O Guardião

Capítulo 27

- Um pouco. Ainda assustada, mas melhor.

Mike passou um dos dedos pela bochecha dela antes de se inclinar para beijá-la.

- Eu disse que não deixaria que nada lhe acontecesse e não vou deixar, o.k?

O toque dele fez a pele de Julie formigar.

- O.k.

***

No bar, Richard finalmente conseguiu se levantar. Uma das primeiras pessoas a chegar até ele foi Andrea.

Ela tinha visto Mike pular do palco e abrir caminho pela multidão. O homem com quem estava dançando - outro aproveitador, reconheceu, embora a cicatriz em seu pescoço fosse sexy - pegara sua mão e dissera: "Vamos... briga." Eles seguiram atrás de Mike e, embora tivesse chegado tarde demais para ver o início ou o fim da briga, Andrea viu Julie levando Mike pela mão para fora, enquanto Richard usava os degraus inferiores do banco para se levantar. Pessoas o ajudavam e ouviam os comentários das testemunhas, e Andrea teve uma ideia do que havia acontecido.

- Aquele cara simplesmente o atacou...

- Ele estava quieto em seu canto até aquela mulher começar a gritar. Depois aquele outro homem se meteu...

- Ele não estava fazendo nada...

Andrea viu o corte no rosto de Richard, o sangue no canto da boca e parou de mascar seu chiclete. Não podia acreditar. Nunca tinha visto Mike levantar a voz, muito menos atacar alguém. Podia ficar carrancudo e irritado, mas nunca se mostrara violento assim. Mas a prova estava bem ali, diante dela. Richard estava em sua frente e, ao vê-lo se levantar cambaleando, ela imediatamente pensou: ele está machucado! Precisa de mim! Dispensou o homem com quem estivera dançando e praticamente disparou na direção de Richard.

- Ah, meu Deus... você está bem?

Richard a olhou sem responder. Quando cambaleou mais uma vez, Andrea passou seu braço pela cintura dele. Nenhuma gordura, notou.

- O que aconteceu? - perguntou ela, sentindo-se corar.

- Ele veio e me bateu - disse Richard.

- Por quê?

- Não sei.

Richard cambaleou de novo e Andrea sentiu quando ele se apoiou nela. Ele passou o braço pelo ombro de Andrea. Também há músculos aqui, percebeu ela.

- Você precisa se sentar um pouco. Venha... deixe-me ajudá-lo.

Eles deram um passo vacilante e a multidão começou a se abrir. Andrea gostou disso. Era quase como se eles estivessem na cena final de um filme, logo antes de subirem os créditos. Ela havia começado a piscar os olhos, para causar mais efeito, quando Joe Torto, mancando com sua prótese de perna, subitamente apareceu para ajudar Richard.

- Vamos - vociferou ele. - Sou o dono deste lugar. Precisamos conversar. Ele começou a conduzir Richard para a mesa e, quando mudou repentinamente de direção, Andrea foi empurrada para o lado e forçada a soltar Richard. Um minuto depois, Joe Torto e Richard estavam conversando em uma pequena mesa.

Do outro lado do bar, com seu momento arruinado, Andrea os observava de mau humor. Quando o homem com quem estava voltou para o seu lado, ela já havia decidido o que fazer.

***

Aquele foi um dia que Julie preferia esquecer.