Protegida Pelo Ex- Convicto

Capítulo 1

Meu nome é Tessa Grace Moori.
Para vocês, talvez esse nome não signifique muita coisa. É apenas mais um nome comum.
Mas dentro da cidade… dentro de certos círculos… ele pesa mais do que deveria.
Kai Moori, meu irmão mais velho, é a razão disso.
Eu não nasci Moori. Não de sangue.
Mas, de alguma forma, aquela família me adotou não apenas por lei… mas com a alma. Eles nunca me trataram como diferente. Nunca.
Eu herdei os mesmos direitos que Kai.
Meu fundo de garantia era maior do que a maioria das pessoas poderia imaginar. Dinheiro suficiente para viver uma vida inteira sem trabalhar.
E mesmo assim… aquilo me incomodava.
Era dinheiro honesto, eu sabia disso. Mas uma parte de mim sempre se perguntava se eu realmente merecia.
Por isso eu trabalhava.
Um pequeno café subterrâneo no centro da cidade. Nada glamouroso. Nada que chamasse atenção.
Eu morava três quarteirões acima do café, em um apartamento simples.
Na faculdade eu era bolsista, tirava as melhores notas e fazia dois cursos: Letras e Artes Cênicas.
Era minha escolha.
Minha família tinha dinheiro.
Eu queria merecer meu lugar no mundo.
Apesar de não ser filha de sangue dos Moori… muita gente se assustava quando nos via juntos.
Eu era coreana, como Kai.
Cabelos longos, pretos e lisos.
Um pouco mais baixa que ele, mas com os mesmos traços.
Às vezes parecia que o destino tinha nos desenhado para parecer irmãos de verdade.
Fazia algum tempo que eu não via Kai.
Ele estava resolvendo algumas coisas com Banks.
A vida era estranha.
Principalmente quando você descobria que Damon Torrance, um dos homens mais temidos da cidade… era seu melhor amigo.
E que você era, oficialmente, a segunda pessoa responsável por protegê-lo, depois de Winter.
O amor deles era… diferente.
Forte.
Indestrutível.
Eu sempre dizia que um dia queria algo assim.
Talvez isso fosse irônico, considerando que eu estava cercada pelo grupo mais perigoso da cidade.
No passado… eles eram terríveis.
Mas o amor mudou tudo.
Eu tinha certeza disso.
Damon era o pior deles.
Até Winter aparecer.
Michael era o cérebro do grupo, e agora Rika ajudava ele nisso.
Também tinham Will e Emory.
Eu amava todos eles.
Mas… eu não fazia parte.
E nunca quis fazer.
Eu era apenas Tessa.
A garota silenciosa no canto da sala.
A garota que ninguém realmente notava.
Exceto… talvez… por uma pessoa.
Jason Torrance.
Primo de Damon.
Ele era… pior que Damon, segundo as histórias.
Mas eu sempre tive uma mania estranha de ler as pessoas. Não aura de verdade… apenas aquela sensação que você tem quando olha alguém e sabe que existe algo mais ali.
Jason tinha os mesmos traços fortes de Damon.
A mesma altura.
A mesma presença que fazia todo mundo abrir caminho.
Mas o coração…
Eu tinha certeza de que era gigante.
Claro… isso era apenas um segredo meu.
Eu nunca contei a ninguém.
Nunca deixei transparecer.
Seria impossível alguém como ele olhar para alguém como eu.
— Você está olhando de novo. — disse Daphne, baixinho, com um sorriso divertido.
Eu quase derrubei meu café.
— Eu não estou olhando. — murmurei, corando.
Ela riu.
— Tess, você fica vermelha até quando alguém fala o nome dele.
— Daphne!
— O quê? — ela apoiou o queixo na mão. — Jason Torrance é lindo. Você tem bom gosto.
— Eu não tenho nada.
— Tem sim. Um crush gigante.
— Eu não tenho.
— Tem.
— Daphne…
— Tem.
Eu suspirei, escondendo o rosto atrás do copo.
— Eu só… acho ele interessante.
— Interessante? — ela riu. — Tess, você olha para ele como se estivesse lendo um poema trágico.
— Isso não é verdade.
— É sim.
Antes que eu pudesse responder, uma voz irritante apareceu atrás dela.
— Daphne.
Ela revirou os olhos.
Trevor Crist.
Namorado dela.
E, infelizmente, irmão de Michael.
— O que você quer? — Daphne perguntou, seca.
Trevor olhou para mim por um segundo.
— Nada que envolva a fantasma aí.
Fantasma.
Era assim que ele me chamava.
Porque eu quase não falava.
Daphne fechou a cara.
— Não fala assim com ela.
— Relaxa, amor. — ele deu de ombros. — Só estou dizendo a verdade.
Eu apenas abaixei os olhos.
Era mais fácil ignorar.
Trevor estalou os dedos.
— Vamos. Michael quer todo mundo na casa dele.
— Eu já vou. — disse Daphne.
Trevor saiu sem olhar para trás.
Daphne suspirou.
— Um dia eu mato ele.
Eu sorri de leve.
— Você gosta dele.
— Infelizmente.
Ela se levantou e pegou a bolsa.
— Você vem?
— Eu tenho aula.
— Nerd.
— Bolsista. — corrigi.
Ela riu.
— Te vejo depois, Tess.
— Até.
Daphne saiu.
Eu fiquei ali por alguns segundos, respirando fundo.
Então peguei minha mochila e caminhei pelo campus.
E foi quando eu o vi.
Jason Torrance.
Encostado na parede perto do prédio de Direito.
Braços cruzados.
Expressão séria.
Algumas pessoas passavam por ele com cuidado, como se ele fosse perigoso.
Talvez fosse.
Meu coração acelerou.
Idiota.
Eu abaixei a cabeça e continuei andando.
Não olhe.
Não olhe.
Não olhe.
Quando passei por ele… senti seus olhos por um segundo.
Mas não tive coragem de levantar os meus.
Então segui em frente.
Silenciosa.
Como sempre.
Porque garotas como eu…
não chamam atenção de homens como Jason Torrance.