Truque de festa

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Eles estavam no apartamento do Barry. Tinham se reunido, aparentemente, para assistir a um jogo de basquete – Coast City contra Central City – mas não era uma partida equilibrada, então não prendeu a atenção de nenhum dos dois. Algumas latas de cerveja abertas estavam sobre a mesa de centro do Barry, mas nenhum deles estava bebendo de verdade: Barry porque não conseguia ficar bêbado, e Hal porque não gostava de beber sozinho.

Esse era o assunto da conversa: álcool. Hal tinha vários companheiros de copo no Corpo de Fuzileiros Navais ou na FerrisAir, mas Barry era um de seus amigos mais próximos, e era uma pena que nunca pudessem se embebedar num karaokê e cantar juntos, bêbados, seus sucessos favoritos dos anos 80. Hal tinha certeza de que a voz de Barry, quando bêbado, seria terrivelmente ruim.

"Você já experimentou Everclear?", perguntou Hal, inclinando-se na direção de Barry, com um braço apoiado no encosto do sofá.

Eles já tinham tido essa mesma conversa antes, então Hal não se surpreendeu com a resposta de Barry. "Sim, Hal, já experimentei Everclear. Já experimentei de tudo."

"Talvez tudo na Terra. Conheço umas bebidas extraterrestres que aposto que deixariam qualquer garota branca bêbada."

"Será que são seguras para consumo humano?", perguntou Barry, com ceticismo.

"Na maioria das vezes", disse Hal, dando de ombros.

"Presumo que isso signifique que você já as experimentou."

"Não me lembro de tê-las experimentado. Mas o Kilowog me disse que sim."

"Não invejo o Kilowog por ter que lidar com um Hal Jordan completamente bêbado", comentou Barry.

"Não é a pior coisa que ele já teve que fazer."

"Provavelmente nem é a pior coisa que ele já teve que fazer por sua causa."

Hal sorriu. "Isso é óbvio."

Barry balançou a cabeça em desaprovação, mas estava sorrindo. "Acho que vou recusar a bebida alienígena. Agradeço a intenção."

Talvez fosse melhor assim. Enquanto Barry não pudesse ficar bêbado, eles não poderiam ficar bêbados juntos, e Hal não poderia fazer ou dizer nada de que se arrependesse depois. Como flertar de forma muito óbvia (como se ele pudesse ser mais óbvio, mas Hal já havia aprendido no início da amizade que Barry era cego para flertes). Ou dizer a Barry o quão bonito ele era (um metro e oitenta de músculos definidos e um senso de humor fofo e meio bobo). Ou admitir que tinha sentimentos (essa era a parte mais constrangedora de todas).

"Eu só lamento que você esteja perdendo essa parte da vida", insistiu Hal. "Se você não quisesse beber, seria uma coisa. Mas você fisicamente não consegue ficar bêbado."

Ele olhou para a mão direita, para o anel do Lanterna Verde. "Acho que tenho dificuldade em imaginar ter superpoderes que você não pode simplesmente desligar", disse ele, tirando o anel e colocando-o na mesa de centro ao lado da cerveja.

Ele se virou para Barry, que o observava com uma sobrancelha levemente arqueada, tentando parecer indiferente às palhaçadas de Hal. Hal percebeu a farsa. "Quer dizer, correr rápido, se curar rápido, acessar a Força de Aceleração, tudo isso parece ótimo, mas a que custo?" Hal piscou para Barry, para que ele soubesse que estava só brincando. Não que Barry já não soubesse sempre.

"Acho que não poder ficar bêbado é uma troca justa", argumentou Barry. "Melhor do que ter que ouvir um bando de astronautas velhos e rabugentos me dizendo o que fazer."