بمجرد أن ترك كالهون يد رافائيل ، هز الرجل أصابعه ، "الملك بالتأكيد لديه اهتزاز جيد" ، مدح ، بابتسامة على وجهه ، "من فضلك خذ مقعدًا. أظن أنك لست هنا فقط من أجل زيارة الآن؟ " تجول رفائيل حول الطاولة وجلس بعد أن أخذ كالهون المقعد أولاً.
لاحظت مادلين أن الطاولة لم تكن نظيفة كما لاحظت سابقًا. كانت هناك بعض العلامات المحفورة على الطاولة الخشبية - تصميمات لم تفهمها. كانت هناك خطوط ودوائر حولها كُتبت الكلمات بداخلها. بينما كانت عيناها تنظران بفضول إلى الطاولة ، لاحظ الرجل الذي أمامها مادلين وهي تنظر إلى الطاولة.
"أريدك أن تقرأ لها" ، أمر كالهون ، وظهره متكئ على الكرسي وتوقفت عينا مادلين عن التجول على الطاولة لتنظر إلى الرجلين. هل كانوا هنا من أجلها؟ عندما أخبرتها كالهون أن لديه عملًا ، خمنت أنه من أجله.
بدا رفائيل متفاجئًا لأن كالهون لم يحضر سيدة إلى هنا لأخذ قراءة. بدا السيد سبارو وكأنه مجنون بسبب وجهه الباهت وعينيه المتدليتين. بسبب مظهره ، نظر إليه معظم الناس خارج هذا المبنى كما لو كان رجلاً مخمورًا.
أخذ كالهون النساء من هنا ، لكنه لم يحضر واحدة من الخارج. جعل ذلك رافائيل يواصل النظر إلى الفتاة البشرية بفضول.
وعلق رفائيل: "لا يبدو أن السيدة تؤمن بذلك". كيف عرف ذلك؟ سألت مادلين لنفسها. هل كان من السهل قراءة تعابيرها؟ "ولكن هذا جيد. لا يهم إذا كان أحد يصدق ذلك أم لا. هل أنت مستعد لي أن أقرأ لك؟"
لم تكن مادلين تعرف ما يعنيه ذلك بالضبط ، ولكن وفقًا للمعرض في القرية ، اعتاد المرء أن يخبرنا عن الثروة والمستقبل ، والإجابة على الأسئلة التي طُلب منها ملء جيوبهم بالعملات المعدنية.
سمعت كالهون يقول ، "رافائيل خبير عندما يتعلق الأمر بالقراءة. يمكنك طرح الأسئلة التي تدور في ذهنك. ليس عليك التحدث بصوت عالٍ."
على الرغم من أنها كانت فتاة قروية بسيطة ، إلا أن مادلين كانت دائمًا تحافظ على قدميها على الأرض دون بناء قلاع في السماء بغيوم فارغة. لم تكن تؤمن بمثل هذه الأشياء ، لكن مع كالهون التي كانت تخبرها أنها تستطيع أن تسألها ، جعلها في مكان ما تضع ثقتها معه ، وأنها ستحصل على الإجابات.
ردت على سؤال رفائيل: "حسنًا". أخرج الرجل حزمة من الأوراق وخلطها في يديه.
وضع رفائيل البطاقات على الطاولة في خط منحني قبل أن ينظر إليها ، قال ، "من فضلك اختر ثلاث بطاقات من القرعة" ، وركزت عيناه على يدها عندما سحبت مادلين بشكل عشوائي البطاقات الثلاث واحدة تلو الأخرى وقام بمسحها. البطاقات الأخرى لوضعها جانبًا ، "هذا دائمًا الجزء الممتع."
كانت مادلين قد رافقت بيث ذات مرة في قراءتها ، لكنها لم تشارك فيها. كلفت قراءة واحدة عملة فضية كاملة ، وكان الكثير من المال. رأت الآن الرجل يستدير حول البطاقة الأولى التي سحبتها. تميل إلى الأمام ، ورأت أنها كانت جمجمة. تجعد حاجبيها لأنها لم تسمع قط أن الجمجمة كانت جزءًا من حزمة البطاقات.
نظر رافائيل إلى وجهه قاتمة ، وقلب البطاقة الثانية التي كانت بها زهرة ، خزامى ليكون محددًا. عندما ذهب إلى البطاقة الثالثة ، تابعت مادلين شفتيها لترى هناك شاهد قبر.
"هل سأموت؟" سألت مادلين عن رؤية شاهد القبر ، رفعت عيناها لتنظر إلى الرجل الذي كان يتعامل مع البطاقات.
أجاب رافائيل: "لا تعني البطاقات بالضبط ما تعتقده ، يا سيدة ، لديك ترتيب غريب هنا. الأول هو تمثيل الموت ؛ وعادة ما يكون الناس بترتيب معاكس."
"ماذا يعني ذالك؟" كان لدى مادلين شعور مقلق في صدرها.
قال رافائيل وعيناه تنظران بفضول: "لقد مررت بتجربة الاقتراب من الموت".
كان كالهون هو الشخص الذي قال ، "كنا نأمل أن تتمكن من الإجابة على ذلك."
تحولت عينا رفائيل للنظر إلى كالهون قبل العودة لإلقاء نظرة على الفتاة ، "إذا كان الحادث قد وقع بالفعل ، فلن يحدث مرة أخرى."
وعلق كالهون ورفائيل على حاجبيهما "تم العثور عليها واقفة على حافة نافذة البرج. تمشي نائمة".
