The cursed place

L'arrivée à Hollow Creek

L'air était humide et lourd alors que la vieille voiture roulait à travers la brume épaisse. Les arbres, nus et tordus, semblaient se pencher, comme des spectres figés dans un monde oublié. La route étroite serpentait à travers la forêt dense, semblant ne mener nulle part. Mais pour Emma et ses amis, c'était exactement l'endroit où ils devaient être. La promesse d'un été calme, loin de la ville et de ses distractions, était ce dont ils avaient tous besoin.

Emma scrutait les paysages qui défilaient à travers la fenêtre, ses pensées troublées par un malaise inexplicable. La carte qu'ils avaient utilisée pour trouver le chemin semblait inutile ici, comme si la forêt elle-même avait pris la décision de les égarer. Elle se tourna vers Max, son meilleur ami, qui conduisait, les yeux fixés droit devant lui. Il semblait concentré, mais Emma savait qu'il ressentait aussi cette étrange atmosphère qui pesait sur eux.

"Tu crois qu'on est bien sur la bonne route ?" demanda-t-elle, la voix teintée d'inquiétude.

Max haussait les épaules sans détourner le regard. "D'après la carte, oui. Et puis, je suppose que Hollow Creek est un petit village. On y est presque, non ?"

Elle n'en était pas si sûre. Ils avaient quitté la route principale depuis plus de 30 minutes, et rien n'indiquait la présence d'un village ou d'une quelconque civilisation. Il n'y avait aucune signalisation, aucun panneau. Seulement cette forêt, infinie et silencieuse, qui semblait tout avaler autour d'eux.

"Je n'aime pas cet endroit", murmura Emma. "Tout semble... hors du temps."

L'atmosphère à l'intérieur de la voiture devint plus lourde à mesure que les mots s'échappaient de ses lèvres. Les autres, assis à l'arrière, se taisaient. Lily, la plus calme du groupe, scrutait son téléphone, mais il n'y avait ni réseau, ni signal. Ethan, quant à lui, semblait absorbé dans ses pensées, mais un frisson furtif parcourut son corps chaque fois que la voiture passait sous un arbre particulièrement grand ou un passage trop sombre.

Soudain, la voiture ralentit. Le moteur toucha un grondement étrange, comme s'il peinait à avancer. Max éteignit la radio, tentant de comprendre ce qui se passait. La route, pourtant assez dégagée au début, semblait désormais se rétrécir de plus en plus, et de petites pierres tapotaient sous les roues, comme si elles se rebellaient contre l'avancée du véhicule.

"Tu es sûr que ça va ?" demanda Lily, la voix inquiète.

Max tourna la clé du contact pour redémarrer, mais la voiture ne réagit pas. Un silence étrange s'installa dans l'air, aussi palpable que la brume qui commençait à s'épaissir autour d'eux.

"Il faut qu'on sorte", dit soudainement Ethan, sa voix tremblante. "Je n'aime vraiment pas cet endroit."

Emma sentit son cœur battre plus fort. L'impression que quelque chose de sinistre les observait la rongeait. Elle regarda à travers la vitre, mais il n'y avait rien, à part la forêt, les arbres tordus et la brume qui s'intensifiait. Cependant, dans un coin de son esprit, quelque chose clignotait, une pensée fugace mais insistant.

"On ne peut pas rester là. Essayons de pousser la voiture, peut-être qu'on va réussir à la redémarrer." Max s'agita, agacé, avant de sortir précipitamment de l'habitacle.

Les autres suivirent, bien que réticents. Le bruit de leurs pas, lourds sur le sol humide, semblait résonner de manière anormale, comme si la forêt elle-même absorbait chaque son. Ils se placèrent derrière la voiture, et tous ensemble, ils poussèrent, mais sans succès.

"Quelque chose ne va pas ici", dit Ethan, maintenant visiblement nerveux.

Emma se tourna pour jeter un coup d'œil autour d'eux. C'était étrange. Ils avaient roulé pendant plus d'une heure sans voir aucun signe de vie, et maintenant que la voiture était en panne, ils n'entendaient aucun bruit d'animaux, pas même le chant d'un oiseau. Un silence glacial régnait. Tout autour, les arbres semblaient former une sorte de cercle, comme si un invisible mur de végétation les enfermait.