F Scott Fitgerald
Gatsby Vĩ Đại
Bản dịch của Thu Trinh
Tác Giả và Tác Phẩm
Nguyên tác: The Great Gatsby
Fitzgerald sinh ngày 24 tháng 9 năm 1896 ở thành phố Saint Paul, tiểu bang Minnesota, Hoa Kỳ, trong một gia đình trung lưu người Irish. Tên của ông được đặt theo tên của một người trong giòng họ rất nổi tiếng, Francis Scott Key, là người đã sáng tác ra lời của bài quốc ca của Hoa Kỳ. Ngoài đời Fitgerald được gọi bằng tên đệm là Scott.
Cha của ông - Edward Fitzgerald - làm nghề sản xuất đồ đạc trong nhà, sau đó thất bại và chuyển sang làm bán hàng cho hãng Procter & Gamble ở New York. Mẹ của ông - Mollie Fitzgerald - xuất thân từ một gia đình giàu có trong ngành cung cấp thực phẩm.
Năm 1908, khi Fitgerald được 12 tuổi, cha ông bị cho thôi việc và gia đình ông dọn về lại St. Paul, họ sống một cách rất thoải mái nhờ vào tài sản mà mẹ ông được thừa kế.
Fitzgerald theo học trường trung tiểu học St. Paul Academy; bài viết đầu tiên của ông được đăng trên báo nhà trường năm ông 13 tuổi. Năm 16 tuổi, ông bị đuổi học khỏi trường vì không chăm chỉ học tập. Ông sau đó theo học trường tư Newman ở New Jersey (1911-1912) và rồi theo học đại học Princeton (1913), nhưng ông không tốt nghiệp vì điểm không được cao, ông rời trường năm 1917.
Fitzgerald gia nhập bộ binh năm 1917 mang lon thiếu úy. Nghĩ rằng mình sẽ chết trong chiến tranh, ông vội vã viết tác phẩm “The Romantic Egotist”. Nhà xuất bản tuy khen ngợi tác phẩm nhưng đã viết thư từ chối, khuyên ông nên sửa đổi.
Tháng 6 năm 1918, anh sĩ quan 22 tuổi Fitzgerald được đưa về đóng ở trại Camp Sheridan, gần thành phố Montgomery, tiểu bang Alabama. Ở đây ông đã gặp và yêu Zelda Sayre, 18 tuổi, là con gái nhỏ nhất của một quan tòa thượng thẩm. Cuộc tình khiến Fitgerald càng mong mỏi cho tác phẩm của mình được thành công, ông sửa lại tác phẩm và gửi đi, thế nhưng nó lại bị từ chối một lần nữa.
Fitgerald giải ngũ năm 1919, ông đến làm việc cho ngành quảng cáo ở New York mong kiếm được nhiều tiền để kết hôn. Chê Fitgerald nghèo, và thiếu kiên nhẫn để chờ ông thành công, Zelda hủy bỏ hôn ước.
Tháng 7 năm 1919 Fitzgerald bỏ việc quay về lại St. Paul để viết tiểu thuyết This Side of Paradise. Sang tháng 9, nó được một nhà xuất bản nhận và được xuất bản năm 1920. Tác phẩm này ngay lập tức đưa danh tiếng, tiền tài và sự nghiệp của Fitgerald lên đến đỉnh cao và trở thành tiểu thuyết nổi tiếng nhất trong năm. Sau đó, đám cưới của ông và Zelda đã diễn ra ở New York, lúc đó ông được 24 tuổi. Với danh vọng và tiền bạc mới kiếm được, hai vợ chồng ông sống rất xa hoa, giao thiệp qua lại với những người danh tiếng. Zelda sau này cũng viết tiểu thuyết và trở thành nhà văn.
Đứa con gái duy nhất của ông và Zelda, Frances Scott (Scottie) Fitzgerald, ra đời năm 1921. Một năm sau, ông xuất bản tiểu thuyết thứ hai “The Beautiful and Damned”.
Ông viết tác phẩm thứ ba The Great Gatsby năm 1924. Tác phẩm được xuất bản năm 1925 nhưng phải đợi mãi đến khi ông chết khá lâu nó mới được nổi tiếng. Trong lúc này hôn nhân của ông bắt đầu rạn nứt vì Zelda có quan hệ lăng nhăng với một phi công Pháp.
