Rivalidade Minyard-Josten

Capítulo 1

Resumo:

"Neil Josten não é meu amigo."

Andrew Minyard brincou com a garrafa de água que havia sido colocada na mesa comprida à sua frente.  Estava claro com uma etiqueta azul, nada excitante ou memorável, mas estava lá, então ele mexeu nele.  Parar de fumar fazia parte de seu contrato, e parte de seu acordo com Neil Josten, quando ele assinou com a equipe profissional de saúde, o que significava que estava passando por retiradas.  Essas retiradas não o faziam vomitar, mas eram desconfortáveis.  Andrew não era mais um Fox, mas era um Leão, e isso significava que ele tinha que fazer algumas escolhas e mudanças.  Alguns eram negociáveis, como um fim de semana por mês que ele podia passar em Columbia, sem contato com a equipe ou a mídia.  Alguns não eram negociáveis, como criar contas em mídias sociais, parar de fumar e comparecer a conferências de imprensa.  É por isso que Andrew estava sentado à mesa comprida em frente a um grupo de jornalistas e cinegrafistas.  O treinador Miles, o capitão Alex Rossen, o favorito dos fãs Liam Giles e a fêmea Olivia Howard estavam sentados com Andrew na mesa comprida.  Andrew estava lá porque ele havia sido muito lutado e vencido pelos Leões;  mais de um time profissional queria Andrew Minyard, o melhor goleiro do primeiro ano da faculdade.  Eles claramente não esperavam sua apatia, ele continuou recebendo olhares de esguelha do resto da mesa enquanto mantinha o silêncio e mexia com sua garrafa durante a entrevista.

"Próxima questão?"  Capitão Rossen disse em seu microfone.  Uma onda de repórteres começou a gritar perguntas, mas se acalmou quando o treinador Miles escolheu uma.  Este repórter estava bastante quieto enquanto fazia suas anotações, mas estava claro pelo olhar de expectativa em seu rosto que ele tinha um acordo ou relacionamento com os Leões e suas perguntas seriam respondidas de uma forma ou de outra.

"Damian Heathers de Exy Today," o repórter se apresentou.  Andrew não gostou da maneira como o Sr. Heathers estava olhando para ele.  "Andrew Minyard, o mais novo recruta do Lions, este é seu primeiro ano em uma equipe profissional, como você se sente em relação a este grande contrato?"  Ele parecia faminto e meio presunçoso.  Andrew queria dar um soco nele.  Esta também foi a primeira vez que ele foi abordado diretamente por um repórter.  Ele foi falado pelo treinador e capitão como se ele não estivesse lá;  como eles estavam entusiasmados por tê-lo, o quão duro eles trabalharam, o que ele traria para a equipe, todas aquelas bobagens para os repórteres.  Ninguém tinha falado com ele diretamente, e Andrew não queria que isso mudasse.  Ele considerou não responder à pergunta, mas pelo canto do olho, viu o gerente de relações públicas olhando para o teto como se estivesse orando e Andrew lembrou-se de seu contrato.  Ele se lembrou dos lábios de Neil contra sua bochecha sussurrando sonolento que ele estava orgulhoso de Andrew.  Andrew suspirou baixinho e encontrou o olhar do repórter.  Ele não sentia muito de nada, como regra geral, sua apatia profunda era um mecanismo de enfrentamento ou resposta ao trauma ou como Bee chamou, mas ele não poderia dizer exatamente isso aqui.  Então, como ele se sentia por ser um Leão, um profissional?

"Estou curioso", disse ele, "para ver como ser um Leão difere de ser uma Raposa. Talvez eu finalmente seja desafiado."  Ele se perguntou se não intencionalmente canalizou o sarcasmo induzido pelo repórter de Neil.  Ele não pretendia ser um golpe para a liga da primeira classe, não realmente, mais como uma tentativa de falar sobre a liga profissional, mas a reação dos repórteres foi instantânea.  Ele pegou fragmentos de perguntas, todas exigindo o que ele quis dizer, de quem ele estava falando, o que ele esperava.  Algumas pessoas gritaram sobre sua primeira partida com os Ravens, onde ele levou uma surra de gols, mas ele os ignorou.
O treinador Miles pediu silêncio e pediu a um jornalista que repetisse sua pergunta, novamente dirigida a Andrew.

"Al Bowing", o repórter se apresentou.  "Seu irmão, Aaron, foi para a faculdade de medicina, seu primo Nicky para a Alemanha, então você vai enfrentar Kevin Day e Matt Boyd na quadra sozinho neste ano, o que você acha?"  Ele perguntou.  Andrew achou desnecessário ter mencionado Aaron e Nicky ou o fato de que Andrew estava "sozinho".  Na verdade, ele não gostou nada dessa pergunta.  Ele olhou para a relações-públicas novamente, Fiona alguma coisa.  Ela havia passado o mês anterior fazendo treinamento de mídia com os novos recrutas e chorando de frustração com Andrew.  Ele a ouviu, ele se lembrou, e sabia como responder às perguntas de que não gostava.  Puta merda, ser profissional não valia esse esforço ou energia.