Катарина. История одной куртизанки.

Глава 1.

...Аргала. Сайлирская Империя. 7908 год (начало лета)...
Да, сейчас уже сложно сказать, с какого именно момента дорога моей жизни пошла вниз и неминуемо повела меня к краю пропасти. Возможно, всё началось тогда, когда тётка-опекунша устроила меня в Сенарский пансион общего образования? Или позже, когда, начитавшись любовных романов о прекрасных принцах, я поверила первому же симпатичному парню, проявившему обо мне заботу, оказавшему мне знаки внимания? Или может, всё началось с того дня, когда в выходной он пригласил меня на прогулку к реке, когда поддалась его уговорам, когда растаяла от настойчивых поцелуев, когда впервые познала, что такое физическая близость?

Хотя, не думаю, что если бы тогда я отказала Девису и сохранила бы свою драгоценную девственность, всё сложилось бы иначе. Нет. Просто лишилась бы её чуть позже, и с куда менее приятным партнёром. Мне вообще кажется, что вся эта история была написана где-то в небесных чертогах задолго до моего рождения. Наверное, подобное принято называть происками Судьбы, а может, я просто таким образом пытаюсь оправдать свои ошибки. Но сейчас это уже не важно.

Итак, Девис... Он был племянником директрисы нашего пансиона, а эта женщина имела крутой нрав и очень странные понятия о нравственности. И когда узнала о наших отношениях, вызвала нас к себе в кабинет и заявила, что если мы не прекратим «это безобразие», то она вышвырнет меня за забор, а племянничка переведёт в военную академию. В общем, так всё между нами и закончилось. Просто, по обоюдному согласию и без обид. Мы даже умудрились стать друзьями. А когда пришло время выпуска, именно Девис купил мне дорогущий билет на портал до Себейтира, потому что лучше других знал, как я мечтаю перебраться в столицу империи.

- Ты очень яркая девушка, Кати, - сказал он тогда, провожая меня к портальному комплексу, расположенному недалеко от нашего пансиона. - Ты уже решила, чем хочешь заниматься в таком большом городе?

- Не знаю, Дев, - ответила, пожав плечами. - Для начала попробую утроиться официанткой в какой-нибудь ресторан. А там - как повезёт. Может, даже во дворец горничной возьмут?

- Ты? И простая горничная?! - весело выпалил он и вдруг рассмеялся, причём вполне искренне. - Прости, Катарина, но это смешно! С твоими внешними данными работать какой-то прислугой - настоящее преступление. Ты должна блистать! Сиять. Покорять. Быть украшением балов и раутов.