Atrapados en la tormenta // AONETE

CAPITULO 1

Habían pasado meses desde que los Sully llegaron al clan Metkayina. Tiempo suficiente para que la aldea se acostumbrara a sus acentos, sus colas, sus costumbres del bosque. Tiempo suficiente para que se formaran rencores y uno en particular se asentara como un coral entre Aonung y Neteyam.

Neteyam intentaba perdonar fácilmente, pero cada vez que Aonung se burlaba de Lo'ak, cada vez que ridiculizaba a su hermano por ser diferente, aquella chispa de ira se reavivaba.
Así que, cuando Aonung pasaba a su lado, Neteyam no hablaba. Cuando entrenaban juntos, evitaba su mirada. Era más fácil así, odiarlo un poco, proteger a su familia de él.

Pero Eywa tenía una manera de poner a prueba los corazones que no querían ser puestos a prueba.

Esa tarde, el mar estaba agitado, nubes oscuras se acercaban desde el horizonte, cargadas de lluvia y truenos.
Lo'ak ya había regresado cuando Tonowari ordenó a todos que se dirigieran a la orilla, sorprendentemente, pero Neteyam se quedó, guiando su Ilu a través del oleaje creciente. Quería un poco más de tiempo para dominar el movimiento del océano bajo él.
No se percató de la presencia de Aonung hasta que el Ilu del muchacho apareció junto al suyo, surcando el agua sin esfuerzo.

—Se acerca la tormenta —dijo Aonung con un tono entre burlón y preocupado—. ¿Qué, chico del bosque no sabe leer el cielo?

Neteyam le lanzó una mirada severa. "Puedo cuidarme solo".

—Claro —murmuró Aonung, aunque su mirada se dirigió de nuevo hacia el horizonte. Las nubes se habían vuelto negras.

El primer rayo partió el mar.
Luego llegó el viento repentino, aullando. Las olas se elevaron más de lo que jamás habían visto. Su Ilu gritó, presa del pánico.

"¡Neteyam!" gritó Aonung mientras una pared de agua se interponía entre ellos.

Neteyam apenas tuvo tiempo de sujetar las riendas de su Ilu antes de que la siguiente ola lo golpeara con más fuerza y ​​furia. Salió despedido, su cuerpo estrellándose contra las rocas afiladas bajo la superficie. Un dolor agudo le recorrió el costado, y entonces la oscuridad y el agua salada lo engulleron por completo.

Cuando Aonung lo vio, fue instinto, no pensamiento. Se zambulló, abriéndose paso entre el caos, siguiendo el rastro de sangre que se extendía en el agua como humo rojo.

Neteyam estaba flácido cuando Aonung lo atrapó. Demasiado quieto. Las olas eran implacables, intentando llevárselos a ambos, pero Aonung se aferró a él con los brazos ardiendo, los pulmones gritando, arrastrando a Neteyam hacia los acantilados hasta que, finalmente, llegó a una estrecha cala medio oculta por las rocas.

Allí, lo arrastró hasta la arena, tosiendo y temblando, con el agua de mar acumulándose alrededor de sus rodillas.

"¡Oye, oye! ¡Niño del bosque, despierta!"

Neteyam jadeó, una tos ahogada lo desgarró y el agua le chorreó por los labios. Intentó incorporarse, pero hizo una mueca de dolor y se agarró el costado.

—Tranquilo —dijo Aonung rápidamente, volviéndolo a bajar. La brusquedad habitual en su voz había desaparecido, reemplazada por un tono suave y preocupado—. Estás herido.

—Estoy bien... —murmuró Neteyam, aunque le castañeteaban los dientes y su piel se había puesto pálida bajo el resplandor bioluminiscente.

—No lo estas —dijo Aonung, vacilando un instante. Luego, se quitó la venda mojada y la presionó suavemente contra los cortes más profundos de las costillas de Neteyam. Le temblaban los dedos, pero sus movimientos eran cuidadosos, casi reverentes.

Neteyam se estremeció al contacto, pero no se apartó.

La lluvia tamborileaba contra las rocas fuera de la cala, un sonido casi tranquilizador tras el caos de la tormenta. Dentro, el brillo de su piel y el leve murmullo de las plantas marinas teñían todo de cambiantes tonos azules y morados.

Aonung estaba sentado cerca, más cerca de lo que ambos esperaban. —No debiste haberte quedado ahí fuera —murmuró—. Fue una estupidez.

Neteyam soltó una risa débil. "Viniste tras de mí".

"Sí, bueno..." Aonung desvió la mirada, con las orejas aplanadas. "Supongo que yo también soy estúpido."

Por un instante, silencio. Luego, una risa tranquila y espontánea de Neteyam. El sonido alivió la tensión que sentía Aonung en el pecho.

—Me salvaste —dijo Neteyam en voz baja, mirándolo a los ojos—. ¿Por qué?

Aonung vaciló. La verdad salió a la luz antes de que pudiera pensar en nada más.
"Porque no podía verte desaparecer".

Neteyam parpadeó, sorprendido por la sinceridad. Le dolía la garganta, pero una calidez lo invadió a pesar del frío. La mano de Aonung seguía presionando suavemente contra sus costillas, con los dedos extendidos sobre los latidos de su corazón.

—Gracias —susurró.

La mirada de Aonung se detuvo en la marcada curva de su mandíbula, en el tenue brillo del agua en sus pestañas. —No tienes que darme las gracias —dijo casi en voz baja—. Solo... no me odies más.

Neteyam lo miró fijamente durante un buen rato. La lluvia amainó afuera.
—Lo intentaré —dijo en voz baja—. Si dejas de darme motivos para hacerlo.

Aonung sonrió levemente, con sinceridad. "Trato hecho."

Cuando la tormenta aminoro, Neteyam se había quedado dormido apoyado en el hombro de Aonung, con la respiración tranquila y el cuerpo ya caliente de nuevo. Aonung no se movió. Simplemente se quedó allí sentado, escuchando el susurro de las olas contra las rocas, con el brazo ligeramente alrededor del chico al que una vez juró que no soportaba.

En algún punto entre el trueno y el silencio, algo dentro de ambos cambió: algo frágil y nuevo, que crecía en la quietud entre los latidos de sus corazones.