Maddie

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-Hey, you are new, right? (Eres nueva ¿verdad?) - preguntó el chico

Maddie le miró sin entender.

-Do you speak english? (¿Hablas inglés?)

Eso si lo entendió, algo bueno le dejó lo único que aprendió en clase de inglés.

Maddie negó con su cabeza.

-¿Hablas español?  - preguntó de nuevo el niño.

La pequeña asintió sonriente.

-Hola, soy Brendan, eres nueva ¿verdad?

-Soy Maddie- respondió tímida.

-¿Cuántos años tienes? Yo tengo doce años- dijo orgulloso

-Yo tengo diez

-¿Y estás sola? - miró hacia adentro de la casa

-Mis padres están trabajando

-Vamos a mi casa, mi mamá está preparando la cena, parece que tienes hambre

La niña insegura finalmente aceptó, la casa del niño no quedaba muy lejos.

-Espera aquí - informó el niño- ¡Mom! (¡Mamá!)

-What happen, Brendan? (¿Qué pasa, Brendan?) - salió una señora alta, de cabello rizado y no muy vieja.

-She is Maddie, have ten and is alone, can she stay to the dinner? (Ella es Maddie, tiene diez y está sola, ¿puede quedarse a cenar?)

-Hi, honey.. (Hola, cariño)

-She is from other country, not speak english (Ella es de otro país, no habla inglés) - comentó el pequeño

-Hola Maddie, soy Ann- saludó a la niña, que no tenía idea de qué hablaban.-¿Dónde están tus padres?

-Mis padres dicen que no debo hablar con extraños

-Tienen mucha razón pero yo no te haré nada, puedes quedarte aquí hasta que tus papás vuelvan- le dijo dulce.- ¿tienes hambre?

-Si- asintió feliz.

Al entrar, la pequeña vio a un niño escondido en las escaleras.

-¡Hola! - dijo Maddie con confianza

El niño se levantó y miró a su madre.

-Who is she? (¿Quién es ella?)

-Is Maddie, the new friend of your brother (Es Maddie, la nueva amiga de tu hermano)

El niño la miró con desprecio, dio media vuelta y subió a su habitación.

-Él es Jace, es muy tímido y no habla español.

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Después de cenar, aún no llegaban los padres de la niña, de manera que la pequeña se quedó aún más tiempo de lo esperado, hasta que llegó Ben, el esposo alcohólico de Ann.

-Bren, ve con tu hermano y Maddie a jugar afuera. Debo hablar con tu padre.

El pequeño asintió.

-¿Qué le pasa a tu papá? - preguntó la niña, inocente.

-Tiene problemas- comentó Brendan.

Jace caminaba a su lado pero no entendía lo que decía, así que sólo los ignoraba.

-Vamos a tu casa, tal vez ya llegaron tus papás- insinuó Brendan.

-De acuerdo- respondió ella, dulce.

-Hey, let's get Maddie home (Llevemos a Maddie a casa) - dijo a su hermano.

Cuando llegaron, la niña se despidió de su nuevo amigo, pidiéndole que le informara a su madre que estaba agradecida por la cena.

-¿Cómo se dice "adiós" en inglés?

-Bye

-Bye, Jace- dijo la nena.

El muchacho se limitó a darle una falsa sonrisa para luego marcharse.

Cuando Maddie entró a su casa, sus padres no llegaban aún, la pequeña se dirigió a la habitación de sus padres y allí los esperó.

Llegaron al cabo de una hora, la pequeña miraba televisión.

-¡Papi! ¡Mami! Los extrañé - corrió a abrazarlos.

-¿Qué haces despierta? - respondió su padre fríamente.

-Es tarde, ve a dormir, mañana tienes escuela- comentó la madre.

La pequeña desilusionada se fue a su habitación.

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¿Qué hacía una niña de diez años, en una ciudad nueva y que no habla el idioma, sola sin la supervisión o acompañada de un adulto? - se preguntaba Ann en su mente, luego de haber discutido con su marido por los mismos problemas de siempre. El alcohol.

Ben tenía problemas para controlar su manera de beber desde hacía mucho tiempo, antes no era tan seguido pero de un tiempo a acá empezó a llegar todos los días borracho, Jace y Brendan aún eran pequeños para entenderlo, pero les tenían miedo a su padre cada vez que llegaba por la noche, oliendo a alcohol y haciendo mucho ruido, avergonzando a la familia con los vecinos y humillando a su esposa.

Ann pensó en hablar con los padres de Maddie pero luego lo pensó mejor y se arrepintió, quizás habían tenido algún problema y por eso su tardía, lo pasaría por alto.

Los chicos llegaron a casa, después de un aviso de su madre, donde informaba que ya su padre se había dormido.

Al día siguiente, la niña fue a la escuela nuevamente, donde la mayoría de niños hablaban inglés y no tenía ningún amigo hasta el momento, Maddie comprendió desde el primer momento que debía aprender inglés si quería encajar.

Cuando llegó a casa, la nena se encontraba sola otra vez, era triste para la pequeña el ver, que a los demás niños, sus padres les mostraban cariño como una familia real, como lo que Maddie tiempo atrás había tenido, pero que por alguna razón que ella no entendía, eso había cambiado.

Afortunadamente, por allí pasó Ann, quien venía de la tienda con unas bolsas de comida.

-Hola, Maddie, ¿de nuevo estás sola?

La pequeña asintió.

-Ven, vamos a mi casa, yo te cuidaré hasta que tus padres vuelvan.