Призрак подземелий

Глава 1. Новый преподаватель

Прошу, мисс, входите, - сказала строгая женщина в очках и распахнула тяжелую дверь в одну из комнат подземелий.
На Веру повеяло затхлым запахом аптечных средств. Она сделала робкий шаг в комнату, и половица под ее тонким каблуком жалостливо скрипнула.
- Мисс... ээ... простите, мне сложно запомнить вашу фамилию..
- Романова, - помогла недавно прибывшая гостья Макгонагалл, - не страшно, надеюсь, я у вас надолго и вы привыкните.
- Да, милая, я тоже на это надеюсь, ведь обычно преподаватели зельеварения у нас не часто менялись...

Минерва замялась на этих словах и с грустью осмотрела темную комнату, некогда принадлежавшую бывшему директору Хогвартса и профессору зельеварения Северусу Снейпу.

Вера заметила эту перемену настроения в профессоре и решила добавить:
- Я слышала о том, что тело мистера Снейпа так и не было найдено.. Простите, я не знаю, что говорят в таких случаях, и уместно ли вообще что-то говорить, но я знаю, что он был талантливым зельеваром, и вся правда о его жизни раскрылась не так давно.. Мне жаль..
- О, прошёл уже год.. Вы знали Северуса?
Вера почему-то смутилась, но быстро собралась с мыслями, чтобы ответить:
- Нет, но я слышала о нем.
- Удивительно, в России знают Северуса?
Вера подавила смешок, который уже хотел вырваться наружу. Ох уж эти стереотипы о русских людях!
- Да, профессор, ещё когда я училась в школе, наш преподаватель по колдовской фармацевтике давал прочесть некоторые монографии  мистера Снейпа.
- Хм, интересно.. ладно, мисс, располагайтесь. Теперь эта комната принадлежит вам. Здесь не очень тепло, но, наверное, вам не привыкать?
Девушка уже не сдержала широкой улыбки, с согласием кивая головой.
- Помните про согревающие чары и ничего не бойтесь. Как я сказала, прошёл уже год... с того дня. Комнату неоднократно осматривали. Никаких следов присутствия кого-либо обнаружено не было.
- Да, хорошо. Спасибо, профессор.
- Не за что, мисс. Надеюсь, Хогвартс станет для вас домом. Мы очень долго искали достойного зельевара, и вот вы у нас. Занятия начнутся лишь через пару дней, пока отдыхайте. Доброй ночи.
- Доброй ночи, профессор.
Две женщины поклонились друг другу и разошлись. Минерва ушла наверх, а Вера осталась одна в холодной и мрачной комнате. По правде говоря, ей было страшно находиться в ней, поэтому она сразу же распахнула свой чемодан в поисках свечей, чтобы наполнить помещение светом и приятным запахом.

Когда несколько было зажжено, Вера решила взять одну и осмотреть каждый угол пространства, где ей ближайшие девять месяцев предстоит жить. Картина оказалась не из приятных: деревянный пол то и дело скрипел под каждым шагом, навевая жуткие ассоциации. Вместо плотных штор на окне висела длинная просвечивающая тряпка, порванная в нескольких местах. Напротив окна стоял широкий резной стол, пожалуй, единственный хороший предмет мебели в комнате. За дверным проемом слева оказалась спальня, смежная с ванной комнатой. Кровать была широкой, но оставляла желать лучшего.  Постельного белья не оказалось, и Вера обрадовалась, что взяла своё. Ещё в спальне стоял высокий шкаф, в который Романова, конечно же, заглянула. На верхних полках стояли какие-то книги, до которых дотянуться ей не представлялось возможным. Все остальное место в шкафу, похоже, было отведено для вещей. Но с раскладыванием гардероба она решила повременить: необходимо было сначала тщательно вымыть всю комнату от потолка до пола, потому что за время отсутствия хозяина она вся покрылась приличным слоем пыли. Но, наверное, она сделает это уже завтра, потому что дорога от Москвы до Лондона, а потом ещё и до Хогвартса очень утомила девушку.