𝐇𝐀𝐋𝐅 𝐀 𝐇𝐄𝐀𝐑𝐓, jeremiah fisher

why did you choose him?

Ma nel profondo, so che non possiamo.

Sono ancora seduta in macchina a guardare l'oceano quando Jeremiah scende dall'auto, chiudendo la portiera dietro di sé. Lo guardo camminare fino al bordo del dirupo e sedersi. Espiro tranquillamente e poi faccio lo stesso. Mi avvicino a lui e mi abbasso lentamente in modo che ci sia ancora qualche metro da noi.

Chiude gli occhi, alzando la testa verso il cielo. Senza nemmeno rendermene conto, ammiro il lato del suo viso. Il sole rimbalza sui suoi riccioli dorati e illumina la sua pelle. Le sue lentiggini diventano un po' più scure, le sue lunghe ciglia gli spolverano la parte superiore delle guance. Faccio un piccolo sospiro.

"Perché hai scelto lui invece di me?" chiede così all'improvviso che mi coglie di sorpresa. Apre gli occhi e il suo sguardo si rivolge a me, tagliente e intenso. "Quando ti ha trattata così male".

Mi mordo il labbro e i suoi occhi si abbassano a guardare il movimento prima di tornare a guardare i miei. Mi volto verso l'oceano perché non credo di poterlo guardare. È arrivato il momento. Gli dirò cosa è successo davvero quell'estate e non ho idea di come reagirà. Cazzo.

"Non volevo stare con lui", dico quasi in un sussurro.

Sento una mano calda sulla mia mentre intreccia le nostre dita. Senza dire nulla, mi basta sapere che mi sta incoraggiando a continuare.

"All'inizio mi piaceva", gli spiego, facendo dei respiri tremanti. "Ma poco prima dell'estate ha cominciato ad arrabbiarsi per ogni piccola cosa che facevo, per ogni piccolo errore che commettevo. Ogni volta che parlavo di te, ti chiamava con nomi sgradevoli e poi faceva lo stesso con me. Mi ha costretto a portarlo con me quell'estate".

Sento il respiro affannoso di Jeremiah, la sua mano che stringe la mia.

"Non volevo che ti parlasse male e che ti trattasse di merda in generale. Non avevo idea che avrebbe fatto una cosa del genere o che ti avrebbe spinto giù dal marciapiede. L'unico motivo per cui ho preso le sue parti è stato perché mi ha detto che ti avrebbe fatto di peggio se non ti avessi tagliato fuori". Il ricordo mi fa venire le lacrime agli occhi, e le scaccio velocemente.

Non volevo portare Dean con me quell'estate, ma lui insisteva nel voler conoscere il mio migliore amico. Quando siamo arrivati a Cousins, è stato scortese con Jeremiah e ha parlato male di lui. A un certo punto, ha persino spinto Jere in mezzo al traffico perché era arrabbiato. Sapevo che era sbagliato, ma Dean non mi diede scelta. Pensavo davvero che avrebbe fatto del male a Jere.

"So che è stato stupido, ma gli ho creduto. Pensavo che ti avrebbe fatto qualcosa, così mi sono comportata come se preferissi stare con lui piuttosto che con te. Quando siamo tornati a casa dopo quell'estate, ha iniziato a...". Mi interrompo, ma so che non c'è bisogno di continuare quando sento il respiro tremante di Jeremiah e il modo in cui la sua mano si stringe intorno alla mia.

Dopo quell'estate, iniziò a diventare più fisico. Non mi ha mai picchiato del tutto, ma ogni volta che faceva qualcosa, faceva davvero male.

"Perché sei rimasta con lui?". Jeremiah lo chiede a bassa voce, con un'espressione triste sul viso. Mi tiene ancora la mano, ma non mi guarda più. Sta fissando l'oceano.

Sospiro. "Continuava a scusarsi dopo aver fatto qualcosa e io pensavo davvero che fosse sincero. Mi ci è voluto molto tempo per capire che aveva smesso di piacermi prima ancora di venire a Cousins quell'estate".

La testa di Jeremiah si gira verso di me e io ricambio lo sguardo. I suoi occhi azzurri incontrano i miei color mandorla. Mi fissa con così tante emozioni che non so cosa pensare del suo sguardo. La tenerezza, la tristezza, il senso di colpa, l'affetto. Il suo pollice fa dei cerchi sul dorso della mia mano.

Deglutisce e poi morde i denti in modo da serrare la mascella.

"Sapevo che era un fottuto stronzo", sputa fuori con rabbia. "E non mi hai mai ascoltato".

Lo guardo sbattendo le palpebre. Non posso credere di aver pensato che le cose sarebbero state diverse se gli avessi raccontato quello che è successo davvero, quello che ci ha fatto litigare.

"Cazzo, se avessi rotto con lui quell'estate, quando ti ho detto che si sarebbe approfittato di te...".

Non posso farlo adesso.

Sono stata arrabbiata con me stessa per questo da così tanto tempo. Sono due anni che mi faccio la predica da sola. Non ho bisogno che Jeremiah dica esattamente ciò per cui sto cercando di perdonarmi. Non ho bisogno che anche lui mi faccia la predica.

Tolgo la mano dalla sua presa e mi alzo in piedi. Mi giro e inizio ad allontanarmi. Supero la sua auto e proseguo a in piedi. Non posso stare da sola con lui in macchina in questo momento.

"Dani!" Lo sento urlare dietro di me. Continuo a camminare.

Sento il motore dell'auto che si accende e poi inizia lentamente a dirigersi nella mia direzione. Il finestrino si abbassa mentre si muove alla stessa velocità con cui cammino.

"Dani." Non lo guardo. "Dai, non fare così. Sali in macchina. Mi dispiace. Lascia che ti accompagni a casa".

Non mi fermo nemmeno quando non sento più il motore e sento una portiera che si chiude sbattendo. Sento una mano avvolgermi il braccio superiore e tirarmi indietro. I miei piedi si fermano e lui non dice nulla mentre mi afferra la mano e ci lascia cadere dentro le chiavi della macchina.

Lo guardo con le sopracciglia aggrottate in un'espressione confusa.

"Se non vuoi salire in macchina con me, allora guidala tu".

Senza un'altra parola, si gira e inizia a tornare nella direzione opposta.

Ho i piedi congelati e sono troppo scioccata per richiamarlo.