Стань лучше

Глава 36. Миша

 Я дождался перерыва на работе и поехал к Маше. К счастью, есть свободный час от занятий, чтобы успеть поговорить лично, пока она совсем не впала в отчаяние. Представляю, что она испытывает, и сейчас надо включить все свои способности, чтобы успокоить ее и не позволить отступить от желаемого. Не подумал я о том, что сейчас жизнь у людей протекает в интернете, и там можно узнать о человеке больше информации, чем в реальности. Блин, и Андрюха уже не скрывает свои отношения с Милой.
Дверь открыла Лариса, приветливо улыбнувшись:
- Решил навестить больную?
- Да, - неуверенно проговорил я.
Маша, услышав, что я пришел, вышла из комнаты, одетая в свитер и джинсы. Вид у нее больной и расстроенный, но взглядом она мечет в меня молнии.
- Идем на улицу, - сухо проговорила она.
- Куда ты собралась? – забеспокоилась ее мама, - У тебя температура не спадает.
- У нас с ним важный разговор наедине, - Маша стала обуваться, торопливо натягивая сапоги.
Мы с Ларисой встретились взглядом, и я пожал плечами, притворяясь, что понятия не имею, о чем пойдет речь.
- Маш, никуда я тебя не пущу. Давай лучше я уйду, останетесь вдвоем и поговорите, - предложила Лариса.
- Нет, у нас будет короткий разговор. Вернусь через пять минут, - Маша схватила куртку с вешалки и вышла в подъезд.
- Что у вас случилось? – спросила Лариса, - И куда она раздетая убежала?
- Я все улажу, - успокоил я ее маму. Наверное, она никогда не видела дочку в таком состоянии. Я взял Машин шарф и шапку, и направился ее догонять.
Она быстро сбежала по лестнице, и поймал я ее уже на улице.
- Одевай, - я протянул ей шапку.
- Отстань от меня, - проговорила она так же бесчувственно, но я знаю, что внутри она переживает и лишь старается казаться сильной.
- Пока не наденешь, я ничего не скажу, - предупредил я.
- А что ты скажешь? – Маша внимательно посмотрела мне в глаза в поисках ответа. Я боялся, что она заплачет.
- Успокойся, - тихо произнес я, захотелось ее обнять, но знаю, что лучше этого не делать. Подошел к ней и надел ей шапку на голову. Шарф она выхватила, ловко обмотав его вокруг шеи.
- Отойдем от дома, - сказала она немного спокойней. Это мне уже нравится, она быстро отходит и переключается на спокойную волну.
Мы отошли на детскую площадку перед домом. Маша остановилась, засунула замерзшие руки в карманы и встала напротив меня:
- Объясни, что происходит? Ты все это время меня обманывал? – она опять начала выходить на эмоции, - Как ты собираешься знакомить меня с Андреем, если у него уже есть невеста? – последнее она проговорила через силу.
- Прости, - начал я. - У него никого не было, честно. И эта девушка свалилась как снег на голову, - я решил быть откровенным, так будет более убедительно. К тому же, нет смысла теперь что-то скрывать.
- Была, не была... - Маша вздохнула, выпустив пар из-за рта, я заметил, что она дрожит. У нее жар, а на улице морозно, - Но теперь она есть. И я больше не вижу смысла тешить себя мыслью, что Андрей будет со мной, - она еще раз вздрогнула и обхватила себя руками. - Я тебе верила. Правда верила, и что все возможно верила... Но ничего не получилось. Ладно, Миш. Прощай, - она развернулась и хотела уйти.
- Маш, подожди, - я взял ее за локоть, пытаясь остановить, но она выдернула свою руку и пошла к подъезду. - Выслушай меня, пожалуйста, - не сдавался я, догоняя ее.
- Да не надо ничего объяснять. Не стоит, все понятно. Кроме одного... - она сама остановилась, - Зачем ты впустую тратил на меня свое время, зная, что с Андреем нас ничего не ждет?
