Шах и мат

1

   Драко потер виски, пытаясь успокоить головную боль, терзающую его с утра. Несколько пустых пробирок от Обезболивающего зелья валялось у его ног на пушистом серебристом ковре. Он зло отпихнул их к стене носком ботинка, с мрачным удовлетворением услышав тихий звон, глядя на крошево осколков, причудливо переливающихся в свете волшебной лампы.

Он возненавидел это утро за неожиданные вести о друзьях отца. Семейная пара из Франции должна была прибыть с минуты на минуту. Драко вспомнил, как в его комнату влетел счастливый отец, оповестив об этом сына. Малфой - младший только флегматично пожал плечами, возвращаясь к книге.

- Разве ты не должен быть более воодушевлен от приезда своей будущей жены? – холодно спросил отец, с удовольствием наблюдая, как сильно пальцы сына сжали переплет книги.

Взяв себя в руки, Драко улыбнулся почти искренне и кивнул головой Люциусу, говоря этим, что разговор закончен. Так и хотелось запустить в довольно улыбающегося отца чем-нибудь тяжелым.

- Молодой господин, - прервал его воспоминания тихий голос домовика, – гости приехали. Старший господин просил передать, чтобы вы сию минуту спускались вниз, - тихо сказал он, низко кланяясь.
- Скоро буду, - прорычал Драко, чувствуя усиливающуюся пульсацию в висках.

Одернув пиджак и поправив галстук, он неспешно спустился вниз, надеясь, что официальная часть приветствий закончится быстро, и он сможет собраться с мыслями за оставшиеся несколько часов до приема, где наденет на палец незнакомой девушки с потрясающей родословной кольцо с изумрудом, что покоилось в футляре синего бархата в правом кармане пиджака.

***

Кутаясь в мех, Софи Дюпон думала, что меньше всего хотела находиться сейчас в родовом поместье Малфой – Мэнор, и уж тем более на собственной помолвке в кругу незнакомых людей так далеко от дома.

«Вот он, твой новый дом», - мрачно сказал внутренний голос. Серая и мрачная клетка снаружи и, она была уверена, роскошная внутри. Девушка досадливо поморщилась, натягивая капюшон на глаза, чтобы скрыться от всевидящего ока матери и предупреждающего взгляда отца. За всю поездку она не сказала ни слова, раздумывая о своей дальнейшей судьбе. О том, чтобы ослушаться воли родителей не было и речи, и дело не в ее безграничном послушании, просто... просто им нужны были деньги. Семейство Дюпон тонуло, а двум младшим сестренкам нужно было помочь устроиться в жизни.

Для девушки было загадкой, почему выбор отца пал на семью Малфоев. Оказалось, все было просто до зубовного скрежета: к ним обоим относились настороженно, обе их семьи были как бы на отшибе, и у обоих было то, что так нужно другому: у Малфоев - деньги, а у Дюпон – связи.

К высоким дверям вели несколько ступеней, которые Софи преодолела с трудом, чувствуя, как на плечи опускается все больший груз. Сердце заколотилось сильнее, ладони стали влажными, было тяжело дышать и по-детски хотелось убежать и спрятаться. Она даже сделала небольшой шаг назад, но двери открылись, на пороге застыли Люциус и Нарцисса, а чуть в отдалении, в тени от колонны, сложив руки на груди, застыл Драко, будущий муж, будь он неладен.