Бал

Part 1

— зачем спрашиваете? вам ли не всё равно на мой ответ? — голос юношеский, но такой завораживающий. а ещё Арсений не видел этого парнишку ранее, хотя более доброй половины гостей тут знает, как свои пять пальцев. он задыхается от возмущения. что вообще этот выскочка себе позволяет? знает, с кем говорит? — не отвечайте. но мне льстит, что я вас поставил в неловкое положение.

— кто вы вообще такой? я сейчас.. — не успевает и договорить, как незнакомец нахально ухмыляется и разворачивается к принцу, нагло заправив прядь чужих волос тому за ухо.

— Маменьку позовёте? или папеньку? попробуйте, Арсений. Но это будет немного скучно, не думаете? — подмигивает кудрявый юноша и слышит, как внутри сменяется вновь музыка на вальс. — вы так смотрите на меня. мне вас пригласить на танец?

— чего? — чертыхается попов и смотрит с возмущением, но внутри понимает, что этот таинственный юноша заинтересовал его. зацепил.

— Да не переживайте, я ведь всего лишь шучу. но если вдруг вам захочется со мной.. потанцевать, то я тут, на балкончике.

— но почему вы, — не успевает тот договорить, как слышит голос отца, посему тяжко вздыхает. — я отлучусь на несколько минут.

после чего темноволосый заходит внутрь дворца, где его уже встречает Сергей, его отец и по совместительству король, а рядом с тем какая-то девушка. волосы чернее ночи, сама она аккуратная, стройная, в пышном платье тёмно синего цвета, которое переливается блёстками, а на руках перчатки из шёлка.

— Арсений, раз ты никого себе ещё не нашёл, то мы с матушкой решили помочь тебе. это Василиса. и я приказываю тебе с ней познакомиться поближе и провести вечер. — добавляет чуть строже правитель и оставляет ребят наедине. голубоглазый ещё секунд десять пытается осознать, но конце концов приглашает девушку на танец. они кружатся по залу, в самом центре, и в какой-то момент принц поворачивает голову в сторону. незнакомец стоит, облокотившись о перила на балконе, а в его руке откуда-то оказывается бокал с вином. он улыбается словно хищно, а взгляд у него направлен точно в глаза Арсения. кажется, он всё время следил за этой парочкой, не сводя своих изумрудов от тех.

у юноши мороз по коже даже идёт от этого. но, к счастью, танец вскоре оканчивается, а кудрявого вдруг не оказывается на месте.

Попов ведёт девушку в более безлюдное место, и, взяв ещё алкоголя, нехотя разговаривает с Василисой. время длится просто бесконечно долго, пока принцу всё также кошмарно скучно. неужто у этой особы на уме только то, какое она недавно платьишко заприметила у другой барышни, да и туфельки, и причёску. да, Попову это начинает порядком надоедать. даже желваки ходят от напряжения. посему, решив не усугублять ситуацию, тот вдруг говорит девушке, что ему нужно в уборную и быстро скрывается из виду.

Василиса, хмыкнув и поведя плечами, идёт и сама к зеркалу в безлюдном коридоре, чтобы если что привести себя в порядок. как никак, во дворце людей много, душно в помещении.

______________________________________

Чуть погодя, Попов возвращается на тот самый балкончик, где вновь обнаруживает незнакомца в маске. он будто бы и не уходил. всё время стоял тут, но Арсений определённо точно заприметил его отсутствие.

— куда ходили? — совсем непринуждённо, но за этим голубоглазый скрывает некий интерес.

— я погляжу, вы уже следите за каждым моим шагом, хотя и имени моего не знаете. неужто я вам приглянулся? — замечает закатанные глаза принца, на что тихонько усмехается в свой кулак. — а вот вы мне - да. а что? симпатичный, смышлённый. и танцуете прекрасно. я бы к вам присмотрелся повнимательнее.

— не несите чушь. и вообще. предлагаю прекратить данную тему, если вы не хотите, чтобы я ушёл с концами. — фырчит темноволосый и поправляет одежду на себе, разглаживая несуществующие складки.

— как скажете, ваше Высочество. а как вы смотрите на то, чтобы вместе сбежать с этого душного торжества? или вы паинька, не желающий расстраивать родителей?

— да что вы себе позволяете? я сейчас..!

но фраза остаётся незаконченной, поглощается в многочисленных криках и воплях каких-то дам. а после слышится следующее: "Во дворце убивец! Барышня Василиса мертва!".

Юноши переглядываются между собой и голубоглазый скорее спешит в коридор, расталкивая гостей. выйдя в первые ряды, видит, как на полу лежит молодая девушка. словно живая, если бы не перерезанное горло и лужа крови под той.

охрана уже обыскивает весь дворец, а прибывший лекарь абсолютно точно констатирует смерть Василисы.

Арсений же, слегка напуганно оглядываясь, вдруг понимает, что незнакомец за ним не последовал. и, вернувшись на балкончик, подмечает. Его тут попросту нет. Ушёл.