"من الممكن أنك تحاول الوصول إلى شيء لم تكتشفه بعد؟" سألها رافائيل: "الأحلام التي نراها لا يجب أن تكون دائمًا غريبة اليوم ولكنها تحاول أحيانًا الوصول إلى النافذة المغلقة. هل تعلم أن مصاصي الدماء لا يحلمون ، إذا فعلوا ذلك ، فيُعتبر أن تكون شيئًا مهمًا جدًا ، على عكس البشر ".
تذكرت مادلين ليلة الكرة عندما كانت نائمة. كانت قد استيقظت مغطاة بالعرق حيث كان الحلم أن تجد كالهون ظهرها في القلعة. كان ذلك اليوم كابوسا. عندما انجرفت عيناها ببطء للنظر إلى كالهون ، لم يخف ضحكة مكتومة ، "أحلام انتقائية ، مادي ،" قال لها.
ثم سألت رافائيل ، "ما رأيك في ذلك يعني في حالتي؟"
بدأ رافائيل يشرح لك ، "أنت تحاول العودة إلى ما يخصك. وبصورة أدق تقول شيئًا كان يومًا ما جزءًا منك" ، "عندما ينام جسدنا ، ينتقل إلى حالة تكون فيها الروح مرتاحة مما يسهل حركتها. أنا لست إلهًا يا سيدتي وفقط قارئ بطاقة. البطاقة الثانية تتحدث عن الحب وهو تمثيل الزهرة ، لكنها تتحدث أيضًا عن الفناء. قبول من أنت و شاهد القبر هو ارتباطك بالموت "، بقول هذا ، ذهبت عيون رافائيل لتقع على كالهون.
كانت عينا مادلين تتبعان منظر الرجل الذي كان على الملك.
قال رافائيل: "هذا يعني إما أن تقتل أو تقتل".
اعتقدت مادلين أن ذلك لم يكن مفيدًا على الإطلاق. كان رأسها مشوشًا أكثر مما كان عليه قبل أن تدخل هذه الغرفة.
"أنت تحيرها يا رفائيل" ، جاء الصوت الهادئ من كالهون ورافائيل اللذان ألقيا نظرة جادة على وجهه وسرعان ما ابتسمما.
"سيدة مادلين ، إذا كان بإمكاني التحدث أكثر" ، طلبت من رفائيل أن تومئ مادلين برأسها. لقد أرادت أن تسمع شيئًا منطقيًا بالنسبة لها ، "لن أخبرك بما تريد أن تسمعه ، لأنني لا أمتلك مثل هذه المعلومات ، لكن يمكنني أن أخبرك أن هناك شيئًا ما يحاول الوصول إليك. هناك احتمالات واسعة لما يمكن أن يكون. هذه المرحلة التي لديك الآن هي المرحلة التي تكون ممتعة ، وبعد ذلك يأتي التدمير. إنه خيارك ما ستختاره ... "
"اختر ماذا؟" سألت مادلين ، كان حاجباها يتألمان أكثر ، وانحرفت إلى الأمام من مقعدها ، في انتظار أن يواصل كلماته.
قال رافائيل ، "لا أعلم عن ذلك. الوقت فقط سيخبرك ،" شعرت مادلين بتدلي كتفها قليلاً ، "يمكننا قراءة أخرى بعد شهرين أو ثلاثة بعد ذلك لمعرفة ما إذا كان هناك أي تغيير في مجموعة البطاقات . "
أومأت مادلين برأسها ، "شكرا" ، وشكرت الرجل.
كالهون الذي كان يستمع إليهم بهدوء ، حدق في البطاقات التي كانت على الطاولة. سمع رفائيل يسأله ، "هل يود الملك أن يقرأ؟"
أجاب كالهون "لا شكرا" ، ابتسامة متكلفة تتساقط على شفتيه. حصل كالهون على قراءته مرة واحدة فقط من رافاييل ، ولم يحصل عليها مرة أخرى. اعتقد كالهون أن التشويق في بعض الأحيان أفضل من معرفة كل شيء.
كان يرى أن يدي رفائيل كانتا متلهفتين لخلط الأوراق حتى يلمس كالهون البطاقات. ولما رأى أنها انتهيت هنا ، قام ، ووقف الآخرون وراء الملك. قال كالهون لمادلين ، "سأكون هناك خلال دقيقة."
انحنى مادلين لرافائيل وأخذتها من الغرفة حيث بدا أن كالهون أراد التحدث بمفرده مع رافائيل. عندما أغلق الباب ، وقفت مادلين بين الغرفتين - واحدة بها حجرة مليئة بالناس والأخرى حيث كان كالهون.
مع مادلين التي غادرت الغرفة ، حدق كالهون في رافاييل ، "إذا كنت ستكون لطيفًا بما يكفي لتقليص الهراء وتخبر بالضبط ما كان مع قراءة البطاقة ،" ابتسم لقارئ البطاقات.
ارتفعت الابتسامة على وجه رافائيل ، "أخبرتها بما تريد أن تسمعه. يبدو أنك قد أعجبت بها. هل تخطط لاتخاذها كزوجتك؟" كان كالهون يحدق في رافائيل ، ولا يريده أن يردعه عن الموضوع الرئيسي ، "إنها ليست مثلنا. لست متأكدًا من الجمع".
قال كالهون وعيناه حمراء على رفائيل "اشرح".
"يبدو أنها عكس ذلك تمامًا. وعندما أقول عكس ذلك ، فهذا يعني العكس تمامًا ،" رفع كالهون جبينه ، وفهم ما كان يتحدث عنه رافائيل ، "قد تحتاج إلى إلقاء نظرة على النسب. قد تجد بعض الإجابات هناك. "
بعد بضع ثوانٍ ، قال كالهون ، "شكرًا لك على وقتك يا رافائيل. وعلى الصدارة".
