O Guardião

Capítulo 34

- E nenhum de vocês sabiam que Richard e estava saindo com ela? Se eles estavam namorando?

- Não - respondeu Julie. - Andrea não me falou nada sobre isso. Só fiquei sabendo quando Emma telefonou.

- Mabel?

- Não. Para mim também não.

- E ela não veio ontem?

- Não.

- Vocês não acharam isso estranho? Quero dizer, sabendo que ela havia sido vista com Richard?

- É claro que ficamos preocupadas, mas você não conhece Andrea - disse Mabel. - Não foi a primeira vez que ela faltou ao trabalho. Ela é assim.

- Mas ela costumava telefonar?

- Às vezes. Nem sempre.

Jennifer se virou para Julie de novo.

- Por que você não me disse nada sobre Andrea e Richard ontem à noite quando fomos à sua casa?

- Não pensei nisso. Estava perturbada demais com o medalhão e, depois do que Pete disse...

Jennifer assentiu com a cabeça, sabendo exatamente do que Julie estava falando.

- Seria possível Emma vir aqui? Gostaria de ouvir o que ela tem a dizer.

- Sem problemas - disse Henry. - Vou telefonar para ela.

Querendo ter certeza de que entendera tudo direito, Jennifer revisou a sequência dos acontecimentos e então passou para perguntas mais gerais: os lugares que Andrea gostava de frequentar, quem eram seus amigos e outras pessoas que pudessem estar envolvidas. Esse era o procedimento padrão, por que Jennifer sabia que, no tribunal, a defesa poderia usar a falta de investigação de outros possíveis suspeitos para alegar que a polícia estava sendo parcial.

Julie achou difícil se concentrar enquanto Jennifer fazia as perguntas. Por mais que estivesse perturbada com o que acontecera com Andrea, não podia evitar pensar que Richard a seguira durante semanas.  Que estivera em sua casa. E que ela poderia ser a próxima.

Emma finalmente chegou, com os olhos vermelhos de tanto chorar. Jennifer lhe fez as mesmas perguntas.

Emma não sabia nada além do que Julie e Mabel tinham dito, embora tivesse mencionado onde os vira: do lado de fora de um bar chamado Mosquito Grove, logo depois do calçadão.

Após interrogar Emma, Jennifer olhou de relance para o lado.

- Importa-se se eu der uma olhada na área de trabalho de Andrea? - perguntou. - Talvez ela tenha deixado algo que nos dê uma ideia de quando começou a se encontrar com Richard ou se essa foi a primeira vez.

- Não, vá em frente. - respondeu Mabel.

Jennifer passou um minuto abrindo e examinando gavetas. Fechou-as e viu uma foto de Andrea presa ao espelho.

- Posso pegar isso?

- É claro - consentiu Mabel.

Jennifer estudou a foto de Andrea antes de erguer os olhos.

- O.k. - disse. - Por ora é só isso.

Todos pareceram concordar. Jennifer sabia que devia ir embora, mas em vez disso foi na direção de Mike e Julie. Depois das horas que havia passado na cozinha deles, começara a considerá-los quase amigos.

- Quero que vocês dois saibam que, se foi Richard quem fez isso, ele é capaz de qualquer coisa - falou. - Essa foi a pior agressão que já vi. É quase impossível descrevê-la em palavras. Ele é psicótico. Só queria ter a certeza de que vocês estão cientes disso.