Липень 2005 року.
Наступного ранку Боббін принесла їй на сніданок кашу. Герміоні не хотілося їсти, тому таця з їжею залишилася недоторканою, поки вона неспокійно походжала кімнатою.
Драко так і не повернувся з того часу, як вирушив на зустріч із батьком. Повільний плин часу просто вбивав її. Герміона не збиралася тихо сидіти у своїй кімнаті, чекаючи, поки приїде Джіні, а Драко вб'ють.
Вона перетнула кімнату і рішуче відчинила двері в коридор.
— Ні! — пролунав позаду жіночий крик.
Герміона ледь не підскочила від переляку і, повернувшись, побачила, як зображена на портреті Нарциса схопилася зі свого крісла, ніби збираючись вистрибнути з картини.
Притиснувши руку до грудей і відчуваючи, як шалено б'ється серце, Герміона зустрілася поглядом із Нарцисою.
Та дивилася на неї у відповідь.
— Тобі не можна виходити. Драко немає в маєтку, — тон Нарциси був різкий і владний.
Герміона не очікувала почути в її голосі стільки сили. Зробивши глибокий вдих, дівчина насторожено глянула на Нарцису. — Ви можете відчувати його присутність?
Нарциса коротко кивнула.
— Магія маєтку завжди озивається на господаря.
Герміона повільно зачинила двері та підійшла до портрета. Вона придивилася до образу Нарциси, відзначаючи риси, які Драко успадкував від матері. У нього були ті самі губи. Та ж манірність у рухах. Коли Герміона навчалася в школі, їй здавалося, що Драко весь пішов у батька, але тепер вона бачила, що деякі звички та риси дісталися йому від Нарциси.
— Я хочу врятувати вашого сина, — сказала Герміона.
Нарциса підібгала губи і підняла брову.
— Ти не зможеш. Якби ти справді думала, що здатна врятувати його, то не походжала б по кімнаті, як замкнений у клітці нунду.
Герміона і бровою не повела.
— Якщо я сидітиму склавши руки, він помре.
Обличчя Нарциси на мить здригнулося, а потім знову набуло байдужого виразу. Вона відвела погляд й сказала:
— Існують речі набагато гірші, ніж смерть. — Нарциса поправила манжету на рукаві. — Ти не знаєш, що діялося з моїм сином, коли ти зникла. Навіть не зможеш собі уявити.
Було дивно чути, як підліток приблизно на десять років молодший за Драко називає його своїм сином.
— Я врятувала його.
— Тобі не довелося б цього робити, якби ти поїхала раніше, як він і просив. Але для тебе існували речі важливіші за його прохання, — відповіла Нарциса крижаним тоном.
Вона була зовсім молодою, усвідомила Герміона. Портрети не змінювалися і не старіли, вони залишалися назавжди такими, якими були написані. Той факт, що Нарциса з портрета здавалася нестабільною та травмованою, показував, наскільки глибокий відбиток залишили на ній минулі події. Бо насправді дівчина з портрета була шістнадцятирічною Нарцисою Блек, яка не знала ні тортур, ні хвороб.
— Чому ж Нарциса не втекла, коли Драко просив її про це? Через Люціуса?
Нарциса із портрета застигла.
— Ні. Люціус... Він... він... — Її обличчя спотворилося. — Він любив мене... її... найбільше у світі. Вона хотіла поїхати... одразу після Тричаклунського турніру... але Люціус поклявся, що Драко не доведеться приймати Мітку. Коли Люціуса ув'язнили, вона була впевнена, що Темний Лорд прийде за Драко. Вона збиралася тікати разом з ним, як він повернеться додому на канікули. Але... Темний Лорд виявився швидшим. Після... після цього...
— Вона залишилася, щоб зберегти життя синові, — сказала Герміона. — Драко перестав би боротися за життя, як тільки переконався, що його мати в безпеці. Він не прожив би кількох тижнів.
Нарциса відвела погляд, але ледь помітно кивнула, підтверджуючи слова дівчини.
Герміона підійшла до портрета.
— Я хочу врятувати Драко. Якби ви сказали Люціусу... Якби він знав...
— Це навіть не обговорюється, — різко відповіла Нарциса. Її очі блиснули.
Герміона здивовано подивилася на розлючену дівчину. До неї повільно підступало розуміння того, що Нарциса з портрета любила Люціуса набагато більше, ніж Драко.
Зображена на полотні Нарциса не була матір'ю. Вона була юною чарівницею, зарученою із закоханим у неї юнаком. Незважаючи на те, що вона називала Драко сином і доглядала Герміону, на першому місці для неї був Люціус. Вона дозволила б своєму синові померти, якби це допомогло приховати від Люціуса все те, що сталося.
Плечі Герміони розчаровано опустилися.
— Нарциса ...
— Вона не хотіла, щоби він знав. Ти хоч уявляєш, через що вона пройшла, щоб Люціус ніколи не дізнався про це? Побічний ефект від трьох доз зілля здався тобі важким? Вона приймала їх більше десятка разів на день ... тільки щоб побачитися з ним, — голос дівчини тремтів від емоцій, що вже переповнювали її. — Драко благав її не робити цього.