"في أي وقت" ، حنى رافائيل رأسه.
بمجرد أن شق كالهون طريقه للخروج من الأبواب ، اختار قارئ البطاقة البطاقة الأخيرة ، مضيفًا البطاقات الثلاثة مرة أخرى إلى المجموعة. يخلطهم بيده ، ينشرهم على المنضدة. سار إصبعه السبابة والوسطى عبر البطاقات قبل اختيار إحداها. البطاقة الأولى والوحيدة التي اختارها كالهون منذ سنوات ، وكانت أيديها ملطخة بالدماء. المدمر.
غمغم رافائيل وهو ينظر إلى البطاقة: "أتساءل ... هل تغيرت البطاقة ولكن لدي شعور بأنها لم تتغير".
شاهدت مادلين كالهون وهو يبتسم لها ، وعيناه تنظران إليها بذهول. لم تنخفض حدة عينيه عندما يتعلق الأمر بالنظر إليها ، والتي كانت لا تزال تعتاد عليها.
**************************************
•مكان مظلم - الجزء الرابع
عندما قال كالهون إنها دقيقة ، خرج مادلين من الغرفه وانتظرت في غضون دقيقة خرج. رجل العصر.
أثناء عودتهم إلى الغرفة التي مروا بها من قبل للتحدث إلى رافائيل ، نظرت إليهم العيون حول الغرفة بتكتم دون أن تكون واضحة للغاية. لم تكن هذه هي المرة الأولى التي تكون فيها مادلين في غرفة بها مصاصو دماء أكثر من البشر ، لكن الجو هنا كان أكثر قتامة ، مما جعلها تشعر أنها ليست في نفس العالم.
لم يكن الأمر يتعلق فقط بالأشخاص أو سلوكهم ولكن حتى الجو العام. لم تكن هناك نوافذ. كانت غريبة. كانت متأكدة من أنها رأت النوافذ على الجدران من الخارج ، لكن لم تكن هناك نوافذ هنا.
غير قادرة على مقاومة نفسها وعدم النظر إلى الناس ، جاءت عيناها لمقابلة رجل كان يشرب الدم من امرأة بينما كان ينظر إليها. قبل أن يخرجوا من المبنى ، أخرج كالهون قطعة نقود وألقى بها باتجاه الرجل الذي كان يقف خلف المكتب ليمسكها الرجل ،
"شكرا لزيارتك يا سيدي."
عند خروجه من المبنى ، شعرت مادلين أن الهواء أخف مقارنة بالكثافة الداخلية. في استقبال أشعة الشمس ، جفلت عينا مادلين للحظة.
عند رؤيته للملك والسيدة يخطوان خارج المبنى ، أحضر العربة إلى الأمام حيث كانا. بمجرد أن كانوا في العربة ، فكرت مادلين في كلمات قارئ البطاقات.
"كيف تعرف السيد سبارو؟" سألت كالهون.
أجاب على سؤالها "بالصدفة اصطدمنا ببعضنا البعض في الماضي. كان في أحد منازل الدوق ، يقرأ". عادت عيون كالهون إلى مادلين ، وهي تزن ما قاله له رافائيل قبل أن يغادر الغرفة.
تساءل عما إذا كان هذا هو السبب الذي جعله يشعر بالانجذاب الشديد نحو مادلين ، فظهرت ابتسامة خفية على شفتيه لكنه كان يعلم أن هذا لم يكن السبب الكامل. مادلين لم تكن على علم. تمت إساءة تفسير بعض القراءات ، ولهذا السبب كان عليه معرفة ما إذا كانت القراءات صحيحة بالفعل.
كانت الحقيقة أن مادلين لم تكن تتوقع من كالهون أن يصدقها عندما أخبرته عن الزجاج المختفي. تذكرت كيف سقطت. نظرت إلى المكان بلا زجاج ، ولم يكن هناك أحد.
قالت وهي تنظر إليه: "شكرًا لك".
"وما الذي نشكره؟" سأل وهو يميل رأسه.
كانت مادلين متأكدة مما إذا كانت ستقول الشيء نفسه لشخص آخر ، فسوف يصفونها بأنها مجنونة. فتاة مجنونة كانت تثرثر بالهراء. لكنها كانت ممتنة لأن كالهون لم يستجوبها بعد أن أنقذها ليس مرة واحدة بل مرتين في اليوم. لم تخطو إلى أي مكان بالقرب من البرج منذ ذلك الحين.
"لمحاولتها مساعدتي في الحصول على إجابات" ، وعدم التفكير في أنني مجنون ، أضافت الكلمات في عقلها دون أن تخبرها من خلال شفتيها.
"من سأساعد ، إن لم تكن أنت؟" سأل كالهون أنه كان الشيء الواضح الذي يجب القيام به. لمقدار الإحراج الذي حدث اليوم بسببه ، يمكن لمادلين أن تبحث عنه للحصول على المساعدة التي قدمها لها. شاهدت مادلين كالهون وهو يبتسم لها ، وعيناه تنظران إليها بذهول. لم تنخفض حدة عينيه عندما يتعلق الأمر بالنظر إليها ، والتي كانت لا تزال تعتاد عليها.
"لماذا رفضت أن تقرأ؟" سألته وعيناها تبتعدان عن نظراته. للحفاظ على انشغالاتها ، قامت بتنعيم الجزء الأمامي من تنورتها في حضنها.
