Le destin d'une nation

Le choix

11 Janvier de l'an – 49, Rubicon.

César, sur son cheval, observait l'étendue qui se profilait devant lui. Une brise légère soufflait sur le visage du Romain. La lumière de la lune illuminait son chemin. Depuis quatres jours, il attendait avec la treizième légion l'autorisation de passage du Sénat romain, et, l'attente commençait sérieusement à l'agacer. De plus, il devrait se séparer de ses hommes, et il redeviendrait un simple citoyen, durant huit longues années, de -58 à -50, lui et ses hommes avait conquis un vaste territoire, la Gaule. Dans l'hypothèse où il rendrait ses légions, ses hommes ne recevraient sûrement aucune récompense, et les terres durement acquises seraient redistribuées entre sénateurs et autres hommes influents de Rome.

- Maître, l'interrompit brusquement son fidèle conseiller et lieutenant Marc Antoine, quelles est votre décisions concernant l'éventuelle traversée du Rubicon.

- J'hésite, j'hésite, lui répondit César pensif, si je le traverse, cela démarrerait assurément une nouvelle guerre civile, si je perds, les conséquences pour moi et nos fidèles soldats seront lourdes, tendis que si je gagne, l'ordre social reviendra à Rome.

- Les sénateurs sont des incapables, des corrompus, il faut traverser ce fleuve ! répliqua son lieutenant.

- Je le sais bien, cependant, nos hommes seraient-ils capables moralement et physiquement d'affronter de nouvelles années de guerre, questionna César ?

- Oui, continua Marc-Antoine, si vous déposez vos armées, comme cet imbécile de Pompée, la perte de milliers de nos compagnons n'aura servi à rien.

César, comprenait l'opinion du lieutenant, mais, qui le peuple romain suivrait-il ? Le sénat, qui représentait la république, si chère aux yeux des romains, ou lui, César, qui avait choisi l'illégalité ? César ambitionnait de faire revenir la paix et l'ordre dans la république. Après avoir défait Hannibal et Pyrrhus, Rome avait acquis de grandes richesses. Cependant, cet afflux de richesse n'avait fait que creuser les inégalités, les riches patriciens, surtout la classe sénatoriale, menaient une vie luxueuse, tandis que des vétérans peinaient à nourrir et à loger convenablement leur famille. Rome, civilisation d'excellence, de puissance, pourrissait de l'intérieur, que dirait Romulus ou bien Cincinnatus si ils pouvaient voir l'état actuelle de leur patrie ?

Quel dilemme, pensa César qui ne parvenait à dormir.

- En tout cas, la seule chose qui est sûr, c'est que, au moment je vous parle, nos soldats meurent de froid, soupira Marc-Antoine.

- Donne-leur de quoi subsister pour la nuit, et dit-leur d'être prêt à partir rapidement à tout moment, dit César.

- Vos conseils sont toujours les meilleurs, répondit le lieutenant en repartant à cheval vers le camp romain.

L'intellect de César lui recommandait de ne pas prendre de décisions trop hâtées car cela pourrait lui être fatale.

La situation était d'autant plus compliqué que, depuis l'assassinat du tribun de la plèbe Tiberius Gracchus, tué lors d'une émeute, la République fût déchirée par de nombreuses guerres civiles et révoltes. On pouvait aussi noter la Révolte de Spartacus, qui avait été défaite par Crassus, son allié (et ami ?), un homme richissime avec qui il avait même fait un triumvirat secret qui incluait aussi Pompée, un autre général.

- Ô Grand César, quels sont vos projets pour Rome, après que nous aurons traversé le Rubicon ? lui demanda un légionnaire qui effectuait une balade nocturne.

- Soldat, quant à toi, quels sont tes projets ? répondit César.

- Il me plairait fortement d'obtenir une propriété en Grèce, ou, dans le Sud de l'Italie, et je m'y installerais avec mes enfants et ma famille, répliqua le soldat, mais, les sénateurs ne nous laisseront que des miettes, de petits lopins de terre stériles, si ce n'ait rien du tout.

- Soldat, je promet par Jupiter que tes vœux seront exaucés, mais, sache qu'il se pourrait, pour qu'il soit exaucé, que le sang de tes camarades coule encore sur le sol.

Le légionnaire, perturbé par cette phrase, retourna au campement.