Меня зовут I-45 (ориг. "Куда ушла Медея")

Исход II

— Сорок Пятая! Эй, малая, подожди.

Он догнал слепую в три длинных прыжка. Тронул за плечо, но она сбросила ладонь. Сжала бескровные губы, сверля Энцо напряженным взглядом. Упрямая. Он не любил таких.

— Ну постой же! Куда собралась, вслепую-то?

— Не твое дело, — огрызнулась она и пошатнулась от сильного порыва ветра.

Энцо снова оценил худые плечи, ноги с острыми коленками. Не дойдет же, как пить дать. Не дойдет, а его потом совесть заест. Или кошмары с кишками по капоту.

— А может, моё? Давай провожу до ближайшей курии. Я иду в сторону Девятой.

Он махнул рукой, указывая на север — впрочем, прекрасно понимая, что жест остался незамеченным.

I-45 отставила ногу, готовая сорваться на бег. Ну как еще можно было ее убедить? Энцо подавил злость. Не хватало надавать слепой по щекам из добрых побуждений.

— Брата-номера бояться не стоит. Меня зови А-206. Или Энцо, так свои кличут, — рискнул он. За использование гражданских имен номерам грозило от трех до пяти лет, и он бы скорее сунул голову в турбину, чем вернулся в крио.

Но, хвала всем богам, девчонка не работала на легионеров.

— I-45, — ответила, всё так же напряженно. Энцо кивнул. Вот и поладили. Хотя свою кличку она так и не сказала. Не доверяла, что ли? Или, может, не было у нее клички.

Он приложил раскрытую ладонь к ладони I-45 и пожал.

— Вместе безопаснее, — повторил и двинулся вдоль шоссе по утрамбованной ногами, протезами и годами тропе.

Солнце показало из-за горизонта раскаленный бок. Жара накатила, навалилась тяжким брюхом, несмотря на барьеры купола искусственной атмосферы. Энцо выдохнул, стер выступившие капли пота. Спустя сотню шагов обернулся.

Слепая ковыляла за ним.

***

К вечеру, когда жар сменился прохладой, они подошли к автостраде. Монолитный шум распался на росчерки отдельных машин. Рокот двигателей накатывал со спины и так же быстро исчезал вместе с огнями сопел и фар. Одна машина пролетела слишком близко, и I-45 пошатнулась на воздушной волне.

— Девятая курия недалеко. Отсюда уже видно, — звучный голос перекрыл дорожный шум. Высокая тень Энцо замерла на фоне полос освещения: раскаленно-белые линии прерывались очертаниями головы, темного облака волос и разлетом широких плеч.