قال ، ملاحظًا يديها اللطيفتين: "أخذت قراءتي منذ سنوات ، عن طريق الخطأ". "ما زلت متوترة من حولي" ، ابتسم واستدارت لتنظر إليه.
"خطأ؟"
قال كالهون ، "ألقى رفائيل أوراقه على الطاولة عندما كان ذاهبًا للمغادرة. سقطت إحدى البطاقات عند قدمي وبدافع التأدب التقطتها لتسليمها له."
"هل تحسب هذه الأنواع من القراءات؟" قام قارئ البطاقات بخلط البطاقات قبل وضع جميع البطاقات على الطاولة لتلتقطها دون النظر إلى ما وراءها.
قال كالهون: "إنها كذلك. على الأقل بالنسبة لرافائيل الذي نظر إلى البطاقة وفتحت عينيه. كان من دواعي سرورنا أن نرى التعبير المفزع على وجهه". استمرت مادلين التي كانت فضولية بالسؤال ،
"على ماذا حصلت؟"
نظرت إليه عيناها البنيتان متلهفتان للحصول على إجابة. إذا كان لديه قراءة غامضة مماثلة كما فعلت ، وإذا كان قد فعل شيئًا حيال ذلك ، "ماذا عن تبادل شيء ما؟ قبلة على الشفاه للحصول على إجابة على أي بطاقة اخترتها؟"
جاء ردها "لا" منسمًا.
أقنعها كالهون بقولها "إنها بطاقة جيدة للغاية. قيل لي إن الكثيرين لا يحصلون على بطاقة كهذه ، وهنا اختارتني" ، "الأمر يستحق كل هذا العناء".
كان مادلين فضوليًا بالتأكيد لأنه لم يختار البطاقة بنية رغبته في معرفة ما قد يعنيه ذلك بالنسبة له. لكن هذا لا يعني أنها ستتبادل معه شفتيها بلا خجل.
وعلق كالهون قائلا "عار" وهو يمرر لسانه فوق شفتيه. سارت العربة عائدة إلى قرية إيست كارسويل ، وحافظ كالهون على كلمته بأن تلتقي مادلين بعائلتها في حضوره.
آخر مرة تسللت والدة مادلين في ملاحظة إلى مادلين. بعد أن تم القبض عليه بالجرم المشهود ، كان بإمكان كالهون أن يأمل فقط في ألا تقوم المرأة المسنة بمهمة كهذه مرة أخرى. لقد كان رحيمًا فقط لأنها كانت والدة مادلين ، لكن إذا تجرأ شخص ما على الدخول بينه وبينها ، فلن يمانع في إبعادهم عن مادلين.
لقد ذهب إلى حد تغيير الرسالة التي كتبتها مادلين ، فقط لتوضيح وجهة نظره أن مادلين كانت تحاول التعود على القصر الذي لم يكن كذبة ، مع الأخذ في الاعتبار الطريقة التي كانت تخفف بها أخيرًا.
عندما طرق باب عائلة هاريس ، كانت السيدة هاريس هي التي فتحت الباب ، ورأت ابنتها التي وقفت عند الباب.
"ماما" ، استقبلت مادلين والدتها والسيدة هاريس ، ولم تر أحداً من حولها تحرك بسرعة إلى الأمام لعناق ابنتها.
"مادلين!" صرخت المرأة الأكبر سنًا ، وهي تضغط على ابنتها الصغرى لأنها كانت سعيدة برؤيتها هنا. لم يكن هناك مكان يمكن رؤية الملك الشرير ، ولم يكن هناك مشهد للعربة. سألت ، "هل سمح لك بالرحيل أخيرًا؟ هل -"
"حماتي ، لقد زرعت بعض البطاطا الجيدة" ، جاء صوت من الجانب بينما خطى كالهون أخيرًا إلى وجهة نظر السيدة هاريس.
المترجمه: متت يا ربي شوفو كيف دخل هون 😂
**************************************
•الزيارة في القوانين - الجزء الأول
ملاحظة: فصل طويل للغاية وارد ...
.
كانت السيدة هاريس مليئة بالفرح عندما رأت ابنتها مادلين واقفة عند الباب. خاصة مع عدم وجود الملك حول ابنتها ، فقد اعتقدت أن ابنتها قد هربت من القلعة أو أن الملك قد سمح لها أخيرًا بالعودة إلى المنزل. لقد مر أكثر من عقدين منذ أن كانت متزوجة من السيد هاريس ، وأنجبت ابنتين جميلتين ، لدرجة أنها وجدت نفسها غالبًا تتخيل أن تتزوجهما من عائلة ثرية.
وبدا الأمر وكأن جزءًا من حلمها قد تحقق ، وهو نفس الشيء الذي وجدته الآن مروعًا. تعرف السيدة هاريس ابنتيها. بعد كل شيء ، كانت والدتهم. شخص ساعدهم أثناء نشأتهم بينما منحهم الحب والرعاية مثل أي أم أخرى. عندما تلقوا دعوة من الملك لتناول الغداء ، مثل الآخرين في عائلتها ، شعرت بالسعادة.
كانت هي والسيد هاريس بخير فقط حتى اللحظة التي أمر فيها الملك مادلين بالبقاء في القلعة بينما يمكن للباقي المغادرة. الآن ، المرأة الأكبر سنًا لم تسمح لبيث بالزواج من شخص قوي جدًا.
لكن سعادتها لم تدم طويلاً حيث وقف الملك أمامها وعض لسانها.
"هل تبيع هذه؟" سأل الملك كما لو أنه لم يسمعها تسأل مادلين إذا كانت عادت إلى المنزل للأبد.
