No Strings Attached

-----59th String-----

"O sorry na wag ka na magalit engr. Seira."

"Ano ba. Wag ka nga. Kinikilig ako."

"So back to business. Ano sasamahan mo ba ko?"

"No way! Busy ako bukas may test kami sa weekend. Actually madami pa kong rereviewhin kaya bilisan mo na kumain dyan nang makauwi na tayo."

"Ayaw! Hindi na ko babalik dun!"

"Di wag. Basta ko uuwi na. Mag-aral pa ko."

"Seira naman e! Iuwi mo na lang ako sa inyo. Sa inyo na lang ako magstay."

"Ano ba Leng. Sasayangin mo yung 5K na renta mo sa Upad para lang umiwas sa kanya? Magfocus ka na lang sa review!"

"Haaaaaay! Napakamalas ko naman talaga ooh! Wag lang talaga malaman-laman na sa ReSA din sya nagrereview nako nako hindi ko talaga kakayanin."

"Leng. Seryoso. Hindi ka pa ba nakakamove-on?"

Fudge. Hindi pa nga ba Leeanne Faye?

"Leng. Tatlong taon na. Ni hindi mo nga alam kung bakit talaga siya umalis e. Bat di mo subukang kausapin siya nang magkaliwanagan kayo."

"Umalis siya kasi gusto niyang umalis. Pinatunayan niya lang na People come and go talaga. Pisti siya."

"Hay nako ewan ko sa inyong dalawa. Basta ko mag-aaral ako at magiging engr ako in 6 month's time."

"Syempre magiging CPA na din ako no. Damay mo naman ako dyan. Basta magiging professionals tayo this year. And that's final."

"Oo na. Kaya nga halika na umuwi na tayo at iaral mo na lang yang pagkamiss mo kay Ivan."

"Tse!"

Tama. Tama si Seira. Tatlong taon na nga Leeanne. Kanina ka pa paulit-ulit. Tapos na ang lahat sa inyo. Ay teka, kung makapagisip naman ako akala mo talaga naging kami. Ah basta magfofocus ako sa review. Hindi na ko lalabas ng dorm. That way, hindi ko na siya makakaencounter. That way, wala nang confrontation na magaganap.

"Three party relationship, Subject Matter, Suitable Criteria, Sufficient Appropriate Evidence... hmmm. Ano pa ba yung isa... Hi kuya!" bati ko kay kuyang guard na nagbabantay sa lobby. Hay nako. Kundi lang talaga nakapirma na ko sa contract e aalis na talaga ko dito.

"Hi ma'am! Gabi ka na ah."

"Ayun! Assurance Report! Pak! Galing mo talaga Leeanne Faye!" tuwang-tuwa kong sabi habang papalapit sa turnstile. "Ay pak! Shet! Yung key card ko! Pakshet!"

Nakakaasar! Sa kakamemorize ko ng Audit theory nalimutan ko nang may dala kong key card!

Nagtatakbo ako pabalik sa Mcdo para kunin ang susi ng aking kinabukasan. CHAR. Mahal kaya yung key card pag nawala! 500 din un ah! Tagtipid na nga ko sa allowance eh.

"Kuyaaaaa! Nooooo!" eksena ang lol among papalapit sa crew na naglilinis ng table na pinagkainan naming ni Seira. "Kuya! Yung key card ko! Nasaan? Baka naitapon mo? 500 yun kuya! Babayaran mo ko! O di kaya papakainin mo ko for one week pag winala mo un!"

"Sorry miss. Ano bang key card un? Wala naman akong Nakita e."

"Yung key card ko kuya! Nakalagay sya sa kulay white na card holder tapos pag binuksan mo yun, PAK! Pak na pak yung picture ko dun kuya yun kaya yung creative shot kong grad pic."

"Miss sorry wala talaga kong Nakita e."

"Kuya naman e! Isipin mo! Kulay white nga siya na may nakalagay na UPAD tapos-"

"Hey. Stop making a scene. Here's your card."

"Vano? Este Ivan?"

Ilang saglit pa kong natulala bago nakareact.

"Akin na nga yan. Salamat."

"You're cantankerous. Have you not changed?"

Shet. Pisti talaga tong ulupong na to. How can he act so cool?! Talaga bang wala lang para sa kanya yung ginawa niyang pang iiwan sakin dati?

Gusto mo ng ganyang laro ha. Sige.

I calmed myself down and act as prim and proper as I can.

"I have. Thank you." I gave him a sweet smile and waved goodbye.

So this is how it is for him. Just nothing. Leaving his best friend behind just like that is nothing for him. Kung alam ko lang na lulunukin niya lang din yung palagi niyang sinasabing "I'm not going anywhere."

"Hi ma'am. Lalo kang ginagabi ah." Bati ulit ni kuyang guard.

Sasagutin ko pa lang siya nang magsalita siya ulit. "Hi ser. Napalipat na nga pala yung kotseng umagaw ng parking space mo ser."

Napalingon naman ako sa likod ko. F*ck.

"That's good to hear. Thanks." He answered wryly. He went straight across the turnstile and pushed the elevator button.

He's got a key card... And the Parking space... Heck. I'm doomed.

"Going up?" He asked.

Napalunok ako before I answered, "I'll take the stairs. You know, exercise."

He raised his brows but then aimed for the buttons.

"Ma'am bawal dumaan dun ngayon. Under repair po ung hagdan diyan. Kung gusto mo po ma'am mag-elevator po kayo hanggang 3rd floor. Pwede na po yung hagdan dun."

Oh great. Just great.

But I didn't want to move.

*TOOT TOOT TOOT: elevator doors closing*

"What. You're going to sleep there?"

Kung pwede lang e.

Nginitian ko na lang siya ng matamis bago magtap sa turnstile at pumasok sa elevator.

"Tenth." Pakisuyo ko sa kanya para pindutin yung button but it seems I didn't have to. The button is already pressed. Like what the hell is going on.

The elevator was filled with silence. Buti naman di niya na ko kinakamusta kasi kung sakali baka di na ko makapagpigil masuntok ko pa siya.

*TING*

The elevator doors went open. It was a short ride but it felt so long that I thought I'm on the 50th now.

"Bye." I said dryly and went out. Walked straight to my room's doorway. Before I tapped my key card, a note caught my attention.

"Away. Be back tomorrow. See you at Resa! *kiss mark*"

"Ugh. Pumarty na naman si Tin." I took the note and talked to it, "Pano ka magiging CPA nyan? Hay nako."

"Alone for tonight?"

That familiar voice... Sinusundan niya ba ko?!

I turned to face him and before I ask him my question, I was stunned watching him tap his card and push the door open.

"Goodnight." And the door was closed.

Ivan. He's not just staying in Upad.

He's staying right in front of my room.

F*ck.

I'm doomed.

I'm F*ckin' doomed.