Phèdre - Racine

Acte III

Scène 1

Personnages : PHÈDRE,OENONE

PHÈDRE

Ah ! que l'on porte ailleurs les honneurs qu'on m'envoie :

Importune, peux-tu souhaiter qu'on me voie ?

De quoi viens-tu flatter mon esprit désolé ?

Cache-moi bien plutôt : je n'ai que trop parlé.

Mes fureurs au dehors ont osé se répandre :

J'ai dit ce que jamais on ne devait entendre.

Ciel ! comme il m'écoutait ! Par combien de détours

L'insensible a longtemps éludé mes discours !

Comme il ne respirait qu'une retraite prompte !

Et combien sa rougeur a redoublé ma honte !

Pourquoi détournais-tu mon funeste dessein !

Hélas ! quand son épée allait chercher mon sein,

A-t-il pâli pour moi ? me l'a-t-il arrachée ?

Il suffit que ma main l'ait une fois touchée,

Je l'ai rendue horrible à ses yeux inhumains ;

Et ce fer malheureux profanerait ses mains.

OENONE

Ainsi, dans vos malheurs, ne songeant qu'à vous plaindre,

Vous nourrissez un feu qu'il vous faudrait éteindre.

Ne vaudrait-il pas mieux, digne sang de Minos,

Dans de plus nobles soins chercher votre repos ;

Contre un ingrat qui plaît recourir à la fuite,

Régner, et de l'État embrasser la conduite ?

PHÈDRE

Moi, régner !Moi, ranger un État sous ma loi,

Quand ma faible raison ne règne plus surmoi !

Lorsque j'ai de mes sens abandonné l'empire !

Quand sous un joug honteux à peine je respire !

Quand je me meurs !

OENONE

Fuyez.

PHÈDRE

Je ne le puis quitter.

OENONE

Vous l'osâtes bannir, vous n'osez l'éviter ?

PHÈDRE

Il n'est plus temps : il sait mes ardeurs insensées.

De l'austère pudeur les bornes sont passées :

J'ai déclaré ma honte aux yeux démon vainqueur,

Et l'espoir malgré moi s'est glissé dans mon cœur.

Toi-même, rappelant ma force défaillante,

Et mon âme déjà sur mes lèvres errante,

Par tes conseils flatteurs tu m'as su ranimer :

Tu m'as fait entrevoir que je pouvais l'aimer.

OENONE

Hélas ! de vos malheurs innocente ou coupable,

De quoi pour vous sauver n'étais-je point capable ?

Mais si jamais l'offense irrita vos esprits,

Pouvez-vous d'un superbe oublier les mépris ?