"لا ، يا ملكي" ، حشدت السيدة هاريس الابتسامة بدلاً من التعبير الخائف.
ابتسم كالهون ، وهو يعرف بالضبط تأثير كلماته على السيدة: "من فضلك اتصل بي يا بني. سيكون من الغريب أن تخاطبني والدة زوجتي المستقبلية رسميًا". بعيدًا عن الهدف ، كان قد ابتعد عن الباب ، وترك مادلين تقف هناك بمفردها ، وسارت السيدة هاريس مباشرة في الفخ الذي تركه.
بدت والدة مادلين مضطربة وعيناه تتألقان في الأذى. حنت رأسها ، "سامحني ، يا سيدي. لا أريد أن أتسبب في أي ازدراء للملك حتى لو كان الملك سيتزوج ابنتي الصغرى مادلين."
استدارت مادلين لإلقاء نظرة على كالهون التي التقطت حبة بطاطا ، "لدينا الكثير من الخضروات في الفناء الخلفي. لقد كانت ماما تزرعها دائمًا. أحيانًا تعطيها لجيراننا أو لأشخاص آخرين في القرية."
وأشاد كالهون بقوله "يا لها من حمات رائعة. أي مدح لها سيكون أقل". كانت كلماته مغطاة بالسكر لإرضاء السيدة ومادلين.
"من فضلك تعال ،" دعت والدتها كلاهما للدخول ، وانتظرت مادلين أن تدخل كالهون أولاً ، ولاحظت كيف كان جيرانها يحاولون رؤية الملك ، وعرضت عليها والدتها "أرجوك اجلس".
كانت مادلين سعيدة برؤية والدتها مرة أخرى. كانت ممتنة لموافقة كالهون على اصطحابها لرؤية أسرتها دون توقع أي معروف منها.
"هل هناك شيء تود أن تشربه؟" سأل السيدة هاريس ويداها مطويتان في الأمام.
جلس كالهون على الكرسي ، وألقى نظرة عميقة على السيدة الأكبر سنا. غير قادر على مقاومة الضغط على الأزرار ، سأل ، "لا أعتقد أنك قد تكون ملطخة بالدماء ، أليس كذلك؟"
تعرقت يدا السيدة هاريس بسماع الملك يتحدث عن الدم. ب الدم؟ التفتت مادلين سريعًا للنظر إلى كالهون ، حيث تعرفت أخيرًا على طرقه ، أجابت "الملك يحب الشاي ، ماما" ، وتحولت عيون كالهون لتنظر إلى مادلين قبل أن تعود لتنظر إلى السيدة هاريس.
"نعم ، الشاي سيكون رائعا" ، قال. أومأت المرأة برأسها ودخلت المطبخ ، "لماذا لا تذهب وتساعد والدتك ، مادي".
لم تكن مادلين متأكدة من سبب كون كالهون لطيفًا ، وتركتها تتحدث مع والدتها بدونه في نفس الغرفة. تبعت والدتها ، ورأت كيف التقطت والدتها الإناء لغلي الماء تحت النار. بالذهاب إلى الخزانة القديمة التي يئن تحت وطأتها الصرير ، سحبت مادلين الصندوق الذي كان يُخزن فيه مسحوق الشاي عادةً ، وأحضرته للأمام.
"هل تعمل في القلعة؟" سألت والدتها عن فضولها ، على الرغم من أنها تعرف الإجابة في مكان ما ، إلا أنها لا تزال تريد أن تعرف.
هزت مادلين رأسها ، "لا ، ماما" ، وأومأت السيدة هاريس برأسها.
"هل أتيت إلى هنا في بعض الأعمال؟" سألت والدتها متشككة في سبب سماح الملك لها بالتحدث مع ابنتها بحرية أكبر ، خاصة بعد ما كتبته في المذكرة. شيء ما لم يكن على ما يرام. ربما كانت إنسانًا ، لكنها كانت كبيرة بما يكفي لتعلم أنه لا شيء يأتي بسهولة ، لا سيما عندما كان المرء يتعامل مع مصاص دماء.
عند سماع سؤال والدتها ، لم تكن مادلين تعرف كيف تنشر الأخبار ، "ذهبنا لزيارة متجر السيد هيثكليف ، لبعض العباءات" ، قالت مادلين ، غير قادرة على إحضار نفسها لاستخدام "ثوب الزفاف" لأنه بدا غريباً رأيها. في مؤخرة عقلها ، علمت أن كالهون كان يستمع إلى محادثتهما رغم أنهما في غرفة مختلفة.
"ميلورد ،" سمعت مادلين صوت بيث ، ودخلت المطبخ لترى مادلين ، "اعتقدت أنني سمعت أصواتًا. ما الذي أتى بك إلى هنا؟" كانت نبرة بيث غير مرحب بها بينما كانت تبتسم لأختها الصغرى.
قالت مادلين: "بيث" ، وترتفع ابتسامة على الفور على شفتيها ، "جئنا لرؤية العباءات".
"يجب أن تكون لطيفًا ، أليس كذلك. أن تعيش حياة الثراء" ، صرحت بيث عندما اقتربت من الوقوف بجانب مادلين.
لم تكن مادلين تعرف ماذا تقول لها. عندما تم إعداد الشاي ، أمسكت بيث بالصينية حتى تكون هي التي تقدم الشاي للملك ، "اسمح لي" ، قالت بيث. في الوقت نفسه ، وضعت مادلين يدها على يد والدتها. ضغطت عليه ، ابتسمت أنها تعمل بشكل جيد.
