- Да, хорошо, скинь адрес, - сбрасываю вызов и виновато смотрю на Гима. - Тае пришлось срочно уехать, её бабушке стало плохо.
Мы стоим возле дверей в приют с тремя двенадцати килограммовыми пакетами корма. Это Паша в преддверии Нового года расщедрился и решил сделать подарок пушистым хвостикам, как он сказал от студии выпечки «Твой лучший кекс». Только вот за корм заплатил сам, меня даже близко не подпустил к терминалу оплаты.
Сегодня с самого утра мы выпекали срочные заказы, а освободились только ближе к вечеру. Даже толком не покушали, а сразу поехали в приют, и сейчас я чувствовала неловкость из-за сложившейся ситуации. Гим наверняка мечтал отдохнуть и наконец-то набить желудок, а не разъезжать по городу.
- Она попросила привезти корм к ней домой. Я не знала, что так получится.
- Без проблем. Домой, так домой и прекрати оправдываться. С бабушкой-то всё в порядке? - Гим подхватывает пакеты и направляется к машине.
- Вроде бы да. Ты такой замечательный! Как же повезёт твоей жене.
- А с чего ты взяла, что я женюсь?
- Ну, ведь когда-нибудь это должно случиться?
- Мне и одному хорошо.
Я хочу рассмеяться, думая, что парень в очередной раз шутит, но он смотрит на меня совершенно серьёзными глазами, и улыбка сползает с моего лица. В этот момент мне почему-то становится обидно за Регину, интересно она знает, что так относится к заключению брака? Чувствую себя так, словно хожу по тонкому льду, совершенно не понимая, стоит ли об этом рассказать подруге.
- Ты чего накуксилась? – добреет он. – Мне начинает казаться, что женщины состоят в тайной организации и их цель всех переженить и родить детей.
- А что в этом плохого? Если встретишь любимого человека.
- Вот и мама с бабушкой так говорят, - смеётся парень. – Но проблема в том, что я пока что не хочу жениться.
Понимаю, что это его выбор и вполне нормальное желание, но перед глазами всплывает картинка, где он целует Регину, и я упрямо произношу:
- Это временно.
- Не понял, ты мне угрожаешь? Мы же вроде бы уже все решили: я брат, ты сестра, друзья до скончания веков и всё такое. Прости, Стю я без страсти не могу, - издевательски тянет парень. - Да не переживай ты так, найдёшь ещё себе жертву для брака.
- А-а-а! Паша! Какой же ты невыносимый! – смеюсь я.
Мы стоим возле Таиной двери, я негромко стучу, боясь потревожить бабушку.
- О! Привет! Проходите, - Тая шире открывает дверь, пропуская нас внутрь квартиры. На ней нежно-фиолетовый свитер и синие джинсы. Волосы воздушными кудряшками спадают на плечи.
- Вот сюда поставь, пожалуйста, - просит она и показывает на свободное место у стены.
- Как твоя бабушка? – интересуюсь я.
- Всё хорошо, - взгляд Таи теплеет и девушка улыбается. – Давление подскочило, но таблетки уже подействовали, и сейчас она чувствует себя намного лучше. Говорит, что атмосферное давление меняется, вот она и реагирует. У неё такое иногда бывает.
- Твоя бабушка права, завтра будет под тридцать, - сообщает Гим.
- Офигеть, вот это скачок с минус десяти, - вздыхаю я.
– А как ты их на себе потащишь? – Гим мотает головой в сторону пакетов с кормом. – Просто ты такая мелкая, то есть хилая.
Мы с Таей устремляем укоризненные взгляды на парня. Он тушуется и начинает оправдываться:
- Нет, подождите. Я не так выразился, то есть хрупкая.
- До такси как-нибудь дотащу, - смеётся она.
- Просто если твоей бабушке уже хорошо, может быть, тебя отвезти с кормом туда и обратно?
Девушка задумывается, а потом ненадолго уходит в комнату. До нас доносятся приглушённые женские голоса.
- Ги-им? – насмешливо тяну я.
- Что?
- А ты знаешь, что совершенно не умеешь делать девушкам комплименты? Ты такая хилая. Серьёзно? - смеюсь я.
- Сказал как есть, не благодарите.
Тая выходит из комнаты и сообщает:
- Бабуля чувствует себя намного лучше, давление нормализовалось, поэтому буду очень признательна, если вы мне поможете.
- Да без проблем. Подожду вас на улице, - произносит Гим и скрывается за дверью.
Тая одевает серебристый пуховик и белоснежную шапку. Наклоняется, чтобы застегнуть молнию на ботинках. Как вдруг, из комнаты выходит большой серый кот, когда-то у меня был похожий и меня накрывает чувство дежавю. Он словно двойник моего Васьки. Кот медленно подходит и с интересом рассматривает нас. Я присаживаюсь на корточки и вытягиваю руку, приглашая котика познакомиться. Он делает шаг, его нос шевелится, втягивая воздух. Кот утыкается мордой в мою ладонь, провожу по гладкой шёрстке и растерянно замираю, не в силах поверить своим глазам.
Передний клык торчит наружу, так было у моего кота в день, когда его избили.
Волна жара пробегает по моему телу. К глазам подкатывает влага, готовая пролиться в любой момент. Воротник пуховика словно душит мою шею, мне катастрофически не хватает свежего воздуха.
Как такое возможно?
Только если...
- Помнишь, ты рассказывала, что твоему отцу какой-то козёл принёс избитого кота и попросил его усыпить? Вот этого кота? – взволнованно спрашиваю я. В висках пульсирует кровь, а в глазах прыгают тёмные точки.
- Да, это наш любимец Васька. Папа принёс его с работы, - Тая натягивает шапку. - Я готова, можем идти.
- Васька... Это вы дали ему это имя?
- Нет, папа сказал, что его так звали предыдущие хозяева, мы не стали менять кличку, чтобы коту было комфортнее, - Тая обеспокоенно смотрит на меня. – Что с тобой? На тебе лица нет. Тебе плохо?
В голове пульсирует пропитанный ядом вопрос: Почему мой отец так поступил?
Горло сводит судорогой, а глаза застилают слёзы, пропитанные обжигающей ненавистью и обидой, но вместе с тем я чувствую дикое облегчение и невероятную радость. Словно с моей груди подняли тяжеловесную плиту, давившую на меня последние годы.
- Кажется, это мой кот, - потрясённо выдавливаю я.