Герміона нахилилася до портрета. Її пальці зависли за кілька міліметрів від полотна.
— Якби Нарциса поїхала заради захисту сина, то попросила Люціуса подбати про Драко.
Обличчя Нарциси стало крижаним.
— Що змінилося б, якби Люціус знав про все?
Герміона опустила погляд.
— Не знаю. Але мені здається, він...
— Якщо ти втрутишся і все зіпсуєш, ті страждання, через які Драко довелося пройти, будуть марними. Існує багато речей набагато гірших за смерть. Будь-хто з нашої родини може це підтвердити.
Більше Нарциса не промовила ні слова, хоч би скільки Герміона намагалася з нею заговорити.
Змирившись, дівчина відвернулася і підійшла до тацю з їжею. Закляття, яке підтримувало тепло, давно розвіялося, і каша була холодною і зовсім неапетитною на вигляд.
Герміона подумала про те, щоб не снідати, але їй потрібно було відновити вагу. У неї не вийде наростити м'язову масу, якщо вона продовжить пропускати їжу.
Зітхнувши, вона додала трохи вершків у кашу і потяглася за приладами.
Коли її пальці торкнулися ложки, Герміона раптом відчула різкий ривок у животі.
Здавалося, її вивернули навкруги і просунули крізь вузький обруч. Її спальня зникла. Під її ногами зникла опора, і раптом вона опинилась на підлозі. Її страшенно нудило.
Борючись із приступом нудоти, Герміона обхопила свій живіт руками у захисному жесті. Вона спробувала озирнутися. З її рота виривалося уривчасте дихання. Кімната пливла перед очима, її голова боліла в тому місці, де вона вдарилася об підлогу.
Герміона спробувала підвестися.
За кілька метрів від неї на стільці сидів Люціус, тримаючи в руці чашку чаю.
— Ах, нарешті.
Герміона дивилася на нього в німому жаху, повільно усвідомлюючи, де вона опинилася. Люціус переніс її через весь маєток у свою вітальню у Південному крилі.
Поставивши чашку, він нахилився ближче, розглядаючи Герміону.
— Я маю до тебе запитання, Бруднокровко.
Герміона відсахнулася, і її рука торкнулася чогось липкого на підлозі. Відірвавши долоню від кам'яних плит, дівчина озирнулася.
Підлога була залита засохлою кров'ю.
За кілька метрів від неї лежала ложка, яка перенесла її сюди. Герміона потяглася, збираючись схопити її, але ложка розчинилася в повітрі до того, як вона встигла торкнутися її пальцями.
— Вже йдеш? Після всіх зусиль, які мені довелося докласти, щоби перенести тебе сюди? Ти ображаєш мою гостинність, Бруднокровко, — протягнув Люціус, крутячи в пальцях свою паличку.
Герміона підвела погляд на нього, намагаючись вирівняти подих. Їй треба було залишатися спокійною та зуміти потягнути час до приходу Драко.
Драко, твій батько схопив мене. Південне крило.
Вона сфокусувалася на цих думках.
— Ти знала, — Люціус підтягнув манжети рукавів, — що до тебе дуже важко дістатися? Я оцінив винахідливість свого сина. З того часу, як я повернувся, в маєтку стали відбуватися дивовижні речі. Опинившись у Північному крилі, я починаю ходити бездумно, забувши про мету свого маршруту. Зрештою я повертаюся назад до Головного крила або раптом згадую про те, що маю незакінчені справи. Або ж зненацька з'являється Драко з проханням допомогти йому у вирішенні якоїсь проблеми.
Герміона нервово облизнула губи, аби промовчати.
— Ти помітила цей феномен? — спитав Люціус наспіваючи, недбало тримаючи паличку у своїй руці.
— Я не покидаю свою кімнату... поодинці, — відповіла вона, уникаючи його погляду. Поперек тягнуло, а низ живота пронизав гострий біль. Її горло стислося, а плечі неприємно звело, але вона змусила себе сісти прямо, намагаючись не думати про біль.
— Так. Я помітив, — губи Люціуса скривилися. — Тоді ти, мабуть, не знаєш, що мій син був... — Він моргнув. — Він був поранений кілька днів тому.
Герміона боялася зітхнути.
Нахиливши голову, Люціус підняв брову.
— Я вивчав твоє досьє деякий час. Юна цілителька, яку спіймали після того, як вона зрівняла Сассекс із землею.
Герміона здригнулася, поки Люціус продовжував:
— Я прибув до Сассексу майже відразу після вибуху. Я бачив, як тіла діставали з-під руїн. Використання для створення бомб отрути, яка вбила всіх, хто не загинув від вибуху, виявилося цікавою ідеєю. Випиваючи таку отруту, людина безболісно вмирала за кілька секунд. Але якщо отрута потрапляла у легені... все відбувалося набагато повільніше і... болючіше.
Герміона проковтнула.
— Який цілитель може створити бомбу, здатну позбавити життя понад тисячу людей лише за кілька хвилин?
Він нахилився вперед на стільці, так повільно ковзаючи поглядом по тілу Герміони, що той ніби втинався в її шкіру.
