The Darkness Academy

Prologue

Le sang. Le froid. La peur.

Haruto courait à en perdre haleine, ses pas éclaboussant l'eau noire des ruelles désertes. Derrière lui, des ombres menaçantes glissaient entre les toits, poursuivant leur proie avec une patience funèbre. Il n'avait plus de foyer. Plus de famille. Plus d'avenir.

Tout avait changé la nuit où il avait vu son maître assassiné sous ses yeux. Un coup de dague, un murmure dans l'obscurité, et tout ce qu'il connaissait s'était effondré. Il avait fui, traqué sans relâche, sans même comprendre pourquoi. Son maître n'était qu'un simple instructeur de combat, un homme discret... du moins, c'est ce qu'il croyait.

Mais la vérité l'avait frappé trop tard.

Son maître n'était pas un simple instructeur. Il était un assassin mystique, un membre de l'ombre, et Haruto venait d'hériter d'un secret qui valait son poids en cadavres.

Lorsqu'il atteignit les montagnes interdites, épuisé, blessé, guidé par un parchemin cryptique laissé par son mentor, il s'effondra aux portes de l'Académie des Ombres.

Lorsqu'il ouvrit les yeux, il était déjà à l'intérieur.

Les torches vacillaient dans la cour principale, projetant des ombres mouvantes sur les murs de pierre millénaire. Haruto, encore endolori, observait les élèves autour de lui. Des combattants silencieux, des tueurs en devenir, tous façonnés par la rigueur impitoyable de l'Académie.

Une voix le tira de ses pensées.

— Tu es nouveau, toi.

Une jeune fille aux cheveux d'un noir profond s'était approchée. Ses yeux brillaient d'une intelligence perçante.

— Airi, se présenta-t-elle, un sourire en coin.

Derrière elle, une autre élève, plus discrète, l'observait en silence. Son regard vif et prudent contrastait avec son allure calme.

— Ayame.

À quelques pas, un garçon aux cheveux argentés croisa les bras, jaugeant Haruto d'un air critique.

— Si tu veux survivre ici, il va falloir prouver que tu mérites ta place, lança Gin d'un ton tranchant.

Un ricanement s'éleva. Un élève au visage partiellement masqué par un tissu sombre s'appuya contre un mur.

— Laisse-le respirer, Gin, intervint Kudo, moqueur. On verra bien s'il tient plus d'une semaine.

Haruto serra les poings. Il n'avait pas voyagé à travers les continents, abandonné son passé et risqué sa vie pour être traité comme un faible.

— Je ne compte pas échouer.

Un éclat de défi brilla dans ses yeux.

Dans cet endroit où seuls les plus redoutables survivaient, il allait prouver qu'il méritait sa place parmi les Ombres.

Au-dessus d'eux, la lune semblait observer leur rencontre. Le destin était en marche, et l'Académie des Ombres venait d'accueillir un nouvel élève qui marquerait son histoire à jamais.