- Маш, я действительно хотел тебе помочь, и ты умница. Сама не замечаешь, как меняешься, - сейчас надо сказать каждое слово правильно, чтобы она осталась в этой игре. - Маш, больше половины раундов пройдено, осталось еще немного, а в конце всегда сложнее. Я не сказал тебе про Милу, потому что боялся именно такой реакции. Я все еще хочу тебя познакомить с Андреем. Она ему не пара, это я как человек, который знает его лучше всех, говорю. И тебе не стоит сдаваться. Все немного усложнилось, но игра осталась та же.
- Это игра? – прицепилась Маша к этому слову. Да, немного не ту тактику я выбрал.
- Да, игра. Я же говорил, что вся жизнь – игра, и надо стремиться к победе, как бы тяжело не казалось, - попытался исправить начатое.
- Только, в нашем случае я уже проиграла. Не за что бороться, - ответила Маша, печально опустив глаза.
- Бороться всегда есть за что. Я клянусь, что познакомлю тебя с Андреем, и вы будете вместе любой ценой, если ты этого хочешь.
Маша вздохнула:
- Миш, перестань. Это не игра, и у людей есть чувства. Ты не думаешь о том, что Андрей ее любит?
Понятно, Маша ставит на первое место чувства, она не может иначе. Я не из таких людей, я стараюсь прислушиваться к голосу разума, отодвигая остальное на второй план.
- Не любит он ее, просто увлекся, поспешил с предложение. Она хитрая и расчетливая, умеет манипулировать, - и это правда чистой воды, надеюсь, доводы убедительные.
- Ты так решил, потому что с ней спишь? – неожиданно сказала Маша. Откуда она это знает? Или как она догадалась? Может, я тоже стал для нее открытой книгой и она в курсе всех моих мыслей?
- Да, у нас есть с Милой отношения, - честно сказал я. Хотя, какие, к черту, отношения?
- Ты ее любишь? – спросила Маша с таким видом, будто это главный вопрос. Привязалась она со своей любовью.
- Нет, - произнес я немного раздраженно.
Маша достала руки из карманов и, прислонив их к лицу на пару секунд, словно так ей проще сосредоточиться, вновь посмотрела на меня и сказала:
- То есть, Андрей ее не любит, и ты ее не любишь, - она вздохнула, и добавила. - Но вы оба с ней спите. Это отвратительно. Вам самим-то как?
Она это озвучила, и все действительно показалось отвратительным. Сам об этом думал не раз, но каждый раз Мила действует на меня, как наркотик.
- Да, согласен, это не нормально. Никогда не думал, что докачусь до такого.
- Так что тебе мешало поступить иначе? – Маша опять начала дрожать, и я чуть снова не ринулся ее обнять.
- Она меня соблазнила, - признался я. Так и было, но когда я говорю правду, мне редко кто верит.
- Если бы ты не захотел, ничего бы не было, - произнесла Маша, обхватив себя руками. И она права. Знаю, что тут я сам виноват, но это оказалось сильнее меня.
- Ничего не исправишь в прошлом, но будущее зависит от нас, - вот сейчас я должен ее убедить. - Маш, ты нужна мне, чтобы развалился этот треугольник, в котором я не хочу находиться. Я уверен, ты понравишься Андрею. Уверен, ты уже ему понравилась, осталось грамотно сыграть последний раунд.
Маша смотрела на меня, и я бы так хотел понять, о чем она думает.
- Нет, - сказала она. - Я тот человек, который еще верит в настоящие чувства, я не приживусь в вашем мире.
Она направилась к подъезду. Может, нет смысла ее держать? Когда я все это затеял, все казалось очень просто и забавно. Сейчас понимаю, что глупо играть людьми, особенно, такими восприимчивыми, как Маша. Я сорвался с места и успел задержать дверь подъезда, пока она не захлопнулась:
- Маш, дай мне последний шанс, - попросил я.
