ВЕРШИТЕЛИ. Посох Велеса

Глава 26. Стар

Глаза, непривыкшие к полумраку, вылавливали из темноты лишь неясные блики. Они постепенно проявлялись, словно снимок на полароидной бумаге, и она, наконец, смогла разглядеть жилище волхва Стара.

Высокий потолок. Лампады в глубоких нишах по обе стороны от входа, источавшие тонкий аромат лаванды и мяты. Сказочные росписи на стенах: глубокий старец в тяжелом плаще стоит в чаще леса, опершись обеими руками на посох; над равниной плывет по облакам белый лебедь, запряженный в золотую колесницу, в которой сидит прекрасная золотоволосая дева. Большой белокаменный город возвышается на холме, и как бы вырастает из него, защищенный двумя рядами могучей крепостной стеной, с многочисленными башнями, переходами и мостами.

С правой стороны от входа Катя увидела низкую арку и лестницу, ведшую вниз.

Средних лет мужчина с удивительно светлым и открытым взором, в простой холщевой рубашке, подпоясанной лохматой бечевкой стоял на верхней ступени. Темно-русые волосы его красивыми волнами спадали на плечи. Он приветливо улыбнулся Кате, жестом позвал следовать за ним, и нырнул в низкий проход.

Девочки оказались на узкой винтовой лестнице, круто убегающей вниз, под центральную площадь, метров на пять под землю.

Ярушка притихла. Катя слышала ее сопение у себя за спиной.

— Я здесь еще никогда не была, — восторженно прошептала та. — Есть большая библиотека, наверху, в нее хаживала часто. Я про здешние секреты только слыхала краешком уха...

Молодой мужчина спустился с девочками вниз:

— Тут подождите, — и, оставив их у подножия лестницы, свернул налево, в сумрак пустынного коридора, не известно где и когда заканчивавшегося.

Девочки оказались в огромном квадратном зале примерно двадцать пять на двадцать семь метров. Не смотря на то, что помещение находилось глубоко под землей, в нем было естественное освещение – солнечный свет попадал из небольших расщелин под самым потолком, кроме того, по периметру зала светились гирлянды из шаров голубого света – светозаров.

У Кати от восторга перехватило дыхание: вдоль стен зала бесконечными рядами высились широкие стеллажи с книгами, свитками, перевязанными лентой стопками дощечек различных форм и размеров.