رأت السيدة هاريس ابنتها الصغرى تبتسم ، وتساءلت عما إذا كان ما كتب في الرسالة هو مشاعر مادلين الحقيقية. أنها كانت تحاول بصدق التكيف مع الحياة التي كانت تعيشها في القلعة. إذا كان الأمر كذلك ، فلن تطلب السيدة هاريس من ابنتها تغيير المسار. كل ما أرادته هو أن تكون بناتها سعداء. كان كل ما يهمها.
لم تكن المرأة تتوقع أو تحلم بتزوج بناتها من شخص مثل الملك ، ولكن مع الطريقة التي تسير بها الأمور ، كانت تشك في إمكانية القيام بأي شيء. كانت السيدة هاريس حكيمة مع عمرها. كانت تعلم أنه بسبب ما فعلته من قبل ، كان سيُبرر الموت ، لكنها نجت لأنها كانت والدة مادلين. لم تحب الملك ، لكن إذا كانت مادلين محفوظة جيدًا في القلعة وسعيدة ، مثل ابنتها ، فإنها ستحاول قبولها أيضًا. كي لا تنسى أن زوجها قد حصل على مساعدة الآن. كيف يمكن للمرء أن يرفض وهو بهذا السخاء؟
رأت مادلين أن والدتها كانت تفكر في شيء ، وسألت ، "هل كل شيء على ما يرام؟"
ردت والدتها وهي تميل إلى الأمام لتقبيل جبينها: "نعم يا طفلتي. غادر والدك منذ ساعة للعمل. قال إنه ذاهب لزيارة الغابة مع الرجال".
وأضافت مادلين لنفسها: "أرى. هذا جيد. سأعود لرؤيته مرة أخرى".
ثم أدركت السيدة هاريس شيئًا ما ، وحاولت أن تسأل بهدوء قدر استطاعتها ، "هل قابلته ... هو؟" استغرقت مادلين ثانيةً لتفهم عمن تتحدث والدتها ، وسرعان ما أومأت برأسها.
أجابت مادلين: "نعم ، لقد فعلنا ذلك. يبدو أنه يعمل بشكل جيد". كان جيمس. كان من الأفضل إبقاء إجاباتها قصيرة وعدم التعمق في الموضوع.
بجانب المطبخ حيث كانت القاعة ، تناولت كالهون الشاي من بيت التي وقفت بجانبه مع الصينية في يديها. حدق في الشاي دون أن يأخذ رشفة. سألت بيث ، وهي تلاحظ ذلك ،
"هل هناك شيء خاطئ يا سيدي؟" جاء صوت بيث أحلى وأكثر إرضاء.
رفع كالهون عينيه ليسألها: ما الذي أضيف في هذا؟
ابتسمت بيث وسعيدة لتنوير الملك. يبدو أنه لا يعرف كيف صنع الشاي ، "يحتوي على الحليب والسكر ومسحوق الشاي والقليل من الماء."
"هل أنت متأكد؟" سأل الملك وعيناه الحمراوت تنظران إليها.
لم تعرف بيث ما تمت إضافته أيضًا ، "أعتقد أن هذا هو كل ما هناك ، يا ملكي".
"اعتقدت أنه قد يكون هناك القليل من السم هنا ،" قالها الملك بوجه مستقيم حتى سقطت ابتسامة بيث على الفور.
الس-السم" ، تلعثم بيث ، وضحك الملك.
"كنت أمزح" وأخذ رشفة من فنجان الشاي. خرجت مادلين ووالدتها اللتان سمعتا محادثة الملك وبيث الصغيرة من الغرفة فورًا عند ذكر كلمة "سم" ، "اعتذاري. لا يمكنك أن تكون متأكدًا من ذلك."
أغمضت مادلين عينيها على النكتة الصغيرة التي أثارت قلق بيث لأنها بدت شاحبة.
بينما كانت كالهون تأخذ رشفات بطيئة من فنجان الشاي ، نظرت إليه السيدة هاريس ، راغبة في تعديل الكلمات التي هربت من خلال شفتيها عندما رأت مادلين عند الباب.
"أشكرك على رعاية ابنتي" ، أحنت السيدة هاريس رأسها. كان الملك قوياً ، لكن مادلين كانت ترتدي الحرير والجواهر. لم تكن تبدو وكأنها كانت تعاني من الجوع أو أنها تحولت إلى عشيقة في السرير. بالنظر إلى كل هؤلاء ، كانت تأمل ألا يفعل الملك أي شيء سيئ لابنتها. لم تمانع السيدة هاريس في تلقي الضربة ، لأنها لا تريد أن تكون عائلتها في الطرف المتلقي لغضب الملك.
وضع كالهون فنجان الشاي على المنضدة الجانبية ، مما أحدث ضوضاء خرخرة ، "من واجبي الاعتناء بها. كنت أتوقع مقابلة السيد هاريس هنا ، في المنزل. كنت آمل أن يكون حاضرًا ، لكن يجب أن يكون كذلك. شيء عاجل إذا ذهب إلى الغابة "، حسب كلماته ، أكد مادلين أن كالهون كانت تستمع إلى الكلمات التي قالتها هي ووالدتها في المطبخ.
عرضت السيدة هاريس على السيدة هاريس "يمكنني أن أقول لبيث أن تذهب وتجلبه ،" لكن كالهون رفع يده.
قال كالهون: "لا أريد أن أزعجه" ، وعيناه تنظران إلى الأشياء في الصالة قبل أن يقول: "في الأيام الستة والعشرين القادمة ، سأتزوج أنا ومادلين في القلعة. لأنك عائلتها. مادلين تريد أن يكون الجميع في القلعة معها خلال وقت الزفاف. يمكنك القدوم والبقاء هناك لبعض الوقت ".
