, Эбби, Харпер, Джаспер Монти и Мерфи.

— Кто за то, чтобы найти ядерные станции и попытаться их обезвредить?
Кларк, Беллами, Миллер, Джаха, Кейн и Рэйвен.

— Отлично, мнения точно разделились.

— Луна будет за мой вариант, так что мы в любом случае отправляемся решать этот вопрос в Полис, — опять подает голос Роан, — хотите вы этого или нет, но мы будем строить корабль, а также использовать грузовые баржи Морского Клана. Но договор об определенном количестве ваших людей в силе, Коалиция не разрушена.

— Типичные Земляне, — не может удержаться от очередной колкости Рэйвен, — вам лишь бы спасти свою шкуру, и плевать на остальных.

— Рад был познакомиться, — весело отвечает ей Роан, — но пришло время идти в Полис и рассказать все это нашей Хеде.

Он быстро покидает комнату для совещаний, и Кларк с Беллами в очередной раз тяжело переглядываются.

— Нужно рассказать все людям, Кларк, — начинает Джаха, — не нужно повторять моих ошибок. Все должны просто знать правду и принять то, что грядет. А также решить, как хотят провести последние месяцы своей жизни, это важно.

— Да, именно поэтому мы молчали всего два дня, — отвечает та, потирая лицо ладонями, — хотела дать вам немного времени отдохнуть и прийти в себя. И честно говоря, я боюсь паники, которая может начаться.

— Когда людям нечего терять, они становятся очень агрессивными и идут на все, чтобы добиться своего. Это опасно. Нужно держать народ в узде, не давая распоясаться. Луне бы тоже лучше контролировать свои необузданные Кланы, им только повод дай, чтобы начать воевать, — добавляет Беллами.

Понемногу все начинаются расходиться в глубокой задумчивости, и вскоре в комнате остаются только они вдвоем, плюс Рэйвен и Миллер.

— План дерьмо. Что тот, что другой, — механик как обычно, прямолинейна и точна в своих выражениях, — но выбора особого нет.

— Стоит попытаться.

— Да уж. Займусь анализом атомных электростанций, Монти и еще кое-кто мне помогут. Но ребята, это реально слишком жестокая ситуация, я не знаю, как мы будем выбираться из всего этого.

Остаток дня проходит довольно уныло. А вот вечером, при общем сборе в Аркадии, когда Кейн рассказывает обо всем этом, начинается нечто похожее на панику.
Они специально решают, что объявить такую тяжелую новость должен Кейн — он спокоен, мягок и относительно миролюбив. Джаху народ сейчас вообще не особо принимает, после его пропаганды с Городом Света и Айли, а Эбби решает, что это пока не для нее.

Толпа людей сначала молча выслушивает все это и некоторое время молчит, а потом начинается негативное бурление. Кларк это очень сильно напоминает ту ситуацию, когда они искали виноватого в смерти Уэллса, когда она обвинила во всем Мерфи и началась неконтролируемая реакция людей, основанная на панике, страхе и жестокости, глубоко дремлющей в каждом человеке. Все начинают очень беспокойно переговариваться, кто-то довольно агрессивно кричит и завязывается довольно бурная откровенная перепалка между Кейном и каким-то воинственно настроенным мужчиной.

— Доверимся им, нам просто физически некогда еще и управлять Лагерем, Беллами, — голос Кларк почему-то спокоен, — пусть держат людей под контролем.

— Полностью согласен. Но помня о том, что они здесь устроили во времена своего правления, лучше держать руку на пульсе и контролировать ситуацию.

В этот вечер Небесные люди отправляются спать в отвратительнейшем настроении. А наутро Беллами с самого начала дня узнает неприятные новости: группа людей, во главе с тем самым кричащим мужчиной, довольно агрессивно выступила, собрала свой отряд из тридцати человек и покинула Аркадию. Они отправились в самостоятельное путешествие, решив искать безопасные места и абсолютно не доверяя «тем, кто опять заключил союз с этими раскрашенными дикарями», как они любезно выразились насчет Землян.

— Этого еще только не хватало, — мрачно говорит Кларк, — паника. Люди начнут тянуть каждый в свою сторону, хотя нам как никогда нужны общая стратегия и объединение.

Рэйвен и Монти, судя по их внешнему виду, вообще не спали всю ночь, изучая информацию, да и все остальные перед началом нового собрания попытались хоть как вникнуть в историю по такому сложному и новому предмету: «ядерная физика».

