Королевство грёз

1 глава

-Тост в честь герцога Клеймора и новобрачной!
В обычных обстоятельствах этот призыв к свадебному тосту заставил бы пышно разодетых леди и джентльменов,собравшихся в большом зале замка Меррик,улыбаться и издавать одобрительные восклицания.
Они взмахнули бы наполненным вином кубками и принялись провозглашать очередные здравицы в ознаменованием великого и благородного брака,который вот-вот должен быть заключён здесь,на юге Шотландии.
Но не сегодня.Не на это свадьбе.
На этой свадьбе никто не веселился и не поднимал кубков.На этой свадьбе все друг за другом следили и все оставались настороже.Семейство жениха было настороже.Гости,и слуги,и охотничьи собаки в зале были настороже.Даже первый граф Меррик на висевшим над камином портрете выглядел настороженным.
-Тост в честь герцога Клеймора и новобрачной!Снова воскликнул брат жениха,и голос его прозвучал в неестественной, могильной тишине переполненного зала как раскат грома.
-Да будет их совместная жизнь радостной,долгой и плодовитой!
В обычный обстоятельствах этот древний тост произвёл бы известный эффект.Жених всегда гордо улыбается,ибо уверен,что обретает истинное чудо.Невеста улыбается,ибо сумела внушить ему эту
уверенность.Гости улыбаются,ибо брак в дворянской среде означает объединение двух могущественных семейств и двух крупных состояний,что само по себе даёт повод к великому торжеству и непомерному ликованию.