— Чи маю я повірити в те, що юна бруднокровна цілителька, настільки незначна, що про неї не було жодних згадок, поодинці змогла організувати одну з найбільш смертоносних атак за всю історію Магічної війни?
Герміона мовчала і намагалася втримати спокій на обличчі, старалася переварити почуте. Про неї мали зберегтися кілька сотень, а то й тисячі записів. Вона ставила свій підпис на звітах у печері з полоненими. На доповідях на Площі Ґримо. Вона керувала розвідувальною групою та в'язницею Ордену після смерті Кінґслі. Це все мало залишитися серед секретної документації Опору.
Тільки якщо хтось не знищив якимось чином усі записи про неї.
Люціус відкинувся на спинку стільця, змусивши її виринути з думок.
— То була не ти. Ти була лише підставною особою. Жертвою, яку були готові принести заради порятунку останнього живого члена Ордену.
Герміона розгублено кліпнула.
Вона думала, що його підозри викликало зцілення Драко. Натомість Люціус вирішив, що вона брала участь у змові. Дівчина не відводила від нього погляду і намагалася вирішити, як їй варто поводитися далі.
Люціус дивився на неї, примруживши очі.
— Тобі відома особа єдиного члена Ордену, який залишився живим. Того, хто підірвав Сассекс і вбив Наглядачку.
Він знову схилився до неї, його сріблясті очі блиснули.
Герміона відвела погляд.
— Я не пам'ятаю. Я не пам'ятаю нічого про останнього члена Ордену Фенікса.
— Ага, звичайно... — Люціус кілька разів прицихнув язиком, і цей звук змусив Герміону занервувати ще сильніше. — Втрачені спогади, які роблять тебе такою важливою для Лорда.
Герміона кинула швидкий погляд на двері.
— Мій син змушений терпіти й чекати на відновлення твоєї пам'яті. Він не хоче, щоб щось трапилося з його маленькою бруднокровкою, чекаючи, поки цілителі не скажуть, що лізти в твою свідомість безпечно. — Люціус зітхнув і знову відкинувся на стільці. Його губи скривилися: — Він молодий і наївний. Він досяг успіху в одній війні і тепер думає, що бути обережним і ретельно дотримуватися наказів — надійний шлях до перемоги. Я брав участь у обох магічних війнах. Перемога може бути вирвана у тебе з-під носа будь-якої миті. А почуття тріумфу — звернене в попіл в одну мить. Одна помилка чи прорахунок, і все може піти прахом... — його голос затих. Він сидів, задумливо крутячи паличку в пальцях.
Повисла довга пауза.
Герміона підраховувала, скільки часу їй знадобиться, щоб дістатись до дверей, коли надається можливість для втечі.
— Ти на когось чекаєш? — його муркотливий голос раптово почувся набагато ближче. Поки вона відволіклася, Люціус встиг підійти і тепер стояв у небезпечній близькості від неї. У його погляді читалася глузування. — Можливо, мого сина?
Він опустився навколішки поруч із нею.
— Думаєш, Драко прийде і врятує тебе?— Він посміхнувся і обвів поглядом кімнату. — Це місце — особливе. Така висока концентрація магії впливає на силове поле маєтку. Сюди не можна апарувати, і з огляду на те, як складно було підібратися до тебе, я вирішив відплатити синові тим самим.
Він підніс руку до її обличчя і схопив за підборіддя.
— Мені буде неприємно спостерігати, як його карають за те, що тебе покалічили.
Герміона ледве зітхнула, коли Люціус схилився ближче. Його хватка стала міцнішою.
— Тобі б не хотілося цього для нього, чи не так? Думається мені, що ти прив'язалася до нього. Він водить тебе на прогулянки, потім ти чекаєш на нього у своїй кімнаті, як слухняний домашній вихованець. Можливо, він буде менше захоплений тобою після того, як тебе понівечать тортури. Ти була цілителькою; ти пам'ятаєш, скільки нервових закінчень знаходиться в кінчику одного твого пальця? Якщо ти назвеш мені ім'я останнього члена Ордену, я не завдаю тобі шкоди.
— Я не знаю. — Герміона намагалася вирвати обличчя з його руки, але Люціус тільки сильніше вчепився пальцями в її підборіддя, болісно стиснувши щелепи. — Я не знаю. Я... досі не пам'ятаю цього.
Він притяг її ближче до себе, і їхні обличчя майже доторкнулися. Його очі небезпечно виблискували, усмішка була більше схожа на оскал.
— Я не вірю тобі.
Герміона не могла стримати тремтіння в тілі.
— Я не дурний. За рік до поразки Опору серед Смертежерів з'явився шпигун. Навіть Темний Лорд підозрював, що один із його наближених послідовників зрадив його. Той, кого не брали до уваги. Його рука відчувалася у всіх планах Опору. Точні знання розташування наших в'язниць. Саботажі та криваві атаки, такі нехарактерні для шляхетних членів Ордену Фенікса. Ця людина зруйнувала Сассекс і зникла після Фінальної битви, щоб знову з'явитися через кілька місяців після того, як тебе знайшли в одній з камер Гоґвортсу. — Люціус так різко змусив її відкинути голову назад, що їй стало важко дихати. — Твоя поступливість могла ввести в оману мого сина, але тобі не вдасться обдурити мене. Ти не зламана... а причаїлася в очікуванні.