Она повернулась, и твердо сказала:
- Нет.
Это ее выбор. Жаль, что все прошло впустую и так глупо закончилось. Я не привык проигрывать, но надо помнить о том, что я был стороной нейтральной, ей и должен оставаться.
- Мы останемся друзьями? – я понял, что не хочу с ней прощаться.
- Я подумаю, - сказала она и скрылась за поворотом. Я не стал ее догонять, пусть возвращается в кровать, а то вид у нее очень больной.

Подождал несколько дней, но она не писала и не звонила, не появлялась на тренировках. Надеюсь, она поправилась. Я тоже не стал навязываться, ей надо время переварить случившееся. Может, еще отойдет и решит бороться за Андрея. Хотя, я уже не хочу вмешиваться ни в чьи жизни. Наверное, жизнь – не игра, в ней нет правил, условий, таймов, раундов или театральных актов, она шире и ее не загонишь в рамки.
В субботу написал Маше, поинтересовавшись здоровьем. Ответила, что пребывает в полном порядке. Это отлично. Позвонил, хотел пригласить ее куда-нибудь погулять, в любое место, куда она захочет в качестве извинения за моральный ущерб. Но она сообщила, что у нее на вечер свои планы – идет с подругами в ночной клуб. Предложил хотя бы подвезти, от чего она не отказалась. Почему-то рад, что она меня не игнорирует, как показалось сначала. Маша – удивительно добрая девушка, и я верю, что она уже меня простила.
Я подъехал и не успел даже позвонить, Маша сразу вышла из подъезда, не заставив себя ждать. Наверное, это первый раз, когда она не собирается еще минут пятнадцать минимум после звонка. И, честно, я чуть не потерял дар речи, когда ее увидел, не сразу сообразив, что это она. В первую очередь, не привычно видеть ее на высоких каблуках, от чего ноги в узких джинсах стали казаться длинными. Волосы распущенны и немного небрежно разложены по плечам, легкая черная короткая куртка, явно, не из зимнего гардероба, и выдает ее огромный белый шарф, намотанный вокруг шеи как обычно. Она улыбнулась и открыла дверь машины, быстро забравшись внутрь.
- Привет, - произнесла Маша и вздрогнула. - Холодно же еще.
- Привет, - я, не сводя с нее глаз, включил ей подогрев сидения и добавил. - Конечно, не по-весеннему ли вы одеты для такой погоды?
- Сегодня первый день весны, - Маша улыбнулась и посмотрела на меня. Что-то изменилось в ее взгляде, в нем появился намек на флирт. Или кажется? Скорее всего, это макияж, девушки умеют играть с внешностью.
- С зимним морозом, - добавил я. - А ты с температурой еще недавно лежала, - напомнил, если она забыла. Последний раз, когда я ее видел, она выглядела бледной, расстроенной и маленькой, а сейчас я не могу отвести от нее взгляд. Вроде та же Маша, в чем же секрет? Каблуки, макияж и обтягивающая одежда? Так ходят практически все симпатичные девушки, которые хотят привлечь мужское внимание. Если Маша решила добиться такого эффекта, то я клюнул. Даже непривычно смотреть на нее, как сексуальный объект, а не на младшую сестренку, как казалось, я ее воспринимаю. - И куда ты так нарядилась? – задал я вопрос, хотя знал, куда она едет. Просто каждый раз, когда девушка начинает меня сильно привлекать, надо несколько минут, чтобы справиться с затуманенным разумом.
- Если ты так и будешь меня разглядывать, то мы точно не доедем туда, куда я собралась, - произнесла Маша, прояснив мои мысли, но сохранив свой флиртующий взгляд.
