SEGREDOS ARDENTES

CAPÍTULO 10

Evitar é Sobrevivência

A semana começou com peso.

Na sede da Drakov Imperial Holdings, os elevadores subiam e desciam sem pausa, executivos cruzavam corredores com celulares colados ao ouvido, e os sócios internacionais chegavam um após o outro para a rodada de decisões estratégicas.

Katya foi convocada para todas.
Não por escolha.
Mas por posição.

Estava no centro do império.
E todos os olhos estavam sobre ela.

Usava o cabelo solto, liso, impecável. Um terno preto de alfaiataria e salto baixo.
Comandos firmes. Respostas afiadas.
Nenhuma hesitação.

Mas por dentro… cada reunião era uma batalha.

Não pelos contratos.
Não pelos números.
Mas por tê-lo ali.

Lev Orlov.

Agora envolvido como consultor de segurança estratégica, trazido pessoalmente por Dmitri. Seu nome constava em todos os itinerários. Seu rosto aparecia em todas as apresentações. E, pior, ele aparecia com um tempo de atraso perfeitamente calculado — como se estivesse testando até onde ela o evitaria.

E ela evitava.

Saía por portas laterais.
Adiantava relatórios.
Substituía almoços por reuniões virtuais.
Qualquer coisa para não cruzar o olhar com aquele passado não resolvido.

Na quarta-feira, Mikhail entrou em sua sala com uma pasta na mão.

— Você fugiu da coletiva com os austríacos.
— Não era essencial minha presença.
— Eles vieram por você, Katya.

Ela não respondeu.
Organizou os papéis com calma.

Mikhail suspirou, sentando-se à frente dela.

— Posso fazer uma pergunta... que você provavelmente não vai responder?

Ela ergueu uma sobrancelha.

— Por que está evitando o Lev?

O silêncio que se seguiu era mais eloquente do que qualquer resposta.

— Eu não estou evitando ninguém — disse, por fim. — Estou priorizando o que importa.

Mikhail encarou a irmã. Queria dizer mais. Mas respeitava seus silêncios.

— Cuidado com o que enterra. Algumas coisas crescem no escuro.

Na tarde seguinte, Katya subiu para a cobertura, onde aconteceria a reunião mais delicada da semana — com os investidores chineses e um grupo de autoridades russas.

Ela entrou pela lateral. Cumprimentou com formalidade. Entregou os relatórios.

Lev estava do outro lado da sala.
De pé, mãos cruzadas atrás das costas, observando tudo.
Observando... ela.

Ela não desviou o olhar dessa vez.
Apenas o ignorou. Com perfeição.

Mas ao passar por ele na saída, ele falou — sem tocar, sem se mover.

— Evitar não vai te proteger de você mesma.

Katya parou. Só por meio segundo.
E então continuou andando.

Mas algo no peito… apertou.

Não era raiva.
Era medo.
Medo de ceder. De ser vista demais.