Un amour a taire

Quando Manuel incontrò Simone per la prima volta non gli fece una grande impressione.

Le unghie delle dita erano sporche di pittura, il taglio di capelli orribilmente fuori moda, impegnato a fissare una tela bianca tanto da dimenticarlo nonostante fosse stato appena annunciato, nessun accenno di buone maniere, non si alzò da dove era seduto, ne tentò un sorriso, gli indicò dove sedersi e Manuel sconvolto lo assecondò.

Simone Balestra non proveniva da una famiglia ricca ma la sua arte lo ha portato comunque a possedere un enorme fortuna.

In alcuni salotti ha sentito il nome del pittore accompagnato sia dalle più incredibili lodi che da insulti ben coloriti.

Non importava la cifra che gli sarebbe stata proposta, era Balestra a scegliere chi ritrarre.

Come fosse finito nel salotto di un individuo così strambo?

Appena compiuti ventun'anni il padre di Manuel, Nicola dovette licenziare tutti i domestici della loro villa.

Un investimento non andato a buon fine li portò ad avere molti debiti, debiti che in quel momento non riuscivano a gestire.

Ancora sconvolto la madre lo supplicò di non rivelare a nessuno della loro situazione.

L'apparenza era l'unica cosa che le era rimasta.

C'era un tempo in cui Manuel desiderava fare lo scrittore, narrare storie e luoghi mai visitati se non con la fantasia.

Il suo sogno però finì per rimanere tale.

Balli sfarzosi e pigri pomeriggi nei salotti dell'alta società divennero la sua quotidianità.

Come se suo padre non avesse fatto già fin troppi sbagli decise che un matrimonio facoltoso avrebbe potuto risolvere tutti i loro problemi.

Questo pesante fardello cadde sulla figlia più grande, Viola.

Manuel non poteva permettere questo, nonostante Viola fosse più grande di due anni anche lui quell'anno era ufficialmente in età da matrimonio e quindi si offrì volontario con lei.

Avrebbe trovato un ottimo partito prima di Viola, così che sua sorella fosse libera.

Il padre decise che con gli ultimi risparmi avrebbero commissionato dei dipinti da uno dei più famosi pittori di Roma sperando che la sua fama portasse con se più pretendenti possibili.

Nonostante gli fossero stati proposti due ritratti e una somma da capogiro, i loro ultimi averi, il pittore decise di accettare di ritrarre solo lui, in quel momento Manuel non riuscì a tirare un sospiro di sollievo come avrebbe voluto.

Tornando al presente.

Il motivo per cui Simone Balestra nonostante avesse un anno meno di lui fosse così famoso?

Si diceva che riuscisse a dipingere tutto quello che una persona provava nel profondo.

Manuel si irrigidì a quel pensiero, non desiderava che nessuno gli leggesse dentro, non adesso che provava solo un senso di vuoto.

Sperò con tutto se stesso che fossero solo dicerie e tentò di abbozzare un sorriso verso il pittore che per tutta risposta lo ignorò dedicandosi alla scelta dei materiali.