- Если ты так будешь на меня смотреть, то мы точно не доедем туда, куда тебе надо, свернем раньше, - не знаю, о чем подумала она, но я о сексе в машине. Интересно, прояви я настойчивость, она бы согласилась? Вообще, рядом с ней я наложил на себя запреты, чтобы благополучно дойти до цели и сохранить ее для Андрея. А теперь все отменилось и мои мысли стали крутится в привычном ритме. Да и за эту неделю, что я не видел Машу, с ней что-то произошло. Я же понимаю, что дело не только во внешнем образе.
- Прошу доставить меня целой и невредимой, - ухмыльнулась Маша. Она точно догадалась, на что я намекаю, не особо и скрываю. - Сам вызвался, - добавила она.
- Маш, мне кажется или я тебя испортил? – спросил я. Чувствую, я на нее отрицательно влияю. Нет ничего плохого в том, что она стала привлекательной. Она становится другой, но я еще не решил, хорошо это или плохо.
- Ты меня не испортил, - я заметил на ее лице всю ту же милую улыбку, не испорченную заимствованными ухмылками. - Мне жаль, что не вышло ничего с Андреем, но я еще не сдалась. Я просто пользуюсь всеми уроками, что ты мне преподнес, и пытаюсь изменить свою жизнь. Наверное, это главное, а Андрей сразу показался недосягаемым, я не ждала чудес.
Кажется, я ошибся, она все та же, и ее слова прозвучали для меня неожиданно. Я, конечно, обещал ее многому научить, но ровным счетом ничего не сделал. Таскал за собой везде, чтобы не было скучно, на ходу придумывая, что это урок, а она представляла все в ином свете.
- Маш, забей на Андрея, в мире до фига других парней, - сделал вывод я. Черт, она такая замечательная девочка, чтобы грустить из-за какого-то парня.
- Да, и я об этом подумала, - сказала она, теребя в руке шарф.
Мы подъехали к ночному клубу «Бессонница», куда собралась Маша, и я остановился, с радостью взглянув на нее еще раз.
- Если бы я встретил тебя случайно в клубе, обязательно бы подошел познакомиться, - высказал я свои мысли вслух.
- Ну-ну, - хмыкнула Маша, вернув своему образу непривычную игривость.
- Я серьезно. Поверь, я знаю в девушках толк, и уверен, что на тебя обратят внимание. Даже ревную, - опять признался я. - Может, мне с тобой пойти? Сяду в сторонке, наготове врезать каждому, кто на тебя косо посмотрит.
Маша закатила глаза и отстегнула ремень.
- Не стоит, - с улыбкой проговорила она.
- А, да... - я вспомнил один момент, - Ты же с подругами. Там будет и та, с которой мы успели близко познакомиться.
- Именно, - с укором посмотрела она.
- Ладно, иди одна, - я улыбнулся. - Дам вам возможность лишний раз обсудить, какой я козел.
- Хорошо, - Маша открыла дверь и вышла из машины. - Пока, Козел! – она дерзко на меня посмотрела и подмигнула.
- Пока, Коза! – не остался в долгу я.
Маша захлопнула дверь и вполне плавной походкой направилась в клуб. Как же мне нравятся ее ноги на каблуках. Смотрел ей вслед, борясь с диким желанием вернуть ее в машину. Хотя, лучше немного остыть, чтобы не наделать глупостей. К тому же, час назад звонил Жорик Слепой, предложил встретиться в баре в Приокском районе, обсудить детали предстоящих боев. Не знаю, каких соперников он найдет в этот раз, прошлые были достойные, но с брешами в технике. Или мне просто везло? Тогда я был не в себе, воспринимал каждый выход на ринг, как способ заработать, сейчас я хочу насладится игрой. Энергии накопилось столько, что все внутри кипит и надо выпустить пар, пока я не разлетелся на куски.
