Sous l'Ombre du trône

Chapitre 1

La chapelle du palais était plongée dans un silence solennel, à peine troublé par le souffle d'une vingtaine d'invités triés sur le volet. Le roi Darrel D'arcy s'apprêtait à l'impensable: céder son trône. Pour Ryan, son unique fils, ce moment était l'aboutissement d'un rêve, mais un rêve assorti d'un prix cruel. L'ultimatum de son père résonnait encore dans son esprit : le trône,en échange d'une épouse et d'un héritier.

Quelques minutes plus tard, sur le balcon royal, la foule ovationnait le nouveau monarque. Vêtu d'une tunique d'or, Ryan saluait ses sujets, sa main ornée de l'anneau royal enserrant la taille de son épouse. Pour le peuple, c'était l'image du bonheur. Pour eux, ce n'était qu'un contrat. Pas de Dieu, pas de sacrement, juste deux signatures sur un parchemin glacé: l'une les liant par la loi, l'autre fixant le prix d'une infidélité. La jeune femme aurait deux récompenses si son époux venait à lui être infidèle un jour, elle obtiendrait le divorce et une somme d'argent conséquente.

Une fois seule dans son nouveau dressing-room, Iris Davies laissa échapper une grimace de douleur en arrachant ses escarpins. Ses pieds la brûlaient, meurtris par des chaussures trop petites, métaphore parfaite de sa nouvelle vie.Elle effleure les tissus qui l'entouraient : soie , cachemire, dentelles précieuses... Elle qui avait toujours aimé la mode, se sentait aujourd'hui déguisée en proie.

Elle ne pardonnera jamais à son père. Pour éponger ses dettes, il l'a jetté en pâture aux D'arcy.
<<De quoi te plains-tu? Tu ne manqueras de rien>>, lui avait-il lancé.Pour lui, elle n'a été qu'une monnaie d'échange.

Quand Ryan entra dans la chambre, sa présence engendrant un silence glacial, la jeune femme était vêtue d'une robe qui est assez longue pour couvrir ses jambes galbées. Elle ne veut pas donner l'impression au roi qu'elle veut le séduire. Il ne lui accorda pas un regard avant de s'enfermer dans la salle de bain. Lorsqu'il en sortit, prêt à fuir la pièce, il s'arrêta net.

—Vous n'avez aucune question à me poser?  Demanda-t-il,le visage de marbre.

—Je n'ai pas l'étoffe d'une reine, en avez vous conscience?

Et pourtant vous en êtes une, réplique-t-il sans délai_. Vous êtes ma femme. Votre seule rôle est de feindre le bonheur à mes côtés lors des événements officiels.

—Alors, je ne suis qu'une couverture? Sa voix trembla, trahissant sa blessure intérieure.

—Soyez consciente de votre privilège! Vous avez épousé l'homme le plus puissant du pays, ne jouez pas les victimes!

—Je n'ai pas choisi d'être ici! S'emporta-t-elle.

Ryan laissa échapper un rire moqueur, cinglant comme un fouet.

—Vous pensez que je vais vous croire? Vous êtes sans doute l'une de ces femmes qui aspirent à la fortune sans lever le petit doigt.

—Pourquoi avez vous choisi de m'épouser dans ce cas? Rétorque t-elle en endiguant du mieux qu'elle peut, des sanglots qui menacent sa voix.

—Je n'ai pas choisi, non.Cracha t-il. C'était la seule condition pour régner C'est le prix de la couronne. Si vous ne vouliez pas de cette vie, il ne fallait pas accepter.

Il quitta la chambre en claquant la porte.Iris s'effondra, les larmes coulant enfin. Il pense qu'elle est une femme vénale, alors qu'elle est une prisonnière.

Le combat pour sa dignité ne fait que commencer.