Він штовхнув Герміону назад, і її голова зі стуком ударилася об кам'яну підлогу. Люціус навалився зверху і прибив її своєю вагою до холодних плит.
— Це твій останній шанс, Бруднокровко. Якщо ти хочеш покинути цю кімнату, не втративши жодної зі своїх кінцівок, скажи мені, хто був шпигуном. — Обличчя Люціуса завмерло всього за кілька сантиметрів від неї, і вона відчувала запах чаю в його диханні.
— Я не знаю. Я не пам'ятаю, — її голос тремтів. Вона намагалася не зустрічатися поглядом із Люціусом. Від жаху її серце билося в грудях. Не піддавайся паніці. Не піддавайся паніці. Дихай. — Малфой уже намагався відновити втрачені спогади. Як і Темний Лорд. Я справді не знаю, хто це.
Герміона прикусила губу, намагаючись впоратися з підступною панікою. Люціус підвівся над нею.
Його рука ковзнула вниз уздовж її тіла, і вона не змогла стримати тремтіння від огиди, коли його долоня лягла на округлість знизу її живота. Пальці Люціуса пройшлися її шкірою так, ніби погладжували її.
— Хіба вагітність не мала все змінити? Саме тому тебе тримають тут, наче іграшку для мого сина. Я чув, що ти була в комі. Впевнений, ти дещо згадала, коли прийшла до тями.
— Ні, я не...
Люціус стиснув її горло.
— Я не вірю тобі, Бруднокровко. Давай ми перевіримо. — Він повернув її обличчя до себе і глянув у вічі.
Герміона заплющила очі.
— Ні! Будь ласка, не треба... Я прохаю. Інвазивна магія може... спровокувати викидень... — насилу промовила вона.
Люціус засміявся. Його пальці ще дужче стиснулися на шиї Герміони.
— Ти очікуєш, що я переживатиму за виродка якоїсь бруднокровної повії? Гадаєш, мій син має намір залишити дитину?
Герміона крутила головою, намагаючись вирватися з його хватки.
— Темний Лорд... легіліменція може зашкодити спогадам... він вб'є вас... Драко вбив Монтеґю за це... Тільки...
Люціус посміхнувся їй у вічі.
— Ти, здається, підозріло стурбована тривалістю мого життя.
Він схопив її за підборіддя і притяг її обличчя ближче до свого.
— Розплющ очі, Бруднокровко, або ж я з радістю відріжу тобі повіки.
Серце Герміони билося так швидко, біль охопив її грудну клітку.
Ти будеш слухняною.
Вона відчула, як обм'якає її тіло. Її очі поволі розплющились.
Ти нікому не завдаси шкоди.
Її пальці, що досі впивалися в зап'ястя Люціуса, зісковзнули з його рук. Зустрівшись з нею поглядом, чоловік усміхнувся.
Ти зробиш усе, щоб народити здорове потомство.
Вона застигла.
Усе.
Все, щоб народити здорове потомство.
Вона має зробити все, що завгодно. Вона може зробити для цього все що завгодно.
Герміона зосередилася на цій думці і з розмаху вдарила Люціуса чолом в обличчя. Почувши, як хруснув його ніс, вона почала штовхатися, змушуючи його випустити її зі своїх рук. Вона кинулась до дверей.
Костляві пальці вчепилися в її кісточку і смикнули назад, поваливши на підлогу. Протягнувши її кілька метрів, Люціус спробував знову нависнути над нею. Заїхавши ліктем йому в сонячне сплетіння, дівчина вчепилася нігтями в його обличчя, надавивши на очі. Його руки розтулилися, і він відсахнувся, намагаючись ухилитися від її пальців. Герміона відповзла назад і вдарила його ногою в шию, перш ніж знову кинутися до виходу.
Дістатися до дверей. Дістатися до дверей.
Вона за мить дісталася дерев'яних дверей, і, схопившись за ручку, повернула. Двері не піддавалися. Гарячий біль поширювався від долоні до ліктя, поки Герміона намагалася повернути ручку. Нарешті скрикнувши, вона відсмикнула обпалену руку. Споглядаючи на свою долоню, дівчина побачила обпалену, вкриту пухирями шкіру, в деяких місцях пропалену до кісток. Ручка дверей була розпечена до білого.
Люціус розреготався. Це було таке божевільне нескінченне реготіння, з якими він спостерігав за вмираючим Роном.
Звук його сміху змушував кров у її венах перетворитися на кригу. Герміона повільно розвернулась і подивилася на Люціуса, що стояв у протилежному кінці кімнати. Його губи розтягнені у злісну усмішку, а кров, що стікала обличчям, наповнювала рота і забарвлювала зуби в червоний колір.
Він підніс бліду руку до горла і прокашлявся.
— Це було кумедно. Думала, що зможеш втекти звідси, маленька мишко? — Люціус тихо засміявся. — Ти здохнеш у цьому будинку. Як і багато членів Ордену до тебе. Ніхто тебе не врятує.
