BUKAN TAKDIR KITA (C)

PROLOG: Malam Yang Merentap Nyawa

Siren kereta bomba memecah keheningan malam yang pekat. Bunyinya bingit, namun tetap tenggelam di bawah deruan sang api yang sedang marak menjulang ke langit. Struktur bangunan kayu dan batu itu perlahan-lahan runtuh. Struktur yang menyembah bumi itu memercikkan bara merah yang menerbangkan abu hitam ke udara.

Hayat Iskandar berdiri kaku di balik garisan kuning pihak polis. Wajahnya yang kacak kini pucat lesi. Matanya tidak beralih daripada merenung marak api di hadapan. Di sebelahnya, Mama Suraya sudah melutut di atas tar jalan yang keras. Wanita separuh umur itu menangis meraung-raung sambil menyebut nama anak bongsunya.

"Hariz! Anak mama! Hayat, selamatkan adik kamu, Hayat!" rintih Mama Suraya dengan suara yang sudah serak.

Haura memeluk erat tubuh mamanya dari tepi. Air mata gadis itu juga tidak henti mengalir basah di pipi. Tubuhnya menggigil hebat. Dia tidak sanggup melihat rumah yang marak dijilat api itu lagi.

"Encik, bertenang encik! Jangan lintas garisan! Bahaya!" Seorang anggota penyelamat menahan dada bidang Hayat dengan kasar. Hayat cuba merempuh masuk ke dalam kawasan kebakaran.

"Adik aku dekat dalam! Hariz ada kat dalam!" Hayat menjerit histeria.

Urat-urat hijau mula timbul di leher dan lengan sasa miliknya. Suaranya yang garau pecah menahan sebak yang teramat sangat. Dada bidangnya berombak kencang mengikut rentak nafas yang sesak.

"Maafkan kami, encik. Api terlalu marak di bahagian dalam. Kami baru sahaja menemui satu mangsa... dan mangsa disahkan telah meninggal dunia akibat sesak nafas dan rentung," ujar anggota bomba itu. Wajahnya kelihatan kesal.

Dunia Hayat seolah-olah berhenti berputar pada saat itu juga. Ayat terakhir anggota bomba itu dirasakan seperti sebiji batu besar yang menghempap dadanya. Pandangannya menjadi kabur dan berpusing. Matanya terpaku pada sekujur tubuh yang mula diusung keluar oleh pihak penyelamat. Tubuh itu dilitupi kain putih yang dicemari kesan hitam abu.

Hariz sudah tiada. Adik kesayangannya sudah pergi buat selama-lamanya.

Di sudut yang agak tersorok dari orang ramai, mata tajam Hayat menangkap susuk seorang gadis. Gadis itu sedang terduduk melutut di atas tanah yang kotor. Dia menangis teresak-esak sambil menggenggam seutas gelang tangan milik arwah adiknya.

Arina Munirah.

Perempuan yang beberapa jam lalu kantoi menduakan adiknya. Perempuan yang menyebabkan Hariz lari dari rumah dalam keadaan fikiran yang celaru sehingga terperangkap dalam tragedi ini.

Hayat mengepalkan penumbukannya dengan sangat kuat sehingga kukunya memutih. Matanya merah membara. Merah matanya bukan lagi kerana asap api yang mempedihkan, tetapi kerana dendam yang baru sahaja menyalakan apinya di dalam jiwa.

"Kau punca adik aku mati, Arina. Kau takkan bahagia atas penderitaan keluarga aku. Aku bersumpah... aku akan pastikan hidup kau lebih dahsyat daripada mati!" bisik hati kecil Hayat, melafazkan sebuah janji hitam.