حنت السيدة هاريس رأسها ، وبرزت عينا بيث على نطاق واسع وتابعت والدتها. لم تصدق بيث أن مادلين كانت ستتزوج قبلها عندما كانت بيث أكبر منها. بالتأكيد ، لقد ردت على الرسالة كما لو أنها لا تمانع ، لكنها توقعت أن تنتظر مادلين أو على الأقل تبذل بعض الجهد.
سقطت عيون كالهون على بيث ، وامتدت ابتسامة عريضة على شفتيه ، "آنسة إليزابيث" ، وكان هذا لفت انتباه بيث ، "تبدين مستاءة".
ابتسمت بيث بعصبية ، " منزعج؟ لا ، لا على الإطلاق! أنا سعيدة لمادلين" ، في مكان ما شتمت بيث نفسها لعدم تأليفها.
أرادت أن تكون الشخص الذي يتزوج الملك. كان الزواج من العائلة المالكة هو ما حلمت به ، لا لم يكن هذا صحيحًا. لقد فكرت في الزواج من الدوقات أو اللوردات ، ولم تفكر أبدًا في الملك بسبب المكانة. الآن بعد أن تزوجت أختها مادلين منه ، أرادت الصراخ والبكاء لكنها لم تستطع. ألم يكن هناك سبيل لكسب مصلحته؟ لقد سمعت في كثير من الأحيان العديد من القصص عن كيف يمكن لذكاء الكلمات أن يؤثر على الملك. لقد تحدث التاريخ عن فجور الملك وكيف تحولت العشيقات إلى ملكات. لكن بيث لم تكن عشيقة.
"يسعدني سماع ذلك يا آنسة إليزابيث. في أوقات مثل هذه ، نادرًا ما تظهر الأخوات الدعم لبعضهن البعض. سمعت ذات مرة أن أخت كانت تشعر بالغيرة لدرجة أنها قتلت دمائها" ، ضحك كالهون كأنه لم يكن سوى العائلة استمر في التحديق في الملك ، والاستماع إلى كلماته حيث كانت بيث هي الأكثر تضررًا.
قالت بيث ، "لا يوجد شيء لن أفعله لأرى أختي سعيدة. إنها حمل. بريئة ولطيفة بطبيعتها" ، وقدمت الأخت الكبرى ابتسامة مشجعة لأختها الصغرى ، "لا أطيق الانتظار حتى أكون جزءًا من الزفاف."
"هذا جميل. مادلين شاركت الرسالة التي كتبتها لها ، هل أنت متأكد من أنك لا تريد أن تحصل على خاطب لنفسك من خلال توصيتي؟" سأل كالهون.
كملك مصاص دماء ، كان كالهون يقوم بالحسابات ، وقد رأى العديد من الفتيات مثل إليزابيث هاريس. كانت الفتيات جميلات ومرضات للعيون. الكلمات التي تم تنقيحها لتناسب الشخص الذي تحدثوا إليه ، والتي كانت ذكية ولكن بقدر ما بدت جميلة ، فقد كانت الإناث اللائي يخططن بما يكفي لتسلق السلم الاجتماعي. لا يعني ذلك أنه كان لديه أي شيء ضد الشخصية المخادعة ، لكنه فضل أن يكون هو في النهاية مخطئًا أفضل في الغرفة.
أرادت بيث خاطبًا ، ولم تكن تخطط لأن تكون عانسًا لبقية حياتها. وضعت ابتسامة مهذبة على وجهها ، "إذا كان هناك شخص في عينيك تشعر أنه يستحق ، سألتقي بكل سرور هذا الشخص ، ملكي" ، قالت مع انحناءة.
قال كالهون قبل الوقوف: "ربما يمكنك أن تجد شخصًا ما في القلعة عندما تأتي لإقامة حفل الزفاف ، أليس هذا صحيحًا يا مادلين؟" سأل الفتاة ذات العيون البنية.
أومأت مادلين برأسها ، "سيكون من الجيد أن يكون الجميع في القلعة".
قالت كالهون لجعل النساء يحني رؤوسهن: "يجب أن نذهب. من فضلك أنقل تحياتي للسيد هاريس. حتى وقت لاحق". عانقت مادلين والدتها ثم أختها. سألت مادلين بيث قبل أن تتمكن من متابعة كالهون ،
"لدي سؤال اريد ان اسألك اياه."
"ما هذا؟" سأل بيت بفضول.
"هل مشيت في نومي من قبل؟" عند سؤال مادلين ، بدت بيث متفاجئة لأنها لم تكن تتوقع ذلك ، "هل أنا؟"
"ليس هذا ما يمكنني تذكره. لماذا؟" سأل بيت على السؤال الغريب.
إذا كان لدى مادلين الكثير من الوقت في يدها ، لبقيت لتشرح لبيث ما حدث. لكنها شعرت في أعماق قلبها أن أختها ستنظر إليها بغرابة. لقد كانوا أخوات قبلن معظم الأشياء عن بعضهن البعض. ولكن منذ الوقت الذي اختارها الملك للزواج ، شعرت بالجدار غير المرئي بينهما ، ولم تدرك أنه لم يكن الملك بل أختها بيت هي التي أنشأت الجدار بدافع الحسد.
هزت مادلين رأسها قائلة: "لقد كان شيئًا ما قد خطر ببالي" مبتسمة ، وغادرت منزلها أخيرًا لتتبع كالهون التي كانت تنتظرها خارج البوابة.
