the fourth quarter quell (VOLTOOID)

1de dag voor de boete

we zitten met zijn 6e op de oude houten bank. het kleine tvtje staat aan. het scherm is wazig maar net goed genoeg om iets te zien. een vrouw met paarse krullen verschijnt in beeld. het is steffie prul. de dochter van effie. ze heeft blauwe lipstick op en gele oogschaduw. ze heeft een vel papier vast. "hallo mensen van district 1 tot en met 12"begint ze. ze heeft een veel warmere stem dan effie vroeger had als ik mijn ouders mag geloven. mijn moeder heeft de 76ste honger spelen overleefd. mijn vader is nooit gekozen. ik ben nu 15 jaar. ik ben de oudste van de kinderen. je hebt ook mijn tweelingzusjes Emma en Anna van 12, mijn broertje chris van 9 en mijn broertjes stef en roel van 7 en 11. mijn ouders komen snel naar ons toegelopen als ze steffie horen. "het capitool heeft besloten dat dit jaar"ze kijkt op haar briefje. "degene die getrokken word een ander lid uit zijn en haar gezin mag aanwijzen mee te doen"ze laat het even inzinken bij de mensen. "mogen de kansen immer in jullie voordeel zijn"zegt ze en de tv springt uit. dus als ik getrokken zou worden moet een van mijn broertjes of zusjes meedoen. mijn ouders kijken elkaar even aan. "jullie moeten maar eens gaan slapen"zegt mama. we knikken allemaal. morgen is de boete we moeten goed uitgerust zijn. stef hoest. hij rent naar de wc. hij is al weken ziek. wij in district 11 krijgen ook niet zoveel te eten. mijn moeder loopt achter hem aan. we gaan met zijn 5e naar boven. we slapen allemaal op dezelfde kamer. "wie ga jij kiezen Roel"vraagt Anna. anna en roel hebben een hele goede band. ik heb met al mijn broertjes en zusjes een goede band maar met Stef het meest. "ik zou Ella kiezen" antwoord hij. ik voel een rilling door me heen gaan. natuurlijk kiest hij mij. hij vind mij het sterkst. "ik zou stef kiezen"zegt Anna. "laten we maar gaan slapen"zeg ik. ze knikken en gaan in bed liggen. nadat er 25 jaar geleden een opstand is geweest is er veel veranderd. je doet nu mee vanaf je 6e.mijn naam zou er normaal 9 keer ingaan maar ik doe twee keer extra mee voor voedselbonnen. ik zit er dus 11 keer in. mijn vriendje Thomas doet wel 25 keer mee. hij is 16 maar krijgt 15 voedselbonnen. zijn zusje karen doet 2 keer mee want ze is 7. thomas heeft haar overgehaald niet mee te doen voor bonnen. de deur gaat open. Stef komt binnen. "ella mag ik bij jou slapen"fluistert hij. ik knik en hij komt naast me liggen. ik sla mijn armen om hem heen. ik hoor hem snikken. "hey stef geen zorgen je zit er maar 2 keer in"fluister ik bemoedigend. hij heeft natuurlijk nog steeds kans getrokken te worden. hij knikt . na een tijdje vallen we toch in slaap.

het is 6 uur als ik benden in de keuken sta. de rest van de familie slaapt nog. ik snij een half brood in 8 stukken. we hebben niet veel eten maar iedereen behalve stef krijgt twee voedselbonnen dus we doen iets minder zuinig. we hebben de bonnen nog niet maar we hebben wel een brood gekregen. mijn beste vriendin Mindy mellark uit district 12 brengt ons ook soms eten. we zien elkaar soms op school. de scholen hebben soms gemengde lessen. ik kijk in de koelbox of we iets van beleg hebben. ik zie twee stukjes kaas. mijn zusje Anna heeft een vriendin met een geit. ze heet primrose ze is het zusje van mindy. primrose is vernoemd naar het zusje van kattnis. de moeder van prim en mindy. ik verdeel de geitenkaas over de 8 stukjes brood. ik eet een stukje op. ik pak een plastic beker en vul die met water uit de regenton. ik drink het gulzig op. ik hoor voetstappen achter me en draai me om. mijn moeder staat in de deuropening met een lange witte jurk en witte ballerinas met een klein hakje. ik kijk er verwonderd naar. het is super mooi. "deze zijn nu voor jou"zegt ze. ik geef haar een knuffel en kleed me om. ik kijk in de oude spiegel. het is een super mooie jurk. ik lijk gelijk een stuk ouder en gezonder. mijn moeder geeft me een witte diadeem en een borstel. dan gaat ze naar boven. ik borstel mij  haar en doe de diadeem in. er zitten kleine glinsters op. een keer per jaar mag elke familie naar een kleine stad en krijgt daar 20 martonen. daar kan je 10 kledingstukken van kopen. deze jurk heeft mijn moeder gekocht toen ze klein was. ze heeft die ook naar de boetes gedragen. mijn zusjes en broertjes komen ook beneden. ze eten een stuk brood. mijn ouders komen als laatst beneden en ook zij eten het brood. het is akelig stil vandaag. normaal zijn mijn broertjes druk aan het spelen en mijn zusjes zingen en dansen in het rond. ik staar uit het raam. over 5 minuten vertrekken we. er word op de deur geklopt. ik doe open. thomas karen en hun ouders staan voor de deur. mijn moeder komt de gang op. "jongens we gaan"roept ze naar de woonkamer. mijn zusjes komen naar de gang. ze dragen allebei een saaie grijze jurk en grijze sandalen. ze hebben hun haren in een knot. ze krijgen een kusje op hun voorhoofd van mijn moeder. ze knikken naar thomas en karen. mijn broertjes zijn ook allemaal in het grijs behalve stef. hij draagt een blauwe trui met print en een zwarte broek. ik pak zijn hand. hij kijkt me aan. zijn ogen die normaal vrolijk staan staan nu angstig en verdrietig. we vertrekken naar het plein.