Редакцию неоднократно просили проверить

Сердце леса

«Таинственная рукопись поступила в нашу редакцию!

Восходящий писатель Кирилл Золотов вместе с его агентом, Максимом Барановым, прислали нам рассказ, основанный, по их заявлению, на реальных событиях прошедшего лета. В сопроводительном письме авторы также указали, что ни одно издательство ничего реального в рассказе не нашло, а особо острые на язык редакторы окрестили произведение „бреднями бабкиных внучков" — и посоветовали юным дарованиям получше определиться с жанром и целевой аудиторией.

Творцам постоянно достается сильнее всего, если в их детище что-то есть. Но что же так смутило литературный мир и почему авторы теперь борются столь яростно?

Сегодня, драгоценные слушатели, вас ждет настоящее журналистское и читательское расследование... И отправимся мы в самую selva oscura нашей большой страны и души человеческой».

— Снова какие-то небылицы и снова подростки! — в сетку микрофона мягко врезался стон Сатановского. — Ни тебе загадочных смертей, ни сумасшедших. Теперь и вовсе к беллетристике пришли вместо того, чтобы следить за актуальной повесткой.

— Зря вы так, Константин. Талантливо написано, внимания стоит. Вы же знали, что писатели чаще прочих попадают во власть дьявольщины? Да и смерть одна там все же есть, — улыбчиво-мягко отбил Черт по привычке.

— А вы, Гоша, вперед сюжета-то не бегите! Пока я вижу, что эти писатели только нам во власть зачем-то отдаются... Ну, уважим. Вот разведаете и докажете, есть там что или нет. Наши хозяева и зрители сами рассудят.

— Я не бегу, просто... — треск эфира заглушил нервный вздох Черта. — В итоге даже праведное освобождение оставляет шрамы, — медленно проговорил он, но после добавил веселее: — Этот рассказ затронул во мне минорную струну, Константин.

— Однажды вам придется сыграть на ней сольно, мой дорогой друг. Но сегодня черед не вашей скрипки... Ну, начали!

***

Неправильный автобус пролетел мимо, подняв белесое облако сухой пыли, что вмиг стерло лишило пейзаж на другой стороне дороги контраста. И номер был не тот, и к этой остановке он вообще не причаливал, но Макс проводил белобокого гиганта с тоской, присущей страждущему в пустыне. Только так и может себя чувствовать нагруженный рюкзаком и пакетами человек в разгар лета, оказавшийся с лучшим другом на пересадке по пути к любимым родственникам где-то посреди области. А зачем?