Оказалось, что пункт назначения - не бар, а закрытый ночной стрип-клуб «Чертова дюжина» с неприметной вывеской, но угрюмой охраной на входе. Жорик обо мне предупредил, так что достаточно было представиться и сообщить, к кому я. От сопровождения я отказался, к тому же сразу понял, как найти Слепого. Оказавшись внутри накуренного помещения, огляделся. Раньше здесь никогда не был, но над клубом явно поработали, создавая из него место, отвечающее всем необходимым требованиям организаторов. В центре зала ринг, на котором сейчас танцуют три обнаженные девушки, вокруг место для танцпола, но танцующих нет, вдоль стен удобные кресла со столиками, половину из которых занимают посетители. Освещение помогает выгодно скрыть лица людей, что удобно для тех, кто хочет сохранить анонимность и не быть замеченным. Подозреваю, что среди присутствующих – не последние люди в нашем городе, которые любят проводить время с доступными девушками, когда их жены засыпают мирно дома. Честно признаться, однажды заглянув в подобное заведение с Андреем, встретили его отца с девицей на коленях. Тот, конечно, не обрадовался и пытался объясниться. Андрей был в смятении, он всегда уважал отца, но маму в обиду тоже никому не даст. Естественно, ей он ничего не сказал, включил здравый смысл и мужскую солидарность. С тех пор Валерий Альбертович нигде замечен не был, и Андрей простил ему подобную выходку.
Я поднялся на второй этаж по металлической лестнице, где так же располагались диваны и столики. Слепой сам меня заметил, махнув в знак приветствия. Я направился к нему, разглядывая еще двух мужчин рядом, первый – полный с лысеющей головой, второй – не русской внешности, похож на армянина.
- Знакомьтесь, вот и наш боец – Михаил! – проговорил Слепой, погасив сигарету, приподнявшись и протягивая мне руку, - Привет, Дружище.
Я пожал руку Жорику, затем протянул руку первому мужчине – Олег, владелец этого клуба, и второму – Артур, год назад выкупил боксерский клуб, к которому когда-то я был привязан. Так представил их Слепой. Я присел напротив и взглянул на стол, где разложены анкеты желающих принять участие в играх, среди них верхняя лежит моя. Видимо, претендентов много. Даже не думал, что в нашем городе столько желающих выйти на ринг. У них тут гребанный кастинг? Чувствую себя, как на собеседовании – работодатели разглядывают меня, как львы свежий кусок мяса, волшебным образом, оказавшийся в их лапах. И лишь Слепой, как всегда, пытается создать дружескую атмосферу, настроить на такой лад, что я нахожусь в лучшем месте, какое могу себе вообразить. На меня это не действует, знаю, что тут и как, что они мне не друзья, а я для них игрушка. Безразлично, какие у нас взаимоотношения. Взаимовыгодное сотрудничество.
- Рад, что ты с нами, - проговорил Жорик. Вообще, разговаривал только он, словно его компаньоны немые. Они молча курили, наблюдая за танцовщицами на балконах. Я тоже иногда поглядывал на одну девушку. Она телосложением и волосами напоминала Машу. - Я о тебе уже рассказал, о твоих успехах много лет назад. Тут вспоминал, ты вроде семь боев провел – и в каждом победитель. Время прошло, но рассчитываю, что в этом году ты покажешь себя еще лучше.
- Я в этом уверен, - произнес я с улыбкой.
- У меня на тебя тогда такие планы были, ты бы мог крупную сумму заработать, но пришел этот богатенький Буратино, прости, Бордовских, - исправил Жорик. - И сообщил, что ты больше не с нами, - он ухмыльнулся.
Да, знаю, что тогда за меня везде договаривался Андрей, и прощался со Слепым он вместо меня. Странно, что Жорик до сих пор помнит столь давние события, когда у него за эти года столько новых игроков было, в чем я не сомневаюсь. Вообще, Слепой – из тех людей, что помнят лицо и имя каждого человека, кто однажды пожал ему руку.