Герміона завмерла, з жахом дивлячись на нього. Опіки на руці болісно пульсували з кожним ударом її серця.
Поки вона стояла біля дверей, на неї повільно навалювалося усвідомлення.
Драко не прийде вчасно.
Він просто не зможе. Вони вже витратили всю свою удачу, намагаючись вижити.
Люціус не був Асторією. Він добре спланував деталі її викрадення, щоб не дозволити Драко втрутитися.
Вона мовчки стояла, оглядаючи Люціуса, поки той не махнув паличкою у її бік. Герміона відчула, як магія схопила її і потягла вперед. Коли вона наблизилася до нього, він відступив убік, і дівчина врізалася у ґрати клітки в центрі кімнати.
Удар припав на голову, і її зір трохи затуманився. Вона обм'якла і поворухнула головою, намагаючись зібратися з думками.
Герміона відчула трепет у животі, її горло стислося, а плечі затремтіли. Вона притиснула поранену руку до живота.
— Будь ласка, Люціусе. Ви не хочете цього робити.
Його пальці вчепилися в її плече, коли чоловік повернув її обличчям до себе. Його лице було залите кров'ю, а на лобі червоніли подряпини від нігтів, де вона мало не подряпала йому очі.
Чи зможе вона знову тікати? Чи був взагалі сенс намагатися?
Її ноги зненацька підкосилися, і Герміона зісковзнула на підлогу.
— Не робіть цього, Люціусе, — сказала вона. — Вам краще не знати.
Люціус опустився навколішки і відкинув голову назад. Вона подивилась у його холодні сріблясті очі.
Вони були такими ж, як у Драко. Вона не помічала цього раніше.
Люціус підняв брову.
— Мені наказали знайти останнього члена Ордену, і я це зроблю. Це не те завдання, яке мені можна проігнорувати.
Герміона шоковано дивилася на Люціуса, в її очах миготіли розмиті риси. Розгадка. Вона вивчала його обличчя, шукаючи у ньому риси Драко. Їхні очі були такі схожі: у них плескався один і той самий розпач.
Люціус був на межі.
Її очі розширились.
Волдеморт прагнув безсмертя. Він не мав наміру залишати після себе наступника. Він дбав про владу лише доти, доки контролював її.
Він, імовірніше, спалить чарівний світ вщент, ніж дозволить комусь ще правити замість себе.
— Він уб'є Драко, якщо ви зазнаєте невдачі? — Герміона відчула, як його пальці майже непомітно здригнулися. — Тортури минулого тижня — це покарання не Драко, а ваше. Це ви його катували?
Очі Люціуса спалахнули, перш ніж стати холоднішими.
Коли Герміона побачила це, вона відкинула голову назад і захлинулась сміхом. Звичайно, вона повинна була здогадатися, що вони поводитимуться однаково, коли брешуть.
Дівчина витримала його погляд та нахилилася вперед.
— Я є останнім членом Ордену. Остання, хто вижив, — сказала вона за мить. — Решта зникла. Я все, що залишилося.
Його очі звузилися.
— Я справді підірвала Сассекс. — Вона продовжувала дивитись у його холодні очі. — Гаррі... Гаррі загинув. Усі загинули чи були схоплені, і ніхто не міг мене зупинити. Я знала алхімію та зібрала ці бомби. Отрута, яка вам так сподобалася, це мій винахід. Кров фестралу. Аконіт. Отрута аспіду. Миш'як. Риба фугу. Розмочене коріння болиголова. Шкіра тритону. Його вигадала я.
Вона глибоко зітхнула.
— Хоча ви мали рацію... в останній рік серед Смертежерів був шпигун. А я була його зв'язковим.
В очах Люціуса блиснуло торжество. Герміоні захотілося плюнути в нього.
— Але ви не врятуєте Драко, коли дізнаєтеся правду. — Вона розглядала його закривавлене обличчя, у вухах досі стояв його сміх з того дня, коли Рон помирав у муках. Вона нахилилася ближче, її голос знизився до шепоту. — Шпигун, який убив Амбридж і знищив медальйон, — це ваш син.
Вираз обличчя Люціуса на мить став порожнім, перш ніж спотворитися в лютій усмішці. Він схопив її за горло, смикнув уперед і шпурнув назад в сторону клітки.
— Мій син ніколи не вступив би в союз із Орденом.
Герміона задихнулася повітрям, але не відірвала погляду.
— Він... ненавидить Волдеморта,— прохрипіла вона. — Він... завжди... ненавидів його. Як гадаєте, чому в цій кімнаті стоїть клітка? Волдеморт тримав там вашу дружину.
Люціус сіпнувся, ніби вона вдарила його.
— Ти брешеш!
Його хватка на горлі посилилася, і Герміона захрипіла, намагаючись вдихнути. Люціус з силою стиснув пальці, і шкіра на її обличчі натяглася від тиску.
— Волдеморт... катував її... у цій кімнаті. Ось чому Драко прийняв Мітку і вбив... Дамблдора... — вона насилу видавила з себе слова. Герміона вчепилася в його руку, намагаючись вирватися. Її легені почали стискатися та горіти.
— Думаєш, я тобі повірю? — Він відпустив її горло, і дівчина відчайдушно хапала ротом повітря, втягуючи його у свої легені.