في طريق عودتهم ، حدقت مادلين خارج نافذة العربة بعمق في التفكير. كان من الممكن أن تكون قد خرجت من التوتر وهي نائمة ، وربما كان ذلك شيئًا لم يحدث من قبل ، وكانت تأمل ألا يحدث في المستقبل.
كانت مادلين راضية عن الطريقة التي انتهت بها رحلتهم بسلام. لم تكن هناك حاجة للخوف من قطع رأس شخص ما. تساءلت عما إذا كانت هي أو هي التي تغيرت ، أو إذا كان كلاهما.
لاحظ كالهون كيف كانت مادلين تحدق في الخارج ، دون أن تنظر في الواقع إلى الأشجار ولكن تفكر. كانت تفكر في كلمات قارئ البطاقة التي تم تخفيفها عندما قابلت عائلتها.
"لم أكن أعرف أن لديك أخًا ،" صرخت مادلين وهي تستدير لتنظر إليه.
"شقيق؟" سأل كالهون ، صاخبًا رأسه على من كانت تتصل بأخيه.
حدق مادلين في كالهون ، "الذي التقينا به اليوم السيد سبارو". كان لديهم أسماء عوائل مختلفة ، لكنها ربطت أنهم أبناء عمومة مقربون.
أدار كالهون عينيه قائلاً: "لوسي أقرب شقيق لي من الدم. رافائيل ليس أخي".
لا؟ سألت مادلين في حيرة من أمرها ، "قلت" زوجة أخي ".
ضحك وهو يسمع كلماتها ، "حتى لا يترك انطباعًا خاطئًا عنك معي".
"هل هذا لأن لديك الكثير من الفراش؟" أدركت كيف بدا الأمر ، وقالت ، "اعتذاري. من فضلك انسى ذلك."
هز كالهون رأسه ، "أنا مهتم جدًا بالحديث عنه. للإجابة على سؤالك ، نعم ، بسببه".
عندما شاهدت كيف عادت إلى النظر خارج النافذة ، سقطت الابتسامة على شفتيه. تساءل ما هو عكس مصاصي الدماء. مخلوقات الظلام التي أخذت دماء وكانت وحشية. كان البشر ضعفاء وهشّين ، ومن السهل كسرهم. كان هناك عدد قليل فقط من الذين أظهروا قوتهم ، لكن رؤوسهم انتهت فقط على الرماح.
بدت عائلة مادلين طبيعية ، لكن حتى بعد ذلك بدت طبيعية. وجود العائلة في القلعة ، سيكون من الأسهل التأكد ومعرفة ما إذا كان هناك شيء مشابه سيحدث حتى مع ابنة هاريس الأخرى. كان من الواضح أن مادلين كانت ابنة هاريس.
"شعور أفضل؟" سأل كالهون.
وشكرته "نعم ، أشكرك على اليوم". كان كالهون سعيدًا برؤية مادلين تقبل مساعدته.
كانت العربة الملكية قد غادرت قرية إيست كارسويل ، راكبة في الشوارع التي مرت بمحل الخياط حيث شعر الرجل بالقلق عندما يتعلق الأمر بمشاعره. عادت أفكاره إلى الوقت الذي زار فيه الملك ومادلين المتجر قبل ساعة ، لإعطاء قياسات لجسم مادلين حتى يمكن صنع فستان الزفاف لها.
كان يقف في الغرفة حيث تم وضع العديد من العباءات في الرفوف. كانت يده ممسكة بفستان من اللون البيج. ركضت أصابعه لتحسس القماش. كان نفس الفستان الذي كانت ترتديه مادلين في زمن هالو. على الرغم من أن الفستان الأحمر الذي ارتدته أختها ، إليزابيث ، كان جميلًا ، إلا أنه صنع الفستان البيج شخصيًا مع مادلين في ذهنه.
صنعت لها لذلك بلا شك ، سوف تبدو جيدة عليها.
"السيد هيثكليف؟" طرق باب الغرفة من قبل جريج حيث أغلق جيمس الباب.
"ما هذا يا جريج؟" سأل جيمس ، وضع الثوب مرة أخرى في الرف بعناية قبل الذهاب إلى الباب وسحبه لفتحه.
أخبره جريج: "هناك رجل يبحث عنك في مقدمة المتجر. في العربة".
عبس جيمس ، "من هذا؟"
هز جريج كتفيه قائلاً: "لا توجد فكرة".
قال جيمس ، وهو يخرج من المتجر ، "حسنًا" ، ودفع الباب ورن الجرس الذي كان مربوطًا بالباب. خرج ليرى أنه كان هناك بالفعل عربة واقفة في الخارج. مشى نحو العربة ليرى الحارس الذي كان يقف بجانب الباب.
مشى نحو العربة ، رأى رجلاً على رأسه شعر أسود وأبيض ، يرتدي ملابس لا تنتمي إلى مكان مثل هذه القرية. تعبير صارم على وجهه أدار رأسه ورأى جيمس عيون مصاص الدماء الحمراء. بدافع الأدب ، أحنى جيمس رأسه ،
قال الرجل "اجلس يا سيد هيثكليف" ، جاءت كلماته على أنها أمر أكثر من كونها عرضًا.
تساءل جيمس عما إذا كان عميلاً جديدًا ، ودخل داخل العربة. بمجرد أن أخذ مقعده ، أغلق باب العربة ، ونظر إلى الرجل بضجر ، "لا تنزعج ، سيد هيثكليف. أنا هنا للحديث. أنا إسحاق بارنز ، والد كاثرين بارنز."
◆◇◆◇◆◇◆◇
لا تنسوا التصويت^^