- Правила те же, ты играешь до тех пор, пока интересен публике. Мы не можем разочаровывать людей, которые будут платить за то, чтобы видеть на ринге тебя. Даже после возможного поражения всегда есть шанс вернуться и поразить всех. Понимаешь, о чем я?
Я кивнул.
- Выпьем? – предложил Слепой, разливая водку по рюмкам.
Хотел отказаться, но почему-то опять захотелось напиться.
- За сотрудничество, - произнес Олег, оказавшись не немым. Мы взяли рюмки и выпили содержимое. Я подумал о поездке к Тимохе, после которой зарекался пить, когда долго мучился от похмелья. К черту все.
- В прошлый раз ты заинтересовал многих. У тебя есть харизма, стиль, талант, такие не забываются. Все стало не так, как тогда. Мы выросли, уровень стал выше. Поэтому мне не нужны тупые мальчики, я борюсь за профессионалов. Это бизнес, и тут нет места худшим, - продолжал Жорик. Я слушал его и разглядывал придуманную Машу. Девушка танцевала в короткой пышной юбке и бюстгальтере, на огромных каблуках. Черт, то ли водка ударила по мозгам, то ли эта девочка меня возбуждает, то ли я действительно хочу Машу, причем, сегодня. Посижу здесь и поеду за ней, как раз она нагуляется с подружками.
Вскоре к беседе подключился и Артур, который, несмотря на свою внешность, говорил на чистом русском, даже без акцента. Мы разговорились о популярных видах единоборств, и Слепой даже предложил тренера, который за месяц научит меня различным приемам, потому что организаторы предпочитают смешанные стили, где меньше правил и ограничений, зато есть возможность применить разнообразную технику. Я согласился познакомиться с тренером, но на ринг решил выходить только на профессиональный бокс. Не хочу рисковать, тут я мастер. За месяц можно научиться новому, но выйти на тот уровень, на который хотелось бы, не смогу.
Позже Жорик предложил подписать контракт, чтобы быть уверенным в том, что я его не кину. Я пробежался глазами, но выпил уже достаточно, чтобы трезво воспринимать прочитанное, да и не имеет значения. Знаю все, что нужно, а сумма гонорара пока не имеет значения. Далее Слепой предложил свою страховку на случай тяжелых травм или летального исхода, что они не исключают, и имеет место быть. Вообще, я не задумывался на эту тему ни тогда, и не хочу думать в этот раз. Я сам за себя отвечаю, не испытываю страха ни перед чем. Если верить словам Слепого, страховка покрывает процесс восстановления в первом случае и возмещает затраты на похороны во втором. Я улыбнулся, пришлют мне венок с черным бантиком. Вообще, не понимаю, почему меня это так веселит. Настроение отличное, хоть я и подписываю документы, предполагающие то, что меня не будет на свете белом.
Одно из условий боя – драться до поражения одного из соперников. Либо ты, либо он, третьего не дано, никто не станет высчитывать баллы или объявлять ничью. Наверное, это мне и нравится в подобных играх. Пока я не проигрывал. Тут выкладываешься по полной программе. Тогда показалось все незаконным и очень засекреченным, сейчас все кажется более масштабным. Как я подозреваю, бои они проводят в этом клубе. Я взглянул на ринг, обзор даже со второго этажа хороший. Слепой никогда никого не боялся, и если есть на него управа, то им он давно заплатил или включил в долю. Они выкупили необходимые клубы и твердо зацепились за подобный бизнес.
Через какое-то время к нам присоединился тот самый тренер, которого нахваливал Жорик – им оказался немного угрюмый Виталик. Ему на вид за тридцать пять и он помешан на своей работе не меньше, чем все здесь сидящие. Оказалось, у нас много общего и есть, что обсудить. После энного количества водки моя компания показалась вполне отличной. Не заметил, как пролетело время. В час ночи решил, что пора отправляться за Машей, потому что все прошедшее время только о ней и думаю, а подогревает мысли похожая на нее танцовщица, не давая забыться ни на минуту.