Його паличка смикнулася в небезпечній близькості від її обличчя, і він загарчав:
— Легіліменс!
Люціус не був добрим легіліментом. Його магія для вторгнення в розум виявилася слабкою. Вона була схожа на колупання в голові тупою палицею. Будь у Герміони магія, він ніколи не зміг би проникнути в її розум.
Але вона не мала магії.
Він увірвався у її голову.
Без будь-якої точності. Він просто руйнував її свідомість, коли протискася усередину.
Він не фокусувався на окремих спогадах, просто пробирався далі, доки не зіткнувся з одним із них.
Драко...
Його пальці ковзали по її спині, коли він цілував її плечі та шию. Іншою рукою він заплутався в її волоссі, притискаючи її до себе так, що його оголена шкіра притулилася до неї.
— Я кохаю тебе, кохаю тебе. Я завжди піклуватимуся про тебе, — пробурмотів він, притискаючись до її шкіри.
Герміона спробувала відігнати спогади, але не змогла. Вона відчувала, як кайдани починають горіти навколо зап'ясток.
Драко підім'яв її під себе, обпалюючи губами, коли його руки блукали її тілом. Вона притулилася до нього і пристрасно поцілувала у відповідь. Його руки владно ковзали її тілом, притягуючи все ближче і ближче, поки вона не виявилася притиснутою до нього. Потім він підвівся і різким поштовхом увійшов у неї.
Вона відчувала лють Люціуса.
Герміона не знала, як йому показати правильні спогади. Вона навіть не була певна, що розуміє, де вони знаходяться. Він розірве її розум на частини, перш ніж знайде їх сам.
Вона дивилася на обличчя Драко.
— Я знайшла деталь, якої мені не вистачало, щоб видалити твою Темну мітку.
— Справді?
— Сльози Фенікса. Я змогла б видалити мітку, якби в мене була пляшечка зі слізьми Фенікса.
Вона змусила себе зосередитись, незважаючи на біль. Нарциса. Вона має показати йому, що трапилося з Нарцисою.
Нарциса.
Нарциса.
У полі зору з'явився портрет Нарциси.
— Вона не хотіла, щоб він знав. Ти хоч уявляєш, через що вона пройшла, щоб Люціус ніколи не дізнався про це? Побічний ефект від трьох доз зілля здався тобі важким? Вона приймала їх більше десятка разів на день... тільки щоб побачитися з ним. Драко благав її не робити цього.
Люціус перестав грубо втручатися в її свідомість і, здавалося, завмер на кілька секунд.
Герміона скористалася коротким перепочинком, щоб розібратися у своїх спогадах у пошуках потрібних. У потилиці пульсував біль, ніби скальпель повільно занурювався в основу черепа.
Нарциса. Нарциса. Їй були потрібні спогади про те, як Драко говорив про Нарцису.
З'явилося розлючене обличчя Драко, і він глянув на неї зверху вниз.
— Після того, як ти і твої друзі заточили мого батька в Азкабан, Темний Лорд прийшов у мій дім. Я ще навіть не повернувся зі школи. Коли я повернуся додому, він уже чекав на мене. Він тримав мою матір у клітці у нашій вітальні. Він мучив її майже два тижні.
Люціус смикнувся. Вона відчувала його зростаючий жах.
— Вона... вона так і не оговталася після тортур. Судоми... вони не припинялися, особливо після такого тривалого використання Круціатусу. Я навіть не знаю, що ще він зробив з нею... до того, як я дістався до неї... — його голос здригнувся. Він відкинув волосся з обличчя і, здавалося, важко дихав. — Все літо... я не міг... не міг нічого зробити, окрім як казати їй, що мені дуже шкода.
Він дихав так швидко, що в нього тремтіли руки, і продовжував говорити.
— Моя мати... вона... вона ніколи не була сильною. Вона мало не померла, коли була вагітна мною, і так і не оговталася від цього. Після цього вона стала кволою. Мій батько завжди казав, що ми повинні дбати про неї. Він змушував мене присягатися знову і знову в міру того, як я ставав старшим, що я завжди піклуватимуся про неї. Коли Темний Лорд нарешті залишив маєток... я спробував забрати її подалі: кудись, де він не зміг би знайти її або знову завдати їй болю. Але вона завжди відмовлялася, боялася залишати мене.
Він притис долоні до очей.
— Я хотів подбати про неї. Я намагався її захистити. Я намагався придумати спосіб нашої втечі... а потім... вона згоріла живцем у маєтку Лестранжів...
Люціус на мить завагався. Герміона подумала, що, мабуть, він зникне з її голови.
Але він ще глибше поринув у її поховані спогади.
Її розум чинив опір. Вона відчула, як у потилиці починає зростати болісний, розриваючий біль.
Навколо неї лунали крики.
Її голос. Він звучав набагато молодшим, ніж вона пам'ятала.
— Т-твій батько знав про те, що відбувається?
Драко різко проковтнув.
