La balade de sire Klemens le preux

Duel des plumes #1 – 20 Janvier 2017

Thème HEROIC FANTASY – BLANC

LA BALADE DE SIRE KLEMENS LE PREUX

L'écaille du dragon brillait dans sa main. La lumière s'irisait sur la surface albe et polie au gré des saccades de son cheval. Si belle... Sire Klemens la fit tourner au creux de sa paume. Le rose qui s'y reflétait rivalisait avec les plus belles aurores, et le vert rendait l'émeraude des arbres alentours terne. Le chevalier la contemplait avec la plus grande des angoisses. L'après-midi venait de débuter, et une matinée déjà que Lucia s'était faite ravir. Que les ancêtres veillent sur elle, qu'il ne soit pas trop tard... Klemens aurait pu lancer sa monture au galop, mais il craignait que la chaleur et l'effort ne tuent le brave destrier. Si seulement il avait eu assez d'argent pour se payer un coursier ! D'après les racontars des cancanières, le dragon nichait dans les ruines de Viergesailes. On l'avait aperçu mainte fois survoler la colline, faîtée par le château délabré et livré à la végétation.

Un cri vint perturber le calme des environs. Klemens fit volteface. Affublé d'un justaucorps de laine brune et de clochettes, ce qui ressemblait à un baladin chevauchait une mule.

« À moi ! À moi le preux ! » jappa-t-il.

Il se bringuebalait et s'accrochait tant bien que mal à son bourricot. Klemens, la face ravagée par l'incompréhension, ne réalisa la nature du problème que lorsque trois canailles émergèrent à sa suite, épieux et gourdins en main.

Il rangea l'écaille de dragon dans sa bourse et se coiffa de son heaume. Son cheval se déroba sous la pression des éperons et se lança au galop vers les trois malandrins. Sire Klemens abaissa sa visière et tira sa lame au clair. Le ménestrel dut virer de bord pour éviter la charge furieuse du chevalier. Déjà, les aigrefins semblaient avoir revu leurs ambitions à la baisse : l'un se trainait dans la direction opposée, et les deux autres se campèrent sur leurs positions. L'un des soudards envoya sa trique qui se perdit dans le bouclier de Klemens. L'autre se vit raccourcir du chef, et sa tête roula dans la poussière. Le plus poltron des trois fuyait déjà. L'épée traversa sa chemise de lin sale aussi facilement que l'air, et un bourgeon de sang devint fleur. Le destrier écumait. Le chevalier exigea de lui un dernier effort, et lorsque le dernier voleur de grand chemin vit la bête fondre sur lui, il tomba à genoux et demanda merci. Dans un râle, il alla rejoindre ses compagnons en enfer. Non loin, le troubadour se mit à applaudir sans retenue.

« Qu'il est beau ! Oh par mes aïeux, voilà que me viennent les premiers mots d'une chanson ! Quel est votre nom, mon seigneur ?

— Sire Klemens Kastrup, de Grandserre, répondit ce dernier sans grand entrain.

— Oyez, Oyez donc la balade du preux Klemens, Qui sans peur s'élança à la rescousse d'un pauvre hère, de mille ennemis poursuivi ! »

Le ménestrel l'ennuyait, tout comme les mouches qui bourdonnaient autour de son cheval.

« Je n'ai pas de temps à t'accorder, l'histrion, j'ai à faire avant que le soleil ne se couche.

— Je me dois de vous suivre, messire, il faut que quelqu'un relate vos exploits ! »

Klemens sentit la colère monter en lui. Ce polichinelle lui collait aux basques comme une grosse bouse poisseuse.

« Gardes en toi ! Que te faudra-t-il pour me lâcher ? des sous ? »

D'un geste rageur, le chevalier se délesta d'un peu du contenu de sa bourse, et les pièces d'acier roulèrent sur le chemin. En extase, le pitre contempla l'écaille du dragon. Dans sa rage, Klemens l'avait balourdée avec le reste.