— На территории нашего континента осталось три потенциальных ядерных электростанции, которые собираются воспламениться. Науке, или провидению пока не ведомо, почему они не взорвались сто лет назад, возможно, только возможно, что у них были какие-то сверхмощные генераторы для выработки электроэнергии. Та, в свою очередь, обеспечивала охлаждение бассейнов с водой, где хранились отработанные ядерные отходы. На территории бывшего города Сан-Франциско есть одна такая станция, но нам туда не добраться явно, слишком далеко, у нас полгода уйдет только на то, чтобы добраться на другое побережье нашего континента. К тому же радиационные осадки и выбросы от этой станции вряд ли достанут именно нас. А вот наша прямая угроза — бывшая атомная электростанция на территории страны под названием Канада, провинция Онтари. Все помнят, как звали Хеду Онтари? Так вот, наша бывшая воительница родом из той самой провинции, на территории которой располагалась самая мощная Атомная электростанция этого континента. И это очень, очень близко от нас. Есть еще одна станция, она далековато от нас, бывший штат Аризона, но осадки после ее выбросов вполне могут дойти до нас.

— Наихудший вариант развития событий есть? — чем больше они пытаются что-то выяснить, тем безнадежнее Беллами кажется их затея что-то сделать и что-то остановить.

— Ты не смотрела, какие территории останутся пригодными для жизни?

— Мы посмотрели, — вступает в беседу Монти, — в принципе, это довольно логичные места. Территории Кордильер, районы Севера, острова посреди океанов, континент под названием Австралия, который находится в стороне от остальных материков. Горные плато Африки. Низменности и центр Евразии, а так же Гималаи.

— То есть те места, до которых нам слишком трудно и долго добираться.

— Кроме каких-нибудь островов в океане. Здесь лодки и баржи Луны имеют неплохой смысл. И кажутся хорошей идеей.

— И смысл в том, убегать ли от проблемы, пытаться спрятаться и переждать, или попытаться что-то сделать самим?

— Или смысл в том, чтобы пойти на заранее самоубийственную миссию, - закатывает глаза Мерфи в ответ на реплику Джаспера.

— Опять. Начнем ссориться?

Заседание продолжается еще целый час. Джаха, Кейн и Эбби соглашаются, что им стоит более жестко контролировать народ, чтобы не допускать паники и явного пренебрежения со стороны людей. Затем Эбби вызывается быть связующим звеном и координатором с Землянами. Она с Харпер собирается помогать собирать разные полезные вещи, инструменты, травы и лекарства, которые именно их Клан возьмет на корабли, плывущие неизвестно куда и неизвестно когда. Если все еще будет в силе через полгода, зная Землян, остается только действительно положиться на судьбу и доверится ей.

Ссориться больше никто не продолжает. В целом, впереди маячит один-единственный логичный и нормальный вариант — отправится самим на разведку в сторону северных территорий бывшей страны Канады.

— Это очень опасно, — продолжает Рэйвен, и Беллами в который раз поражается тому, как им повезло иметь такую умную девушку в команде, — наверное, какие-то новейшие технические разработки того времени позволили законсервировать этот крупный ядерный объект на долгие десятилетия, но сейчас время на исходе. Нам нужно будет подобраться к нему, изучить степень разрушения и поражения в связи с последними событиями. А также хотя бы прикинуть: можно ли остановить взрыв? На этот раз новая ядерная зима отбросит все человечество не просто на века, на тысячелетия назад. Полностью мы не вымрем, как и многочисленные растения, животные, потому что на многих территориях радиация будет не очень сильной, но урон будет просто катастрофическим.

— Мы собираемся в путешествие? — голос Мерфи неожиданно наполняют интерес и азарт.

— Мы? — чуть приподнимает брови Кларк, — кажется, ты выступал за то, чтобы первым взобраться на спасательный корабль и уплыть в безопасное место.

— Да, но как я могу пропустить новое приключение? Путешествие будет захватывающим, и мы все равно успеем вернуться до отправления избранных. Повеселимся на последок, нет?

— У нас нет ни защитных костюмов, ничего, — высказывает очень здравую мысль Беллами, — как мы вообще собираемся подойти так близко к ядерному реактору? Еще и изучать его. Может, стоить поискать какие-нибудь склады или бункеры?

— И ты читаешь мои мысли, Блейк, — отсалютовала ему Рэйес, довольно усмехаясь, — мы заглянем в парочку мест по пути, где должно сохраниться такое оборудование. Как только я представляю, насколько умными были люди до нас, люди, создавшие такую великую цивилизацию, то начинаю ненавидеть Айли, уничтожившую все это, еще сильнее.