— Ні. — Він відвів погляд. — Мій батько... Він... Він дуже дбав про мою матір. Якби він дізнався... Оклюменція не була його сильною стороною. Не такою мірою, якою це було необхідно. Він завжди був занадто імпульсивний, і це могло занапастити нас усіх. — М'язи на його щелепі здригнулися. — Моя мати наполягла, щоб ми приховали від нього її стан. Існувало зілля, прописане датським цілителем розуму, воно маскувало більшість її симптомів. Не дозволяло їй впадати у паніку, коли від неї вимагали появи на публіці. Вона приймала його, коли батько приїздив. Темний Лорд здебільшого тримав Люціуса у Франції чи Бельгії після звільнення. Батько припускав, що вона була така холодна і відсторонена, тому що звинувачувала його в тому, що я прийняв Мітку.
Спогад змінився на інший.
Вона і Драко були в ліжку разом, його руки обіймали її, коли він поклав голову їй на груди.
— Я піклуватимуся про тебе. Клянуся, Герміоно, я завжди піклуватимусь про тебе.
— Розкажи мені про свою матір, Драко. — Вона ковзнула пальцями по плечах і провела по шрамах від рун. — Розкажи мені те, що ніколи нікому не розповідав.
— Я ніколи раніше не бачив, як когось катують, — нарешті сказав Драко. — Вона була... першою людиною, яку я бачив замученою. Він... — Герміона відчула, як у Драко стиснулася щелепа, коли він завагався, — він експериментував на ній, дозволяючи кільком Смертежерам вносити свої ідеї про те, що з нею робити. Щоб покарати Малфоїв.
Люціус продовжував наступати, все глибше і глибше проникаючи у її розум. Спогади починали тьмяніти, наче вони танули, розпадаючись на частини та зникаючи.
Крики тривали. Знову і знову.
Герміона відчувала, як світ навколо неї згасає.
Все здригнулося, і тяжкість розуму Люціуса всередині неї раптово зникла. У руках і правій нозі відчувався біль.
Вона сиділа, притулившись до клітки, важко дихаючи, змушуючи себе залишатися у свідомості. Кімната повільно пливла перед очима. Повітря навколо було густим від пилу та диму.
Люціус зник. Герміона збентежено озирнулася. Її руки були у подряпинах. Різкий, металевий брязкіт заповнив її вуха і, здавалося, не припинявся. Вона примружила очі і закашлялася, зробивши глибокий вдих.
Герміона спробувала підвестися, але кімната захиталася, коли вона нахилилася вперед. Дівчина відкинулася назад, здавлене ридання застрягло в горлі, поки вона намагалася думати.
Їй треба було...
Що сталося?
Потрібно було...
Вітальня.
Їй треба було вибратися з вітальні. Двері. Потрібно було знайти вихід.
Герміона озирнулася. Навколо сяяли спалахи світла, які вона не могла роздивитися. Стіна, де мали знаходитися двері, зникла. На її місці був отвір, схожий на вхід до печери.
Вона повинна забратися звідси, поки Люціус не повернувся. Дівчина силоміць спробувала встати. Її голова пульсувала, а кімната продовжувала крутитися. Герміона опинилася на межі непритомності. Її нога не слухалася. Вона подивилася вниз і зрозуміла, що в її гомілці застряг шматок дерева.
Кімната світилася, все довкола було розмито. Почувся шум, але вона не могла розібрати його через дзвін у вухах. Вогні продовжували блимати. Герміона кліпнула і спробувала підвести очі, щоб побачити, що це було, але все навколо раптом потемніло. Вона відкинулася назад.
Вона зараз встане.
Їй просто треба було перепочити. Якби голова трохи проясніла, їй було б легше рухатися.
Вона простягла руку і торкнулася обличчя тремтячими руками. Пальці почервоніли від крові.
Скрегіт за спиною повернув її до тями.
Чиїсь руки взяли її за плечі і підняли з того місця, де вона лежала.
Світле волосся.
Вона спробувала вирватися.
— Будь ласка... Ні... Не треба...
Вона лежала на спині, і бліда шкіра та волосся заповнили її зір.
— Боже... Герміоно... Мені так шкода. Будь ласка, тримайся. Ти маєш протриматися.
Голос людини звучав спотворено.
Вона примружилася.
— Драко?
Він здавався таким блідим, що дівчина задумалася, чи не привид це був.
— Ти прийшов... — вона простягла руку і торкнулася його. Це справді був Драко. — Ти завжди приходиш за мною...
Він схилився над нею, швидко бурмотячи заклинання для зцілення.
— Мені так шкода. Я не можу дати тобі знеболювального, — сказав він. Його голос тремтів. — Тримайся за мене. Тепер ти у безпеці. Я витягну тебе звідси. Пробач мені.
Герміона відчула, як він витяг дерев'яний шмат з її ноги. Біль пронизав її, ніби вогонь, і вона видала рваний крик.
Несподівана агонія очистила її розум, звільнивши місце для усвідомлення. Люціус викрав її і проник у її свідомість. Герміона різко зітхнула, і її груди почали стискатися.
— Боже. Боже. Боже, Драко. Він використовував легіліменцію та портключ. З дитиною все гаразд? Він завдав їй болю?
Драко наклав кілька заклинань на її поранену руку, але Герміона зімкнула пальці на його паличці і притиснула ту до свого живота.
— Перевір дитину, — сказала вона тремтячим голосом. — Він міг завдати їй шкоди.
Дівчина не могла дихати, поки Драко вимовляв заклинання. Яскраве золоте світло заповнило кімнату, коли з'явилася куля, яка все ще безперервно тремтіла.
Герміона дивилася на нього кілька секунд, перш ніж розплакатися. Вона змусила себе сісти. Кімната попливла перед очима, але дівчина змусила себе зосередитись, міцно стискаючи сорочку Драко і дивлячись йому у вічі.
— Він знає... Мені шкода. Твій батько тепер знає. Я розповіла йому, що сталося з твоєю матір'ю. — Їй довелося нахилитися ближче, щоб роздивитись деталі його обличчя.
Драко завмер і кліпнув.
— Усе гаразд. Тепер це не має значення, — сказав він за мить. Його волосся торкнулося її волосся, і він поцілував її в лоба. Драко ковзнув рукою їй за талію, під ноги та підняв її. — Я відведу тебе до твоєї кімнати і зцілю. Потім я розберуся з ним.
Він встав. Вона відчувала, що Драко тремтить. Він був такий блідий; можливо, у нього йшла кров. Герміона не була певна. Вона шоковано оглянула кімнату. Підлога була вкрита щебенем, і вся стіна, де передбачалися двері, зникла.
Люціус був замкнений у клітці у центрі кімнати. Його зап'ястя були прикуті до ґраток з протилежних сторін клітки.
Щоб завадити йому доторкнутися до своєї Темної мітки.
З рани в боці сочилася кров.
Драко помітив, на що вона дивиться.
— Це був найшвидший спосіб упоратися з ним.
Люціус поворухнувся і, закинувши голову, пильно подивився на Драко та Герміону. Його волосся впало на обличчя, але очі виблискували від люті.
— Чому ти не сказав мені, що сталося з твоєю матір'ю? — спитав він, його голос був схожий на довге гарчання.
Герміона відчула, як пальці Драко смикнулися на спині. Він тихо зітхнув.
— І що б ти зробив, що не вбило її раніше?
Люціус заворушився, металеві кайдани брязнули об прути. Він смикнув головою, щоб краще бачити.
— Ти мусив сказати мені. Вона була моя!
Драко холодно глянув на батька.
— Так. Була. І ти подбав про те, щоб усі це знали. Навіть Темний Лорд. Ти ніколи не відпускав її. Не тоді, коли вона благала тебе тікати після четвертого курсу. Ти любив її до самої труни.
Крізь кров, що заливала обличчя Люціуса, можна було побачити, як він зблід.
Драко гірко посміхнувся.
— Мене завжди збивало з пантелику, що ти вірив, ніби Темний Лорд використав мене, щоб покарати тебе, коли в його руках залишалася Нарциса. Думаю, ти завжди поступався Темному Лорду у винахідливості.
Кілька хвилин Люціус мовчав, потім схилив голову набік.
— І чим же ти тепер зайнятий? Бруднокровка розсунула перед тобою ноги як втіху, і ти уявив, що зможеш її врятувати?
Драко нічого не відповів.
Люціус подався вперед.
— Тобі не вдасться вижити. Якщо вона втече, Темний Лорд притягне тебе до відповідальності.
Драко пирхнув.
— Думаю, що існує надто мало варіантів розвитку подій, за яких я переживу найближчі кілька місяців. Навіть якщо вона залишиться.
Очі Люціуса звузилися.
— Ти все знав.
Драко подивився на нього з холодною усмішкою.
— Інформація — моя спеціальність, тату.
Зовні він був спокійний, але Герміона відчувала, як його тіло тремтить.
Люціус рушив уперед і подивився на Драко, ніби заново його оцінюючи. Його очі горіли.
— І що ти збираєшся робити зі мною?
— А ти як думаєш? Ти зірвався і мало не скомпрометував моє завдання. У процесі порятунку бруднокровки мені довелося вбити тебе. Я маю спогади, що підтверджують це.
Люціус кивнув, мабуть, анітрохи не здивований.
— Я хочу побачити Нарцису.
Драко повагався, а потім кивнув.
— Думаю, тепер вона не відмовить у розмові. Я попрошу ельфів принести її портрет. Ти маєш час, поки я не повернуся.
Люціус мовчав.
Драко повернувся до дверей. Герміона притулилася чолом до його плеча, поки він пробирався крізь завали. Її голова відкинулася назад.
— Ще трохи, Грейнджер. Залишайся у свідомості заради мене.
Гострий біль пронизав низ її живота, і вона вчепилася в його одяг.
Вони вже майже вийшли з вітальні, коли Люціус знову заговорив:
— І як ти вдієш, якщо я запропоную тобі порятунок, Драко?
Драко ледь відреагував і продовжував вирушати, не відповідаючи. Герміона підвела голову і подивилася через його плече на Люціуса.
Голова чоловіка була відкинута назад, коли він дивився на неї через кімнату, його очі сердито виблискували.
— Сльози Фенікса, чи не так? — його губи розплющились у гримасі, оголивши закривавлені зуби. — Скільки тобі потрібно?